— Тери, не говори ничего Бесу, второе проклятие, на молчание, на него.

Аллитер кивнул, ни капельки не удивившись моими словами. И я шагнула в портал.

Итак, задача номер один: убедить Беса встать во главе своего рода. Знаю, что он собирался основать свой, поэтому нужно придумать причину, почему ему надо изменить планы. И да, нужен будет компромат на Акселя, чтобы император сразу удовлетворил просьбу Беса. Конечно, само по себе смертное проклятие — более чем веская причина не только для смещения, но я для тюремного заключения. Но не будем забывать о «заложниках». Все ещё обдумывая варианты, я вышла из кабинета и позвала няню. Попросила приготовить чаю: нам с Лилианой ещё многое предстоит обсудить. И все равно у меня никак не складывается картинка: если Бес не знает о том, что натворил брат, почему тогда у них настолько напряженные отношения? И что все же значила для Акселя Энния? И почему Бес тогда не почувствовал его чувств к своей возлюбленной? И что знает их мать о случившемся преступлении в стенах Родового замка? Сила Родового Древа??? Неужели Аксель не понимает, что его созидательной силой нельзя пользоваться для «черной» магии, откат будет всему Роду. И почему никто это не почувствовал (не думаю, что в Роде Имер больше нет магов)?

— Рина? — Лилиана все же дозвалась меня. Я посмотрела в теплые карие глаза и вымученно улыбнулась. Быстро её успокоила, сказав, что с Грегори теперь все в порядке. И вновь задумалась. Ведь я наивная думала, что пострадала от мужской подлости достаточно сильно, однако то, что произошло с Энн, ни в какие рамки не лезет.

— Энн пыталась раньше активировать первое проклятие? — спросила я. Что-то в наказе Данлара меня напрягло. Лилиана чуть заметно кивнула.

— Ещё в первый месяц, до того, как Бес нашел её. Так мы собственно узнали, что проклятие можно обмануть. Когда мы нашли её в городе, с нами был охранник из борделя. Он же отнес её на руках в мое заведение и когда уже укладывал в постель, Энн очнулась и, удержав его за шею, ошеломленно сказала, что ей становится лучше. Ещё спустя пару лет стала всерьез подумывать о том, чтобы рассказать Бесу правду. Пришлось ей доступно объяснить, что будет, если выпускник Академии Смерти схлестнется в дуэли с недоучкой. И как собственно этот недоучка будет себя чувствовать, когда поймет, что именно его расспросы привели к гибели его возлюбленной.

Мы замолчали, вновь погружаясь в раздумья. Постучав, зашла няня и, расставив чайник, чашки и вкусности на столе, молча ретировалась из комнаты. Я задала ещё пару вопросов, Лилиана ответила, хотя ответы были из области предположений. Знать-то она не может, и нет, Аксель в «Лилиях» не объявлялся ни разу. Разговор не клеился, и, выпив чашку чая, Лилиана засобиралась домой.

С трудом отодвинув все думы об Эни на задний план, я сосредоточилась на учебе. И на волне какого-то упрямства закончила курсовую работу по Проклятиям, и даже написала реферат по ядам. И только после этого занялась текущими уроками. Во время ужина домашним все же удалось отвлечь меня от грустных мыслей и поднять настроение за карточными играми. Но лежа в кровати и не в силах заснуть, я вновь перебирала варианты, как можно помочь Энн. Все же у меня в должниках глава Тайной Канцелярии и начальник службы дознания. Можно было бы стребовать должок, но не знала, насколько эффективно это будет. Даже если Акселю быстро надеть наручники из мория… возможно семью Энн это и спасет, но не саму девушку. Не в силах решить задачу, я ещё долго ворочалась в постели, но через пару часов все же заснула.

Понедельник же прошел гладко. Можно даже сказать хорошо, так как никто из «Гейро» не приставал ко мне. Аллитер вообще был само очарование, попросив только пару минут после ужина уделить ему. Аскар же тоже вел себя образцово. Пару раз ощущала его взгляд, но он поспешно отворачивался, когда я пыталась его «поймать». Даже на практике не просил побыть с ним рядом ни словами, ни взглядом, ни жестом. Это радовало с одной стороны, но и напрягало, с другой. Не могла понять их поведение. А после ужина Аллитер предупредил меня, что провел прошедшую ночь с Энн в борделе (просто обнимал её в полночь, как он клятвенно заверил, о лазейках он и сам догадался), и спросил, может ли он подключить Зорвиэля к дежурствам с Энн. Я же просто онемела от такого предложения. А потом стала с пристрастием пытать его на тему, зачем это ему. Аллитер же просто сказал, что хочет помочь другу (это он про Беса!!!) и его девушке, которая уже итак перетравила себя стимуляторами, которая она принимает, чтобы перетерпеть ночи с клиентами борделя. Не могу сказать, что поверила ему на все 100 %, но противиться не стала, только попросила, чтобы дальше не распространились сведения об Эн. Потом все же чмокнула его в щеку, чтобы хоть как-то отблагодарить его за помощь. Удивилась, что он вновь не попытался меня поцеловать в губы, а просто на секунду прижал к себе и тут же отпустил.

Во вторник за завтраком я уже не смогла скрыть удивления насчет поведения моих ухажеров. Посмотрев по очереди на Аллитера и Аскара, я заговорческим «шепотом» спросила у друга.

— Бес, а что с ними происходит? — повесила полог тишины над столом и продолжила, зная, что Аскар все равно нас услышит. — Нет, пойми меня правильно, мне все это нравится, просто я не понимаю…

— Не понимаешь?.. — с какой-то наигранной веселостью уточнил Бес. Кивнула, я удивлением всматриваясь в разноцветные глаза. Он явно чем-то недоволен. Ай да кого я хочу обмануть? На меня он сердится, только непонятно за что. Бес на несколько секунд прикрыл глаза, а потом спокойно продолжил. — В связи с двумя последними нападениями на тебя, они, наконец, поняли, почему ты так не хотела покровительства… Ещё поклонники осознали, что только усложняют тебе жизнь, и в полной мере уразумели, что ничего требовать от тебя не вправе. Сейчас ты можешь попросить их о чем угодно, и они выполнят любое желание. — не усела даже осознать его слова, когда Бес требовательно взглянул в мои глаза. — Надеюсь, ты не будешь творить глупости! — я на несколько секунд выпала из реальности, пытаясь понять, о чем он говорит. Бес пояснил сам. — Кейра, не проси их оставить тебя в покое. Это будет слишком жестоко. — Я отвела взгляд, до такого простого варианта я не додумалась. Да и вряд ли бы Аскар послушал, опять бы уловил «фальшь» и на этом основании отказал мне. Впрочем, Аллитер тоже мог сослаться на свою эмпатию. Снова посмотрела сначала в серые глаза, а потом в карие. Я, конечно, не «свет» во плоти, но неблагодарной сволочью все же не была. Поэтому сейчас постаралась искренне улыбнуться обоим

и выпалила.

— Забудьте, я не виню вас в случившемся. Наоборот… — прикусила губу, услышав легкое покашливание друга. Так что про благодарность благоразумно промолчала.

— Кейра, пожалуйста, — попросил Бес. И я интуитивно поняла, о чем он просит: шаг навстречу. Вспомнила Энн, его любовь к ней, несмотря на все произошедшее… И не смогла отказать.

— Аллитер, мне что самой назначать тебе свидание? — возмущенно спросила я. Регейро растерялся, и я выпалила быстро, чтоб не передумать. — Хорошо, среда ведь твой день, так что завтра вечером.

— А потом потянулась к сумке, вроде там оставался зачарованный свиток, что подарил мне Аскар. Я только что и успела достать грифель, когда проявилась надпись: «Пообедаешь у меня?». Подняла взгляд и с улыбкой кивнула. Аскар улыбнулся в ответ, но глаза остались серьезными. Быстро допила чай и уже встала, когда услышала грохот от преподавательских столов. Невольно обернулась в ту же сторону, куда посмотрели большинство. Лорд Шанк не очень правдоподобно извинялся перед Вериссом за нечаянно опрокинутый на него поднос с едой. С учетом того, что декан сидел в некотором отдалении от остальных преподавателей в своеобразной зоне отчуждения, то подобная случайность кажется странной. Мы встретились взглядами с Вериссом.

— Вы что все сговорились? Из-за какой-то…

— Лорд Вернее, прошу следовать за мной, — это уже ректор вмешался. Построил портал и первым шагнул в него, бросив на меня взгляд, декан все же последовал за ним. Думаю, он доживает здесь последний час.

Немного ошиблась, после первой пары, он нашел меня и попросил выделить ему пару минут. Я посмотрела на него, как на идиота, и предложила говорить прямо в аудитории. Со вздохом он установил полог тишины и уселся напротив, придвинув чей-то стул.

— Я не собирался тебя убивать, просто хотел поговорить. Но ты меня довела постоянными угрозами ректором. — сказал он, спустя несколько минут. — Не думай, что я хочу извиниться или выпросить прощение. Мне не настолько дорога эта работа, чтобы я уни… Впрочем, неважно, — Вернее ещё минуту разглядывал меня, пока я делала вид, что его здесь просто нет. — А ты неплохо устроилась: эти двое уже готовы есть с твоих рук. Ты как обслуживаешь их по очереди? Или все же распробовала любовь «втроем»? — я вспыхнула, но смотреть на него не стала, так же как и комментировать его слова. А Вернее продолжил, будто, не замечая, что доводит меня до бешенства. Или может специально провоцирует меня? Выдохнула, никак не реагируя на вопросительные взгляды друзей. Интересно приказ о его увольнении уже есть, или ещё оформляется? Вернее наклонился поближе ко мне, будто собираясь поделиться секретом. — Знаешь, я часто думал о нашем последнем свидании. И понял одну простую вещь: ты ведь сопротивлялась нам с Теодором довольно слабо. И напрашивается вывод: либо тебе на самом деле все это было в кайф из-за количества любовников, либо тебя заводит «псевдонасилие».

Я подскочила со стула и с ненавистью посмотрела в серо-синие глаза, и тут прозвучал гонг. Преподаватель попросил посторонних покинуть помещение. Вернее встал и насмешливо поклонился мне.

— Ты ответишь за всё, ублюдок! — выплюнула я уже в его спину. Он обернулся и насмешливо подмигнул мне.

— Если соскучишься, ты знаешь, где меня найти.

Я проводила его взглядом до двери, обещая себе в который раз отомстить ему за себя и за Милену. В тот вечер несмотря на мои наставления делать все, что хочет Вернее (лишь бы не нарваться на его жестокость), Милена, увидев незнакомого мужчину входящего в столовую декана, сразу поняла, что это не к добру. Хотя догадки мелькали и раньше, когда декан надел ей на руки браслеты антимагические, сняв этим большинство вопросов. Прекрасно понимал, гад, что я буду сопротивляться до последнего, наплевав на все запреты по поводу применения боевой магии. Хотя он даже вроде придумал логическое обоснование появления Теодора (раз мне мало его одного). Милена сопротивлялась отчаянно, на переделе своих возможностей и даже выходя за эти пределы, но в отличии от меня она была почти неподготовленной (не считать же за подготовку еженедельные занятия по самообороне, что я проводила со всеми желающими?), так что ничего серьезного не могла противопоставить двум уродам. И глядя утром на запись, пока огонек отмывалась, я тихонько плакала, понимая, что Милена такого не заслужила. Лучше бы я тогда пошла, ведь чувствовала, что декан ещё не успокоился после моей ночи с Маркусом, поэтому и просила подругу не противиться. И ведь меня бы им не удалось скрутить, на Истинное пламя никакие браслеты не действуют. Когда огонек вышла из ванной, мы обнялись и уже, не таясь, расплакались. И глядя, как мы обе ревем, Лилиана впервые довольно жестко встряхнула меня, потом и затрещину влепила и сказала твердо: