— Галка, ну что ты выдумываешь? Свободен абсолютно! Кстати, он тоже тобой интересовался, так что присмотрись, не пожалеешь. Парень что надо. Позову его с нами, да?

Вот и ладушки. Полагаю, со второго взгляда эти двое понравятся друг другу ещё больше. Как мило всё устроилось. Ещё одной головной болью меньше. С Андреем и Настиной мамой, надеюсь, тоже всё обойдётся. Будем считать, что ситуация медленно, но верно начала меняться к лучшему. Ну… если, конечно, не принимать в расчёт безвременно покинувших этот мир…

Итого, у меня осталась лишь одна, но очень большая личная проблема: связка Виктор — я — Денис.

Глава 40. Аура влюблённости

Магистр не пожелал к нам присоединиться, капризно заявив, что уже притомился шляться по кабакам, и мы с Сашкой отправились вдвоём, услав Дениса к матери делиться деньгами.

Я не ошиблась в своём прогнозе. Сашка с Галкой моментально нашли общие темы для разговора и мило болтали, как старые знакомые, почти позабыв о моём существовании.

Нет, Сашка, конечно, периодически оказывал мне из приличия знаки внимания, но было очевидно: сейчас его куда больше занимает моя подруга.

Я скучала, вздыхала по Виолетте, отбивалась от нетрезвых посетителей ресторана, желающих познакомиться, и даже слегка пожалела, что отослала Дениса к маме. Может, надо было взять его с собой? Лучше уж один идиот, чем много…

Мобильный я отключила, как раз затем, чтобы Денис не докучал мне звонками, и сейчас задумчиво вертела телефон в руках, решая дилемму: позвонить жениху или нет.

Пока я раздумывала, у нашего столика нарисовался Виктор Андреевич. В первый момент я растерялась, недоумевая, как он нас нашёл, но тут же вспомнила про «хвост», отчего настроение моё упало ещё ниже. Такое себе удовольствие — сознавать, что тебя всё время «пасут», хотя… в моём случае, может, и правильно…

Следователь уселся рядом со мной, как обычно, не потрудившись поинтересоваться моим на этот счёт мнением.

Сашка появлению Виктора заметно обрадовался, решив, что теперь есть кому меня развлекать и можно полностью переключиться на Галку.

Не взглянув в меню, Виктор Андреевич сделал заказ мгновенно возникшему у столика официанту, который, кстати говоря, не только знал его имя, но и его вкусовые пристрастия. Парня весьма удивило, что Виктор заказал себе водки, парнишка даже деликатно переспросил, не ослышался ли он.

Из данных наблюдений я сделала несколько выводов.

Первое — Виктора в этом заведении неплохо знают, и, стало быть, бывает он здесь нередко, что само по себе удивительно… Ресторан фешенебельный и цены тут, соответственно, заоблачные, бюджетникам явно не по карману — за один присест можно месячную зарплату оставить.

Выходит, слова Виктора об отсутствии материальных проблем — правда. Только вот источник дохода пока неясен… Ни за что не поверю, что он преступников «отмазывает», в его образ это ну никак не вписывается. Тогда что?

Второе, действительно похоже, что обычно Виктор не пьёт. Судя по всему, прикладываться к бутылке он начал недавно. Чему, видимо, немало способствовало знакомство с нами…

Между тем Виктор, ни с кем не чокаясь, замахнул водки, а я язвительно заметила:

— Что-то вы, господин Азаров, частенько стали в рюмку заглядывать. Реализуете своё намерение? Смотрите, недолго и пристраститься.

— Не беспокойтесь, Маргарита Николаевна, это временно, — коротко ответил он и снова выпил.

— А, так вы запойный… Предупреждать надо.

Виктор хмыкнул, затем развернулся ко мне, долго задумчиво смотрел своими необыкновенными изумрудными глазами и, наконец, заговорил.

— Вчера ночью мне не спалось, и я случайно посмотрел занятный фильм…

«Группа миллионеров отдыхает на океанской яхте.

Жена владельца яхты, на редкость стервозная красавица, решает прокатиться на моторной лодке и, прихватив с собой парня-слугу, отправляется в открытое море.

К несчастью, у них глохнет мотор и лодку уносит в океан.

Красавица всячески обзывает и унижает парня, требуя, чтобы тот немедленно устранил неисправность.

Ему это не удаётся, лодка долго дрейфует и наконец пристаёт к небольшому необитаемому острову.

Красавица надменно заявляет, что проголодалась и требует, чтобы слуга добыл еды. В ответ парень грубо бросает ей свои штаны и приказывает: «Постирай», чем, естественно, вызывает новый приступ гнева.

Не обращая внимания на истерики и хамство мадам, он ловит рыбу, жарит её на костре и спокойно съедает. Хозяйка остаётся голодной.

В следующем кадре девушка уже послушно стирает, зарабатывая свой кусок рыбы…»

— Я что-то не пойму, — невежливо перебила я. Фильм этот я видела, но параллель не улавливала. — Вы на что-то намекаете?

— Ну что вы, уважаемая Маргарита Николаевна, — ответил Виктор, глядя мне прямо в глаза, — всего лишь пересказываю любопытный сюжет.

Сашка с Галкой перестали шептаться и тоже внимательно слушали Виктора, хотя рассказ явно предназначался исключительно для моих ушей.

«Постепенно жизнь на острове налаживается, парень приобщает красавицу к общественно-полезному труду, но по-прежнему обращается с ней грубо, будто не замечая, что она уже не демонстрирует свои барские замашки.

А в какой-то момент практически насилует её, и она в него влюбляется…»

— Ну разумеется, — язвительно вставила я. — Насилие ж — кратчайший путь к сердцу женщины!

Пропустив мой сарказм мимо ушей, Виктор продолжил:

«В классической комбинации «укрощение строптивой» проходит день за днём и, несмотря на то, что девушка полностью изменилась и страстно полюбила бывшего слугу, отношение парня остаётся прежним.

Всё это время пропавшую пару разыскивают. И в один прекрасный день находят. Героиня возвращается к привычной жизни, а парень увольняется.

Проходит время, и он понимает, что не может без неё жить. Приходит к ней и умоляет вернуться на остров. Клянётся, что никогда не скажет ей грубого слова и будет любить всю жизнь…»

Виктор Андреевич замолчал, плеснул в бокал водки и залпом выпил.

— И что, она согласилась? — насмешливо спросила я.

— Нет, она отказалась.

— Не могу поверить. Неужели предпочла остаться со своими миллиардами?! Крайне нетипичный поступок.

Виктор снова выпил и нервно закурил, а я ангельским голосом заметила:

— Виктор Андреевич, вы так близко к сердцу приняли этот незатейливый сюжет, будто корнями сами уходите в прислугу.

Он чертыхнулся, резко поднялся и куда-то пошёл.

Галка с Сашкой смотрели на меня вопросительно. Я пожала плечами — мол, сама ничего не понимаю.

На самом деле, всё мне, конечно, было понятно. Виктор измучился нашими непростыми отношениями и устал от утомительной борьбы с собой. Сердцу ведь действительно не прикажешь…

Оказалось, выходил он на улицу, вероятно, поостыть. И вернулся по причине внезапно начавшегося дождя слегка намокший, но зато спокойный, как океан после бури. Посетовал на дождливое лето, съел свой ужин и даже пригласил меня на танец, как только заиграл подходящий блюз.

Несколько сильнее, чем это допускали приличия, прижимая меня к себе, не преминул заметить, что число моих обожателей пошло на убыль.

— Любопытно наблюдать, как ваш воздыхатель перекинулся на другой объект. Наверное, не часто такое случается, — заявил он, должно быть, с целью меня уколоть.

— Ну… всякое бывает… — равнодушно пожала я плечами и безуспешно попыталась увеличить между нами расстояние, демонстрируя примерно следующее: «Да хоть все к чертям провалитесь!»

— По-моему, наше присутствие тут явно лишнее, — ещё крепче прижав меня к себе, произнёс Виктор. — Чувствуете ауру?

Ещё бы мне не чувствовать! Флюиды влюблённости, исходящие от Галки с Сашкой долетали даже сюда. Хотя… может, это были вовсе и не их флюиды…

— Очень не хочется мешать такой симпатичной паре, — продолжил Виктор, а затем буднично, будто мы уже лет триста в браке, спросил: — Может, домой поедем?

Что произошло дальше, я сообразила не сразу. Обзор у меня был минимальный, в основном я обозревала широкие плечи Азарова, его же волевой подбородок и снисходительную усмешку краем губ. Да и произошло всё слишком быстро.

На большой скорости в нас врезался неизвестно откуда взявшийся Денис. Он оттолкнул меня в сторону и замахнулся на Виктора. Тот сделал неуловимое движение, и Деня без видимых повреждений распластался у наших ног.

Музыка смолкла, танцующие расступились, образовав полукруг, от ближайших столиков начал подтягиваться народ. Сам же Денис умиротворённо возлежал на мраморном полу, не шевелясь…

— Ты что, его убил?! — шёпотом спросила я Виктора, от ужаса позабыв, что мы снова на «вы».

Он осмотрел меня на предмет синяков, возможно, оставленных неожиданным вторжением в наши ряды жениха, и успокаивающе приобнял за плечо.

— Не волнуйтесь, дорогая Маргарита Николаевна, ничего с вашим драгоценным олигархом не сделается. Минут через пятнадцать очухается. Как раз успеем кофе выпить.

После этих слов он достал пару купюр и передал официантам вместе с просьбой переложить бесчувственного Дениса на диванчик.

Подойдя к столу, я зашипела на Сашку.

— Что, предупредить не мог?!

— В смысле? — растерянно оглянулся приятель, и я поняла, что увлечённые беседой, они с Галкой вообще ничего не заметили. — Что-то случилось? — с тревогой спросил Саня, провожая взглядом двух щуплых официантов, с трудом волочивших тушку Дениса.

Я только безнадёжно махнула рукой. Какой от Сашки сейчас прок, если он ни черта вокруг не видит?

Прилюдно выяснять отношения с женихом не хотелось. Решив не дожидаться кофе, я, как истинный эгоист, попросила временно потерянного для общества Сашку присмотреть за Денисом, когда тот очнётся, а Виктора отвезти меня домой. Но увидев, как погрустнел приятель, сжалилась и предложила: