Керри Хэванс - Спенсер

— О, Уилл, мне так жаль. Это поправимо?

— Да не волнуйся. Поверхность покроем новым полотном. Тунец я отчистил, теперь стол как новый.

— Я настаиваю на оплате полотна.

Он улыбается.

— Если это поможет тебе чувствовать себя лучше, тогда хорошо.

— Так и будет, спасибо.

Он начинает искать мою туфельку, а я помогаю ему, но ее здесь нет.

— Наверное, Спенсер выбросил ее.

— Возможно, — Уилл выглядит озадаченным. — Может, он оставил ее где-нибудь в доме, — он в раздумьях вновь отправляется в сад, и я следую за ним. Остановившись на кухне и осмотревшись, он говорит: — Почему бы тебе не проверить его комнату, а я продолжу искать здесь.

Я смотрю на него.

— Эмм, ладно.

Я осторожно поднимаюсь по лестнице и чувствую, как мои внутренности скручиваются в узел. Практически на цыпочках ступаю на лестничную площадку. Дверь в комнату Спенсера закрыта, и я медленно открываю ее, не зная, чего ожидать.

Комната чистая, но чего-то не хватает. Я немного надеялась, что он просто избегает меня, но комната подтверждает, что его нет. Здесь царит ощущение пустоты: исчезли флакончики с шампунем и кремами, нет ноутбука, кровать не тронута и корзина для белья пуста. Втайне я надеялась, что ничего не почувствую.

Я не собираюсь рыться в его ящиках и шкафах. Если туфелька и здесь, тогда она где-то в другой комнате. На секунду остановившись в дверях, я вздыхаю.

Он ушел.

Когда я возвращаюсь, Уилл все еще продолжает искать.

— Это не поможет. Не беспокойся об этом. Очевидно, он выбросил ее. Спасибо, что помог поискать.

— Сожалею, Джаз, если найду ее, то принесу к вам домой.

Вернувшись домой, в свою комнату, я беру туфлю из своего гардероба и пробегаю пальцами по замше. Может быть, хватит думать об этом?

Может быть, пора забыть?

Но затем я ставлю туфлю на подоконник, где могу видеть ее каждый день. Пусть она будет напоминанием о том, что нельзя упускать свои возможности.

Помешивая ганаш, чувствую объятия Мэгс.

— Доброе утро, солнышко.

— Судя по всему, ты рано встала, — говорит она, оглядывая кухню.

— Да, не могла уснуть, поэтому попробовала пару новых рецептов для ярмарки.

— Горжусь тобой, — говорит она, отпуская меня, и ставит чайник.

— Почему? — хмурюсь я.

— Потому что ты работаешь над всем этим, и это действительно окупается. Ты была очень востребована на ярмарке в минувшее воскресенье, и все эти люди вновь возвращаются к тебе. Я слышала, кто-то возмущается тем, что ты приходишь всего раз в неделю. Это на самом деле здорово.

— Так и есть.

— И я так рада, что случившееся со Спенсером тебя не остановило.

Я замираю. Если бы только она знала, сколько раз я хотела сбежать домой и найти работу. Черт, я даже подумывала спросить Джеймса о работе. Но, несмотря ни на что, я люблю делать конфеты, а отзывы с ярмарки весьма обнадеживающие. Готова признать, что Мэгс была права. Именно этим я должна заниматься.

— Да, ты была права. Именно этим я должна заниматься.

— Прости?

— Я сказала, что ты была права.

— Да, я слышала тебя, — смеется она. — Просто хотела услышать еще раз.

— Дерзкая стерва!

— Так что ты собираешься делать на ярмарке? Или мы все же думаем про магазин?

— Магазин, — говорю я с усмешкой.

— Хорошо.

— Сколько еще тебе нужно провозиться с подготовкой для ярмарки?

— Я почти закончила. Но у меня есть еще дела.

— Отлично. Если успеешь закончить это завтра, ты свободна в субботу?

Я смотрю вокруг, оценивая, что мне предстоит сделать.

— Да, я думаю, свободна, а что?

— Ну, думаю, мы должны куда-нибудь выбраться на день.

— Ладно. Куда?

— Предоставь это мне, — она подмигивает. — Давненько у нас не было свободного дня.

— Мэгс, что мне надеть? — кричу я через лестничную площадку, когда слышу, что она выключила фен.

— Что-нибудь милое! — кричит она в ответ.

Я вздыхаю.

— Как все неопределенно.

— Зачем так много вопросов? — высовывает она голову из своей комнаты.

— Если бы ты просто могла дать какую-то крупицу информации, например, это что-то похожее на чай в отеле «Ритц» или игра в футбол, это бы действительно помогло.

— Чай, — говорит она и решительно кивает, исчезая из виду. — Но не совсем в «Ритц»! — добавляет она.

Честно говоря, ей повезло, что я люблю ее. Я стою перед своим шкафом и пытаюсь отыскать что-нибудь милое. Конечно, я могла спросить ее об этом вчера, но она все время была с Уиллом. Она дала мне почитать черновик своей книги, и я так зачиталась, что когда она вернулась домой, я еще не спала. Она выглядела измотанной, но не вдавалась в подробности. Наверное, они все-таки признались друг другу в своих чувствах.

Приятно снова наряжаться. Я давно никуда с ней не выходила и так скучаю по этому. Итак. Я уложила волосы и сделала макияж, а когда надела свои «миленькие» туфли, почувствовала себя прекрасно.

— Готова? — кричит она.

Я закатываю глаза.

— Пошли.

***

Мы заезжаем на крошечную парковку в самом конце деревни.

— Мне нужны деньги, — говорит Мэгс.

— Да, мне тоже, — соглашаюсь я, выскакивая из машины.

В поле зрения появляются магазины, и первое, что я замечаю, — это столы и стулья перед кондитерской Мэри. Они ярко-розового цвета, в отличие от свежеокрашенных в черный цвет наружных стен. Черт. Мне нравится. Я знала, что мне стоило убраться отсюда, прежде чем это случится. Его быстро отремонтировали, не знала, что он так скоро откроется. Я хочу остаться в машине.

— Что ты делаешь? — спрашивает Мэгс, обернувшись.

И тут я понимаю, что просто застыла на месте.

— Ничего, извини, — я догоняю ее, пытаясь решить, должна ли мучить себя, заглядывая в окна, пока мы идем к банкомату. Навстречу нам выходит парень с плакатом, который гласит «ОТКРЫТИЕ СЕГОДНЯ», к нему привязан букет воздушных розовых шаров. Он не может видеть, куда идет, и не может отвернуть от них лицо, поскольку держит плакат обеими руками.

В конце концов, он останавливается рядом с обочиной и отталкивает шары рукой. И тут я вижу его лицо. Я в шоке. Что там делает Уилл?

— Доброе утро! — бодро машет он рукой и широко улыбается.

— Доброе утро, — отвечает Мэгс, словно она ожидала увидеть его, и они расцеловываются в обе щеки.

Я стою в недоумении, пытаясь выяснить, почему он вышел из этого здания с плакатом, как будто бы вывеска его. Я смотрю в окно, и тут меня накрывает растерянность.

Следующие несколько минут проходят как в тумане.

Витрина когда-то была заполнена тортами Мэри, но теперь там стоит всего лишь одна туфелька. Моя туфелька. Она украшена шоколадными конфетами. Моими шоколадными конфетами. Я смотрю на вывеску.

Полусладкая.

Что за черт?

Мэгс просовывает свою руку под мою и мягко тянет меня к двери, которую Уилл удерживает открытой. Внутреннее пространство просто потрясает меня.

У стены, где Мэри хранила контейнеры с пирожными и где стояла кофе-машина, все по-новому.

Пол в черно-белую клетку, все вещи черно-белые с розовыми вставками. На стене за прилавком на огромной доске написано название магазина и меню.

Красиво.

Находясь все еще в полном замешательстве, я смотрю на Мэгс.

Она просто кивает в другую часть комнаты. Там, где в темном углу всегда стояли два или три стола, теперь находится гладкий стол. Робко подхожу к нему и вижу, что там лежат мои шоколадные конфеты в обертках, которые я даже и представить себе не могла. За ним находится открытая кухня с мраморным прилавком, где можно приготовить шоколад ручной работы. Кухня хорошо оснащена, там есть все, что необходимо для работы. На стене, как и у предыдущего прилавка, висит доска и на ней мелом написано меню, которое мы сделали для ярмарки. Сверху надписано: «Полусладкий шоколатье».

— Что за?.. — у меня просто нет слов.

— Ты бы никогда не собралась с духом, — говорит она.

— Но… — я до сих пор не могу сформулировать предложение.

Как? Почему? Когда? Так много вопросов. Но самое главное прямо сейчас, на мой взгляд, это то, что я не знаю, что делаю, не могу поверить во все это. Из основной кухни появляются две девушки. От неожиданности я подпрыгиваю.

Мэгс сжимает мою руку своей, возвращая меня в реальность.

— Не паникуй, — говорит она твердо. Она сжимает мою руку так, что я смотрю на нее. — Я инвестор. Вот так. Я не могла позволить тебе упустить это место, так что я кое-что сделала.

— Но… — запинаюсь я.

— Джаз, расслабься и позволь мне объяснить. На данный момент это все будет работать как и прежде, — она указывает на кондитерскую стойку.

— Но я не знаю, как все это работает!

— Расслабься, это Рози и Меган, они здесь работают, — обе девушки нервно машут руками и здороваются.

— Привет, — отвечаю я, также нервничая.

— Они обе в течение трех лет были управляющими магазина. Они знают, как все это работает, как все сделать. Мэри оставила тебе не только рецепты, но и хороший коллектив. Другие встретятся с тобой позже, но эти две героини пекли и готовили всю ночь. На сегодняшний день я сохранила весь персонал, и в случае, если ты будешь счастлива, все так и останется. Они буду работать, и постепенно ты можешь обучиться. Если хочешь, можешь внести любые изменения, сделав все так, как сама это видишь. Это твое детище, Джаз. Просто я подумала, что есть смысл оставить все как есть и дать тебе возможность сделать все по-своему, — она поворачивается в сторону магазина, где расположен шоколад. — Это твоя область. Сосредоточься сейчас на этом, и когда все досконально изучишь, обучи девочек. Знаю, что они очень хотят обучиться.