Лаурелин Макджи - Струны любви

Элай фыркнул и в раздражении проговорил:

– На самом деле ты калечишь мои песни, превращаешь их в монстров, а они ведь – совсем другие. Но сейчас меня волнует совсем не это. Я переживаю за Лейси. Она прекрасная, удивительная девушка. А ты, значит, крутишься вокруг нее только для того, чтобы уложить в постель? Ты не заслуживаешь ее, как не заслуживаешь моих песен.

Элай умолк, чтобы перевести дух. А следующие слова произнес твердым не терпящим возражений голосом:

– Так вот, с этого момента мои песни будут принадлежать только мне. Я не отдам тебе их на растерзание. И убери свои грязные руки от Лейси.

– Твои песни?! – внезапно раздался женский голос у него за спиной.

Вздрогнув от неожиданности, Элай повернулся к Лейси и тотчас же понял: она услышала слишком много, так что уже невозможно было вернуться ко лжи, притворству и отчужденности последних дней. Элай заглянул в ее прекрасные полные сердечной боли глаза. Он знал, что следующие его слова ее ошеломят, возможно, ужаснут, но все же он произнес:

– Привет, Любовь.

Голова у Лейси закружилась, и она, покачнувшись, едва удержалась на ногах. Она уже давно стояла у двери и потому узнала много нового – оказалось, например, что Джакс думал только о том, как бы затащить ее в постель. Но самое поразительное – совсем не это. Лейси почувствовала, как у нее на секунду остановилось сердце, а в ушах зазвенело от прилившей крови, когда она услышала, что песни «Блу Хиллз» писал не Джакс, а Элай. Ей казалось, что ничто не могло поразить ее сильнее, чем эта новость. Но когда Элай повернулся и поздоровался с ней, назвав Любовью… О, эти его слова едва не сбили ее с ног.

Тут Лейси вдруг почувствовала руку Джакса у себя на талии, а затем услышала его голос.

– Привет, куколка, – сказал он, поцеловав ее в щеку. – У нас с Элаем тут спор о музыке.

– Нет! – Лейси помотала головой и решительно отстранила его руку. – Нет, вовсе не о музыке.

– Не знаю, что ты услышала, но я уверен, ты все неправильно поняла. Не думай, что я не хочу тебя. Все совсем наоборот!

– Нет, – повторила Лейси, неотрывно смотревшая на Элая. – Что значит «мои песни»? – спросила она его.

Элай молча вздохнул, и Лейси, скрестив на груди руки, повернулась к Джаксу.

– Что это значит? Разве песни для группы пишешь не ты?

– Ну… куколка, ты ведь в курсе, как это происходит у музыкантов. Мы работаем вместе. Это наши общие песни.

– Кто их пишет, Джакс? – упорствовала Лейси. Она решила во что бы то ни стало получить ответ на этот вопрос – ведь он был для нее самым главным.

Тут Джакс развернул ее к себе и положил руки ей на плечи.

– Лейси, ну какая разница, кто пишет песни? Не говори, что ты из тех девушек, которые предпочитают незаметных поэтов, а не лидера группы.

Лейси отшатнулась от него и прикрыла рот ладонью.

– Боже мой… – прошептала она. Ей вдруг стало так тошно, что… Казалось, ее вот-вот действительно вырвет.

Джакс тем временем продолжал:

– Но я ему помогаю. Далеко не все в наших песнях принадлежит ему. Именно я превращаю их в хиты. Их душа – она моя. Я даю им…

Джакс взмахнул перед собой рукой, явно намереваясь изобразить свой любимый жест, но Лейси его остановила.

– Джакс, пожалуйста, не надо. Не указывай на свой живот или на пах. Сейчас не время для шуток. – Лейси только сейчас поняла: на самом деле она всегда знала, что Джакс – редкостный эгоист. Но она мирилась с его выходками, потому что верила: в душе он – совсем другой. Увы, оказалось, что вокалист «Блу Хиллз» – просто тщеславный эгоист, не более того. А вот Элай… Ей требовалось последнее подтверждение, и она спросила: – Джакс, это ты убрал припев в «Годриковой Впадине?»

Самодовольная улыбка выдала его еще до того, как он заговорил.

– Да, конечно. Я добавил ту часть, где можно петь с залом. Замечательная идея, правда?

– Боже мой… – Лейси опять прикрыла рот ладонью – на этот раз потому, что ей хотелось кричать от переполнявшей ее радости.

Собравшись с духом, Лейси наконец повернулась к Элаю. И теперь она смотрела на того, на кого ей следовало смотреть все это время.

– Значит, это ты?

Кадык Элая дернулся. Нервно сглотнув, он ответил:

– Да, я.

От этих его слов Лейси лишилась дара речи – словно захлебнулась в накатившей на нее волне счастья. Отчаяние и тоска последних дней растаяли в ее сердце как лед под жаркими лучами солнца. Она изо всех сил пыталась наладить отношения с Джаксом, но чем больше времени проводила с ним, тем больше ей не хватало Фолкса и их разговоров в Сети. А Элай… О, как она тосковала без его улыбки, без его прикосновений! Без его глаз и какого-то особенного взгляда, от которого все тело покрывалось горячими мурашками. Но больше всего ей не хватало чувства собственной значимости, которое каким-то образом дарил ей Элай. Рядом с ним она чувствовала себя главным и самым интересным номером концерта, а рядом с Джаксом – второстепенным артистом, предварявшим выход звезды. Но Фолксом оказался не он, а Элай, так что все стало на свои места, и ей больше не надо подавлять свои чувства к нему. Ах, какой головокружительный поворот судьбы!

Вот только… Ведь кое-что не сходится. Например… Почему Элай смотрит на нее так виновато? И почему он совсем не рад? Когда же Лейси это поняла… «О боже!» – мысленно воскликнула она, и сердце ее болезненно сжалось.

– Так ты знал все это время, да?..

Тут за спиной у Лейси послышался незнакомый женский голос:

– Привет, Джакс. Я жду тебя уже десять минут.

И тут же последовал ответ Джакса:

– Мишель, детка, я рад, что ты меня нашла.

Но Лейси даже не взглянула на них. Она по-прежнему смотрела только на Элая. Он тоже не сводил с нее глаз.

– Да, знал, – ответил он. – Но не все время.

– Похоже, вам тут и без меня есть о чем поговорить, – обратился к ним Джакс, но Лейси видела и слышала только парня, стоявшего сейчас напротив нее.

– Я узнал две недели назад, – добавил Элай.

– У меня есть кое-какие дела, так что я пойду, – все-таки прорвался к ней голос солиста.

Лейси очень хотелось, чтобы Джакс наконец замолчал и поскорее ушел. Ей надо было сосредоточиться на разговоре с Элаем, а разговор предстоял очень серьезный, она в этом не сомневалась.

– Когда именно? – спросила она. – До того, как ты бросил меня в Интернете?

– Если вы не против, то я, пожалуй, пойду… – Голос Джакса жужжал в гримерке подобно надоедливой мухе. – Эй, вы что, не слышите?! Элай!.. Лейси!..

– Иди! – ответили они почти одновременно.

– Отлично! Встретимся позже, – с явным облегчением произнес Джакс и выбежал из комнаты вместе со своей подругой.

«Джакс так обрадовался, словно боялся оставаться с нами», – промелькнуло у Лейси. Но стоило ли ей вообще обращать на него внимание? В том водовороте чувств, что бушевал в ней сейчас, не было места для обиды. Глядя на Элая все так же пристально, Лейси спросила:

– Значит, до того как ты расстался со мной в Интернете, да?

Элай понурился и пробормотал:

– Да, я узнал это утром того же дня.

Но как именно? Это был очень интересный вопрос, и Лейси уже открыла рот, чтобы спросить, но не произнесла ни слова. Теперь ее уже занимала совсем другая проблема, более важная… Что же Элай сделал, когда узнал, кто она такая на самом деле? Ах да, конечно… Лейси тотчас же вспомнила тот день – его она никогда не забудет. Элай тогда пришел к ней в номер, чтобы попросить прощения. А потом они занимались любовью. Причем любили друг друга неистово, по-настоящему. А после этого Элай расстался с ней – и в Интернете, и в реальной жизни. Он узнал, кто она такая, и закончил все отношения с ней. А это означало…

– О боже… – Лейси с усилием сглотнула. Ведь это могло означать только одно: в отличие от ЛюбвиБезПесен, Лейси Доусон ему не нравилась, и Элай решил окончательно с ней порвать. – Ох, я такая дура… – в растерянности пробормотала она.

Глаза Лейси наполнились слезами, а в груди взорвалась боль. Она даже не подозревала, что способна на такие сильные чувства. Думала, что смерть Ланса закалила ее, что после этого ей уже нечего бояться. Но оказалось, что сердце у нее все такое же живое, как и год назад.

Ей захотелось выйти на свежий воздух. Захотелось сбежать куда-нибудь, куда угодно! Резко развернувшись, она вышла из комнаты.

– Лейси, подожди!..

Она слышала, как Элай звал ее, но не могла остановиться. Не могла… после такого унижения Лейси шла по коридору, то и дело озираясь в поисках двери, выходившей на парковку; она пришла сюда именно этим путем.

Тут Лейси остановилась и открыла одну из дверей, но за ней оказался кабинет, а не улица. В кабинете же, прямо на столе, расположились Джакс и Мишель в довольно интимной – и нелепой – позе. Черт, вот это скорость!

Они остановились и взглянули на нее.

– Все ясно, – сказала Лейси. И тут же захлопнула дверь. Значит, следующая дверь вела туда, куда нужно. Она повернула ручку, и ее встретил солнечный свет. Слава богу!

Лейси сделала глубокий вдох, а потом еще и еще… Ей был совершенно необходим свежий воздух. Голова у нее кружилась от всего того, что она узнала. Когда выяснилось, что Элай – это Фолкс, она на секунду почувствовала облегчение и даже восторг. Ей стало ясно, что у нее с Джаксом не было ничего серьезного – лишь случайный разговор по душам в пьяную ночь. Более того, стало ясно, что теперь ей не нужно бороться со своей любовью к Элаю.

Но та чудесная секунда миновала, и теперь вместо счастья и радости душу ее затопила глубокая печаль и боль унижения.

Тут дверь у нее за спиной открылась, и Лейси увидела Элая. Он молчал, а она думала о том, что же ей делать дальше. В конце концов она решила, что бежать нет никакого смысла. Все равно невозможно сбежать от терзавшей ее сейчас боли. Но это вовсе не означало, что ей следовало повернуться к Элаю и посмотреть ему в глаза.