Гуля и Анна на несколько дней поселились в доме соседей, что доставило им огромное удовольствие, несмотря на трудовые будни, которые, однако, проходили в совершенно другой атмосфере и с другим настроем. И если в доме Вадимовых все делалось по необходимости, то в доме Потаниных по дружбе. По вечерам, когда девушки изнемогали от усталости, Анри и Адриана, работавшие не покладая рук наравне с остальной прислугой, звали весь персонал отужинать вместе. Девушки с радостью принимали приглашение, и вечер проходил в непринужденной обстановке, без торжественного разделения на хозяев и слуг. Анне очень нравились эти ужины, напоминающие ей теплые семейные вечера. Как-то девушка задумалась, что сказала бы Юлиана, застань она их в таком дружеском составе.

– Полагаю, она бы нас публично распяла, – весело рассмеялся Анри.

– Если бы только один раз! Боюсь, она бы делала это при каждом удобном случае, – подхватила Адриана.

– Может, нам действительно не следовало бы вот так садиться с вами за один стол, – начала было Гуля, но Анри ее перебил.

– Наши родители воспитали нас по-другому: может, не по-светски, но по-человечески.

– Кстати, мы с Анри хотим, чтобы в день мероприятия вы не прислуживали, а просто руководили официантами вместе со мной. Мы будем тремя батлерами, – засмеялась Адриана.

– Ну и, конечно, вы будете нашими гостями! – объявил за столом Потанин.

Гуля и Анна переглянулись.

– Но что скажет Юлиана Сергеевна? – поинтересовалась Анна.

– Это наши проблемы. Вы это заслужили! – не уставала благодарить девушек Адриана.

– Мы все равно будем чувствовать себя не очень комфортно, – попыталась протестовать Анна, но Анри не дал ей такой возможности.

– О вашем комфорте мы позаботимся. Все, вопрос закрыт, – отрезал Анри, а когда он проявлял решительность, никто не смел ему возражать.

– А как обстоят дела с поисками батлера? – поинтересовалась Анна.

Адриана вздохнула.

– Это моя больная тема… Хорошего батлера, как говорит Юлиана, действительно тяжело найти… Но надеюсь, мы все-таки найдем своего батлера.

– Нам бы такого, как ваш Смит, – добавил Анри.

– О нем мечтает половина Рублевки, – хихикнула Анна.

– А вообще было бы здорово, если бы вы все перешли к нам! – неожиданно заявил Анри.

За столом воцарилась тишина. Анна сама задумывалась над этим, но все же опасалась того, что их только-только зародившееся приятельство может быть испорчено совместным бытом. Одно дело – дружить, другое – работать.

– Мы бы и рады, если бы не Юлиана… Она может на вас ополчиться, а мы не хотим быть причиной ваших возможных конфликтов, – мудро заметила Анна.

– Это действительно было бы некрасиво с нашей стороны, – поддержала мысль девушки Адриана.

– В любом случае, Анна и Гуля, наш дом всегда для вас открыт, если вдруг станет совсем невмоготу. Если такое случится, с Юлианой я разберусь сам, – предложение Анри исходило от чистого сердца, и Анна в очередной раз восхитилась его душевными качествами.

– Спасибо! – хором отозвались девушки и продолжили обсуждать предстоящее новоселье.

– Кстати, Константин обещал, что к нам заедет Орлов. Он хочет выкупить кое-какие плантации во Франции. Возможно, я продам ему часть своих, сделав его компаньоном, – неожиданно поделился Анри. – Я давно слышал о его крупных проектах и хотел с ним поближе познакомиться. Он просто акула бизнеса. Вы же его знаете? – обратился к девушкам Анри.

Анна напряглась. Это происходило каждый раз, как только речь заходила об Орлове.

– Да, конечно. Он близкий друг Константина Викторовича, – подтвердила Гуля.

– А еще он чертовски хорош собой, – улыбнулась Адриана и подмигнула Анри.

Анна опустила глаза, чтобы брат с сестрой не заметили, что она заволновалась.

– Две подруги Юлианы уже запустили в него свои клыки, – не удержалась Гуля.

– Да ладно? – с любопытством спросила Адриана. – Это те самые искусственно-надутые дамы?

– Да, они самые – Маша и Света, – подтвердила Гуля.

– Клыки, однако, уже шатаются, а жертва пока не поддается, – добавила Анна.

Все дружно рассмеялись.

– Клыки, видимо, тоже ненастоящие! – уже вовсю хохотал Анри.

Остаток вечера прошел в милых воспоминаниях Адрианы о жизни во Франции, о знакомстве родителей, но ничего, что пролило бы свет на их странный переезд в Москву – странный потому, что их сердца до сих пор оставались во Франции. В свою очередь Гуля рассказала кое-что о своей восточной семье, а Анна ограничилась разговорами об учебе и журналистских амбициях. Анри внимательно слушал девушку, и взгляд его становился теплее.


– Сегодня я буду вашей феей! – с этими словами Адриана словно вихрь ворвалась в гостиную в день мероприятия, застав Гулю и Анну за чисткой столового серебра.

Положив на диван несколько воздушных пакетов, девушка интригующе взглянула на своих помощниц.

– А это вам!

Анна и Гуля удивленно посмотрели на пакеты, не смея к ним подойти.

– Ну? Что стоите? Налетай! – скомандовала Адриана, протягивая два пакета Анне, а два других Гуле.

Девушки осторожно достали содержимое пакетов и с восторгом стали рассматривать свои новые платья и туфли. У Анны было красивейшее черное платье с красным принтом в виде розы, а у Гули – в горошек, с крупными цветам и барочным орнаментом.

– Какая красота! – воскликнула Анна и перевела смущенный взгляд на Адриану. – Не стоило так тратиться!

У девушки даже встал комок в горле. Ей никто никогда не дарил таких дорогих подарков. Она и не мечтала, что когда-нибудь сможет надеть что-то подобное.

– Поверьте, это ничто по сравнению с вашей помощью! Всего лишь маленькие приятности. Я знаю, как для женщин они важны!

– Ничего сего маленькие приятности! – ахнула Анна, увидев бирку известной марки.

Гуля осторожно разглядывала шелковое платье, боясь его зацепить своими ногтями, ведь оно требовало крайне бережливого отношения.

– Огромное спасибо! – выдохнула Гуля.

– Ну а теперь вперед – стилист нас ждет!

Девушки переглянулись.

– Еще и стилист? – удивилась Гуля.

– Конечно! Как это вы хотели? Надо же довести ваш образ до совершенства! Вперед!

Девушки радостно подскочили и направились вслед за своей доброй феей.

К пяти часам Гуля и Анна были готовы и с восторгом смотрели на отражение в зеркале, не веря своим глазам. Макияж и прическа преобразили их до неузнаваемости, что отразилось в глазах дожидавшегося их Анри. Адриана захлопала в ладоши, довольная произведенным на брата эффектом.

– Проект преображения удался! – пошутила Анна.

– У меня нет слов, – Анри был поражен.

– Вот она мужская сущность: без красивого лица, всем наплевать на твою душу! – улыбаясь, заметила Анна, явно забавлялась произведенным на Анри эффектом. Мужчина не спускал с нее глаз.

– Хммм… Не согласен! Возражаю! Вы прекрасны и без этого, просто платье и макияж дополнили и без того неповторимый образ…

– А вы льстец, господин Потанин!

Анна улыбнулась, а Анри продолжал с восхищением смотреть на девушек, но в особенности на Анну, что не укрылось от внимательных взглядов Адрианы и Гули.

– Девушки, вы красавицы! – Анри взял девушек под руку и вышел с ними в сад.

До того момента, пока в дом Потаниных не стали прибывать гости, Юлиана, как и обещала, направила на подмогу Ксению и Кристину. Девушки были крайне удивлены, увидев Гулю и Анну такими наряженными. От злости и зависти глаза Кристины даже потемнели, выражая явное несогласие с такой дифференциацией. Ксения искренне порадовалась за подруг, отметив, как красиво и гламурно они выглядят.

– Вам бы на красную дорожку, – восхищалась Ксения, с интересом разглядывая их новые образы.

– Интересно, а как отреагирует Юлиана? – задавалась вопросом Гуля, пока не получила на него красноречивый ответ.

Придя одними из первых, Константин, Юлиана и Армен сперва и не признали девушек, раздающих приказы официантам, приняв их за кого-то из родственников Потаниных, помогающих Адриане справляться с обязанностями хозяйки. Однако, как только девушки поравнялись с гостями и вежливо поздоровались, глаза Юлианы превратились в маленькие льдинки. Армен и Константин с удивлением уставились на двух красавиц.

– Что это здесь происходит? – отведя чуть в сторонку Адриану, спросила Юлиана, указывая на Гулю и Анну, причем так демонстративно, что не нужно было гадать, чтобы понять, что так беспокоит Вадимову.

– Что-то не так? – приподняв высокомерно бровь, осведомилась Адриана, неприятно пораженная тоном Юлианы, забывшей на время, с кем она разговаривает.

– Почему это они так выряжены? – недовольным тоном поинтересовалась Юлиана.

– Если ты имеешь в виду платья, то это я им их подарила. Они заслужили. Это исключительно моя инициатива. Или есть какая-то проблема?

В этот момент поблизости показался Анри, который сразу же уловил общее настроение и его причину. Армен и Константин почувствовали некую неловкость. Юлиана с Адрианой вернулись к мужчинам, и Вадимова постаралась натянуть на себя улыбку, хоть и не очень удачно, пытаясь сгладить эффект от заданного ею тона общения.

– Дорогая, конечно, это твое право, но я считаю своим долгом тебя предостеречь: самая распространенная ошибка, связанная с персоналом, – это дружба, которая заключается в страшных симптомах: подарки, совместные вылазки, завтраки, обеды, ужины. Тебе может показаться, что это ерунда, но ты только подумай: твоя горничная ходит по твоему дому в твоей одежде! Становится непонятно, кто в твоем доме хозяин. Даже мы подумали, что они твои гости! Скоро ты будешь делиться с ними своими секретами и писать СМС-ки с рассказами о проведенном вечере! Представляешь, что будет происходить в голове твоего стаффа? Получая такие новости, они сочтут себя частью твоей жизни, и со временем их верность перерастет в дерзость, а потом и в бунт, потому что в их новом положении не будет места для протирания пыли с фарфора Тиффани!