Вроде просто ответила на вопрос, а чувствую себя очень глупо, не иначе, как предала собственные принципы. В этот раз моя привычка говорить то, что думаю, оказалась очень проворной. Я пообещала себе, что больше такого не повторится.

— Если вы думаете, что я закрыл глаза на сегодняшний инцидент, вы ошибаетесь, Александра. Мы обязательно об этом поговорим позже, — прилетело в спину у самого выхода.

Отвечать я не стала.


Макс

Мы с Олегом договорились встретиться вечером и посидеть в спокойной обстановке за чашкой ирландского кофе. Он, на удивление, не опоздал, подошёл к столу вальяжной походкой и махнул официанту.

— Ну, как первый день? — спросил, изучая страницы меню.

— Я доволен.

— Моим университетом все довольны.

Спустя некоторое время принесли мой кофе, а друг предпочёл салат «Цезарь».

— Давай колись, как пробился в ректоры за такое короткое время.

Яблонский откинулся на спинку стула и с ухмылкой выдал:

— Очень усердно работал.

Я прищурился. После выпуска наши пути с другом разошлись: он увлёкся девушкой, которая поглощала всё его время, а я на год уехал стажироваться. Так бывает, что с человеком, который был так важен, вдруг исчезают точки соприкосновения. Мы не поругались, не восприняли происходящее, как предательство, а лишь утратили связь и потребность друг в друге, невзирая на это, я слишком хорошо до сих пор его знаю.

— Олежа, я скорее поверю в то, что, Солнце — спутник Земли, чем в то, что ты резко переключился на научную деятельность.

— И пошутить уже нельзя! — он отодвинул тарелку и посмотрел на меня. — За интеллект у нас Юрка отвечает, ты и без меня это знаешь, а я больше в разговорно-организаторском русле. С защитой мне помогли, а дальше дело связей — вуз коммерческий, владелец — хороший друг семьи. Как-то так и вышло. Отец был убеждён, что это прекрасная должность для меня.

— Умение решать судьбу детей передается у вас по наследству, — констатировал, сделав пару глотков горьковатого напитка.

— Ты о Саше? Кстати, как она тебе?

— Что можно сказать о студентке по одной паре? Если честно, то сомневаюсь я в том, что мне стоит влазить.

— А ты не сомневайся. Я уверен, что прошу посильное.

Олег отхлебнул из моей чашки и скривился — сахара в кофе совсем не было.

— Александра действует нелогично и не похожа на человека, которого воротит от юриспруденции, скорее на капризную девочку.

— О, характер там тяжёлый. Упрямая, принципиальная, с повышенным чувством справедливости. Вся в родителей.

— Куплю билет и пойду пешком назло кондуктору, говоришь?

— Угу.

— Интересно.

Неделя пролетела, как одно мгновение, я учился строить свой график так, чтобы успевать на два фронта. Университет затягивал всё сильнее. На практическое Саша не пришла, но вот на следующую лекцию явилась. Так и не понял эту логику. Я заметил её, как только вошёл в аудиторию — девушка сидела в красном платье в огромный горох и очень сильно выделялась внешним видом на фоне остальных.

— Добрый день. Темой сегодняшней лекции будет «Защита субъективных гражданских прав».

Читать с листочка — не мой конёк. Я спокойно рассказывал материал по памяти и охотно отвечал на попутные вопросы, дожидался конца пары, чтобы реализовать задумку, возникшую после беседы с Олегом.

— Второй курс, у меня для вас отличная новость, — зашёл издалека, — хоть практика в этом семестре не предусмотрена, но я договорился с ректоратом о возможности для одного студента с вашего потока посещать мою фирму в качестве практиканта. Считаю, что это может стать интересным опытом для «Тихомиров и Ко» и мотивацией для вас. Имя этого человека узнаем по результатам теста.

Я положил листы с заданиями на первую парту, их быстро растащили по рядам.

— Время пошло.

Конечно, не все студенты с азартом принялись за работу. Уверен, что кто-то уже договорился о стажировке за границей, а кому-то просто нужен диплом в рамочку. Я наблюдал за Александрой, которая игнорировала тест, но потом и она стала что-то быстро писать на листе.

— Оценки поставите себе сами возле фамилии, только потом сдадите мне бланки.

Я зачитал правильные ответы и старосты быстро передали всё мне, чтобы узнать результат. Он меня, признаюсь, приятно удивил, ведь многие студенты ответили почти без ошибок. Олег был прав: университет действительно даёт неплохие знания тем, кто пришёл учиться, а не бессмысленно тратить деньги родителей. На последнем листе я обнаружил фразу «полный бред» в столбик под нумерацию. Думаю, вы догадаетесь, кому он принадлежал.

— Я приглашаю завтра в фирму Александру Яблонскую, — объявил с улыбкой.

Саша вскочила.

— Кого? Я не могла ответить лучше всех!

Студенты с интересом наблюдали за происходящим, а я продолжал улыбаться.

— Я ведь сказал, что по результатам теста определяю человека, но не говорил, что этот будет тот, кто справился лучше всех. Ваши ответы показали, что у вас низкий уровень знаний, именно вы нуждаетесь в дополнительной подготовке и советах опытного юриста.

Она растерянно смотрела на меня и хлопала ресницами.

— Вы молодцы, ребята! — обратился к потоку. — Я с радостью предложу «Тихомиров и Ко» в список мест для обязательной стажировки на четвёртом курсе. Спасибо! Увидимся на следующей паре.

Толпа постепенно испарилась из помещения. Кажется, предложенная перспектива вполне всех устроила, а Яблонская подлетела к моему столу.

— Я не проходила этот тест!

— Вот же ваша работа, — поднял её из общей стопки бумаг.

— Я и не пыталась отвечать. Ну видно же!

— В седьмом вопросе правильный вариант — «Б» — один бал у вас есть, — продолжал парировать я.

— Максим Эдуардович, вы издеваетесь? Во фразе «полный бред» буква совпала. И всё. Отдайте работу!

Она попыталась забрать её из моих рук, но получилось так, что лист просто разорвался на две части. Сначала Александра вцепилась своими большими карими глазами в моё лицо, но потом принялась изучать свой кусочек.

— В седьмом ответ «Б»? Да что вы говорите?! Нормы гражданского права носят доверительный характер? Понятия «доверительности нормы» вообще не существует!

Девушка развернулась на каблуках и направилась к выходу.

— Вы хорошо подумали прежде, чем отказаться?

— Да, — остановилась, но не обернулась.

— У вас была бы прекрасная возможность извиниться за недоразумение с водой.

Смахнув прядь волос, она гордо расправила плечи и заявила:

— Это шантаж!

— Что вы, это справедливое решение в сложившейся ситуации.

— Уж нет, увольте.

Дверь глухо хлопнула. Я собрал свои вещи и сказал сам себе:

— Конечно «доверительности» не существует. Как и не существуют знания у тех, кто не учит.

Вот теперь я был уверен, что не всё так просто в этой истории. Одна часть меня хотела отказаться от участия в ней, я уверен, что друг не обиделся бы, но другая, профессиональная — стремилась понять, что же происходит у Саши в голове.

Сашка

Вредный будильник не дал досмотреть сон. Закутавшись в плед, я поплелась на кухню за дозой утреннего кофе, спустя пару минут в квартире нас стало двое — я и аромат американо с молоком. Открыв окно на проветривание, припала лицом к стеклу и стала наблюдать, как солнце обрамляет черту города. В такие моменты чувствовалась вся прелесть отдельного проживания: никто не посмеет нарушить эту идиллию. Задумалась о высоком, и не заметила край пледа на полу. Вот я уже лечу на паркет, а содержимое чашки щедро поливает белую ткань. Мгновенное пробуждение!

— Мне кажется, или это знак, что нужно остаться дома?

По расписанию сегодня имелась только одна пара, которую точно не отменят без моего присутствия. Слишком я зачастила в универ, пора уже возвращаться к принципам. Довольная забросила стирку и села листать ленту в инстаграме, которая подсунула мне страничку Тихомирова. Пролистала мимо, но потом вернулась. «Ведь ничего же плохого не случится, если я одним глазком взгляну, как живут успешные адвокаты?» Удивительно, но в профиле не было ни лакшери курортов, ни длинноногих моделей, ничего, что подчеркивало бы статус. Зато было фото с родителями, фото из туристического похода в горы, и много постов на юридическую тематику.

— Симпатичный, но скучный, — вынесла вердикт, разглядывая Максима Эдуардовича в костюме на фоне здания суда.

Сегодня, кстати, я должна была идти в «Тихомиров и Ко».

— Интересно, зачем я ему понадобилась? Ведь просто буду путаться под ногами.

Растолкав подушки, разлеглась звёздочкой на всю кровать и задумалась. Мир юриспруденции я всегда считала гнилым, в нём обитают чёрствые, циничные люди такие, как мои родители. Уверена, что и Тихомиров тоже слеплен из этого теста. «Может, ему нужна студентка на побегушках? Нет. Для дурацких заданий точно есть ассистент. Много работы? Так за этим не ко мне — я изо всех сил старалась показать, что тупая, как сибирский валенок». Тут меня осенило — это способ проучить. Скажем, месть за холодный грязный душ в первый день. «А может он считает, что я испугаюсь и не приду?» — подобного рода мысль меня взбесила.

— Фигушки! Каков бы ни был план нового препода, я его узнаю.

По сути, меня не должно было волновать чужое мнение, да и я действительно виновата перед мужчиной, но мой дурацкий характер опять сыграл против здравого смысла. Мне бросили вызов — я его принимаю. Вскочила с кровати и помчалась собираться, чтобы успеть в контору к назначенному часу.

К бизнес-центру я приехала на такси. Машину отец мне не успел подарить, поскольку мы в хлам поссорились через поступление. Ну и пусть! Я даже денег не беру из семьи, чтобы доказать, что я — это не только фамилия. То, чем я занимаюсь, приносит мне удовольствие — уроки танцев для детишек младшего школьного возраста. Я и сама часто чувствую себя ребёнком.