- Мы оба знаем, что у нас будут выманивать деньги, но она была нашей биологической матерью, и теперь она мертва.

"Скатертью дорога" - думаю я, но я держу эти слова при себе. Лоури слишком мягкосердечна, чтобы согласиться со мной.

- Чего ты хочешь?

- Она была дерьмовой матерью, но она растила меня десять лет, а тебя - шесть. Я думаю, нам стоит пойти. Не ради нее, а ради нас. В терапевтических целях.

- В терапевтических целях?

Лоури всегда говорит обо всем, что это в терапевтических целях. Прошло двадцать четыре года с тех пор, как мы были с ними. Я чувствую, что мне надоела терапия из-за того дерьма, что они с нами сделали.

- Я пойду из-за тебя. Не по какой другой причине.

- Шарлотта сказала, что они будут ждать нас, прежде чем мы договоримся.

Конечно. Мы платим.

- Уже поздно ехать сегодня.

- Я определенно не хочу ехать сейчас. Я вернулся домой из Саванны два часа назад.

- Я так хотела позвонить тебе в эти выходные. До смерти хочу услышать о твоих романтических выходных с Аделин. Ей понравилось все, что я спланировала?

У нее наконец-то появилась улыбка на лице, и мне придется её стереть.

К черту мою жизнь.

- Этого не произошло.

- Чего не произошло?

- Романтического отдыха в выходные. Я поехал один.

И где её выражение лица "какого хрена"?

- Один? Почему?

- Долгая история, сестренка. Я устал и не хочу сейчас об этом говорить.

- Хорошо. Думаю, завтра во время поездки ты всё объяснишь.

Я рад, что она не настаивает на ответах сейчас.

- Во сколько ты хочешь поехать? Около семи?

- Я не спешу. Скажем, в восемь часов.

Может быть я смогу улучить дополнительный час сна. То есть, если я вообще смогу заснуть.

- Брю может сесть за руль. Он не против.

- Я не буду спорить с ним по этому поводу.

- Хорошо. Встречаемся около восьми.

Смерть Кристи вытягивает множество детских воспоминаний на поверхность моего мозга. Отвратительные вещи, о которых я не думал годами. Я притворяюсь, что они меня не беспокоят. Но это не так. Я говорю Лоури, что я в порядке. И иногда это действительно так. Но не всегда. Кто бы не облажался в какой-то степени из-за того, как Джимми и Кристи обращались с нами?

Мама и папа самые лучшие. Наша жизнь с ними помогла стереть многое из того, что мы пережили. Но не все. Мне не нужно это дерьмо на тарелке, пока я пытаюсь разобраться с Аделин. Мне не нужно, чтобы она видела меня таким. Она и не увидит. И она не узнает о Кристи, пока я не вернусь, если она захочет быть рядом со мной для поддержки. Я не хочу, чтобы она связывалась с Макколлумами.

Глава 22

Аделин Максвелл

Лишь единожды в жизни я была столь же несчастна, как сейчас. В день, когда потеряла Томми. Но это было совсем другое несчастье, чем то, что я чувствую сейчас. Моего брата забрали у меня в мгновение ока. Я не успела попрощаться. Без возможности сказать последнее слово. Вот он в порядке. В следующий миг он уже мертв. И все это из-за глупого решения одного незнакомца.

Вот только теперь я знаю, что смерть Томми не была результатом одной ошибки одного человека. Эта авария произошла после долгой серии плохих обстоятельств, не всех из них по вине Вэнса Хортона. Неужели я потратила столько времени и сил на ненависть к человеку, который этого не заслуживает? Я не могла решить, потеряла я Томми или нет. Но у меня есть выбор касаемо Оливера.

И я не хочу отпускать его. Я была в доме Оливера четыре раза. Грузовик и мотоцикл стоят у дома, но его самого нет. Что-то здесь не так. Я не звонила ему и не отправляла сообщения. Я не хотела, забегать вперёд. Я хочу, чтобы он увидел меня, увидел мое выражение лица и понял, почему я пришла к нему.

Я надеялась, что это произойдет в его доме. Я хотела наткнуться на него, а затем подняться наверх.

- Привет, Молли. Как дела?

- Хорошо. Занята, как обычно. Как ты?

- У меня все хорошо. Вообще-то, отлично.

Лучшее, что у меня было за последние дни.

- Вижу, ты принесла еще вкусностей.

Я должна была. Я пекла как сумасшедшая в эти выходные, что у меня закончились соседи, готовые попробовать мои вкусности.

- Да. У меня было настроение для выпечки в эти выходные. У меня такое бывает.

Я кладу пластиковый контейнер на стол Молли.

- Ты не против посмотреть, занят ли Оливер?

- О.

Странное выражение появляется на ее лице.

- Его здесь нет, дорогая. Он уехал в Саванну вчера утром с Лоуренс и Тэпом.

Я так и знала. Что-то не так. Они не поехали бы домой без причины.

- Что случилось?

- Мать Лоуренс и Оливера скончалась в воскресенье вечером.

Боже. Нет. Нет. Только не Либби. Оливер, должно быть, в агонии. О, Лоуренс. Она потеряла маму.

- Она попала в аварию?

Либби казалась такой здоровой и активной. Представить не могу, чтобы она умерла от какого-то осложнения со здоровьем. Оливер никогда не говорил, что она больна.

- Я не уверена. Все, что я знаю, это Тэп позвонил Портеру первым делом в понедельник утром, чтобы сообщить нам, что их не будет несколько дней.

Поверить не могу, что мать Оливера умерла. Он не звонил тебе, Аделин. Он не связывался с тобой. Это так много говорит о том, как сильно я его ранила. Я была злобной сукой. И теперь я расплачиваюсь за это. Оливеру больно. Я должна быть с ним в Саванне в такое тяжелое для него время, а не здесь. Это наше первое важное событие в жизни пары, и я подвела его. Меня тошнит от самой себя.

Молли знает, что мы с Оливером вместе. Ей должно быть интересно, почему он уехал, не сказав мне что-то столь важное.

- Мы поссорились. Очень сильно, и это была моя вина.

- Это не мое дело, дорогая.

- Может и нет, но я хочу, чтобы ты знала, что Оливер не сделал ничего плохого. Это я во всем виновата.

- Дорогая, я знаю Оливера. Все будет в порядке.

- Я надеюсь.

Я очень на это надеюсь. Он отказался от меня? Я смотрю на часы. Скорее всего сейчас идут похороны.

- Я позвоню позже.

Вихрь коричневых кудрей мчится в комнату прямо в объятия Молли. Уиллоу.

- Молли!

- Ах, вот и моя девочка.

Уиллоу заползает Молли на колени.

- Хорошо провела день в детском саду?

- Да, мэм.

- Чему ты научилась?

- Ммм...не знаю.

- Не похоже, что ты многому научилась, если не знаешь.

- Ммм...август.

- Ты выучила месяцы года?

Милашка пожимает плечами.

- Наверное.

Молли смотрит на меня и подмигивает.

- Первая неделя дошкольного образования.

Уиллоу смеется.

- Ты знаешь, какой месяц идет после августа?

- Сентябрь.

- Да, а у кого в сентябре день рождения?

- У меня.

- Верно. И сколько тебе будет?

- Четыре.

Уиллоу такая красивая девочка. Длинные каштановые кудри. Яркие голубые глаза. Так же, как и у ё отца. И я возненавидела их. Думала, что они чудовищные. Западающие в память.

Я присаживаюсь на корточки, так чтобы находиться на уровне Уиллоу.

- Какую вечеринку ты хочешь?

- Принцессы.

- В розовых тонах?

- Да, мэм.

Ее учили хорошим манерам.

- Мне нравятся такие вечеринки. Спорим, ты не знала, чем я занимаюсь. Я своего рода сказочная крестная-фея. Скажи мне, чего ты хочешь на своей вечеринке, и я это сделаю.

- Как у Золушки?

- Немного. Ты хочешь, чтобы я поговорила с твоей мамой о вечеринке на твой день рождения?

- Да, мэм.

- Я сделаю это для тебя.

Я вижу, как она смотрит на кексы, поэтому я показываю на контейнер.

- Хочешь один?

- Да, мэм.

 - Ее мама не против?

- Она не против. Всё хорошо.

Я поворачиваюсь, чтобы увидеть, как я полагаю, Тони.

- О, привет. Я Аделин. Девушка Оливера.

- Я Тони. Я работаю на складе. Это моя дочь, Уиллоу.

По всей видимости Тони не больше двадцати одного или двух, но она выглядит как минимум на пятнадцать лет старше. Жизнь не была добра к этой женщине.

- Где Кили? - спрашивает Молли.

- У Фрэнки выходной, поэтому она взяла её.

Семья Ловибонда. Это реально, она существует.

- Уиллоу сказала мне, что хочет вечеринку на свой день рождения в следующем месяце.

- Уверена так оно и есть. И я бы хотела этого для нее, но это очень дорого.

Я потрачу каждый пенни на вечеринку этой девочки, не моргнув глазом, но я не хочу, чтобы Тони знала, кто я.

- Оливер сказал, что мы с ним что-нибудь придумаем, если ты согласишься.

Тони качает головой.

- Этот человек слишком добр к нам.

- Он очень хороший человек, который хочет, чтобы у Уиллоу была вечеринка ее мечты. Так что ты на это скажешь?

- Как я могу отказать своей малышке в дне рождения?

- Отлично. Я свяжусь с тобой через пару недель, и мы обсудим детали.

- Спасибо тебе. Это действительно замечательно.

Тони протягивает Уиллоу руку.

- Давай, глупышка. Молли должна вернуться к работе.

Я машу Уиллоу, когда она оборачивается, чтобы посмотреть на меня.

- Пока.

- Это было мило с твоей стороны.

- Уиллоу всегда ходит на работу к Тони?

Пивоварня - неподходящее место для ребенка. И небезопасное.

- Обычно нет. Ее няня уволилась несколько недель назад. Она вынуждена брать девочек, пока не найдет замену. Но мальчики знают об этом.

Мне нравится, что Молли называет Оливера, Лукаса и Портера мальчиками.

- Стаут превратил складское помещение в игровую комнату для них. Он боялся, что они могут пострадать на складе.

- Это определенно не место для детей.

- Он ни за что не рискнет, чтобы что-то случилось с девочками. Он просто без ума от них.