– Да,– протянула Яна. – А ты, Лида, говоришь.

– Есть такая любовь, а есть больная,– возразила Лида. Это когда один человек совсем растворяется в другом. Когда надевает «розовые очки» и не видит, какой ее избранник на самом деле. Когда теряет голову и не понимает, что его используют и вытирают об него ноги.

– Это ты на кого намекаешь?– уточнила Яна.

– Да так,– уклончиво ответила Лида. – Ни на кого.

– А мою подругу полгода назад муж бросил,– вздохнув, сообщила Яна. – Сказал, что у него большая любовь образовалась. А у них двое маленьких детей! Конечно, она переживала очень! Муж предал, дети маленькие, работы нет. Но она взяла себя в руки. Устроилась работать нянечкой в детский сад. Туда же и малышей пристроила. А недавно у нее кавалер появился. Он принял и ее и ее детей. И жизнь стала налаживаться! А тут раз и муж возвращается. Говорит: «Прости, ошибся! Тебя люблю!» И вот она теперь думает, что делать? С одной стороны – дети и их отец. А с другой стороны – новая любовь. И опасается она, а вдруг муж опять предаст?

– И правильно опасается!– поддержала Лида. – Сейчас она молодая, здоровая. Кавалера быстро нашла и на работу силы есть. А если он ее бросит через двадцать лет. Вот это предательство! Прожить с человеком столько лет, доверять ему! А он опять бросит, и будет бубнить про большую любовь. И это когда у нее появятся морщины, комплексы и болезни. Я считаю, что любовь любовью, но есть еще и долг! Нести ответственность за своих близких и родных людей – вот это любовь!

В это время принесли заказ, и девушки принялись за еду.

– А здесь очень вкусно кормят,– попробовав салат, сказала Света.

– Это ты еще булочки не ела!– поддержала Яна. – Надо будет взять с собой штучек пять.

Покончив с обедом, девчонки поднялись к себе на этаж и разошлись по местам. Рабочий день Светланы подходил к концу, и она засобиралась домой. Но в этот момент ее вызвал начальник:

– Светлана, как прошел ваш первый рабочий день?– спросил он, когда Света вошла в его кабинет.

– Спасибо, Дмитрий Алексеевич, все хорошо.

– Ну и замечательно. Света, вы у нас в учреждении отвечаете за кадры. Поэтому я хочу обратиться к вам с просьбой.

– Я вас слушаю, Дмитрий Алексеевич.

– Нужно съездить к одной нашей сотруднице. Она сегодня не вышла на работу и не отвечает на телефонные звонки. Ее зовут Люба Иванова. Адрес вы найдете в ее личном деле, а мой водитель вас отвезет.

– Конечно, я съезжу и все узнаю.

– Пожалуйста, узнайте. А потом мне позвоните, вот номер моего телефона.

Взяв номер телефона начальника и адрес сослуживицы, Света отправилась по нужному адресу.

– Значит, вас Дмитрий Алексеевич к Ивановой направил,– уточнил Толик, когда Светка села в машину.

– Да. Просил узнать, что случилось.

– А почему не догадываетесь? Вам еще не рассказали?

–Что не рассказали?– удивилась Света. – И о чем я должна догадаться?

– Ни к каждому сотруднику ездят домой в случае его прогула.

– Ну, наверное, Дмитрий Алексеевич заботится о людях, которые на него работают.

– О некоторых особенно,– съязвил Анатолий.

– А что Иванова чем-то отличается от других.

– Отличается. Она пару раз переспала с шефом и возомнила, что у нее теперь неземная любовь.

– Откуда вам об этом известно?– удивилась Света.

–Об этом всем известно. А мне тем более. Могу рассказать подробности.

– Не нужно,– ответила Света. – Мне это совсем не интересно. И не красиво обсуждать людей за их спиной.

– Как хотите,– пожал плечами Толик и замолчал.

Они подъехали по нужному адресу, и водитель остановил машину. Найдя квартиру Ивановой, Света позвонила в дверной звонок. Раз, второй, третий. Но дверь никто не открывал. Тогда Света позвонила в соседнюю дверь. Тут ее ждала удача– дверь сразу же открыли. На пороге стояла маленькая сухенькая старушка.

– Вам кого?– поинтересовалась она и внимательно посмотрела на Светку.

– Я пришла к вашей соседке. Мне нужна Иванова Люба. Вы ее не видели случайно?

– Она вчера не вернулась с работы и не ночевала дома.

– А вы откуда знаете?

– Дорогая моя, я все знаю про жильцов нашего дома. А про жильцов своего подъезда тем более. Я стара. Мне бывает скучно. И поэтому я частенько провожу время, сидя у окна либо на лавочке у своего подъезда. Так вот Любочка вчера домой не возвращалась! Это я знаю точно. И сегодня тоже. Маркиза утром я кормила.

– Маркиза?– удивилась Света.– Кто такой Маркиз?

– Это Любин кот,– пояснила старушка. Она никогда не оставляет его на ночь на улице. А сегодня утром кот лежал на лавочке у подъезда. Он был голоден, я его покормила. Он и сейчас на улице. Если Люба не вернется и сегодня придется на ночь его взять к себе. А что будет с ним потом? А вы сходите к Любе на работу,– посоветовала бабушка,– может там что-то знают.

– Спасибо,– поблагодарила Света.

Старушка закрыла дверь и Света спустилась вниз. Выйдя из подъезда, девушка заметила большого черного кота, который лежал на лавочке, греясь на солнышке.

– Маркиз!– позвала его Светка.

Кот тут же соскочил со скамейки и стал тереться о ноги девушки. Света села на лавочку и кот тут же запрыгнул к ней на колени.

– Что же с тобой делать? – размышляла Светка. – Да ты не волнуйся. Если хозяйка не найдется, возьму тебя к себе.

Услышав это, кот поднялся на задние лапы, а передними обнял девушку за шею.

– Да ты умница!– воскликнула Света. – Не могу тебя здесь оставить! Напишу записку Любе, что ты у меня. А когда она вернется, заберет тебя назад.

Кот громко замурлыкал, одобряя слова новой хозяйки. Светка достала блокнот ручку и, написав записку Любе, снова поднялась к Ивановой и воткнула записку в дверной проем. Затем девушка вновь обратилась к Любиной соседке и сообщила ей о своем решении взять Маркиза к себе. Старушка одобрила поступок Светы и пообещала все рассказать Любе, как только та вернется. Сев в машину к Толику Светка усадила кота рядом с собой на сиденье.

– Ну что там?– стал допытываться Толик. – А это кто?

– Ничего хорошего,– сообщила девушка. – Любу никто не видел со вчерашнего вечера. Она не ночевала дома. Теперь ее кот совсем бесхозный. Я взяла его на время.

– Понятно,– кивнул головой Толик. – Теперь куда? Домой или в офис?

– Домой,– вздохнула Светка. – Анатолий, давайте по дороге заедем в зоомагазин. Нужно приданое купить для кота. Ну, миску там, корм.

– Сделаем,– пообещал Толик и завел мотор.

Приехав домой, Светка позвонила начальнику и рассказала про свою поездку к Ивановой.

– Спасибо,– поблагодарил Дмитрий Алексеевич, выслушав Свету. – Плохо, дело. В городе родственников у нее нет, а подруги работают у нас в учреждении. Но они тоже ничего не знают.

– Может в полицию заявить?– спросила Света.

– Заявление примут только через три дня. Будем ждать,– сказал начальник и отсоединился.

– Будем ждать,– повторила Светка, обращаясь к коту.– Ну, Маркиз, осваивайся!

Маркиз посмотрел на Светку, потянулся, затем встал и пошел осматривать помещение. Он обошел всю квартиру обнюхал предметы и, выбрав себе место на диване, уснул, свернувшись клубком. Светлана присела рядом с котом и задумалась. «Нужно подождать пару дней,– размышляла девушка.– Может она попала в больницу? А может, пришлось срочно уехать? Нужно набраться терпения и подождать». Но следующие два дня положительных результатов не дали. Люба на работу так и не вышла и на телефонные звонки не отвечала. По поручению директора Света обзвонила все больницы и выяснила, что такая пациентка не поступала. По офису поползли разные слухи и сплетни. Сотрудники обсуждали ситуацию и волновались. Новые подруги Любы не остались в стороне. Сегодня в кафе за обедом эта тема обсуждалась очень активно:

– А вдруг она покончила с собой?– выдвинула свою версию Яна. – А что от несчастной любви!

– Не говори ерунды!– возразила Лида. – Я думаю, она уехала к родственникам. Все бросила и уехала!

– В полицию нужно обращаться,– сказала Василиса.– Там разберутся!

– Я тоже так думаю,– поддержала ее Светлана. – Сегодня уже третье сутки пошли.

– А вы слышали последнюю новость?– спросила Яна.– Белкина от мужа ушла!

– Опять?!– уточнила Лида. – Она по три раза в месяц от него уходит.

– Вот такая любовь! – улыбнулась Яна.– Ссорятся, мирятся…

– Да какая там любовь!– возмутилась Лида. – Белкин как напьется, так начинает ее гонять ! Вот она и бежит! А потом опять прощает и возвращается. А я считаю, что с алкоголиком, наркоманом, садистом, игроманом создавать семью опасно! Эти люди нуждаются в лечении и помощи, они не контролируют себя. Конечно, всякое в жизни случается, и такое горе может прийти в любой дом. Поэтому нужно быть осторожней и беречь и себя и своих детей. А прежде чем родить ребенка хорошо подумать, а что ты ему сможешь дать? Кого хочешь вырастить?

– Может ты и права,– поддержала Лиду Светлана. – Жизнь одна и нужно постараться сделать ее счастливой.

– А вот и ваши булочки!– улыбнулась официантка, передавая Яне чек на оплату и большой пакет с выпечкой.

– Спасибо!– обрадовалась Яна.– Это нам к вечернему чаю! Пойдемте, девчонки, уже обед заканчивается.

Сразу же после обеда Дмитрий Алексеевич пригласил Свету к себе в кабинет:

– Светлана, я сегодня собираюсь съездить в полицию и сообщить об исчезновении Ивановой,– сообщил директор.– Но сначала я вас прошу еще раз съездить к ней домой. Может все же она вернулась, сидит дома и просто не отвечает на телефон.

– Хорошо, Дмитрий Алексеевич,– согласилась Света. – Я съезжу к ней и попытаюсь что-нибудь узнать.

По дороге Света заехала в магазин и купила свежий торт и пачку дорого чая. Девушка решила зайти к Любиной соседке и поговорить с ней за чашкой ароматного чая. Приехав к Ивановой и поднявшись на второй этаж, Света поняла, что Люба дома так и не появлялась. Записка была на месте там, где ее оставила Света. Но девушка все– же нажала кнопку звонка. Дверь никто не открыл, и тогда Света позвонила в соседнюю квартиру.