— Поднимайтесь на седьмой этаж, — донеслось до него.

«Она что, с кем-то встречается здесь?» — неконтролируемая ревность захлестнула Руслана с такой силой, что на миг потемнело в глазах. Седьмой этаж, говорите? Он стиснул зубы и направился к лифтам. Лиза как раз уехала на одном, а он успел заскочить в соседний, следом за неким седовласым иностранцем с надменным взглядом. Руслан вышел первым — и чуть не обнаружил себя, в последнюю секунду успев спрятаться за выступом. «Что ж за мужик такой, что опаздывает на свидание? — не без злорадства подумал Руслан, наблюдая, как Лиза открывает ключом-картой деревянную дверь с позолоченной ручкой. — Не удивлюсь, что это и есть придурок Мирский».

Странно только, что одета Лиза была как-то совсем не для свидания: брюки, блузка, невысокий каблук — ревниво оценил он. Даже накрашена скромно. Может, свидание назначили ей спонтанно, что она не успела переодеться?

Дверь в номер Лиза почему-то оставила приоткрытой. Не заметила? Руслан осторожно приблизился к ней и заглянул в щелку. Лиза прошлась по номеру, затем опустилась на кровать («нереально огромную, прямо сексодром какой-то» — отметил Руслан) и сбросила туфли. Потянулась, разминая спину, помассировала икры, вытянула ноги и уставилась в потолок, непонятно что на нем разглядывая.

— Простите? — раздалось вдруг за спиной Руслана. — Вы кого-то ищете?

Руслан дернулся, чуть не задев локтем ту самую даму с ресепшена.

— Нет, я… — замялся он, но тут на пороге появилась Лиза.

— Руслан? — изумленно спросила она. — Что ты здесь делаешь? Откуда узнал? Карина проболталась? Ведь это должен быть сюрприз…

— Сюрприз? — сам Руслан уже ничего не понимал.

— Это ваш знакомый? — между тем вежливо уточнила дама.

— Да… — с некой досадой отозвалась Лиза. — Это и есть жених.

Теперь до Руслана, кажется, начало доходить.

— Так этот номер…

— Он для вашей первой брачной ночи, — вздохнула Лиза, отводя взгляд. — Я приехала посмотреть его и арендовать на нужную дату…

Руслан хоть и почувствовал себя в этот момент настоящим идиотом, зато счастливым идиотом. Будто камень с души упал…

— Давай мы все же обсудим это с менеджером без тебя. Извини, — Лиза пропустила в номер даму и закрыла перед Русланом дверь.

Вот же… Он с шумом выдохнул. До чего доводит отключение мозгов и логики! А ведь мог и сразу догадаться! Тем более Карина уже не раз обсуждала эту тему, а он как всегда за отсутствием интереса пропускал мимо ушей.

И все же пусть будет лучше так, чем свидание…

Руслан, чтобы не маячить под дверью, спустился в холл и стал ждать Лизу там. Она появилась спустя минут двадцать в сопровождении все той же дамы. Зайдя за стойку администрации, дама что-то отметила у себя в компьютере и дала Лизе карточку, похожую на визитку. Они еще с минуту поулыбались друг другу и наконец разошлись.

— Лиза, — Руслан поднялся ей навстречу. — Ты домой? Давай подвезу.

— Спасибо, но меня ждет такси, — она, как всегда избегала встречаться с ним взглядом.

— Так отмени его.

— Не стоит, Руслан, — она, поморщившись, потерла висок. — Не надо… Я знаю, что ты сейчас опять будешь допытываться, задавать вопросы, а мне нечего тебе сказать… А еще я себя неважно чувствую… И устала… Прости… Но давай разойдемся.

Кажется, ей действительно было нехорошо.

— Я не буду задавать тебе никаких вопросов, обещаю, — тихо произнес Руслан. — Я вообще буду молчать. Просто разреши мне отвезти тебя домой. Представь, что я таксист.

— Ладно, — Лиза едва заметно кивнула, а Руслан с трудом сохранил серьезное выражение лица.

Он сдержал свое обещание: за всю дорогу не проронил ни слова. Лиза тоже молчала, откинувшись на сидении и отвернувшись к окну. Только уже оказавшись у себя во дворе, она чуть оживилась и стала показывать направление до нужного дома.

— Спасибо, — она наконец посмотрела на него, и даже дольше чем обычно. Потом замялась, будто собираясь что-то еще сказать, но не сделала этого. Повторила: — Спасибо, — и вышла из машины.

Руслан не отрывал от нее взгляда, пока она не скрылась в подъезде, а потом еще некоторое время просто сидел, пялясь в одну точку. И только когда сзади начали сигналить, намекая, что его машина мешает проехать, тронулся с места.

И все-таки один неоспоримый плюс во всей сегодняшней истории был: Лиза впервые не оттолкнула его. А еще он узнал, где она живет.

Глава 18. Статус: невеста не к месту

Понедельник у меня прошел под знаком сильнейшей слабости и головной боли. Я едва заставила себя поехать в гостиницу, где уже была запланирована встреча с менеджером. Пришлось брать такси, поскольку в таком состоянии перекладными я точно не доехала бы. Но на этом мои беды не закончились: в отеле, откуда ни возьмись, появился Руслан. Каким ветром его туда занесло, я так и не выяснила: не было сил. Оставила это на совести Карины, пусть сама разбирается со своим сюрпризом. Зато на моей совести осталось согласие подвезти меня домой. Не знаю, почему не настояла на отказе, ведь такси реально ждало меня у входа! Возможно, просто не хватило все тех же сил, чтобы препираться, а может… поддалась порыву, тех самых чувств, которые так отчаянно пыталась спрятать вглубь сердца и запереть на замок. Да, я боялась, что Руслан снова устроит допрос, но он не сделал этого, сдержал обещание и молча довез меня домой. От этого на душе почему-то стало еще горше: обычно во время наших препираний я злилась, и эта злость служила мне защитой, и от него, и от себя. А тут… Я даже чуть не пригласила его на чай, захотелось вдруг побыть с ним еще немного, вот так просто, без выяснения отношений, без брыканий и отрицаний. Просто помолчать вместе. Но все же не решилась. И слава богу… Слишком большой соблазн для обоих.

Утро вторника я встретила уже бодрее, меня даже почти не тошнило. Довольно сытно позавтракала, не забыла принять витамины и отправилась на работу. Но на пути в офис меня нагнал звонок от Карины.

— Напоминаю, что сегодня у меня примерка в четыре, сможешь вырваться? — сообщила она.

— Слушай, а может вы с Наташей сами справитесь? — попыталась отвертеться я, а в ответ лишь услышала обиженный вздох. — Ладно, я постараюсь.

А чуть позже позвонила и сама Наташа, сказать, что она за мной заедет.

Свадебный салон «Мон амур» встретил роскошной обстановкой и тихой музыкой.

— Ты уверена, что впишешься в желаемую смету? — шепотом уточнила я у Карины, разглядывая платья на манекенах.

— Какая красота, — между тем охала и ахала сестра, бросаясь то к одной, то к другой вешалке. — Смотрите, вот это… А вот это! И почему нельзя второй раз замуж выйти?

— Так разведись со своим Франческо и найди себе другого мужа, — хмыкнула Карина, рассматривая платье, которое принесла ей девушка консультант.

— Нет, — протянула Наташа со смехом, — мне только мой Франческо нужен.

— Тогда выйди за него второй раз, — предложила Карина. — Девочки, как вам это платье?

— Иди примеряй, — послала ее Наташа и продолжила восхищаться ассортиментом. — Девушка, а для подружек невесты у вас что-нибудь есть?

— Вы хотите одинаковые для всех? — уточнила консультант.

— Не знаю, — пожала плечами сестра. — Может, цвет одинаковый… Хотя бы нам, Лиз, да? Как там концепция свадьбы, что насчет образа подруг невесты?

— Карина хочет просто платья в одной цветовой гамме, — отозвалась я, тоже прохаживаясь между вешалками с вечерними платьями. — Тема свадьбы: «Прованс будущего», значит, что-то в пастельных тоннах, но с яркими современными акцентами. Идеально голубой, нежно-персиковый, фисташковый и, конечно, лавандовый…

— Ну как? — Карина вышла из примерочной. Платье из сливочного шелка идеально облегало ее подтянутую фигуру, а ярко-красный ремешок придавал ему экстравагантности.

— По-моему, отлично, — оценила сестра. — Просто в десятку! Но примерь еще второе, с декольте и шлейфом.

— А, может, лучше вот это укороченное? Ты же знаешь, что образ принцессы — точно не мое, — скривилась Карина.

— Значит, примеряй укороченное, — согласилась Наташа и глянула на меня: — А ты чего клювом щелкаешь? Может, тоже примерь что-нибудь? Да не это, — она забрала у меня бледно-сиреневое платье, которое я вертела в руках. — Это потом… Свадебное! Тебе же тоже грозит скоро. Думала уже об этом? А то другим свадьбы организовываете с Максом, а о себе, небось, забыли… Смотри, вот это классное, — не успела я опомнится, как у меня в руках оказался ворох белоснежного шелка и кружева. — Это ведь ее размер, девушка?

— Да, — кивнула консультант, — должно подойти. Если что, есть другой размер.

— Нам, если что побольше может пригодиться. На вырост, — хохотнула Наташа.

— Не буду я ничего примерять, — я попыталась вернуть платье девушке. — И вообще, Наташ, мне надо тебе кое-что сказать обо мне и Максе. Мы…

— Да примерь уже! — выглянула из примерочной Карина. — Жалко, что ли? А я заодно посмотрю его на тебе, вдруг мне понравится?

— Тебе не понравится, — откликнулась я, насильно увлекаемая Наташей в соседнюю примерочную. — Оно точно не в твоем стиле.

— Нет, ну а вдруг? — засмеялась подруга.

Платье, конечно, было восхитительным и именно таким, о каком я мечтала: чтоб с корсетом, пышной юбкой и кружевом. В отличие от Карины, мне всегда хотелось на своей свадьбе быть похожей на принцессу, романтичную, нежную, влюбленную. Жаль, что придется распрощаться с этой мечтой… Ну а так, хоть погляжу на себя разочек в таком образе.

Это платье оказалось какого-то чересчур сложного фасона, и с даже с помощью консультанта одевала его я минут пятнадцать. Мне еще и фату подсуетили для законченности образа. За это время, я слышала, Карина успела сменить еще одно платье и подыскать другой модели.