— Филатов, падла, стуканул, — Сазонов тарабанит пальцами по столешнице. — Ну, упырь, я тебе устрою райскую жизнь. Ты как? — смотрит, как я снова хлещу коньяк из горла. — Надеюсь, сама не будешь пытаться разрулить?

— Самой не получится в любом случае, — делаю паузу. — Там один очень серьезный дядя из столицы за Балабанова просил и помощь свою предлагал, если понадобится. Придется ему позвонить. Знаешь, как я это не люблю.

— А Паша что? — но при виде того, как я снова прикладываюсь к бутылке и морщусь, продолжает довольно строго: — Может, стоит у него сначала помощи попросить?

— Просить не буду, — тяжело вздыхаю. — Но расскажу. Если сам предложит, отказываться не стану. Ладно, это я сегодня расклеилась, завтра буду как огурчик. Ты тут поаккуратнее, а то еще раскопают нашу нежную дружбу, и тебе за компанию прилетит. Я возьму, — поднимаю бутылку на уровень груди, но Сазонов только машет рукой в ответ.

Выхожу из кабинета и направляюсь к себе. Плюхаюсь на стул, снимаю форменный пиджак, отшвыривая его в сторону, и делаю очередной глоток коньяка. Насточертело мне все, может и правда, уволиться нахрен из этой долбанной прокуратуры? Что они мне сделают в этом случае? Максимум — условка, да и хрен с ней. Переживу уж как-нибудь.

Устала очень, еще и этот геморрой свалился на мою голову. Работать сейчас не хочу, да и не могу, если честно. Нет ни сил, ни желания трудиться на благо родины. Да и кому нужны мои жертвы? Пашешь на них, как проклятая, а в ответ каждая шавка норовится тебя укусить, да побольнее.

Беру в руки телефон, снова выпивая глоток алкоголя, и впервые в жизни, после того, как переехала к нему на квартиру, звоню Паше сама.

— Привет, — голос парня звучит мягко и нежно. — Вот уж не ожидал. Сегодня мне везет, — и усмехается негромко.

— Привет, — стараюсь отвечать спокойно, но видимо у меня это плохо получается, потому что следом прилетает:

— Что-то случилось?

— Можешь меня сейчас забрать с работы? — игнорирую его вопрос.

— Дарин, у тебя все в порядке? — не унимается Балабанов.

— Давай дома поговорим, — тяжело вздыхаю. Не стоит по телефону обсуждать мои проблемы. — Приедешь?

— Через пятнадцать минут буду возле центрального входа.

— Я спущусь, — нажимаю на сброс и делаю очередной глоток, чувствуя, что алкоголь дает о себе знать.

Одеваюсь, закрываю кабинет и двигаю к выходу. В одной руке держу бутылку коньяка, чего раньше за мной замечено не было, поэтому сотрудники, которые встречаются в коридоре, с удивлением провожают меня взглядом. Слава Богу, хоть в душу не лезут со своими банальными вопросами и дурацкими советами. А косые взгляды уж как-нибудь переживу, мне не привыкать.

На улице морозно, но холода не чувствую даже в распахнутой дубленке. Где-то в сумке, помнится, валяется пачка сигарет. А что, до кучи сойдет. Как говорится, гулять, так гулять, чего напрягаться. Но после первой же затяжки понимаю, что сглупила — голова начинает кружиться и от алкоголя, и от длительного отсутствия никотина в организме. Но я упорно продолжаю курить, чтобы уж наверняка на время забыть о своих проблемах. Выкидываю половину сигареты, так как вижу автомобиль Пашки. Приехал раньше, какой молодец. Видимо, сильно испугался за меня, раз даже пятнадцати минут не прошло, а он уже здесь.

Он тормозит рядом со мной, и я открываю дверь, залезаю в теплый салон, после чего откидываюсь на спинку кресла, делая глоток коньяка с горла.

— Нифига себе, — Паша усмехается, глядя, как я морщусь, отворачивается и плавно трогается с места.

— Уже сегодня слышала эту фразу, — закрываю глаза, пытаясь расслабиться.

— Если девушка хлещет коньяк прямо из бутылки, лучше ее не трогать, — продолжает Балабанов в игривом тоне. — Даже спрашивать не буду, всё ли у тебя в порядке. Вижу, что не в порядке. Надеюсь, со мной поделишься?

— Дома, — даже сил нет разговаривать.

Паша понимает меня с полуслова, поэтому до самой квартиры молчит. Правда, помогает мне выйти из автомобиля, когда останавливается на стоянке возле подъезда. Смеется над моей координацией, которая где-то потерялась на время, но все равно не отпускает. Беру его под руку, так как чувствую — еще немного, и свалюсь прямо в сугроб. А Балабанов крепко сжимает мою ладонь в своей, и даже хватает за талию, чтобы поддержать, когда я поскальзываюсь.

В квартире темно и пусто, как будто никто здесь не живет — это моя апатия дает о себе знать. Уже в элементарных вещах вижу только негатив. Включаю свет и начинаю разуваться, опираясь о стенку. Иначе свалюсь прямо на пороге.

— А где Макс? — интересуюсь, когда остаюсь без верхней одежды и сапог, направляясь к барной стойке, куда определяю бутылку. Летящей, точнее слегка неровной походкой двигаю в спальню, чтобы переодеться.

— Отпросился погулять с друзьями, — Паша направляется следом. — Вроде на каток собрались. Сказал, что будет поздно, — и усмехается.

— Нечего ему шляться по ночам, — снимаю форму и надеваю спортивный костюм, даже не поворачиваясь в сторону Балабанова. — Я понимаю — он делает всё, чтобы нам не мешать, но лучше пусть по вечерам дома сидит.

— Дарин, что случилось? — он обнимает меня сзади за плечи. — Не могу тебя видеть такой расстроенной.

“Не смотри, раз не можешь” — так и вертится в голове, но даже не совсем трезвым умом понимаю, что не стоит слишком резко отвечать. Не заслужил он, а я не имею права с ним разговаривать в подобном тоне.

— Пошли лучше выпьем, — высвобождаюсь из родных объятий, в которых хочется полностью раствориться и на время забыть обо всех проблемах, и направляюсь к барной стойке.

Залезаю на высокий стул, наблюдая, как Балабанов готовит нехитрую закуску. Разливает коньяк по бокалам, поднимая свой вверх.

Выпиваю залпом, игнорируя призыв к тосту, морщусь и закусываю лимоном. Желудок начинает урчать при виде еды, поэтому следом за лимоном отправляю в рот бутерброд.

— Я жду, — после длительной паузы, во время которой я умудряюсь съесть два куска колбасы с хлебом, произносит Паша. — Что случилось?

— Против меня областная прокуратура выдвигает обвинения по двум статьям — превышение служебных полномочий и взятка в особо крупных размерах, — смотрю Балабанову в глаза, а он в ответ не отводит взгляда, пристально сканируя меня. — Обвиняют в интимной связи с тобой. Если с этим еще можно как-то выкрутиться, ограничившись строгачом или на крайний случай, увольнением, то с другим засада. Филатов раздобыл платежку из банка, где с твоего счета списана крупная сумма денег на операцию моей маме.

Я замолкаю, а Паша, недолго думая, наливает полбокала коньяка и выпивает залпом, даже не кривясь. Тяжело вздыхает, после чего негромко произносит:

— И что ты собираешься делать? — снова поднимает на меня взгляд.

— Не знаю, — честно отвечаю и беру еще один бутерброд. Надо подкрепиться, а то реально после очередного глотка алкоголя свалюсь под стол. — Пока не знаю. Для начала послушаю, что эти деятели накопали, и в чем именно будут обвинять, точнее, какие приводить доказательства. Как вариант — уволюсь, может, прокатит, и они обо мне забудут. При грамотной защите максимум, что мне светит — это условка, ну и фиг с ней.

Наливаю себе коньяка и, не глядя на Пашу, делаю глоток, снова закусывая лимоном. Он тянется через стойку, дотрагивается пальцами до моего подбородка и заставляет поднять голову.

— Посмотри на меня, — произносит негромко, и я подчиняюсь его бархатному голосу. — Дарина, какая условка, совсем мозгами тронулась? — делает пазу, в продолжение которой мы смотрим друг другу в глаза. — Других вариантов нет?

— Нет, — снова опускаю взгляд вниз.

— Говорю же, посмотри на меня, — и я снова подчиняюсь. — Я виноват в этой ситуации, поэтому не позволю тебе одной нести всю ответственность.

— Паша, — пытаюсь вырваться, но он крепко держит мое лицо, — ты не…

— Не перебивай, — не дает мне закончить фразу. — Если бы подумал хорошенько и сделал все грамотно, сейчас бы не было у тебя никаких проблем. И у меня есть вариант их решить, раз ты не знаешь, как это сделать.

Усталость вместе с апатией резко исчезают, и я уже не пытаюсь вырваться, пристально глядя на своего любимого мужчину.

— Какой? — тихо спрашиваю и замираю на месте, боясь пошевелиться.

— Выходи за меня замуж.

И что ему сказать в ответ? Он держит мое лицо пальцами, смотрит в глаза и ждет. Я бы не задумываясь ответила твердое “да”, если бы была на сто процентов уверена — он меня любит. И делает предложение от чистого сердца, потому что готов делить со мной все радости и беды, проживать все счастливые моменты и быть рядом постоянно. Потому что именно любит, а не просто готов помочь в трудную минуту.

— Думаю, это лишнее, — тихо произношу, не отводя взгляда.

— Почему? — все так же твердо смотрит, не давая ни малейшего шанса уйти от ответа.

“Потому что ты меня не любишь” — рвется из груди, но я тихо отвечаю:

— Паша, я оценила твое предложение и благодарна тебе за все, но это не решит проблемы.

— Да почему, черт возьми? — убирает руку и вскакивает со стула. Начинает нервно ходить взад-вперед, проводит пальцами по волосам, после чего резко останавливается и снова наклоняется, ложась на барную стойку грудью, и произносит: — Мы живем с тобой под одной крышей, нам хорошо вместе. Скажи, что плохого, если в паспорте при этом будет стоять штамп? Все проблемы решатся сами по себе. Я оплатил операцию будущей теще, да твоих прокурорских засмеют, когда они тебе будут предъявлять обвинение во взятке.

— Всё так, только…

— Что только, Дарин? — продолжает давить Балабанов.