Элай чуть не вскочил во второй раз. Ему хотелось подойти к Лейси и сказать: «Посмотри, это же я!» И, конечно же, хотелось обнять ее и, наконец, поцеловать без чувства стыда – поцеловать со всей страстью, которую приберегал для ЛюбвиБезПесен.

Но он тут же вспомнил о множестве всяких «но»… Автобус – не лучшее место для таких признаний. Им нужно было остаться наедине. Кроме того… А вдруг Лейси разочаруется, когда узнает, что Фолкс – это он? А как насчет Джакса? Несмотря на их ссоры, он все равно был ему как брат. Ведь нельзя отобрать девушку у брата, не так ли?

А автобус в этот момент уже подъезжал к клубу, где они должны были выступать. Что ж, вот и хорошо. Разгрузка поможет ему немного успокоиться. А потом…

Потом он найдет Лейси и все ей расскажет.

Глава 21

– Теперь, кажется, все. Я подключил усилители и поставил на зарядку беспроводной микрофон. Или еще что-нибудь? – Элай вопросительно взглянул на Сэмми. Никогда еще установка аппаратуры так не затягивалась – тур-менеджер постоянно находила для него какое-нибудь новое дело. Разумеется, Элай понимал, что все шло, как обычно, но все же он никак не мог избавиться от чувства, что Сэмми специально его задерживала.

И где, черт побери, все остальные?! Вернее – Лейси и Джакс… Да, конечно, Джакс всегда старался улизнуть с разгрузки пораньше, потому что терпеть не мог такую работу. Но Лейси обычно оставалась до конца. Сначала Элай подумал, что она, наверное, принимала ванну, но потом заметил, что ее гитары на стойке не было. Значит, Лейси решила настроить инструмент. Возможно, репетировала где-нибудь свои песни. Что ж, где бы она сейчас ни находилась, он должен был ее найти.

Тут Сэмми осмотрелась и сказала:

– Вроде бы все в порядке. Только мне кажется, надо помочь Уэсу с барабанами…

Проклятье, он больше не выдержит!

– Да, конечно… Сейчас. – Элай направился к барабанной установке.

Через несколько секунд он оглянулся и, когда Сэмми повернулась к нему спиной, бросился в сторону коридора, ведущего в комнаты за сценой. Он заглянул в гримерку, в гардеробные, в кладовку, а также в кабинет менеджера, но Лейси нигде не было. Открыв еще одну дверь, Элай обнаружил за ней лестницу. Он уже начал закрывать ее, но тут вдруг услышал Лейси – ее голос парил над лестничным проемом, и пела она что-то очень красивое. И явно новое, во всяком случае – для него.

Элай побежал наверх, перепрыгивая через ступени, затем остановился и заглянул в приоткрытую дверь. Лейси сидела прямо перед ним с гитарой в руках. Он знал, какое у гитары было прозвище – ЛюбовьБезПесен не раз говорила, что назвала свой инструмент Лаки.

Как удивительно, что звуки, которые он слышал на каждом концерте, издавала гитара Любви!

Как удивительно, что девушка, с которой он так сблизился на безликом форуме, оказалась той самой, от которой он потерял голову в реальности.

Стоя в дверях, Элай слушал чудеснейшую из песен, наслаждаясь каждой нотой. Ведь это новое произведение, да? В туре он ничего подобного не слышал, а песня слишком хороша, чтобы не включить ее в программу. Значит, Любовь наконец-то написала что-то новое. Она пробилась к своему вдохновению и сочинила целую песню. До этого момента Элай думал, что его сердце уже настолько переполнено чувствами, что больше ничего вместить не сможет. Но каким-то чудом в хаосе чувств возникло еще одно – гордость за любимую.

Лейси подошла к припеву, и он начал двигаться вместе с мелодией. Слова же обжигали:

Я потеряю тебя

Потеряю тебя в себе,

Я сломаю тебя

И воссоздам как часть себя.

Поразительно! Как точно эти слова передавали его чувства к Лейси. Ох, он без памяти влюбился в эту девушку… В девушку, которая была одновременно и Любовью, так долго вдохновлявшей его и поддерживавшей, и чудеснейшей Лейси, с которой он занимался любовью… Песня же была прекрасна. Как и его любимая.

Тут Лейси умолкла, и Элай, дождавшись, когда в его душе отзвучат последние ноты, начал медленно открывать дверь. И вдруг замер, услышав, как кто-то хлопает в ладоши. В следующее мгновение он увидел Джакса.

– Это было чудесно, Кружевная юбка. Ты права, музыка у тебя замечательная.

Сердце Элая болезненно сжалось. Выходит, Лейси пела для Джакса? Впрочем, это ничего не значило. Она ведь думала, что Джакс – это Фолкс.

Лейси искренне удивилась похвалам.

– Правда? Тебе точно понравилось?

– Понравилось ли? Да я просто влюбился в эту песню! Хотя у меня есть несколько замечаний. Например, можно убрать переходы между куплетом и припевом. Они тут не нужны. А припев можно сделать и поярче.

Пусть Джакс не болтает такие глупости! Переходы тут очень к месту, потому что создают контраст с мелодией куплета. А припев великолепен своей силой и завершенностью. Он скажет ей об этом сразу же, как появится возможность. Он не позволит ей поменять ни единой ноты в песне.

К счастью, Лейси отнеслась к идеям Джакса без особого энтузиазма.

– Да-да, – пробормотала она, – я подумаю… – И тут же добавила: – Я очень рада, что тебе понравилось. Потому что… Потому что эта песня для тебя.

Сердце Элая снова сжалось. Лейси написала песню… для Джакса?

– Для меня?.. – Тот был так же удивлен, как и Элай.

Наверное, песня все-таки для Фолкса. Лейси написала ее, думая, что Джакс – и есть ее друг из Интернета.

Лейси же, опустив взгляд, сказала:

– Да, для тебя. Я написала ее этим утром. Она о нас с тобой. И о прошлой ночи.

Сердце Элая сжалось еще больнее, если такое вообще было возможно. Что же произошло между ними прошлой ночью?

– Я рада, что она значит для тебя так же много, как и для меня, – добавила Лейси.

Выходит, их ночная прогулка имела продолжение? Значит, Джакс все-таки пошел к ней в номер? Впрочем, они могли заняться этим и раньше. Уж он-то знает, что для таких дел кровать не нужна. И ночь – тоже.

– И ты вдохновил меня, – продолжала Лейси. – Ох, мне неловко говорить, но в последнее время я не могла писать песни. А ты помог мне найти вдохновение. Не представляешь, как я тебе за это благодарна!

Элай невольно вздрогнул. Эти ее слова ранили сильнее всего. И не важно, был ли у них секс или нет. Главное – Джакс так много значил для нее. Выходит, он сделал то, что не удалось ему, Элаю. Он вдохновил Лейси, помог ей прорваться к песням.

– Я польщен. – Джакс улыбнулся. – Быть музой – это очень приятно.

Элай поморщился. Тщеславие приятеля ужасно раздражало. Но это чувство померкло по сравнению с тем ураганом эмоций, который накрыл его, когда Джакс шагнул к его Певунье, наклонился и стал ее целовать. Ему было невыносимо смотреть на это, и он тут же прикрыл дверь. А потом повернулся и привалился спиной к стене. Каким был этот поцелуй, Элай не успел заметить – у него просто не было сил смотреть, как губы Лейси касались губ другого мужчины. Как он мог думать, что так просто возьмет – и откажется от нее? Элай едва подавил желание войти и помешать им. Понятно ведь, что его появление помешало бы им сейчас, но не повлияло бы на их отношения.

Конечно, кое-что можно было сделать… Если бы он рассказал Лейси правду о Фолксе, то ситуация бы изменилась. И ему очень хотелось открыть ей глаза. Очень хотелось, особенно сейчас. Но в глубине души Элай знал, что Лейси ничего не узнает, по крайней мере от него. И теперь уже его сердце билось медленно и тоскливо. Да, возможно, Лейси обратила внимание на Джакса, потому что думала, что он – Фолкс, но вдохновил-то ее на песню не парень из Интернета, а реальный человек, с которым она провела ночь. Именно он ей нужен. Человек, который делает то, что хочет. А не тот, кто мнется где-то сбоку. И прячется за дверью.

Тяжело ступая, Элай спустился вниз по лестнице. А ведь всего лишь пятнадцать минут назад он взлетал по ступенькам, чтобы поскорее найти Лейси. Как быстро все поменялось! Он все еще хотел поговорить с Лейси, но теперь уже – совсем о других вещах. И с ЛюбовьюБезПесен тоже надо было объясниться. Только пусть они обе немного подождут. Ему нужно найти для этого голос. И правильные слова для каждой из них.


Когда у Лейси зазвонил телефон, она пряталась в «домике» из одеяла – это было ее священное место для творчества. Она еще глубже зарылась в теплую и темную «пещеру». Через несколько минут телефон зазвонил опять. Какой ужас! Это устройство так раздражает! Она протянула руку и, выключив звук, опять положила Лаки на колени и начала перебирать аккорды. Закрыв глаза, Лейси вслушивалась в гармонию, потом стала напевать. Нет, мелодия в конце должна идти вверх. Так будет лучше.

Ох, как же легко сегодня рождались слова и звуки! Не как мутная вода из прорвавшей дамбы, а как быстрый и чистый поток, в который можно нырнуть и найти все, что нужно.

Поездка в автобусе тоже прошла отлично. Джакс дал ей послушать нового музыканта, которого недавно для себя открыл, и к ней пришли новые идеи насчет того, как лучше организовать слова, которые танцевали у нее в голове.

Но самое приятное – другое… Хотя Джакс еще не знал, что она – и есть ЛюбовьБезПесен, но сегодня он отправил ей сообщение в середине дня, а ведь раньше такого никогда не было… Значит, та темнота в душе, которая гнала его бесцельно бродить по улицам, стала рассеиваться. И это – благодаря ей, Лейси Доусон! Где-то между коктейлями, танцами и серьезными разговорами она заслужила его доверие. В результате они так сблизились, что ей хотелось прямо сейчас рассказать ему о том, кто она такая. Хотя по этой же причине лучше было бы пока помолчать. Не стоило перегружать их хрупкие, только начинающие расцветать отношения. Она подождет до кануна Рождества – как планировалось сначала. А к тому времени страстное желание, которое пробуждал в ней Элай, умрет само по себе. Во всяком случае, она очень на это надеялась. Близость между ней и Джаксом должна победить это чувство. Сегодня, когда Лейси пела ему свою новую песню, которую написала после их ночной прогулки, она видела в его глазах, что для него это тоже очень важно. Песня растрогала его – в том не могло быть сомнений. И, как ни странно, все у них закончилось лишь поцелуем. Удивительно!.. Выходит, можно стать близкими друг другу людьми и без секса?