Я с сомнением покосилась на кольцо и, злясь на себя, убрала его в карман брюк. В конце концов, сейчас мне ничего не угрожает, а эмоции… чужие я почувствую.

— Рина, — голос Аллитера прозвучал нерешительно. — Вчера на балу я встретил Артема, он очень хочет с тобой поговорить — возможно, заявится в Академию на неделе. — Я поморщилась, с тоской посмотрев в окно. Аллитер же продолжил. — Пока вас с Аскаром не было, Артем уверенный в своей правоте заявлял мне, что ты просто тянешь время до диплома, и уже после вручения откроешь всем правду. — про «тяну время» я как-то ему говорила. — Он уверен, что ты будешь с ним, более того до сих пор убежден, что был твоим первым мужчиной… И думает, что и единственным. — Я откинулась на спинку стула, уставившись на бокал с медовухой. Ещё чуть-чуть и Артем бы выдал меня с головой. Аллитер дотронулся до моей руки. — Почему он так уверен в этом? — кисло улыбнулась, пожимая плечами. Регейро впился в меня взглядом и медленно продолжил. — Ты знаешь о заклинании на восстановление плевы? — я кивнула, усмехнувшись: вот он и сам придумал причину такой уверенности. Даже врать не пришлось. — Но зачем?… Зачем ты обманула его в этом? Он бы не стал хуже к тебе относиться…

Я заржала в полный голос. Ох, какой же ты наивный, Аллитер. Захватив бокал, пересела в кресло.

— Аллитер, ты сам-то веришь в сказанное? — насмешливо протянула я. — Для вас, благородных господ, шестнадцатилетняя девчонка либо целка, либо шлюха. Третьего не дано. — а ведь у меня есть шанс обнулить «компромат» Артема на меня. То есть даже если тот расскажет, что я обманывала Верисса, Аллитер не поверит этому. — Терзает любопытство, как я додумалась до подобного? — с сарказмом вопросила я. Аллитер кивнул, взгляд серых глаз требовал продолжение. Ну что ж удовлетворим его любопытство. — Ты же знаешь об учебном поединке Артема с Вериссом?.. После победы Артем устроил вечеринку в свою честь, я не пошла, устала в тот день, да и вообще не было желания. Он разозлился, сильно. Ночью я проснулась от чужого взгляда, липкого от неприкрытой похоти, впрочем, его прикосновения показались мне не менее мерзкими… Артем избавился от моих соседок, зазвав их на вечеринку, так что комната и я были в полном его распоряжении. И видимо, Вернее рассказал ему во время дуэли или после неё, что уже поимел меня во всех позах… — я отвела взгляд и глотнула медовухи. До этого Артем был более «мягким» в ухаживаниях если не считать того происшествия в мягком зале. — Артем был зол, пьян и возбужден, и когда он спросил про Верисса…

— я ответила правду, ибо огоньки всегда говорили, что пьяные мужики чувствуют ложь за версту (как оказалось, ошибались), — я сказала, что не спала с ним. Артем не поверил, — несмотря на белоснежную сферу истины, которую я вызвала, повторно отвечая на вопрос пьяного в стельку парня (я в тот момент была готова на все, чтобы его успокоить). — Полез проверять мою девственность ручным способом.

— логики в его действиях не было, ведь он спрашивал до этого только о Вериссе (у меня ведь могли быть отношения и с кем-то другим). Я зажмурилась, вытравливая воспоминания из головы. Сказать, что я сопротивлялась — это промолчать. Мерзко ощущать свою полную беспомощность, когда тебе фиксируют ноги, и при этом понимать, что ничто его не остановит от продолжения банкета… Выдохнула и продолжила. — И чтобы он не говорил мне потом, я знала, что тогда меня от насилия спасла моя «невинность». - правда, под шумок его искреннего и многословного раскаяния (он даже вытрезвил себя), я успела вытребовать с него клятву о молчании.

Собственно именно из-за этого ночного происшествия мне пришлось снова идти на поклон к Лаурелии, и просить «восстановить плеву» Милены ещё раз. Магистр тогда долго смотрела в мои глаза:

— Может, все же сама с ним? Он почти идеальный вариант, если уж знает про твою невинность.

Я покачала головой. Нет, не за что! Не с ним, не после вот этой ночи. Правда, дальше, эта гребанная плева мне только мешалась. И в Новогоднюю ночь, когда Артем нашел меня и перенес в свой дом, она чуть не стала причиной катастрофы. Этот праздник Милена всегда отмечает с сыном, а оторвать её от ребенка из-за похотливого ублюдка я не смогла. Поэтому сама учила его спутницу на Балу, как флиртовать с Артемом, чтобы завлечь его (Астерия была давно влюблена в него). Ещё и «спряталась» с Бесом подальше вглубь ремесленных кварталов, но и в той таверне Артем нашел меня. Я знала, зачем я ему, тем более «наши» отношения к тому моменту давно перешли в горизонтальную плоскость. Поэтому едва мы остались одни, стала его буквально умолять не трогать меня сегодня. Он пытался заставить меня замолчать поцелуями, пока раздевал и меня и себя. И вот тогда у меня началась истерика, самая настоящая истерика. Понимала, что он «не простит» мне обмана, когда обнаружит мою невинность, и Вериссу все расскажет, забыв о клятве. Сквозь слезы обещала ему все, что угодно, только не сегодня. Даже не заметила, как на смену грубых ласк пришло успокаивающее поглаживание, как Артем начал шептать что-то нежное и милое, покачивая меня на руках. И как задремала на его руках тоже, не заметила. Задремала, но не заснула, все ещё боясь, что его настроение снова изменится. И да, за новогоднюю ночь я простила ему многое, но не все.

Пока я сражалась с воспоминаниями, Аллитер подошел ко мне и присел на корточки.

— И ты простила ему это? И даже не хочешь отомстить? — спросил он серьезно. Пожала плечами. — Или просто мне не говоришь, боишься, что я приму сторону кузена?

— Если Артем, действительно, влюблен в меня, как уверял множество раз, то он уже наказан. — ответила я, вновь пожимая плечами. Тратить силы и время на этого морального урода не имею ни малейшего желания. Я даже готова вернуть ему все подаренные украшения. Аллитер с минуту вглядывался в мои глаза, будто пытаясь прочесть душу.

— Хорошо. — выдохнул он. — Тогда расскажи, за что ты хочешь отомстить Доминиону? Я раньше думал, что ты переспала с ним в качестве платы за частные уроки, очень эффективные уроки. — Я криво улыбнулась: да, проблемы с построением ментальных щитов у меня были. Помню, как Лаурелия готовила меня к занятиям по ментальной магии, накладывая блоки на воспоминания о «ночах с Вериссом». Мы перестраховывались, и не зря.

— Да, уроки были эффективными, — протянула я, ядовито улыбаясь. — За пять занятий овладеть годовым курсом… — да, помню, как ребята удивились на экзамене за первый семестр, когда Доминион поставил мне годовую оценку, освободив от дальнейших занятий. И да, осторожные шепотки были, но видимо, Доминион подчистил их воспоминания или мысли на дальнейших занятиях. — Хочешь узнать о методике преподавания? Все очень просто: на первом же занятии мы занялись одной из сложнейших тем — сопротивлению ментальному внушению. То есть когда я сняла артефакт с ментальным щитом, приготовившись закрывать мысли самостоятельно, получила нехилый такой ментальный приказ. — выдохнула и перенеслась в тот день. — Раздевайся, приказал Доминион, запирая дверь. Полностью раздевайся, а теперь подойди. Ближе… Да прекрати сопротивляться, ещё не доросла до эффективной борьбы. Садись на стол… Продолжать? — спросила я, глядя в черные глаза Аллитера. Кажется, именно в тот момент у меня потекла кровь из носа, полопались сосуды, настолько сильно я сопротивлялась внушению. Впрочем, Доминиона это даже развеселило, судя по тому, как он ухмылялся, когда расстегивал ремень брюк. А я понимала, что опять близка к провалу (и молчать бы он не стал, обнаружив мою невинность, сковырнул бы блоки на памяти, а потом со смехом рассказал Вериссу о «совместных ночах»). И, наверное, от отчаяния я мысленно позвала истинное пламя в защитники. Магистр не понял, что его ментально обожгло, но контроль на миг потерял, чем я и воспользовалась. Улыбнулась самой соблазнительной улыбкой, на которую была способна, и предложила перенести наш милый междусобойчик на вечер в его коттедже. Помню, как ворковала, гладя по волосатой груди, уговаривая подождать всего пару часов, и при этом раз за разом восстанавливала слабые ментальные щиты, которые умело рвал декан ментальной магии. В итоге он сдался, но потребовал разрядки, так что опыт в общении с Вериссом за закрытыми дверями мне пригодился. О, как я бежала с того первого занятия с Доминионом, боясь, что он передумает!!! Так бежала, что оступилась на лестнице, подвернув левую ногу и пересчитав телом несколько ступенек. Именно тогда я и порвала связки, повредив хрящик и капсульно-связочную структуру. В тот же момент я быстренько наложила целебное плетение и побежала дальше, торопясь в квартал Красных фонарей (до свидания с Доминионом времени оставалось немного). Прикусила губу с внутренней стороны, заставляя вернуться в реальность. — Последующие занятия были в том же ключе, — несмотря на договоренность, Доминион каждый раз ближе к концу занятия, переходил на тренировки моего сопротивления внушению (только на крайнем занятии случайно пробив его щит, я поняла, что это была как навязчивая идея — заняться со мной сексом на преподавательском столе). Последнюю ночь перед экзаменом Милена, перепробовала различные вариации со столами и вроде удовлетворила этим Доминиона, раз он поставил мне годовую оценку.

Ясно, — прошипел Аллитер. Выдохнул и спросил подчеркнуто спокойным голосом.

— И последний вопрос: что натворил Вернее в конце прошлого учебного года? Какой компромат у тебя на него?

— Он… — начала я и поняла, что не смогу. Казалось бы, чего страшного в признании? Ну, совру я еще раз Аллитеру, точнее не договорю всей правды, что от этого измениться? Но язык не поворачивался сказать всего пять слов: решил поделиться мной с Теодором. Выдохнула и попробовала снова. — Вернее решил… — я отвернулась от Аллитера, обхватив голову руками. До сих пор не понимаю, как я допустила подобное?!!

— Всё-всё, успокойся, — прошептал он, ловко подхватывая меня на руки, и садясь в кресло. — Не можешь — не говори. Расскажешь позже, чтобы я устроил ему полную импотенцию. Да-да, я для этого тебя сегодня пытал. И чтобы с нами не произошло дальше, ни Доминион, ни Теодор больше ни одну девчонку не тронут. Обещаю. А насчет Артемия я ещё подумаю, что ему устроить. — Я в полном обалдении посмотрела в черные глаза Аллитера, на время даже забыв про сопротивление. Он осторожно дотронулся до моей щеки и спросил. — Откуда в твоих эмоциях появился стыд? Никак не пойму, в чем ты чувствуешь себя виноватой?… — Я повела плечами, пытаясь ненавязчиво высвободиться из его объятий. Аллитер усмехнулся и прижал меня к своей груди. — И почему ты все не можешь поверить, что я тебя люблю такой, какая ты есть? И чтобы ты мне не рассказала, моего отношения к тебе это не изменит.