И на него следовало бы обидеться, но тон его голоса был настолько усталым, искренним и полным тревоги, что я просто тяжело вздохнула. А после спохватилась.

Лайрелин! Вечный огонь! Ведь она… “Жива” пронесся в голове едва различимый мягкий женский голос, по коже прокатилось хорошо знакомое пламя и сердце дрогнуло. А я подскочила на кровати! Мир перед глазами покачнулся, но это было не важно!

- Раш! - обвила его шею руками и притянула к себе. - Раш, она заговорила!!!

- Слава всем драконьим богам! - как-то устало, но все же облегченно вздохнул Раш, и я почувствовала его ответные объятия - крепкие и нежные одновременно. - Вам нужно отдохнуть, Шейли. У меня еще есть дела сегодня. И… вопреки рекомендациям лекаря, я все же хотел бы забрать тебя домой. Если ты не против!

- Не против, - я тихо заговорила и отстранилась, стараясь совладать с нахлынувшими эмоциями Лайрелин, которые тесно переплетались с моими. – Чем скорее мы покинем это место, тем лучше.

Откинула одеяло, свесила ноги с кровати и попыталась подняться. Укушенная нога вновь отозвалась онемением, будто сотни мелких ледяных иголок пронзали кожу. Драконица отозвалась молчаливым негодованием.

- Тебе есть что еще мне рассказать? – Раш осторожно придержал меня за локоть, помогая принять вертикальное положение.

- Ты точно уверен, что наследнику не известно о Лайрелин? Не мог он сам все это подстроить? – я развернулась к Рашу и проговорила последнюю фразу одними губами.

Сейчас Ренгаль вновь затих и не подавал никаких знаков, но ведь там, в экипаже, он точно среагировал на наследника! Да и мне он совсем не нравился. Этот высокомерный цепкий изучающий взгляд и отстраненное выражение на лице…

- Не строй предположений о заговорах там, где их нет, - Раш ответил резко, его брови сошлись на переносице. - Вей мой друг и наследник престола. Не думаешь же ты, что даже если бы он знал, то стал бы покушаться на последнюю надежду драконьего рода?!

- Но Ренгаль предупредил меня! - я мотнула головой. - Точно так же, как перед нападением Райнара! Мое запястье буквально горело, пока наследник был рядом!

- Ренгаль среагировал на ту вещь, что активировала портал, - Раш тяжело вздохнул. – И вместо того, чтобы покинуть экипаж, ты осталась дожидаться нападения. Правильно я понимаю?

Опять он за свое! Опять эти обвинения!

- А мне надо было выпрыгивать на ходу?! - скрестила руки на груди, пытаясь отстраниться. - Я не доверяла ему, Раш! Поэтому пыталась с тобой связаться сразу, как почувствовала неладное! Пыталась сообщить! Но ты не отвечал, будто исчез вовсе, а я не знала, что и думать!

- Мысленно стала вдовой? – Раш усмехнулся как-то совсем не весело.

Вся кровь прилила к щекам.

- Ты вообще меня слушаешь?! Я вообще-то волновалась, переживала! За тебя! И вообще уйди....!

Дернулась в сторону, и тут же пол покачнулся под ногами.

- Я тоже переживал... – Раш подхватил меня за мгновение до падения, в его серьезных глазах плескалась тревога и… что-то еще, что-то неуловимое, незнакомое до сих пор. – Я боялся тебя потерять, Шейли...

Его хрипловатый шепот прокатился теплой согревающей волной по телу. Теплое дыхание щекотало кожу. На дне зрачков полыхнуло драконье пламя. Лайлерин встрепенулась. Я явственно ощутила ее желания, чувства. Ее бесконечную радость от простого прикосновения... Сердце пропускало удар за ударом от такой непривычной странной близости. Кровь гудела в ушах.

Его руки мягко прошлись по спине, прижимая ближе. Будто я действительно что-то для него значила. Будто... он и правда переживал. Давно забытые странные, будоражащие сознание эмоции обрушились на меня потоком жидкого пламени, растекающегося по венам. И это были мои собственные чувства. Лайлерин будто скрылась, оставляя нас наедине.

Исчезли мысли, исчезло время и пространство. Все недосказанности стали неважными, незначительными. Прямо сейчас мне хотелось только одного.

Моя ладонь плавно скользнула на его плечо, притягивая ближе. Мгновение, и мои губы нашли его. Легкая щетина царапнула кожу. А сердце замерло. Дыхание перехватило. И... он ответил. Жестко с напором смял мои губы, выбивая пол из-под ног. Будто пытался вложить в этот поцелуй все свои противоречивые мысли, чувства, эмоции. Его ладони скользили по спине, распространяя тепло, заставляя забыть о прошлом.

Резкий требовательный стук обрушился на нас внезапно, заставляя Раша отстраниться. Его все еще затуманенный взгляд скользнул в сторону двери. А я негнущимися пальцами вцепилась в спинку кровати.

- Войдите, - он скомандовал с долей негодования.

- Лиэр Тайраш, прошу прощения, - из-за двери тут же появился молоденький полуэльф в белых одеждах, склонивший голову. – Лиэру Шейлин хотят увидеть ее родители. Что мне им передать?

- Чтобы подождали. И принесите ее одежду. Мы покидаем лазарет.

Паренек поднял испуганный взгляд:

- Но талир Дерингриэль просил...

- Я сейчас же поговорю с ним. И не забудьте про одежду, - Раш не дал полуэльфу слова сказать, а затем развернулся ко мне. Взгляд вновь стал непроницаем, – Собирайся. Если нужна будет помощь, зови прислугу. Я буду ждать тебя в холле.

ГЛАВА 25

Тайраш

- То, что вас интересует, находится здесь! – взмахнув рукой, отчеканила чопорная драконица в маленьких круглых очках. – Вам помочь с артефактом поиска?

- Благодарю, сам справлюсь! – ответил Тайраш, стянув перчатки и бросив их на столик. – Вы можете вернуться к своим делам.

Дама помедлила, словно сомневалась, но после коротко поклонилась:

- Как вам будет угодно, лиэр Хэймар, - выдавив скупую улыбку, ответила она и, резко развернувшись на каблуках, покинула отделение архива по нераскрытым делам.

И как-то даже дышать стало легче.

Как Шейлин выдерживала все это? Упоминание, даже мысленное, супруги напомнило и о другом. Она его поцеловала! Пока Раш совершенно не понимал, как это воспринимать. То ли это лекарства и заклятья так на нее подействовали, то ли – нападение. Но в одном он не мог себе врать – ему это понравилось. Ни одна драконица, человеческая женщина, эльфика не вызывала такой бури эмоций, такого непреодолимого, почти поглощающего желания. О, Вечный огонь! Он хотел большего! И слава всем драконьим богам, что их прервали. Ведь кому известно – где та грань, которую им переступать нельзя.

А может, он всего этого себе надумал? Может, просто Шейли волновалась за Лайрелин, потому решила перестраховаться?!

И как ни странно, это мысль не только отрезвила, но и расстроила Раша.

«Лучше займись тем, для чего мы сюда пришли. Я хочу вернуться домой!» - скомандовала Аргрим, явно раздражаясь от этого места.

Тайраш приложил перстень-пропуск к полукруглой сфере-поисковику. И та вмиг вспыхнула фиолетовым.

На стеллажах добавилось еще по нескольку верхних ярусов.

- Дело Климентины Хендеррсон, - прозвучал четкий приказ и несколько папок – из нижних и верхних полок стеллажа скользнули вниз, упав на стол.

Тайраш тут же присел на небольшой обтянутый дорогим, даже для столичного архива, сукном диванчик и углубился в чтение.

И чем больше читал, тем отчетливей понимал, что ничего нового он тут не прочитает. Совершенно. Но все равно упорно перечитывал это проклятое дело. Где-то должна была быть хоть крошечная зацепка. Почему отец так носился с ней? Почему она чуть ни переселилась в его дом? Что такого было в этой драконице?

- Может, вам все же нужна помощь?

Раш поднял взгляд и резко хлопнул папкой.

- Сомневаюсь, что вы сможете поведать мне больше, чем эти документы, лиэр Родерик, - криво улыбнулся Тайраш. – Все это до мельчайших подробностей я выучил наизусть. Но…

- К разгадке это вас так и не приблизило, - понимающе кивнул архивариус и хлопнул в ладоши. Папки тут же поднялись в воздух и заняли свое место на полках. – Ваш отец много времени проводил здесь. Как и вы теперь…

- Правда? И что же он искал здесь… Хотя…

Тайраш снова приблизился к артефакту и приложил перстень:

- Последние дела, запрошенные лиэром Райрашем Хэймаром, - отчетливо произнес он, надеясь, что историю запросов в этом артефакте не подчистили.

И спустя мгновение семь папок датированных разными годами и датами лежали на столе.

- Похоже, ваш отец был очень трудолюбивым человеком, - хмыкнул лиэр Родерик.

- Не могу с вами спорить, - поджав губы, процедил Раш.

Эту кучу бумажек ему придется перебирать чуть ни до утра.

- Я мог бы вам помочь… если пожелаете! – предложил архивариус.

Но Тайраш резко мотнул головой и вернулся на диван, вытащив самое старое дело.

- Благодарю, но не могу вас отвлекать от основных ваших обязанностей. Уверен, их достаточно много!

- Воля ваша, лиэр Хэймар, - и Рашу послышались нотки недовольства в голосе архивариуса. Он даже поднял взгляд, чтобы удостовериться. Но наткнулся на открытый, добрый взгляд и мягкую улыбку. – В таком случае, если я вам буду нужен – пошлите за мной одну из девочек.

Раш рассеянно кивнул, уже погрузившись в чтение.

Все это были дела об убийствах. Каждое из них – резонансное  в свое время. И все они были не раскрыты.

Молодых дракониц убивали. В разное время, разными способами, но все эти дела оставались нераскрытыми.

Вот только что общего было в этих делах. Тайраш чувствовал, что не просто так это была такая странная подборка. Несколько девушек… смертей и исчезновений…

Раш бросил очередную папку на стол, и устало помассировал переносицу, прикрыв глаза.

Взгляд снова пробежался по папкам и остановился на датах.

Дата смерти на одной папке, совпадала с датой рождения на второй. И так же на следующей. Смерть и рождение. Затем провал. И снова цепочка, заканчивающаяся датой смерти несчастной Климентины. У которой через день как раз значился день смерти.