Единственное, что я могу сейчас сделать — это обнять Феникса и крепко прижать к себе.

Мгновение я просто стою там, чувствуя, как его тепло окутывает меня, хоронит мое тело в его объятьях, и желаю, чтобы все это исчезло. Выражение его лица испугало меня, но не так, как раньше. Я привыкла бояться безумия в его глазах. Теперь я боюсь отвращения, которое он чувствует, просто глядя на свои руки.

Он может ненавидеть меня. Может ненавидеть мир. Но я не хочу, чтобы он ненавидел себя.

— Я убью его, — шепчет Феникс, медленно поворачивая голову к телу мужчины.

Поднимаю взгляд, хватаю его за подбородок и заставляю парня смотреть на меня.

— Я здесь. В порядке. Я жива.

Он вдыхает и выдыхает несколько секунд, глядя на меня, словно видит призрака. Смотреть в его глаза — все равно, что видеть мир перед тобой. Я вижу его, впервые я действительно вижу его таким, какой он есть на самом деле. Мужчина — ранимый, любящий, эмоциональный, обиженный. Он причиняет боль мне, а я — ему.

Я люблю его, и он — меня.

А потом следует такое крепкое объятье, что меня чуть не сдавливает его сильными мышцами.

Я не возражаю. Мне действительно это нужно, и в его руках я чувствую проблеск безопасности, наполняющий мое сердце. Пока совсем капелька, но этого достаточно, чтобы глаза наполнились слезами.

— Проклятье, — вдруг произносит парень.

Я смаргиваю слезы. Мы оба смотрим на него и на безжизненно лежащего на полу чувака.

— Слишком поздно, — говорит он, глядя на Феникса.

Губы Феникса дергаются.

— Ну, чертовски хреново.

— Ты убил его, Никс.

— Он, черт возьми, заслужил это! — Парень убирает от меня руки и снова оставляет меня голой. Я быстро хватаю ближайшую занавеску и срываю ее, оборачивая вокруг себя, хотя ткани и маловато. Феникс возвращается к трупу, а другой парень встает, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.

— Он пытался трахнуть ее, но я успел наебать его раньше.

— Ты знаешь, что это не закончится хорошо, — говорит второй.

— А мне должно быть до этого дело? У меня есть веские основания. Парень пытался украсть мое. Я имел полное право лишить его жизни, когда он попытался провернуть свое дерьмо.

Парень хмурится.

— Послушай, ты не понимаешь. Он был здесь не просто для того, чтобы позависать с тобой.

Феникс вскидывает голову.

— Что? — кивает он. — Ты будешь утверждать, что он здесь по определенной причине? Ты что-то знаешь, не так ли? — рычит Феникс.

Парень поднимает руки.

— Ты знаешь, что ничего не могу поделать с правилами, чувак. Это была просто работа.

— Что? — кричит Феникс. — Тебе лучше, черт возьми, сказать мне правду сейчас, ДеЛука, иначе я оторву тебе голову.

— Никс, подумай о том, что ты делаешь. Ты знаешь, что ничего не выиграешь от этого.

Они кричат друг напротив друга.

— Посмотрим.

— Пошел ты нахуй, — бросает ДеЛука. — Слушай, мне жаль, что мы втянули тебя в этот бардак.

— Черт возьми, это твоя вина. Ты сам приволок его сюда.

— Он должен был помочь мне с работой.

— Какой работой? — огрызается Феникс.

Парень смотрит на меня, и я вдруг чувствую себя разоблаченной.

— Убить ее.

Зуд проходится по моему телу, кружась, пока мурашки не покрывают всю кожу. Маска, которую я носила все эти годы, крошится, когда отчаяние проникает в поры, и тело покрывается липким потом.

Я внезапно ощущаю желание запрыгнуть под душ, чтобы смыть эти мурашки.

— ТЫ ПРИШЕЛ СЮДА, ЧТОБЫ УБИТЬ ЕЕ? — Феникс чуть ли не срывает голос.

— Чувак, успокойся, — говорит ДеЛука.

— И НЕ ПОДУМАЮ! — Феникс снова дышит как бык, и я понятия не имею, что делать. Подойти и попытаться помочь? Я не знаю ни парня, ни этого другого... но что-то в гневном голосе Феникса говорит мне, что этот парень — ДеЛука — на самом деле что-то для него значит. Что говорит о многом.

— Она в твоем ебаном списке? Вот почему ты явился сюда? — кричит Феникс.

— У нас есть работа. Я ничего не могу с этим поделать. Я не знал, что она девушка из твоей истории, пока не увидел дом, но к тому времени понял, что уже слишком поздно. Драго уже перелез через забор. Я не смог его остановить.

— И ты, блядь, согласился с этим, не сказав мне? — Феникс толкает его, пока тот не оказывается у стены.

— Что еще я должен был сделать? — возвращает ДеЛука. — Мне пришлось. Они не приняли бы меня обратно, пока я не закончил бы работу.

— Кому какое дело до Организации?! Она — моя, и я сказал тебе, что собираюсь сделать это в одиночку! — кричит Феникс, хватая парня за грудки и поднимая вверх по стене.

— Ты сказал, что собирался убить ее. Я думал, она уже мертва, чувак. Я не подозревал, что у нас вообще был шанс на успех.

— Зато ты подумал, что это нормально, позволить этому ублюдку просто бродить по дому? Ты знал, что он будет искать ее. Ты, мать твою, знал, что он хотел убить ее, и позволил ему пойти. Ты, блядь, позволил ему сделать твою грязную работу за тебя.

— Все не так. Я честно не думал, что она все еще жива, — говорит он, сглатывая и поднимая руки. — Серьезно. Это правда. Я знаю тебя, Никс. Ты не оставляешь в живых ни одну жертву. Никогда.

— Кроме меня, — бормочу я.

Теперь они оба смотрят на меня так, словно я полная психопатка. Я краснею, но не от их взглядов, а потому, что парень сказал, что Феникс всегда убивает своих жертв, и все же он не убил меня.

Пока что.

Феникс немедленно возвращает свое внимание к ДеЛуке.

— Я доверял тебе. У тебя была хватка, чувак.

— Клянусь долбаным богом, я не хотел вмешиваться. Я просто хотел подтвердить ее смерть, чтобы мы могли передать это Организации и покончить с делом. Я ожидал, что работа будет отменена, чтобы мы могли получить другую.

— И все же ты забыл упомянуть этот факт, когда появился на пороге, — говорит Феникс. — Я, сука, доверял тебе. Я взял тебя с собой, и вот как ты мне отплатил?

— Извини, чувак. Мне правда жаль. Я знаю, что должен был поступить иначе, но не сделал этого. Мы все совершаем ошибки. Еще раз, прости меня. Это больше не повторится.

— Чертовски верно, не повторится, — рычит Феникс.

— Феникс, — обращаюсь я, шагая вперед.

Он сглатывает, оглядываясь на меня. В его глазах сожаление. Чувствую, что он не хочет убивать друга. Через несколько секунд Феникс отпускает его, и тот падает на пол, хватаясь за горло.

— Убирайся нахуй, — выплевывает Феникс, не глядя на него.

— Никс, пожалуйста, давай поговорим. Это все недоразумение.

— Я не хочу говорить с тобой, черт возьми.

— Но…

— Убирайся! — Феникс так громко кричит, что ДеЛука вздрагивает, а затем пробегает мимо него.

Мы обмениваемся быстрыми взглядами, прежде чем он с грохотом спускается по лестнице и покидает дом, хлопнув дверью.

Феникс тяжело дышит, словно гнев все еще поглощает его.

— Ты поступил правильно, — тихо говорю я.

— Не надо, — отвечает он.

Я смотрю в пол и плотно прижимаю занавеску к телу, цепляясь за то малое количество тепла, которое она может дать.

Внезапно Феникс поворачивается, вздыхая, и подходит ко мне. Отрывает меня от пола, отчего я взвизгиваю и отпускаю занавеску, прикрывающую тело, но потом понимаю, что он несет меня в мою комнату. Не на чердак. Не в клетку внизу, а в мою настоящую спальню.

Он открывает дверь, и густой туман от сигаретного дыма, повисший в комнате, заставляет меня закашляться. Внутри бардак, одежда, предметы валяются где попало по ковру. Мой столик для макияжа перевернут вверх дном, зеркало разбито, на подоконнике — пепельница, заполненная окурками, а кровать не застелена.

Так вот, где он спал все это время, пока я сидела в его клетке. В моей комнате. В моей кровати. На моей подушке.

И когда он опускает меня на постель, я не могу не задаться вопросом, пахнут ли простыни им.

Феникс кладет меня на матрас и накрывает одеялом, нежно похлопывая, словно пытается меня успокоить.

— Сейчас вернусь, — говорит он. — Оставайся здесь.

— Я все равно никуда не денусь, — бормочу я. — Но куда ты идешь?

— Избавлюсь от тела.

— Останься со мной, — говорю я, хватая его за руку.

Он останавливается на мгновение.

— Это нужно сделать.

— Зачем?

— Чтобы тебе не пришлось его видеть, — бормочет Феникс, глядя на дверь.

Сказанное заставляет меня немного покраснеть. Он делает это ради меня? И хотя речь идет об избавлении от трупа, я чувствую себя польщенной.

— Я подожду, — говорю.

— Хорошо. — На его лице появляется намек на улыбку, а затем он поворачивается и уходит, закрывая за собой дверь. Я слышу, как он шарится в коридоре, что-то скользит и двигается, и я предполагаю, что он передвигает тело. Он, скорее всего, попытается избавиться от него как можно быстрее, хотя я не уверена, сколько времени нужно, чтобы похоронить человека. Вероятно, сразу это сделать не получится, но перетащить мужика вниз уже не малого стоит.

Ему требуется несколько минут, чтобы вернуться с окровавленными руками и грязными волосами, которые он убирает на одну сторону. Он весь покрыт потом, а на коже рассечения и кровоподтеки от драки. Я смотрю вниз на свои руки и синяки по всему телу, и от их вида хочется плакать.

Я напоминаю развалину после нападения мужчины, а со мной такого никогда не случалось.

Дрожа я натягиваю одеяло на себя повыше.

Феникс идет в ванную, бросая на меня секундный взгляд, но в момент, когда он видит меня, прикусывает губу. Я вижу беспокойство в его глазах, отчего мне хочется натянуть одеяло на голову и укрыться. Я не хочу, чтобы он видел меня такой. Слабой. Уязвимой. Ненавижу такое состояние, но эта ненависть не избавит меня ни от одного из этих чувств.