— Привет, малышка. — говорит мне Джейс, когда я подхожу, Меган хмурится, когда слышит последнее слово.

— Привет, милый. — ласково произношу я, мысленно думая, что утёрла в этот раз нос мымре Меган. Джейс слегка удивляется, что я назвала его милым, но ничего не говорит.

— Что ж, готова ехать? — я киваю, и он берёт меня за руку, игнорируя рыжую, которая окликнула его по имени. — Пока, Меган!

Она вначале молчит, бросая рассерженные взгляды на меня. Открыв мне дверку автомобиля, Джейс, как истинный джентльмен помогает сесть, заправив подол платья в салон. Я стараюсь не смотреть на Меган, которая продолжает сверлить меня взглядом, но едва Джейс подходит к водительской стороне, подходит к нему почти в плотную и произносит:

— Рада была тебя увидеть, Джейс! Увидимся! — довольно улыбаясь, она неожиданно для нас, целует его в щёку, разворачивается и уходит.

Я начинаю злиться сильнее из-за того, что эта стерва никак не оставит нас в покое, откидываюсь на сиденье, скрипя зубами. Вот же гадина! Она на зло мне поцеловала Джейса, и постоянно пытается его охмурить. Джейс присаживается на своё место и поворачивается ко мне.

— Прости, не знаю, что на неё нашло. Она едва увидела мою машину, сразу подошла поговорить.

— О чём же? — спрашиваю, чуть яростнее, чем собиралась.

— Не сердись на меня! Она болтала про свою машину, которую оставляла на ремонт и ещё пригласила меня в субботу на вечеринку. Я сказал, что не знаю захочешь ли ты пойти.

У меня горят уши, ведь я-то должна там присутствовать из-за того придурка, который меня шантажирует, но если я скажу Джейсу хоть слово об этом, он будет в ярости и попытается как-то утихомирить Тома. Собственно говоря, потому, что Джейс прошлый раз оттащил от меня Тома, я и должна появится там снова, восстанавливать пострадавшую репутацию этого напыщенного павлина. Если скажу своему парню, что пойду, он будет постоянно присутствовать со мной, а Том ясно дал понять, что я обязана находиться только с ним. Мне нужно придумать какую-то отмазку, чтобы Джейс вообще туда не явился. А если он узнает от Ника, что я там была, а его не взяла с собой? Голова идёт кругом, поэтому я просто отвечаю:

— Я подумаю. Поехали! — пристёгиваю ремень, и мы трогаемся с места.

Всю дорогу домой молчу, даже когда Джейс рассказывает о том, что его брата выписывают. Не выдержав голоса совести, и того, что я веду себя как эгоистка, а Джейс изливает мне душу, говоря о том, что не знает как контролировать Рика, я наконец включаюсь в разговор.

— Не понимаю, как мне быть дальше, Эль. Последнее, что сказал мне брат было то, что он меня ненавидит. Рик становится совершенно неуправляемым. — его голубые глаза полны грусти, и я кладу свою руку поверх его на коробку передач.

— Я никогда не сталкивалась с этим, Джейс. Может ты попробуешь вместо того, чтобы поучать брата просто сблизиться с ним?

Брови Джейса сходятся на переносице.

— Думаешь, я не пытался? — в голосе слышится безнадёжность. — Я много раз старался найти подход к Рику, но он стал меня игнорировать. — на мгновение, он замолкает. — Не будем об этом. Меня занесло не в ту степь. Расскажи, как отдохнула?

Если не учитывать встречи с Томасом, то вполне сносно, а если не задумываться о предательстве Сью, то ещё лучше. Но этого я, конечно же, не говорю вслух.

— Нормально. Неплохо повеселились.

— Правда? Ты какая-то неразговорчивая. — замечает Джейс.

Мне с ним так хорошо просто находиться рядом, что я забываю о многих тревожащих меня вещах.

— Устала, наверное. Зайдёшь ко мне? — надеюсь, зайдёт.

— Я ждал, когда ты это предложишь. — глядя на меня с широкой улыбкой на лице, Джейс выруливает в сторону моей квартиры и паркует автомобиль. — Ещё я, по-моему, не сказал, как ты прекрасно выглядишь!

Принимать комплименты всегда приятно, и я благодарю его, улыбаясь в ответ.

Поднявшись в квартиру, тут же принимаю душ, избавляясь от множества слоёв шифона, стираю косметику, и забываю, что не взяла с собой абсолютно никакой одежды для сна. В ванной у меня нет халата потому, что я их не люблю и не ношу, и сейчас мне приходится, подавив волну сжигающего стыда, направится в свою спальню в одном полотенце. Когда я появляюсь в дверях, Джейс удивлённо на меня смотрит. Кажись, у него вообще пропал дар речи, поскольку он стоит молча, наблюдая за моими действиями.

— Я забыла одежду. — шустро мчусь к своему комоду, но он довольно низкий, и если я сейчас наклонюсь за пижамой, то Джейс увидит ещё и часть моей оголённой попки. Я уверена, что стою красной, как рак, когда чувствую его обжигающие взгляды, а произнеся следующие слова, вообще стараюсь на него не смотреть. — Э-э, ты не мог бы отвернуться?

Я слышу сдавленный смешок с кровати, куда он только что сел (уже без футболки), и стараюсь его проигнорировать, чтобы меня не накрыло волной стыда по новой.

— Первые пару минут тебя не смущало расхаживать передо мной в одном полотенце. — спиной чувствую его улыбку и взгляд, и мне вдруг становится самой смешно от своей излишней скромности, а затем приходит в голову мысль, о чём я думала уже давно и хотела тоже.

Я разворачиваюсь от комода и направляюсь в сторону кровати, склоняюсь над сидящим Джейсом, у которого вдруг пропадает с лица усмешка, и тяну руку за его спину. Наши глаза встречаются, но я его не целую, хотя губы находятся в сантиметре от него, а дразню специально, чтобы сбить его весёлость от моего неловкого положения, и хихикая вытаскиваю его футболку из-за спины, резко выпрямляясь.

— Ну вот. Надену твою. — он всё ещё в полном недоумении, сидит молчит, глядя на меня. В моей крови забурлил мощный всплеск адреналина от его чарующих глаз, которыми Джейс меня раздевает.

Чуть нервничая, выбегаю из комнаты, быстро натягиваю его футболку, возвращаюсь в спальню, беру из комода трусы (слава богу его футболка доходит мне почти до колен), и как ни в чём не бывало, усаживаюсь на другую сторону кровати.

— Может перестанешь сверлить меня взглядом? — обращаюсь к нему, едва сдерживая улыбку.

— Нет. — просто отвечает Джейс.

— Мы будем спать? — надеюсь он выйдет из ступора от моего полуголого появления.

— Нет. — затем, крутит в стороны головой, словно хочет вытрусить из неё непрошенное видение. — Точнее, да. Тебе она идёт — он указывает на свою футболку, которая висит на мне, почти не подчёркивая округлостей фигуры, и стягивает штаны, ложась со мной рядом.

Я почему-то больше не чувствую неловкости, когда мы, почти раздетые, лежим, обнимаясь. Мне комфортно, и это кажется таким правильным, что становится на душе легко, а я моментально расслабляюсь.

— Доброе утро. — раздаётся приятный голос, когда я возвращаюсь с кухни, держа два кофе. Ставлю его на тумбочку, целуя Джейса, стоящего передо мной в одних штанах. Он проводит по мне ладонью, легко касаясь футболки — от воротника и вниз между грудью к животу. Его взгляд перемещается следом за рукой, а я продолжаю удивляться тому, как он ко мне относится, а я на него реагирую. Такое впечатление, словно я хрустальная антикварная ваза, к которой нельзя прикасаться, но очень хочется ощутить её под своей ладонью. И, всё же, Джейс держит слово, ведь ранее обещал не торопить события, и до сих пор полностью себя контролирует. Я почему-то в этот момент вспоминаю настойчивые поцелуи Алекса и тень раздражения в глазах, когда я его отталкивала. Джейс — совсем не такой. Он ни единого раза не выказал нетерпения, не настаивал на быстром развитии наших отношений, а просто наслаждался временем, проведённом вместе.

Следующие свидания с ним напоминают сюжеты из романтических фильмов. Сразу он приглашает меня на прогулку по вечернему пляжу, где слышен только шум прибоя, нет городской суеты, а прекрасный майский вечер окутывает умиротворяющим теплом.

Мягкий песок щекочет кожу ног, когда разлетается в разные стороны тысячами крупиц, подхватываемых лёгким бризом.

— Рад, что ты теперь можешь наступать на ногу. — идя по омытому океаном песку, мы двигаемся вдоль берега куда глаза глядят ленивым неторопливым шагом.

— Меня это тоже несказанно радует. — сплетая свои пальцы с его, мы останавливаемся на мгновение, чтобы полюбоваться игрой воды, отражающую лунный свет. Океан сейчас такой блестящий, словно кто-то высыпал на его поверхность огромное количество бриллиантов, когда спокойные волны перекатываются в размеренном ритме, достигая берега.

Джейс выпускает мою руку, тут же стягивает с себя футболку, отбрасывая её в сторону, затем стягивает джинсы.

— Идём. — оставаясь в одних трусах, он направляется в сторону воды, игриво глядя на меня.

Мои глаза расширяются в изумлении, я начинаю оглядываться по сторонам, но кроме нас кругом ни души. Видимо, он не шутит, делая ещё один шаг в сторону тёмного безграничного океана.

— Что-то мне не хочется. — на самом деле я очень хочу забраться с ним в воду, позабыть о собственноручно созданных границах, наблюдать за игрой его мышц, ощущая редкие моменты полного уединения, будто мы одни в целом мире. Только беда в том, что я дико боюсь этого чёрного, как сама ночь океана.

Замечая испуг в моих глазах, Джейс только шире улыбается.

— Трусиха! — от неожиданности я подскакиваю на месте, не успела заметить когда он успел оказаться ко мне так близко, а этот его полушёпот в моё ухо вызвал дрожь по всему телу.

— Нет, просто не хочу! — упираюсь я, но мы оба знаем, что я обманываю.

Джейс придвигается ещё ближе ко мне — между нами остаются считанные миллиметры.

— Ты при свете луны ещё прекраснее, если такое вообще возможно. — он шепчет мне прямо в ухо, отчего мои волосы встают дыбом. — И ты такая врунишка!