***

Мы стали больше похожими на настоящую пару, хоть все еще и скрывали свои отношения от всех. Я помогала выбрать Арне дом и часто с ним и риелтором, ездила осматривать понравившиеся варианты. Через две недели поисков, Арне остановил свой выбор на просторной квартире с шестью комнатами в Пале-Бурбон, седьмом округе, славившимся Эйфелевой башней. Как по мне, она была очень огромной и вычурной, но Арне не привык к таким маленьким квартиркам, как у меня, поэтому его выбор я оспаривать не стала.

Переезд немного затянулся и свободное время Арне в разы уменьшилось. Иногда мы выходили на свидания, но этого времени было слишком мало для того, чтобы полностью утолить жажду внимания. Поэтому, стараясь хоть как-то убить время в ожидании очередной встречи с Арне, я, наконец-то, стала писать портрет для племянника Этьена, из-за чего мне пришлось ехать в фамильное поместье семьи этого парня. Увидев обширные виноградники, я затаила дыхание, впитывая собой красоту этого места. Я будто находилась около бескрайнего моря зеленых растений, растущих в строгих линиях. Там витала атмосфера величия и свободы, что, несомненно, приводило меня в восхищение.

Этьену пришлось ненадолго отойти по делам, поэтому он разрешил мне самостоятельно погулять по виноградникам. Стоило парню отойди на достаточно большое расстояние и скрыться из вида, как я, тут же, быстрым шагом, пошла вдоль грядок, пытаясь поглубже окунуться в это зеленое море. Чем дальше я продвигалась, тем больше ускорялся мой шаг, пока я вовсе не сорвалась на бег. Наверное, выглядела я, как умалишенная, сбежавшая с больницы, но меня это мало волновало. Виноградники странно на меня влияли, наполняя сознание неведомым чувством счастья.

Не сумев сдержаться, я попробовала виноград. Невероятно вкусный и сладкий. Такой нельзя купить в овощных лавках, или в маркетах. Каждая гроздь выращенная с особой любовью и пропитанная теплыми лучами яркого солнца. Настоящее сокровище, а не виноград.

— Тебе тут, действительно, нравится? — позади меня прогрохотал голос Этьена и я чуть не подскочила на месте от неожиданности. Этот парень слишком тихо ходит, как для человека с таким огромным телосложением.

Я была бы рада ответить Этьену, в подробностях описывая мое восхищение этим местом, но не смогла произнести и слова, поскольку мой рот был заполнен виноградом. Когда же я попыталась побыстрее прожевать ягоды, чтобы извиниться за то, что без разрешения стала объедать их урожай, подавилась и сильно закашлялась. Не самый лучший момент в моей жизни.

Кашляя, словно старый дедушка, всю жизнь увлекающийся курением, я пыталась привести дыхание в норму, в то время, как Этьен, брутальный парень с вечно зловещим видом, обеспокоенно ходил вокруг меня, не понимая, что нужно делать в таком случае. Он попытался похлопать меня по спине, но я тут же отскочила в сторону, боясь, что он, даже легкими похлопываниями, сумеет сломать мне хребет.

Оставшееся время, проведенное в особняке семьи Этьена, я чувствовала себя неловко, но, все равно, забыла про нормы приличия и широко распахнула глаза, вовсю уставившись на отца Этьена, когда впервые его увидела. Теперь я понимала в кого пошел парень внешностью. Этот мужчина был таким же огромным, широкоплечим и, на первый взгляд, грубым. Но, свою жену, хрупкую женщину, ниже его чуть ли не вдвое, он любил. Это было ясно по нежному взгляду, которым мужчина смотрел на свою жену. Очень милая пара.

Когда я уже собиралась уезжать, Этьен принес мне целую корзинку винограда, сказав, что если я захочу, он хоть каждый день будет привозить мне эти ягоды. Не скажу, что меня сильно мучила совесть от того, что я тогда, стоя около виноградников, без разрешения, объедала гроздья, но, однозначно, теперь, держа в руках подарок парня, я ощущала неловкость. Хотя бы из-за того, что подавилась и Этьен увидел меня в весьма неприглядном виде.

Арне немного раздосадовался моими встречами с Этьеном и попросил сильно часто с ним не встречаться или приглашать его на наши встречи. Я долго смеялась, когда поняла, что Арне меня ревновал. Было приятно знать, что не я одна такая ненормальная, ревнующая свою вторую половинку без всякого веского повода.

Второй раз у меня с Арне произошел в его новой квартире. Я помогала ему раскладывать одежду по шкафам, но мы все время отвлекались на поцелуи и объятия, из-за чего уже вскоре оказались в его спальне. И вновь Арне был невероятно нежен и внимателен к моим ощущениям. Долгие ласки, доводящие меня до истомы. Жаркие прикосновения, обжигающие кожу, сводящим с ума пламенем. Мучительное наслаждение, вскружившее нам обоим головы.

***

Мне совершенно не хотелось работать. Сидя в кабинете галереи, я с трудом заставляла себя просматривать контракты на новые покупки моих картин, чтобы поставить на них подпись. Рутинная работа, которую я ненавидела всеми фибрами своей души.

— Боже, Клоди, не нужно делать вид, будто ты страдаешь, пока читаешь эти бумаги, — Гросье зашла в кабинет и окинула меня взглядом полным укора. Поставив около меня чашку с чаем, она пошла к своему столу и взяла с него папку с бумагами.

— Но я, действительно, страдаю, — я тяжело вздохнула и опустила голову на стол, соприкасаясь лбом с теплой поверхность деревянного стола. В кабинете сломался кондиционер и я уже изнывала от жары. Воздух был спертым и тяжелым. Каждый вздох давался с трудом и голова кружилась. Единственная мысль была лишь о холодном душе. Но он мне не светил, пока я не разберусь со всеми документами и не смогу поехать домой.

— Не преувеличивай, — Гросье фыркнула, наблюдая за тем, как я недовольно покосилась на горячий чай. Мне бы чего-нибудь холодного, а не это.

— Может, вы мне поможете? — с надеждой в голосе спросила я, но увидев лицо Гросье, поняла, что моя надежда напрасна.

— Мне и без этого хватает работы, — Гросье обошла стол и села в кресло. — В "Алтитюд" творится настоящий хаос. Ходят слухи, что Арне Габен собирается переезжать в Нью-Йорк вместе со своей невестой. Конечно, говорят, что он или Гюго Габен будут время от времени приезжать в Париж, чтобы заниматься делами организации, но всплеска паники это не уменьшает. Лично для меня эта перспектива кажется абсурдной. В других городах Парижа, филиалы «Алтитюд» спокойно работают без постоянного присмотра семьи Габен.

Я практически не слушала последние слова Гросье, восприняв лишь слова про Арне. Что за бред она несла? Какая невеста? Какой переезд? Арне никуда не собирался уезжать и невесты у него не было. Что за нелепые слухи?

— Глупость. Нет у Арне Габена никакой невесты, — я озвучила свои мысли вслух. Хмыкнув, я опять скользнула безразличным взглядом по бумагам постукивая указательным пальцем по столу. Но неприятный осадок от слов Гросье все же остался.

— Вообще-то есть, — женщина не согласилась со мной. — Насчет переезда я точно не знаю, но про наличие невесты уверена. Боже, Клоди, ты же лично знакома с ним и не знаешь о таком? Тем более, Арне Габен приходил вместе с ней на твою выставку.

Я не стала спорить с Гросье. В этом не было смысла. Не рассказывать же ей, что сейчас я встречаюсь с Арне и про невесту точно знала бы. Или нет? Сомнения тонко зазвенели в голове, пробивая ее ноющей неуверенностью. Воздух показался еще тяжелее, и, мысли возникшие в сознании, налились тяжестью, потянув меня на дно рассудка.

Я вспомнила ту девушку, с которой Арне приходил на выставку. Очень красивая, стройная и фигуристая. Я не спрашивала у парня про нее, ведь, мало ли с кем он был до меня. Но, нет, они точно не могли быть обручены. Арне с той девушкой не выглядели достаточно близкими. Мне стало совестно от того, что я усомнилась в Арне, но от колющей тяжести на душе избавиться не смогла.

Весь оставшийся день я мучилась размышлениями, но в глубине души понимала, что неправа. Слухи далеко не всегда бывают правдивы и я лично в этом убедилась. Гросье лишь поверила тому, чему не следовало и пыталасьубедить меня в этом. Да, все было именно так.

С трудом закончив с документами, я вызвала такси и уже собиралась ехать домой, но, внезапно, передумала. Было лишь три часа дня и я знала, что Арне освободится не раньше чем в семь вечера, но все равно, решила поехать в его квартиру. Парень уже давно дал мне ключи и я иногда заезжала к нему, чтобы там дождаться Арне и вместе провести вечер. Но, несмотря на то, что Арне освободится нескоро, сейчас, нечто невидимое тянуло меня в его квартиру, будто я не смогу успокоиться, пока не окажусь там, понимая, что Арне действительно принадлежит только мне.

Квартира у Арне еще не приняла нужного уюта и в большинстве комнат все еще стояли горы коробок. Аккуратно переступив через них, я пошла в спальню, где, в еще не заполненном шкафу, нашла свою одежду. Со временем, тут появлялось все больше моих вещей и мне казалось, что вскоре я насовсем перееду к Арне, хотя хотелось не спешить с таким важным решением.

Сходив в душ, я переоделась в спортивные штаны и футболку, после чего бесцельно побродила по комнатам, пытаясь понять, чем таким интересным себя занять. Не найдя ничего лучше, решила немного помочь Арне и немного разобрать его вещи. Обычно я этим и занималась, пока парня не было, ведь мне самой хотелось, чтобы этот переезд скорее закончился. Я хотела взяться за книги, но коробки с ними были слишком тяжелыми, поэтому я взялась за стеклянные стаканы. Аккуратно расставляя их в кухонные шкафчики, я тихо напевала полюбившуюся песню, но, в тот же момент, понимала, что это лишь показное спокойствие и от возникших сомнений никак избавиться не могла. Они словно паразиты засели у меня в голове и копошились там, делая меня неуверенной абсолютно во всем.

Мне хотелось доверять Арне и я ненавидела себя за то, что начала верить слухам, но с каждой минутой, я все больше убеждалась в том, что эти сплетни могут быть правдивы. Поэтому, не выдержав, решила позвонить Арне.

— Клоди, мне сейчас немного неудобно разговаривать, — сказал парень и на заднем фоне я услышала гул голосов.