— Специально на меня натыкаешься? Тогда надо было остаться со мной на вечеринке, когда предлагал. — с язвительными нотками произносит Том.

— Извини. Я случайно. Мне пора. — быстро соображаю с ответом и пытаюсь проскользнуть мимо него, но он не позволяет, преграждая мне путь.

— Не спеши, детка! Тебе не кажется, что это судьба? Город такой большой, а мы встретились именно здесь. — продолжает тем же тоном Томас. Мне почему-то становится тошно. Вначале он показался мне милым, а сейчас я едва узнаю того парня, который общался со мной в самом начале вечеринки. Я всё же пытаюсь снова протиснуться мимо него внутрь магазина, поскольку там ходят хоть какие-то люди, что даёт возможность затеряться среди них. Но он и в этот раз мне не позволяет пройти.

— Пропусти меня, Томас! — пытаюсь произнести это твёрдым голосом.

Он абсолютно меня игнорирует, продолжая свои речи.

— Не будь такой ханжой! Давай как-то повеселимся вместе. Уверен — тебе понравится. А то твой дружок всё испортил. Когда мы только начали находить контакт. — при этих словах он усмехнулся. — Тебе ведь хотелось познакомиться поближе с хозяином дома, так ведь? — он сделал шаг в мою сторону и мне в нос ударил запах его дорогих резких духов.

— Тебе показалось. А теперь ещё раз говорю — уступи мне дорогу! — я стараюсь держать себя в руках и не паниковать. Мы всё-таки в общественном месте, и он ничего не может мне сделать. Но в мою зону комфорта всё-таки ему удалось прорваться — он стоял слишком близко ко мне.

— Уверен мы ещё увидимся где-то в более подходящем месте. Приходи к нам в следующую субботу. — такое впечатление, что Том говорил сам с собой, полностью игнорируя мои протесты.

— Никаких вечеринок. Всего доброго, Томас! — я решительно прорываюсь мимо него, но едва делаю два шага, как он хватает мою руку выше запястья.

— Конечно — ты, ведь не такая, как все. Сразу подкатываешь ко мне и думаешь, что можно меня дразнить просто так? — он склонился к моему уху и почти прошипел следующие слова: — Ничего не выйдет, детка! Мы ещё увидимся!

Он грубо отбрасывает мою руку и ехидно улыбается, после чего направляется к выходу и скрывается за дверью. Я громко выдыхаю, пытаясь успокоиться и купить свой сок, как планировала. Но судьба решает подшутить надо мной и посылает через минуту нового персонажа, которого я не хотела бы видеть. Из глубины супермаркета ко мне навстречу выплывает рыжая высокая девушка — Меган. Что ещё может быть хуже, чем встретить Тома и Меган в один день. Хоть они брат и сестра я не думала, что они вместе ходят по магазинам. Я думаю, что она меня не узнает в любом случае, поэтому собираюсь пройти мимо этой девушки, которую в принципе-то и не должна сторониться, ведь она не делала мне ничего плохого, но мои друзья точно не стали бы называть её стервой, если бы это было не так.

Вход в магазин отделяла от общего входа стеклянная дверь нараспашку, и я уверенным шагом направилась к ней — прямо навстречу Меган. К моему удивлению, рыжая меня узнала, хотя уверена, что я была не единственная новенькая на её вечеринке, а ранее мы не сталкивались.

— Привет, Эли. Вижу ты с моим братом не в ладах. — она окидывает меня холодным изучающим взглядом с головы до ног. Я поеживаюсь и мне становится неловко от её оценивающего взгляда. Она-то одета в симпатичное облегающее платье, а я в блузке с длинным рукавом и строгих брюках, более подходящих для тридцатилетних леди, чем для молодой девушки. В прочем мне было плевать на неё, поэтому я коротко бросила:

— Привет. Не думаю, что у нас с ним проблемы. На вашей вечеринке произошло небольшое недоразумение, и я не думаю, что его нужно раздувать. Мы друг друга недопоняли. Прости я спешу. Приятно было повидаться! — отвечаю ей и собираюсь пройти. Что они пристали ко мне?

— Постой-ка! — в глазах Меган вспыхивает злость. — То, что твой дружок отметелил моего брата создало мне массу проблем! Мы так можем потерять репутацию вечеринок без драк! Держись от нас подальше! — сквозь зубы цедит она.

Я устало вздыхаю и решаю просто закрыть тему и уйти, потому говорю:

— Замётано. Я не собираюсь больше с вами сталкиваться. Тебе не о чем переживать. Пока! — я хмурюсь и всё же делаю шаг к чёртовой двери магазина, хотя желание уже отпало покупать сок.

— Клеишься к Тому, потом твой дружок его избивает, а ты вся белая и пушистая! Нифига, ты так легко не отделаешься от меня! — бросает мне вдогонку Меган. Меня это начинает злить, и я решаю всё высказать этой странной особе.

— Знаешь, что? Твой брат сам лез ко мне, а мой друг просто меня защитил! Никто не бил твоего брата! Джейс его всего лишь оттолкнул от меня. Вам что ребята жить так скучно, что вы придумываете себе проблемы на пустом месте? Отстань от меня, Меган вместе со своим братом! Я видела тебя и его всего два раза в жизни и больше мне бы этого не хотелось! А теперь мне пора. Всего доброго! — уже зло бросаю я, и почти врываюсь в долбанную дверь супермаркета, оставив рыжую стоять сзади с открытым ртом.

Меня всю трясёт, несмотря на то, что раньше я думала меня трудно вывести из себя, особенно такими мелочами. Но почему последнее время с этой дурацкой вечеринкой у меня появились эти проблемы?

На автомате я покупаю сок и иду домой. Погода изрядно испортилась и на небе появились тёмные густые тучи, словно издеваясь над моим и так ужасным настроением. Я шла по тротуару, опустив взгляд и минуя всех прохожих.

— Эй! Привет! — слышу знакомый голос позади себя.

Когда поворачиваю голову передо мной стоит Джейс. Он такой же хмурый, как и я, а его голубые глаза сейчас походили больше на море во время шторма — тёмное и глубокое.

— Привет. — я не ожидала здесь его увидеть, поэтому слегка растерялась. От моего плохого настроения, как ни странно не осталось и следа, а злость улетучилась с усилившимся ветром. Я от незнания, как себя вести, нервно заправляю прядь волос за ухо, хотя они и так подобраны в хвост. Джейс замечает мой жест.

— Как поживаешь? — спрашивает он. Видимо ему тоже неловко — последний раз наша встреча прошла не очень гладко. Да и вообще наше знакомство прошло очень паршиво, если быть честными. — Послушай… — он переступает с ноги на ногу и его взгляд утыкается в асфальт затем снова в мои глаза. — Прости меня за всё! — я опешила, и он видимо уже собрался уходить, пока я не произнесла следующие слова, выходя из небольшого ступора.

— Всё в порядке. Спасибо за то, что оттолкнул Тома. — выпаливаю, не успевая сообразить, что это было неуместно. Красивое лицо Джейса вытягивается в изумлении. Он удивлён так же, как и я сама своим словам.

Я вспоминаю свой сон и его просьбу пойти со мной на свидание — моё лицо начинает пылать. Парень вновь замечает мою реакцию — он на удивление внимателен.

— Это мелочи. Если честно я удивлён, что ты вообще со мной разговариваешь. Судя по тому, что ты наговорила мне при последней встрече, я думал ты вообще будешь делать вид, что меня не знаешь. — его взгляд теплеет.

У меня на душе стало немного легче в данным момент, когда мы разговаривали. Это так странно, и я совершенно не понимаю почему так себя веду. Я должна на самом деле его избегать, а не стоять сейчас и болтать.

В ответ я просто пожала плечами, не зная, что сказать. Джейс стоял рядом, разглядывая меня, но его заинтересованный взгляд мне польстил. Во мне определённо сегодня пробуждаются не те эмоции, которых я сама от себя ожидаю.

— Может ты, всё-таки передумаешь и дашь мне шанс всё исправить? — продолжает он, когда я продолжаю стоять и молчать, пытаясь привести мысли в порядок. Мой взгляд встречается с его взглядом.

— Я не злюсь на тебя. — выдавливаю из себя хоть какие-то слова.

Он продолжает на меня смотреть в ожидании.

— Ну… так может сходишь со мной на свидание? — спрашивает Джейс. В его глазах вспыхивает огонёк надежды — мне кажется я вижу его отчётливо.

— Наверное это будет не совсем честно по отношению к моему парню. — я решаю ответить именно так. На свидание с Джейсоном я определённо не собираюсь идти, но и с Алексом я виделась всего два раза так что он в принципе тоже мне не парень, но другого ответа у меня не сыскалось.

Парень всматривается в моё лицо, пока я обдумываю свой ответ.

— Врать нехорошо. — коротко бросает он. У меня глаза лезут на лоб от его слов.

— О чём это ты? — спрашиваю и скрещиваю руки на груди. Небо затянуло за эти пару минут уже конкретно и с минуты на минуту пойдёт дождь.

— У тебя нет парня, Эли.

— Вообще-то, есть! — упираюсь я.

— Нет. Нету. Ник сказал мне в пятницу, что ты ни с кем не встречаешься, а сегодня понедельник. Тебе это ни о чём не говорит?

Мне кажется, я сейчас лопну как пузырь от смешанных чувств злости, досады и возмущения. Неужели он не понимает, что я просто хочу его отшить? И почему это мой брат рассказывает налево и направо всем о моей личной жизни? Едва я собираюсь ответить. Как он меня перебивает.

— Я спросил у твоего брата сам есть ли у тебя кто-то. Едва ты удрала с беседки. — он словно прочёл мои мысли.

— И зачем это тебе? Почему ты просто не оставишь меня в покое? — пытаюсь говорить ровным спокойным голосом, но он всё равно срывается на октаву выше.

— Неужели ты не понимаешь очевидных вещей? — интересуется он, слегка склонив голову набок. Его взгляд пристально впивается в меня.

Я просто киваю в стороны. Руки по-прежнему держу скрещенными на груди, а глаза поднимаю к небу, потому что уже начинает понемногу накрапывать небольшой дождик.

— Ты мне нравишься, Эли! Зачем же ещё парню звать девушку на свидание, если не потому, что она ему нравится?

Это сбивает меня с толку. Каждый раз, когда этот парень со мной заговаривал он произносил вещи либо обидные для меня, либо грубил. И это он называется «нравится»? Я не постыжусь ему это напомнить.