- А у тебя опыт. И помолчи уже. У меня и без тебя настроение кого-нибудь четвертовать!

Майл снова сунул папку под руку и сел на подлокотник кресла для посетителей.

- Я потом пожалею, что спрашивал вообще, но… Что случилось?

Тайраш поднял тяжелый взгляд на Майла, но поморщился и ответил вопросом на вопрос:

- А что, похоже, что что-то случилось?

- Нет, что ты! – отмахнулся полудроу. – Все молодожены ходят с таким настроением, словно в паучьей яме ночевали. Хотя нет. В паучьей яме не так уж и плохо.

- Тебя это не касается, - коротко отрубил Тайраш, пресекая дальнейшие разглагольствования помощника, и откинулся на спинку кресла, сцепив пальцы в замок. – Что-то еще?

Дроу обворожительно улыбнулся, ни капли не обидевшись на нервозность своего начальства, и снова закопошился в бумагах.

- Обворовали склад в Портовом квартале, - выдернув из одной из папок очередную бумажку, отчитался темный эльф. – Нынче ночью. Обокрали почему-то один отсек.

- Это что за новости?

- Вообще-то, это ничего такого особенного. Там же через день замки вскрывают. Особенно, сейчас, когда начинают прибывать в Империю чуть ни со всего света торговцы. Кражи будут по семь раз на дню. И заявления тоже нести будут.

- Украли что? – спросил Тайраш. - Не просто так же нам это дело прислали!

- Конечно, не просто! Никто не хочет в этой империи работать. Потому ты да я…

- Майл!

- Смотрю я… - проворчал талир Ирнашнаэль. – Украли… Фамильные драгоценности и родовой артефакт дома Вайррайр. Только не говори мне, что это та пожилая пустынная драконица? Противная такая! – Раш недвусмысленно поднял бровь, отчего Майлор тяжело вздохнул, понимая, что дело обещает быть незабываемым. – Похоже, человеческие или светлоэльфийские маги.

- Или темноэльфийские! – добавил Раш.

- Это вряд ли. Стража усыпили, а зная моих сородичей, таких ошибок бы никто не допустил. Скорее уж дракон.

- Исключено. Родовой артефакт, не принадлежащий его роду, дракон может взять только по согласию владельца. Даже изгнанные не притронутся к чужому…

Раш поморщился, вспомнив, что его родовой артефакт сейчас совершенно не там, где ему полагалось бы быть. И это доводило его до бешенства.

- Ну, тогда остаются остроухие из Вечного леса и человечки. – пожал плечами полудроу. - Маги. И не последние, раз взломали драконью защиту и замки… Слушай, а куда их там отправляли?! И главное, зачем?

- Вот и займешься этим, – испытывая острый приступ злости при упоминании родовых артефактов, скомандовал Раш. - А орка отдай гончим.

- Будет сделано! – вяло побрел к двери Майл. – Не сиделось тебе где-нибудь на островах с молодой супругой. Заделали бы маленького…

- Иди работай! – рявкнул Тайраш так, что зазвенели стекла в оконных рамах.

И полудроу, шмыгнул за дверь, резко позабыв, что вообще собирался говорить.

Раш поднялся с места, отошел к окну, стараясь взять себя в руки. Ну, хоть попытаться.

Получалось скверно. Вчерашний прием, отцовское завещание и подарок повелителя не давали уснуть всю ночь и знатно портили настроение с самого утра. И сейчас он не мог сосредоточиться на делах, а все время мысли сворачивали к расследованию, погубившему отца.

Тайраш задумчиво побарабанил пальцами по подоконнику, силясь собраться с мыслями.

Что все это значило? Как отец мог завещать родовой артефакт дома Хэймар – неизвестной девице? Зачем? Или он знал, что сына женят именно на драконице Бейрин? Это вряд ли. Откуда ему было такое знать?

Здесь что-то другое! Почему Ренгаль не захотел уходить от нее?! И кто на самом деле эта пигалица, претворяющаяся святой невинностью? Может ли так быть, что напарник отца разделил тайну того, что случилось в Серых землях с дочерью? Вряд ли…

Ответ нужно искать в записях отца. Но пока Тайраш и половины не мог разгадать. Большей частью от того, что в тетради не хватало половины листов. А то что было, больше путало, чем помогало докопаться до правды.

Отец занимался исчезновением драконицы, которое привело его к гибели. Что бескрылой делать в Серых землях? Как она туда вообще добралась и зачем?

Раш резко развернулся и взгляд наткнулся на карту Империи, растянутую почти на всю стену. Ответ растянулся длинной полосой на западе Драконьей империи - Серые земли. Вот куда нужно было попасть, а все никак не получалось. Должен был способ прорваться сквозь завесу, не пускавшую Аргрима вглубь пустоши.

Аргрим заворочался, давая понять, что слишком долго Раш держит его в человеческом теле. Он просился летать. Настойчиво требовал расправить крылья, подняться в небо. Наверное, так и стоило сделать.

Тем более, что домой не особо хотелось, с тех пор как там поселилась она. Шейлин видеть не хотелось совершенно. По крайней мере, пока не выяснит как вернуть Ренгаля. Раш подумывал, ему бы лучше вообще переехать в кабинет, но увы. Слишком уж приметный маневр.

Раздался стук в дверь и Тайраш, вынырнув из своих мыслей, разрешил войти.

- Здравствуй, Раш! Я не поверила своим ушам, когда мне сказали, что ты уже на работе, - улыбаясь, радостно воскликнула Иллейна, и тут же вошла в кабинет, прикрыв за собой дверь. – Я даже не буду тебя спрашивать, как семейная жизнь. Сама вижу.

Иллейна всегда видела больше и лучше других. Хоть и была чистокровной человечкой. Вообще, очень странно, что ей удалось занять должность следователя тайного имперского сыска. Чистокровных людей предпочитали не набирать. Но Иллейна обладала редким и очень сильным даром поисковой магии, потому как сыщик была незаменима там, где подводила внимательность дроу, нюх гончих, драконья интуиция.

Увы, недостатком ее было то, что в схватке она была чаще помехой, нежели помощником. И брать ее с собой куда-то дальше, чем деревеньки вокруг столицы, мужчины попросту не решались.

- Ты как всегда проницательна! – обронил Раш, присев на край стола. - Но сейчас мне не хочется говорить о моей семейной жизни!

Иллейна улыбнулась и больше не сказала ни слова, медленно приблизилась и остановилась в полушаге от Раша.

Она была невероятно соблазнительна, особенно сегодня. Верхние пуговицы светлой рубашки расстегнуты, приоткрывая ровно столько, что оставалось место фантазии, а форменные брюки обтягивали идеальные формы. Черные кучерявые волосы небрежно распылись по плечам, спине, одна из прядей даже падала в вырез рубашки. Алые губы изогнулись в усмешке, а в черных глазах сверкали искры:

- Я так соскучилась, - прошептала она приблизившись к Тайрашу, обвив шею руками. – А ты?

Иллейна потянулась за поцелуем, но Тайраш отпрянул.

Раш взглянул еще раз на свою любовницу, страстную человеческую женщину, скрасившую не одну его ночь и не почувствовал привычного желания. Он вообще ничего к ней не почувствовал. Аргрим привычно зарычал, в голове раздалось короткое: «Не смей!». Раш поморщился. Они сам не дурак:

- Прости, Лейна, но я теперь женат! – обронил начальник тайного имперского сыска. - И супруге изменять не намерен.

Иллейна прекрасно знала, что вместе с брачным обетом, дракон дает и другие обеты – в том числе и обет верности. И для Раша это были не пустые слова. Пусть его брак лишь временная необходимость, но он не намерен порочить само понятие брака и семьи. Как-нибудь до развода помучиться, а там...

- Вот как! – протянула разочарованно Лейна. – Я даже не думала, что все так… серьезно! Ты влюблен в нее?

Тайраш онемел от такого вопроса! Влюблен? В Шейлин? Скорее бы в каменного тролля влюбился, чем в эту пигалицу. О, первородный дракон, почему все женщины, в конце концов все сводят к одному? Любовь! Настоящая любовь может быть только между истинной парой. Когда жить не хочется без той единственной. Все остальное – увлечения.

К тому же, супруга в Тайраше вызывала только раздражение.

- А ты как думаешь? – спросил Раш, убрав ее руки, и, поднявшись с места, отошел подальше от нее.

- Как-то так и думала, - бесцветно обронила она. – Рада за тебя! Поздравляю в таком случае!

- Спасибо! – кивнул дракон. – Если это все, то найди Майлора и помоги ему с расследованием исчезновения артефакта.

На мгновение повисла тишина.

- Я подожду, пока тебе надоест играться в счастливого супруга. Только не заигрывайся, человеческая жизнь лишь мгновение по сравнению с жизнью дракона, - выдавила Лейна. – Разрешите идти, лиэр Хеймар?

- Да! Свободна.

Раш даже не обернулся проверить, ушла ли она. Слышал звук шагов, стук закрывшейся двери и чувствовал… облегчение.

Все же он ожидал скандала.

 Аргрим был доволен. Раш чувствовал его облегчение и победное ликование. Ему никогда не нравилась Иллейна. Но драконицы не столь уступчивы. Связь до брака порочит драконицу, а вот человеческую женщину, тем более сильного мага – нет. И Лейна не стеснялась пользоваться этой своей поблажкой.

Раш вздохнул. Любимый кабинет давил на него. Сковывал. Или это результат того, что Аргрим давно не летал?

Тайраш вышел из кабинета, поднялся на большую плоскую крышу и замер, глядя на столицу с высоты. Он любил свой город. То тут, то там – площадки для посадки драконов, окруженные домами. Дворец повелителя, утопающий в зелени и кружащая где-то в небе стража. Оживленная торговая улица, по которой, словно пестрая река, сновали представители всех рас от светлых эльфов до дварфов, дроу, людей и драконов. А так же, всевозможных полукровок.

Еще несколько сотен лет назад, полукровок практически не было. Драконы не спутывались с женщинами других рас, и если и случалось такое, то позор предпочитали скрыть. Но как только женщины утратили крылья, этот запрет потихоньку сошел на «нет». И сейчас стали возможны даже браки между низкородными драконами и другими первородными расами. Если на то была воля и дозволение жрецов, конечно. С людьми только сложно, слишком коротка их жизнь.