- Ох, Лейн, прости, - виновато пробормотал Крис. Кажется, мое молчание длилось дольше положенного. – Не надо было так шутить в связи с тем, что случилось.


- Все нормально, - быстро сказала я. Вот только сожалений не надо. Аманду он тоже знал, причем достаточно неплохо. В конце концов, когда-то я собиралась завязать с ним отношения, и мы проводили много времени вместе. – Я тут подумала, может, нам встретиться?


- Сама предлагаешь? Неужели я дождался? – весело спросил парень, и я была ему очень благодарна за такой тон. Как раз то, что мне нужно сейчас.


- Ну так что? Сегодня вечером свободен? – с улыбкой поинтересовалась я, заводя мотор.


- Заеду за тобой в семь, - тут же ответил Крис.


- Отлично. До встречи.


Я убрала мобильник и глянула на Тора, который в свою очередь заинтересованно смотрел на меня.


- У тебя есть план? – спросил громовержец, откинувшись на сидении.


- Не совсем план, но что-то вроде. – Я мрачно ухмыльнулась.


- Тебе не идет на пользу общение с моим братом.


- Что есть, то есть. Расскажи-ка мне подробнее про то, как Локи пытался завоевать Землю.


Как ни странно, мою просьбу даже исполнили. Похоже, Тор действительно чувствует себя виноватым из-за того, что втянул меня в эту авантюру с братом. Трикстер все верно просчитал. Я прислушалась к тому, что говорит Тор. Мстители? Странное название. Значит, громовержец думает, что ему почти удалось уговорить брата остановиться. Так ли это? И если так, то почему только почти?


- Что еще за читаури? – перебила я Тора.


- Мерзкие твари, - жизнерадостно заявил бог грома. – Правда, дохнут быстро. Как я понял, Локи с ними заключил что-то вроде союза, они были его армией. Теперь они за ним охотятся из-за провала вторжения. Но ты не волнуйся, дороги в ваш мир они не найдут, да и я позаботился о том, чтобы скрыть Локи от них.


Прелестно. Почему обязательно какая-нибудь агрессивная дрянь на ножках? Почему не радужные пони, например?.. Вторжение армии радужных пони… Тор недоуменно посмотрел на нервно хихикающую меня. Пони…


Возле дома я попрощалась с богом грома и заверила его, что все будет хорошо. Он мне не поверил, но и возражать не стал. Вот и отлично. Я пошла к подъезду, попутно размышляя о планах на сегодняшний день. С Крисом я встречаюсь в семь, значит, есть еще как минимум четыре часа, которые я собиралась провести с максимальной пользой. Для начала переодеться, а потом съездить к новому подопечному. Вообще, я могла бы и не заходить домой, но мне нужно показаться Локи и посмотреть на его реакцию. От этого я буду отталкиваться в своих дальнейших действиях насчет него. Общая модель поведения у меня в голове уже есть, осталось внести в нее небольшие корректировки.


Зайдя в квартиру, я скинула кроссовки, погладила выбежавшую мне навстречу Сиф. Все-таки оставить собаку было правильным решением. Это здорово, когда кто-то так радуется твоему приходу. Наигравшись с животным, я прошла на кухню, включила кофеварку. Постояла секунд пять, потом решила, что надо бы приготовить обед.


Где-то на середине процесса, я почувствовала, как спину сверлит чей-то взгляд. Усмехнулась, но оборачиваться не стала, продолжая заниматься делом.


- Я через двадцать минут поеду на встречу с подопечным, - сказала я. – Вернусь поздно.


- И это все, что ты хочешь мне сказать?


Я обернулась и сделала вид, что задумалась, глядя на Локи. О, да мы снова нацепили нашу ледяную маску? Какая неожиданность. И любимый замораживающий взгляд вернулся. Прямо праздник какой-то.


- Ах да, у меня вечером свидание. Так что буду еще позже, - легкомысленно заявила я и вернулась к делам.


- Собираешься делать вид, что ничего не произошло? – холодно поинтересовался Локи.


- Почему же? Я прекрасно поняла твою позицию. Я на тебя не злюсь, нет. Сама виновата, не надо было начинать доверять богу обмана. М-м-м, обед готов, голодным не сиди. Пойду собираться.


Я попыталась обойти Локи, но тот схватил меня за предплечье. Я вопросительно посмотрела на него.


- Я не собираюсь тебя убивать, - сказал трикстер, глядя мне в глаза.


- Это все? – спокойно спросила я, освобождая руку. – Мне пора.


- Шепард…


- Не сейчас, Локи, - безразлично бросила я. – У меня нет времени.


Зайдя к себе в комнату, я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Не собираешься меня убивать? Я и так это знаю. Что до остального… Похоже, наш бог запутался в собственных интригах. А может, я ошибаюсь. Посмотрим. В любом случае, составленная мной модель поведения – как раз то, что нужно. Ни криков, ни истерик. Просто практически полное игнорирование вкупе с пренебрежением. Посмотрим, кто первый сдастся.


Я переоделась в расчете на то, что мне потом еще и на свидание идти. Выбор пал на светло-голубую блузку, белую мини-юбку и такого же цвета пиджак. Само собой, сверху я накину плащ. Хоть на улице сегодня светит солнце, но все равно еще холодновато. Замерзать в мои планы не входит. Дополнив наряд светлыми туфлями на небольшой шпильке, я осталась довольна.


Выйдя из комнаты, я обнаружила в коридоре Локи, подпирающего плечом стену. Не обращая на него ни малейшего внимания, я накинула плащ, погладила собаку и, не сказав ни слова, вышла за дверь. Кто мстительная сволочь? Я мстительная сволочь? Ну, есть немного, спорить не буду.



Часть 37

Новый подопечный выглядел внушительно. Эдакая махина под два метра ростом с телом бодибилдера. Руки были сплошь покрыты непонятными татуировками, одна красовалась даже на лысом черепе. Темные глаза враждебно смотрели на меня, губы кривились в усмешке.


- Для меня так вырядилась? – спросил Джеймс и расхохотался.


- У меня свидание вечером, - спокойно сказала я.


- Жаль, я уже начал надеяться, - издевательски протянул мужчина.


- Не хотела разочаровывать, но, увы. Пока помню, хочу спросить. Вам что-нибудь нужно?


- Шепард, отвали, - грубо бросил Джеймс. – Зря стараешься, я раскаиваться не собираюсь.


- А я этого и не жду. Я просто задала вопрос.


- Знаешь, почему я в тюрьме?


- Нет. – Я пожала плечами. – Мне это не нужно, я не собираюсь вас судить.


- Я убил одного из любовников своей жены, - с ухмылкой сообщил Джеймс. – Свернул ему шею, слышишь? И я об этом не жалею! Я бы сделал так снова.


- Вы хотите меня напугать? Зря, - спокойно сообщила я, внутренне содрогнувшись. – Что ж, я пойду, если вам ничего не нужно. Вернусь послезавтра.


Я встала и пошла к двери, уже даже взялась за ручку, когда меня остановил голос Джеймса.


- Хочешь помочь? Достань мне фотографию.


Я обернулась и заинтересованно посмотрела на мужчину.


- Какую именно? – спросила я, отойдя от двери.


- Фотографию дочки, - произнес Джеймс, не глядя на меня. – Жена не приводит ее ко мне, даже гребаное фото отказалась принести.


- Назовите мне адрес вашей супруги, и я все сделаю.


- Что, так просто?


- Да, так просто.


Джеймс назвал адрес, я забила его в мобильник, чтобы не забыть. Потом встала, попрощалась и ушла. Мужчина так ничего и не сказал. Итак, фотографию? Да запросто. Если это поможет ему начать хоть немного мне доверять, я весь альбом притащу.


Уже в машине я позвонила Крису и сказала, что сама приеду в нужное место. Договорившись о встрече в моем любимом ресторане, мы попрощались, и я завела мотор. Что делать с Локи, я определилась, в отношении Джеймса намечается продвижение, с Дэйвом в принципе проблем нет. Отлично. Теперь осталось найти нового клиента, ибо предыдущему пришлось дать отказ в связи с недавними событиями. Может, заодно личную жизнь наладить? А что, имею право.


Я глянула на адрес жены Джеймса, мысленно прикинула расстояние. Нет, уже не успею, придется ехать завтра. После похорон. Я поспешила включить музыку, чтоб отвлечься. Нужно поспешить. Если вспомнить про пробки, осталось не так уж много времени.


Крис ждал мою персону возле входа в ресторан. Это был симпатичный парень двадцати восьми лет, сантиметров на десять выше меня, с в меру атлетическим телосложением. Короткие светлые волосы торчали смешным ежиком, и постоянно вызывали желание протянуть руку и взъерошить их. А еще у него были очень красивые карие глаза. Милый, веселый, добрый парень. Казалось, что еще нужно?


Разум услужливо подкинул образ некоего асгардского принца.


Я раздраженно зарычала и тряхнула головой. Нет уж, спасибо. Плавали – знаем.


Я вылезла из машины, подошла к Крису и обняла его в знак приветствия.


- Хорошо выглядишь, рыжая, - с улыбкой произнес парень.


- Спасибо. Пойдем?


Сели мы за тот же столик, что и в прошлый раз, когда я привела сюда Локи и Тора. Ну нравился он мне, главным образом потому, что был в отдалении от остальных.