— Я так рад, что ты получишь стоящий проект. Ты с таким восторгом рассказывала о своих работах, что мне самому захотелось окунуться в твоё творчество. — он кусает сэндвич, а прожевывая продолжает говорить. Я же сегодня предпочитаю молчать. — Я хотел с тобой поговорить, если ты не против. — он бросает на меня серьёзный взгляд, пытаясь вычитать эмоции на моём лице.

— Конечно. Давай поговорим. — я киваю и отчего-то внутренности сводит от беспокойства. Интересно о чём пойдёт речь.

— Я знаю, что возможно ещё слишком рано об этом, но я человек, который любит стабильность. Мне бы хотелось… — он делает паузу, а я немного подаюсь вперёд к нему, пытаясь предугадать, что он скажет дальше. — В общем я хочу построить крепкие отношения с девушкой, постоянно их развивать, точно зная, что в будущем создам с ней семью. Для меня простые встречи со всеми подряд — табу. Я не знакомлюсь каждый день с новыми девушками, чтобы просто провести время вместе. Ты понимаешь о чём я? — Алекс смотрит на меня и у меня сердце падает в пятки от этого взгляда. Он что хочет сказать, что так уж получилось, что я случайно вмешалась в его планы и он больше не хочет меня видеть? Отчего-то мне мгновенно становится грустно, и я опускаю взгляд на его руки, лежащие на досках пирса.

— Не совсем. Точнее о создании семьи понимаю. Но не знаю к чему ты клонишь. — еле выдавливаю из себя, уже готовясь получить отворот поворот.

— В общем… ты очень нравишься мне, Эли! Не посчитай меня сумасшедшим, но ты та девушка, с которой я хотел бы попробовать построить отношения. — он замолкает, всё так же глядя на меня, пытаясь уловить моё настроение. И я от его слов замираю. Кажется, мои глаза сейчас вылезут из орбит. — Эли?

Обращается он ко мне, когда я молчу уже целую бесконечность, а тишину нарушают только плещущиеся спокойные волны. Я так сильно сжала свой недоеденный сэндвич в руке, что он разломался надвое и стал походить на кашу. Собравшись с мыслями, я в конце концов, отвечаю.

— Это так неожиданно. — совсем не те слова срываются с моих губ, но я правда в ступоре.

— Понимаю. Просто подумал, что лучше выскажу тебе всё, как есть. Ты очень-очень сильно мне нравишься, Эли. Ты такая же целеустремлённая, любишь постоянство, имеешь интересы. В тебе все те качества, которые я когда-то мечтал увидеть в девушке. Своей девушке… — он осторожно берёт мою свободную руку в свою — тёплую и мягкую. — А ещё ты фантастически красива. Я как идиот, постоянно смотрю на тебя, пытаясь не пойматься за явным разглядыванием. Скажи, что ты подумаешь о моих словах, ладно? — в его глазах я читаю искренность и боязнь моего отказа. — И ты, ведь, понимаешь, что мы не можем всё время только держаться за ручки, правда? — а вот эта фраза мне уже не нравится.

— Здесь в принципе не о чем думать. — наконец мои желания начинают сбываться в полной мере. Алекс — мой парень? Да я с нашей первой встречи и мечтать об этом не могла! Стараясь не слишком бурно реагировать, утыкаюсь взором на наши руки. Алекс поглаживает мою ладонь большим пальцем. Затем вздыхаю и смотрю ему в глаза. — Я бы хотела попробовать развивать наши отношения.

Он смотрит так, будто не верит, затем улыбается мне самой широкой и красивой улыбкой.

— Спасибо. Я очень ждал такого ответа.

Алекс перестаёт улыбаться и склоняется ко мне, желая поцеловать. Что и говорить, я хочу его поцеловать не меньше, поэтому закрываю глаза и подаюсь к нему, ожидая пока его тёплые мягкие губы накроют мои. Этот поцелуй отличается от нашего первого большей уверенностью. Он уже не такой осторожный и боязливый, как в первый раз. И мне очень нравится его напористость и нежность, вмещённые в этот поцелуй.

Остаток дня мы продолжаем непринуждённо болтать, улыбаться, доедаем наши бутерброды и фрукты. Беседы проходят теперь более свободно, без ненужной неловкости, а наши руки постоянно сплетены. Алекс очень доволен, его глаза сияют радостью, а общее напряжение спадает. Прогуливаясь по пляжу, я вдруг понимаю, что в данный момент являюсь чуть ли не самой счастливой девушкой на свете. Во мне бушует масса положительных эмоций таких, как счастье и умиротворение.

С кипой новых ощущений мы возвращаемся домой, и на прощание Алекс снова меня целует, не переставая держать за руку. Мы расходимся, и я вхожу в квартиру с широченной улыбкой на лице.

Глава 7

Наконец-то весь вечер я посвятила мыслям об Алексе, а не о Джейсе. Мы с ним переписывались вплоть до того, что я вырубилась с телефоном в руках, а на следующее утро на моём лице всё так же красовалась улыбка. Джейса я только вспомнила вскользь. Ещё я давно не связывалась с братом и родителями — необходимо сегодня непременно их обзвонить, рассказать новости о работе. Ну, думаю, о своём новом парне тоже упомяну. Родители давно хотят меня сосватать кому-то, переживая, что я долго была одна.

Счастливая я соскакиваю с кровати, собираясь провести все утренние процедуры, позавтракать и обзвонить родных, пока ещё не пришла Джейн. Последнее время мы сблизились с ней ещё больше. Остальные девчонки как-то отдалились, обустраивая свои жизни и карьеры. Сьюзан совсем скоро станет замужней и совсем отойдёт от нашей шумной компании. Всё-таки, чтобы не показаться полной засранкой, я пишу Роуз и Виоле одинаковые сообщения, приглашая сходить на шопинг с нами. В принципе, не удивляюсь, когда обе отказываются, ведь Виола ненавидит долго ходить по магазинам, а зная Джейн, мы скорее всего будем заходить в каждый бутик, меряя каждое понравившееся платье. Роуз же, была на работе в своём офисе до шести вечера и сказала, что купит платье подружки невесты в субботу. Она тоже не захотела посвящать день шопингу, это странно, учитывая, что Роуз любит ходить за покупками. Возможно у неё появился ухажёр. Но пока что она нас не посвящала в подробности. Надеюсь Роуз не поступит с нами так же, как Сьюзан, сообщая о своём замужестве в последний момент.

В промежутке между своими метаниями, я не забываю созвониться со своим профессором Уайтом. На днях он мне позвонил и предупредил, что добавляет одну лекцию, между уже втиснутыми в его график, но я отказалась и сказала, что больше ходить на них не буду, но пообещала прийти показать свой дом, как и договаривались. За своей загруженностью профессор Уайт назначил мне встречу на май, объясняя, что только так сумеет уделить мне должное внимание. Сейчас в нашем разговоре он уточнил, что ждёт меня в среду 2 мая. На этом мы закончили, и я внесла напоминание в свой ежедневник.

Доделав разные мелочи по дому, я звоню сразу родителям, рассказывая вкратце о своих делах, а потом набираю Нику, с которым разговоры у нас обычно затягиваются.

— Привет, братец!

— О. неужели это моя сестра, вспомнившая о моём существовании? — ехидничает Ник.

— Ну перестань! Как поживаешь? Какие новости? — спрашиваю брата, рассматривая пейзаж из окна спальни.

— Да всё, как обычно. Новостей совершенно никаких. Сижу, пытаясь доделать грёбаный сайт для магазина косметики. Ты представляешь себе до чего я докатился, Эли? Сайт для косметической компании! — завывает в трубку брат и я хихикаю.

— Не особо представляю. Как успехи с твоим более желанным занятием? Продвигаешься?

— Да. Не так быстро, как хотелось бы, но мне удалось состряпать основы новой программы, с помощью которой можно качать музыку и фильмы, не заходя в браузер. Вряд ли это называется крутым, но я пока только учусь.

- Ты способный. У тебя всё получится, Ник!

— Спасибо, сестрёнка. Ты всегда поддерживаешь все мои самые нелепые попытки. — Ник смеётся с другого конца. — Как твои дела? Чую тебя прямо разрывает оттого, что ты хочешь что-то мне рассказать.

— Да у меня новостей много. Представляешь мне предложили создать филиал банка Уиллиса с нуля! Один тип старый заказчик порекомендовал меня и теперь в понедельник я иду подписывать контракт! — не сдерживая эмоций пританцовываю на месте и улыбаюсь.

— Ух ты! Умница! Я всегда верил, что ты пробьёшься выше. Поздравляю!

— Спасибо.

— Кстати не хочешь сходить всем вместе в бар «У Бена»? мы давно не собирались. Ты могла бы обзвонить девчонок, а я возьму с собой Джона, Кристиана, Джейса. Дерек в отъезде.

При упоминании Джейса я напрягаюсь. Мой брат слишком проницателен и тут же замечает, что моя пауза в разговоре чем-то вызвана.

— В чём дело?

Решаю не юлить и намекнуть Нику о том, что мне приятна компания далеко не всех его друзей. Кстати о них, Джейс после нашего последнего разговора больше не давал о себе знать.

— Нуу… — не знаю, как точнее высказать брату то о чём думаю.

— Давай выкладывай!

— Во-первых позвать девчонок вряд ли получится. Они практически все неимоверно заняты. Сьюзан выходит замуж, а Роуз и Виола сегодня написали, что у них какие-то свои дела. Ну вдвоём с Джейн мы не очень-то будем вписываться в вашу компанию.

Ник молчит пару секунд, затем, словно зная, что я не договариваю, пытается докопаться до истины.

— А во-вторых?

Я кусаю губу и мне хочется покрутить локон волос, которые сейчас подобраны в пучок. Я тут же опускаю руку, поднесённую вверх и вздыхаю.

— Ну мы с Джейсом не поладили ещё с первой встречи. — на одном дыхании выпаливаю я.

— Хм. Странно. Мне казалось он от тебя без ума уже давно.

У меня вырывается смешок.

— Давно? Без ума? Мы знакомы всего пару дней и виделись-то несколько раз от силы. — тут же прикусываю губу. Я не собиралась рассказывать брату о наших встречах с Джейсом, ведь они не всегда были приятными.

— Оу. Так-так. Я — весь внимание!

Я хлопаю себя по лбу ладонью. Вот же дурочка. Так глупо всё вывалить. Деваться некуда, и рассказываю брату не все наши с Джейсом разговоры.