Леха не был женоненавистником. Обычный мужик со стереотипным мышлением: место женщины дома, у плиты. Kinder, Küche, Kirche – дети, кухня, церковь. Руслан мыслил шире, возможно, потому что перед глазами всю жизнь был пример матери – главного врача детской поликлиники. Он не находил ничего зазорного в том, что будет находиться в подчинении у женщины.

Во всяком случае, жена точно не изменит ему с начальницей. Если у него когда-нибудь еще будет жена. Да и что не изменит – не факт. Но это будет… не так обидно, что ли?

Жаль, что Тамара - начальница. С такой он замутил бы, несмотря на недавний развод. Впрочем, в редакции и без нее хватало симпатичных женщин.

И дружелюбных, в отличие от неприступного босса. Когда Руслан оформлял документы в отделе кадров, когда секретарь Олечка водила его по отделам, рассказывала где что находится, представляла сотрудникам, как минимум три особы прелестной наружности успели построить ему глазки.

Однако думалось исключительно о Тамаре Георгиевне. И чем она его приворожила?

Подписывая заявление, Тамара озвучила свои пожелания.

- Руслан Евгеньевич, вам понадобится время, чтобы разобраться в текущих делах, я это понимаю, но хочу, чтобы вы присутствовали на совещании, которое начнется через пять минут. Послушаете, вникните, оцените масштаб, так сказать, катастрофы. – Она позволила себе легкую улыбку, и Руслан отметил, что ей она очень идет. – Со своими помощниками вы уже познакомились?

- Мне их представили, - ответил он. – Кстати, почему должность не занял кто-то из них?

Юлия – старше по возрасту и, наверняка, опыта у нее больше. Да и Костя определенно не зеленый юнец. Оба давно работают в редакции.

- Хорошие сотрудники, исполнительные, - сказала Тамара. – Но ведомые. Понимаете?

- Вполне, - кивнул он. – Совещание посвящено?..

- Сдача номера в печать, отчеты отделов. Вам будет полезно.

- Уверен, вы правы.

Руслан слушал внимательно. Специфика работы знакома, но в каждой редакции есть свои нюансы. Сразу всего не узнать, но совещание – хороший повод проникнуться атмосферой.

Слушать-то слушал, но наблюдал исключительно за Тамарой. Как говорят, внешность обманчива? Тот самый случай. Сейчас он не назвал бы ее хрупкой. Возможно, только внешне. Внутри у нее все было из стали – титановый сплав. Все четко и по существу. Жестко, порой даже жестоко, но справедливо. Голос Тамара не повышала, но так чеканила слова, что Руслан, привыкший, в общем-то, ко всему, испытывал иррациональное желание бежать исполнять ее приказы.

Больше всего досталось девушке, ответственной за интервью. Как понял Руслан, респондент уехал в другую страну до того, как с ним успели подписать соглашение.

- Милочка, вы решили, что редакция оплатит вам командировку в Австралию? – холодно чеканила Тамара. – Дешевле найти ответственного сотрудника, ценящего свою работу.

- Возможно, скан, а потом… - чуть ли не всхлипывала «милочка».

- А потом вы подпишите документ, согласно которому возьмете на себя все юридические расходы, если мадам подаст на нас в суд. За незаконное использование. Согласны?

- Тамара Георгиевна…

- Хватит, - отмахнулась она. – Кто у нас на следующий месяц?

- Материалы только начали собирать. Время не согласовано.

- Тамара Георгиевна, давайте поставим в номер ваше интервью, - произнес Руслан.

- Простите? – переспросила Тамара в наступившей тишине.

Если бы в конференц-зале летала муха, то сейчас ее непременно услышали бы. Мало того, все присутствующие уставились на Руслана.

- Ваше интервью, - повторил он уверенно. – Это хороший пиар-ход. Читателям будет интересно узнать подробности из жизни руководителя журнала. Компаниям, с которыми вы сотрудничаете, - выгодно рекламировать свои товары, подчеркивая, кто ими пользуется. Я просматривал все номера, линейку с интервью давно пора разбавить чем-то оригинальным. Вернее, кем-то. Вами.

- Тамара, хорошая идея, - поддержал Руслана пожилой мужчина. Кажется, финансовый директор. – Квартиру для съемок найти не проблема. Попросим кого-нибудь из партнеров.

Тамара пепелила Руслана взглядом, постукивая кончиком ручки по столешнице.

- Вернемся к этому вопросу после совещания, - наконец процедила она.

Руслан не мог понять, чем она недовольна. Скрывает подробности личной жизни? Их всегда можно придумать. Капелька правды, и во все остальное легко поверить. Но гораздо сильнее его интересовало, отчего он влез с таким предложением. И, похоже, виной тому был все же личный интерес.

После совещания Тамара выгнала из кабинета всех, кроме Руслана. Будет отчитывать? Странно. Во время собеседования ему показалось, что инициатива тут приветствуется.

- Пиар, говорите…

Тамара встала и подошла к стеклянной стене. Внизу медленно и лениво текла Москва-река – виды из окон офиса Руслан уже оценил. Теперь он не мог оторвать взгляда от круглой попки, обтянутой узкими брюками. Тамара молчала, и он решил, что она ждет извинений. Попросить прощения несложно, это его не унизит.

- Тамара Георгиевна, если я нарушил субординацию, прошу меня извинить, но…

- Хорошо, займитесь этим, - перебила его Тамара, резко повернувшись к нему лицом. – Это не ваша прямая обязанность, однако хороший способ наладить взаимодействие между отделами. Вам будет полезно. Срок – два дня, потому что впереди еще верстка.

- Инициатива наказуема? – широко улыбнулся Руслан.

- Наказуемо ваше неуемное любопытство. – Тамара подошла к нему и присела рядом. – Все мои сотрудники знают, что я «А» - наблюдательна. – Она оттопыривала пальцы на правой руке, считая. – «Б» - догадлива. «В» - мстительна. Прекратите на меня пялиться и не пытайтесь ухаживать. И мы с вами сработаемся.

Руслан молчал, несколько пораженный такой проницательностью.

- М-м? – Тамара приподняла бровь. – Что, возражений не будет?

- Нет, - ответил он. И добавил, рискуя вылететь с работы в первый же день: - Тамара Георгиевна, обещаю, что не позволю себе ничего лишнего в офисе. Но не могу обещать того же самого во внерабочее время.

Она рассмеялась – легко и звонко.

- Без шансов, Руслан Евгеньевич, - сказала она. – Можете идти, Ольга проводит вас в кабинет.

= 3 =

День прошел, как в тумане. Тамара сосредоточенно работала, забыв об обеде. И к лучшему, потому что стоило ей хоть на минуту отвлечься от дел, как перед мысленным взором возникал Руслан.

Тамара терялась в догадках, чем ее зацепил новый сотрудник, однако избавиться от наваждения не могла. Красивый? В редакции много приятных мужчин. Умный? Профессионал, само собой, а остальное ее не касается. Наглый? Нет, он не позволял себе вольностей, а если она и испытывала раздражение, то только от собственной реакции.

Тамара хотела, чтобы Руслан проявил настойчивость.

Конечно же, она не изменит правилу, не поддастся, но… но…

Что-то терялось за этим «но». Логика? Здравый смысл?

К чему это, если они все равно не смогут быть вместе?

Бред!

Очередная проблема, требующая ее внимания, отвлекала от неуютных мыслей.

Ближе к вечеру Тамара спросила у Ольги:

- Как там наш новый сотрудник? Освоился?

Ольга, как любой уважающий себя секретарь, знала все, что происходит в офисе. И даже больше.

- Руслан? – оживилась она. – Да, вполне. Юлю и Костю загонял, с фотографами подружился, мне принес список, чего ему в кабинете не хватает. Девушки наши вокруг него вьются.

- А тебе он как?

Тамара с трудом сдержалась, чтобы не высказать все, что она думает о тех девушках.

- Как сотрудник или как мужчина?

- Во всех отношениях.

- Как сотрудник – посмотрим, первое впечатление очень хорошее. Мужчина… - тут Ольга задумалась. – Немного не в моем вкусе, я бородатых не люблю. Да и… Знаете, Тамара Георгиевна, есть такой тип мужчин… Вежлив и приветлив со всеми женщинами, комплиментами одаривает, вроде как симпатизирует, а на уме одна единственная. Мне показалось, Руслан такой.

- Понятно… - Тамара не льстила себе, навряд ли она успела стать единственной за столь короткий срок. Скорее всего, это та женщина, из-за которой Руслан уволился с прошлой работы. – Олечка, ты можешь кое-что сделать для меня? Это личная просьба. И строго конфиденциальная.

Ольга клятвенно пообещала молчать и узнать все, что в ее силах, в ближайшее время.

Из офиса Тамара, как обычно, ушла последней, поздно вечером. Голова раскалывалась и от усталости, и от голода. Таблетку она приняла, а в бардачке машины вроде бы валялась шоколадка, как раз для таких случаев. Если Тамара забывала поесть днем, то предпочитала ужинать дома, а не по пути в каком-нибудь кафе. Кусочек шоколада помогал дотерпеть и не упасть в голодный обморок.

Усевшись за руль, Тамара переобулась в балетки, чтобы было удобнее вести машину, нашла шоколадку, положила в рот маленький квадратик лакомства. И закрыла глаза, откинувшись на спинку сидения. Пара минут – и в путь.

Как только шоколад растаял, Тамара пристегнулась, повернула ключ зажигания, включила фары, передвинула рычаг и надавила на газ, одновременно поднимая взгляд, чтобы посмотреть вперед. И чуть не заорала от ужаса, в панике затормозив.

Машину тряхнуло, ремень безопасности больно врезался в плечо.

Какого черта! Тамара тяжело дышала, обеими руками вцепившись в руль. Она чуть не задавила человека, который стоял аккурат перед бампером. Что за придурок!

Ладно, она сама виновата. Могла бы и раньше посмотреть, куда ехать собирается.

В стекло постучали, и Тамара услышала знакомый голос, встревоженный и слегка виноватый:

- С вами все в порядке?

Заставив себя оторвать руки от руля, она открыла дверцу и зло прошипела: