— Кейра, не одолжишь мне свой браслетик буквально до обеда? — спросил он, просительно заглядывая в мои глаза. — Верну с процентами, — я уже сняла браслет, но от этого заявления замерла. Интересно, в чем проценты будут выражены? Вопрос не стала озвучивать, просто протянула свой. Альшер быстро поблагодарил и, будто только что о чем-то вспомнив, хлопнул себя по лбу. И достал другой браслет. — Это Аскар просил передать тебе, — у ректора что, там склад однотипных браслетов? Закатила глаза, но покорно протянула руку. Альшер же, не обращая на неё внимания, ловко защелкнул цепочку на левом запястье. — И последнее, — уже совершенно серьезно сказал он. — Твой отчим все ещё в Нордвиле, я приставил к нему парочку соглядатаев, но пока в город тебе лучше не выходить.

Последняя новость меня откровенно напрягла, поэтому пока мы шли до аудитории, успела связаться с Ники и предупредила, чтоб домой порталом добиралась. И никаких прогулок по городу.

Консультации прошли без эксцессов. Если не считать маниакальной настойчивости Аллитера в попытках меня разговорить. Стойко игнорировала его. Как он вчера сказал? Ему нечего терять… Он просто не знал, о чем говорил.

После третьей пары мы с Бесом задержались в аудитории — я ждала Альшера с моим браслетом. Потом меня озарило, что Гроза вряд ли знает мое расписание, и, скорее всего, думал вернуть мне браслет в столовой. Поэтому мы и двинулись с другом в столовую. Аллитер с Зорвиэлем уже оккупировали наш столик, поэтому я жестом остановила Беса и огляделась по сторонам. Заприметила пустой столик возле окна и кивнула другу на него. Тот чуть нахмурился, но послушно последовал в нужном направлении. Оставили сумки, Бес двинулся за обедом, а я осталась: Альшера в пределах видимости не наблюдалось. Преодолеть себя не получалось: слишком я привыкла к браслету. Альшер появился через пару минут, когда Бес уже возвращался с подносом за наш столик. Извинился за задержку и протянул мне браслет. Быстро его надела, а в следующую минуту буквально открыла рот, огорошенная вопросом Альшера.

— Ты в каких украшениях пойдешь завтра на Бал? — моргнула, не в силах сообразить, чем вызван вопрос. Альшер уточнил вопрос. — Золотых или серебряных? — в ответ снова мой ничего не понимающий взгляд. Со вздохом раздражения Альшер достал из кармана два браслета: серебряный и золотой, и протянул оба мне. — Держи проценты. Действие аналогично твоему, но в своем ты на Бал пойти не сможешь. — ну да, у меня под браслет пошла обычная бронзовая заготовка, и он никак не подходит ни к платью, ни к украшениям. В отличие от тех, что держал сейчас в руках Агейро. Но какое Альшеру дело до моих трудностей? Он же буквально всучил мне в руку браслеты. — Вернешь после Бала. Если захочешь. Считай платой за помощь утром. — Альшер покачал головой и легким упреком продолжил. — Твоя мнительность напрягает, хотя… Чему я удивляюсь, если ты этот браслет используешь даже в общей столовой? — Я улыбнулась, не желая показывать своей сконфуженности. Поблагодарить не успела, так как увидела Аллитера, что подходил к нашему столу. С подносом с едой!!! Альшер проследил за моим взглядом, оценивающе оглядел адепта и выдал ему, не пытаясь щадить чьих-то там чувств. — Вон отсюда, щенок. Ты неприятен Кейре, так что либо сам утопывай отсюда, либо я помогу. — Аллитер приподнял брови, насмешливо растянув губы в ухмылке. Альшер же ответил на не озвученную претензию. — А я — не преподаватель, а так — приглашенный специалист. Так что вопросами этики я ни капельки не озадачен.

Аллитер взглянул на меня, потом на Грозу. Развернулся и потопал к себе.

— Спасибо, — сказала я искренне. — За браслеты, — уточнила я. Альшер хохотнул, намек он понял. С навязчивыми кавалерами могу и сама разобраться.

— Приятного аппетита, — пожелал он и откланялся.

Уже когда мы с Бесом добрались до сладкого, тот не сдержал любопытства.

— Что вы с Аллитером опять не поделили?

— Он не согласен с моим выбором, — максимально кратко ответила я. — Надеется доказать его ошибочность. — допила чай и сказала, поднимаясь со стола. — Я в читальный зал — никак не дается практическая часть курсовой по Высшим заклятиям. Ты со мной или как?

— С тобой, лично я до практической части ещё не дошел. — признался он и мы направились на выход. У нас есть ещё полчаса до конца большого перерыва. Аллитер, слава Богам, преследовать не стал. Практика и консультациям по практика прошла спокойно. А вот на полигоне Регейро решил показать, что его терпение тоже не безгранично. Попытался перегородить мне дорогу, я по большой дуге постаралась его обойти, он мне не дал. Ребята, в том числе и Бес, молча наблюдали за спектаклем. И не знаю, что меня выбесило больше: их реакция или настойчивость Регейро, но когда тот попытался дотронуться до моей руки, я вывернула ему руку в жестком захвате. Ещё и на себя заклинание на силу наложила. Аллитер вывернулся из захвата и наложил щиты от «физики». Ага, а ведь его руки связаны запретом ректора на драку (так вот почему он в прошлую пятницу не сопротивлялся мне). Так что если его все же спровоцировать на драку, он больше не будет адептом Северной Академии. Улыбнулась многообещающе и приняла боевую стойку. Даже пальчиком поманила. Аллитер покачал головой, но подошел ближе.

— Рина… — начал он, но я тут же перебила.

— Не называй меня так, трепло. — обращение ему явно не понравилось, но возразить-то нечего. А я издевательски продолжила. — Ты как? Всем желающим — кивок в сторону сокурсников, — порнокартинки со мной показал, или хоть кого-то обделил? — в ряду сокурсников кто-то присвистнул, но тут же раздался звук подзатыльника.

— Не дури, — устало сказал Аллитер. — У нас с тобой до порно ни разу не дошло.

— Обидно? — сочувственно протянула я, внутренне недоумевая. Пытается «обелить» меня перед сокурсниками? — Или просто жалеешь, что не можешь ничего особо откровенного им показать? А нет, наверное, досадуешь, что ректору не смог ничего более развратного продемонстрировать? — я все же обошла его по большой дуге и направилась к Бесу. Аллитер несколько секунд стоял неподвижно, просто прожигал меня взглядом. Я уж было облегченно выдохнула, когда он, переместившись порталом, вновь оказался передо мной. Сам напросился. Ударила его в солнечное плетение, провела ещё несколько комбинаций, но он даже не шелохнулся — такие сильные у него щиты были. Подсечкой повалила его на землю, и, сжав в кулак всю силу воли, замахнулась пнуть ногой. Пусть ему не будет больно, зато унизительно. Аллитер откатился в сторону и подскочил на ноги. Поднял руки в международном жесте «сдаюсь», и я выпалила, желая задеть его. — Дерись! Ты что, не мужик, что ли?!!

- Ты знаешь про запрет ректора, — очень медленно выдохнул он. Несколько секунд смотрел в мои глаза, а потом снял щиты от «физики» и от огня. И подошел ближе, я ударила его. Джеб и хук в корпус, и апперкот в челюсть. А он… Этот гад даже не попытался отклониться. Виии!!! Как больно! Защитных-то перчаток нет. Я несколько раз встряхнула кистями — не помогло. Потом попрыгала от боли и злости. Аллитер умудрился даже хохотнуть, залечивая себе разбитую губу. Наплевав на сбитые костяшки, еще несколько раз стукнула его в грудь, уже больше вымещая злость, чем пытаясь навредить. Ну что ж он такой упертый?! Я ведь стараюсь и для него! Проще всего разом оторвать от сердца, чем постепенно, продляя агонию. Аллитер не сопротивлялся, улучив момент, он обнял меня за талию. — Я буду бороться за тебя до последнего. Даже с тобой. — Почувствовала сдвиги в подпространстве, я с силой ударила его по предплечьям, отступая назад. Слава Богам, удерживать Аллитер не стал. Но все же немного опоздала, то есть появившийся ректор заметил мой маневр. Я же с независимым видом прошествовала мимо Аллитера и встала рядом с Бесом.

Глава 14

— Бес, нужна твоя помощь, — выпалила я, врываясь к нему. Практика закончилась полчаса назад, и все это время я принимала горячий душ. Сначала обдумывала под каким кустом прикопать труп Аллитера, наверное, он меня доведет до убийства. Потом мысли перескочили на завтрашний Бал, и тут меня озарило. Как я пойду на бал в выбранном платье? В нем же почти полностью обнаженной остается спина, а если вспомнить мою реакцию на прикосновение к оной, то я встряла. Следующая мысль: а ведь раньше такого не было. Может, это временное? Или только наедине? А может не со всеми? Надежда вспыхнула, и я быстро закончила водные процедуры. Оделась и перенеслась к другу для практических испытаний.

— Ты же знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать, — сказал друг, откладывая письменные принадлежности. И я стала быстро расстегивать рубашку, Бес несколько опешил. А я, повернувшись к нему спиной, стянула рубашку, и прикрыла ей собственно грудь.

— Дотронься до моей спины, — попросила я.

— Кхмм, может, все же объяснишь? — пробормотал Бес несколько смущенно.

— Да, я тут на последних свиданиях обнаружила, что у меня очень чувствительная спина. Прям очень. А теперь вспомни мое красное платье… И озадачься, так же как я. Кавалеры-то в курсе моей проблемки. — Бес кашлянул, чтобы загримировать смех, впрочем у него не получилось. Но друг послушно подошел ближе и дотронулся до спины. Хм, никакой реакции. — А теперь проведи вдоль позвоночника… А теперь что-нибудь напиши… — Хмм, приятно, но и только. — А… — нет попросить поцеловать не могу, просто язык не поворачивается. Но Бес сам догадался и поцеловал где-то в районе лопатки. — Спасибо, — выдохнула я и задумчиво продолжила. — Реакция почти нулевая. Но может это потому что я тебя воспринимаю как брата? С кем бы ещё протестировать? — покусала губу в раздумьях: кто не полезет с непристойными предложениями, если увидит в таком виде? — Зорвиэль!!!

— Лучше не надо, — пробормотал Бес, но заметив мое упрямое выражение лица, обреченно поплелся к шкафу. Вернувшись, протянул мне майку (неплохой вариант, в его майке спина наполовину открыта будет) и как-то странно хмыкнул. — Если Аллитер узнает, Зорвиэлю достанется по полной, — я скептически усмехнулась, и Бес уточнил. — За пределами Академии… Сейчас схожу за ним. — он построил портал и пропал на несколько минут. Я уже даже его заметки по курсовой по Высшим заклятиям просмотрела и нашла пару ошибок в расчетах. Дело в том, что задание по курсовой у нас: либо значительное улучшение какого-то из существующих Высших заклятий (хоть по какому-то параметру), либо привнесение нового элемента в плетение, обоснованного какой-то выгодой элемента. Да-да, боевой маг должен быть и неплохим конструктором плетений. Уселась за стол и подправила расчеты. И тут, наконец, вернулся Бес с прицепом в виде Зорвиэля. Друг объяснил задачу старосте и тот с многозначительной ухмылкой подошел поближе. Дотронулся до моей спины, провел пальцами.