— Элис, ты пристаёшь ко мне? — спросила я, приподняв бровь, когда она ударила меня в плечо.

— Кто ж его знает, — захихикала Элис, потирая глаза. — Однажды мы встретим хороших парней.

— Угу, но давай не будем искать их по клубам, — засмеялась я, вспоминая прошлую ночь. — Не думаю, что там нам попадутся самые лучшие их представители.

— Да уж, ха-ха, — потянулась она. — Можно забыть о парнях в клубе.

— Да, — потянулась я и встала. — Ладно, думаю, самое время идти спать.

— Мне тоже, — зевнула она, растирая глаза. — Увидимся через несколько часов.

— Увидимся после обеда, — захихикала я по пути в свою спальню. Я упала на кровать и уснула, ещё не успев это осознать. Мне снова снился мистер Волшебный Язычок.

* * *

Меня разбудил непрекращающийся дверной звонок, который я пыталась приглушить, закрывая подушкой свои уши. — Пусть это закончится, — бормотала я себе под нос.

Дзинь-дзинь.

— Иду, — крикнула я, выпрыгивая из своей кровати, и поторопилась к входной двери. Всё это время я завидовала способности Элис не просыпаться несмотря ни на что. — Да? — Я открыла дверь. У меня всё внутри упало, когда я увидела, что там был Ксандер, на лице которого сияла широкая улыбка.

— Привет, Лив.

— Ксандер, — кивнула я, не отводя глаз. — Что ты здесь делаешь? Ты разбудил меня, ты в курсе?

— Уже давно не утро, Лив, — выпалил он, вталкивая меня в квартиру. — Почему ты все ещё спишь?

— Я устала, — пробормотала я. — Входи, чего ты стоишь?

— Почему ты уехала сегодня так рано? — Пока мы стояли в коридоре, он не отрывал от меня взгляда.

— Что? — зевнула я, уставившись на него.

— Вы с Элис улизнули, пока все ещё спали.

— Нам нужно было вернуться назад. У нас было намечено одно дело.

— Кто там? — В этот момент из спальни показалась Элис, на ходу потиравшая свои глаза.

— Ты тоже спала? — спросил её Ксандер.

— Ага, а что? — Она встала между нами, ещё раз зевнув.

— А что же за дело было у вас намечено, Лив? — Ксандер приподнял бровь, глядя на меня.

— Я не обязана тебе отвечать, — отвернулась я. Зачем только он пришел? — Откуда ты узнал мой адрес?

— Мне его дал Айден, — коротко ответил он.

— Удивлена, что он не пришел с тобой, — раздраженно ответила я.

— Не думаю, что он хотел прийти, — сказал Ксандер. Я продолжала смотреть на Элис, лицо которой залилось краской. Что же произошло между Элис и Айденом? Я продолжила смотреть на неё некоторое время, но она лишь отводила глаза.

— Я хотела приготовить кофе, — наконец сказала она. — Кто-нибудь хочет кофе?

— Я выпью чашечку, — сказал Ксандер. — Чёрный, пожалуйста.

— Я бы тоже выпила чашку, с молоком и сахаром, ну ты знаешь, как я люблю, — сказала я, после чего она проследовала на кухню. — Тогда, может, нам стоит сесть в гостиной? — обернулась я, спрашивая Ксандера. — Полагаю, ты не уйдешь, пока не получишь свой кофе?

— Так и есть, — сухо ответил он и прошел вслед за мной в гостиную.

— Итак, чего ты хочешь, Ксандер? — со вздохом спросила я. — Я думала, мы уже всё друг другу сказали прошлой ночью.

— Ты не попрощалась.

— Что? — нахмурившись, переспросила я. — О чём ты?

— Ты ушла сегодня утром и не попрощалась, — не отводя глаз, сказал он, после чего я заволновалась, хорошо ли я выгляжу. Я не была уверена, что эпитеты «сексуально» и «круто» в полной мере подходили для моего описания в тот момент. Я не позаботилась о том, чтобы снять макияж с прошлой ночи, и чувствовала, что мои волосы уже не ложились неровными и красивыми волнами, а больше напоминали неровно постриженный кустарник.

— Ты что, блядь, издеваешься надо мной? Зачем мне прощаться с тобой? — я затрясла головой, стараясь не замечать, какими розовыми были его губы в это утро.

— Почему ты ведешь себя так по-детски, Лив? — Закачал головой он. — Я думал, мы всё решили прошлой ночью. Я подумал, что ты поняла, откуда я родом. Я думал, мы остались друзьями.

— Чего ты от меня хочешь, Ксандер? — громко прорычала я, чувствуя, что не могу больше сдерживаться. Несколько секунд мы просто продолжали смотреть друг на друга, а потом он передернул плечами.

— Я не знаю, — вздохнул он. — Наверное, ничего.

— Тогда уходи, — я отвернулась от него.

— Я не хочу уходить, — мягко сказал он.

— Я не стану заниматься с тобой сексом, — уклоняясь от него, сказала я. — Если ты пришел ради этого.

— Я здесь не для этого. — Он взял меня за руку и притянул к себе. — Я не знаю, что сказать, Лив. Я не знаю, чего ты хочешь от меня. Я даже не знаю тебя. По сути, я ничего о тебе не знаю. Я не могу изменить свою жизнь ради тебя.

— Ты уже говорил мне это, — вздохнула я, выдергивая руку из его ладоней.

— Я — мужчина, который заводит отношения ради секса. Я из тех, кто привык получать желаемое. Я — тот, кто обычно уходит на утро после совместно проведенной ночи.

— Ну, я рада за тебя, — подскочила я, когда в гостиную вошла Элис с кофе в руках. — На этом закончим, Ксандер. — Я посмотрела на него, сложив руки на груди и продолжая подбирать нужные слова. — Всё так, как ты и сказал: ты просто меня не знаешь. Если бы ты меня знал, то ты бы понимал, что я не из тех девушек, которым достаточно иметь просто сексуальные отношения. Я не из тех, кого можно просто трахать. Я не такая и не позволю никому втоптать себя в грязь. — Я смотрела прямо в его глубокие зелёные глаза. — Я не знаю, чего хочешь ты. И ты сам тоже этого не знаешь. И это не очень хорошо, Ксандер. Меня не устраивает вторая позиция в номинации на лучшую девушку и мне плевать на все твои загоны. — Сказав это, я вышла из гостиной и направилась к своей спальне. Зайдя внутрь комнаты, я закрыла за собой дверь и включила ноут. Выбрав свои любимые треки, я включила их на полную громкость. После этого я прошла в ванную комнату и включила воду, добавила немного морской соли «Эпсом» и выждала, когда вода наберется. Я не собиралась думать про Ксандера. Я не собиралась допускать его к себе ближе. Мне было плевать на то, что он испытывал, покидая мой дом. Мне было всё равно, если он подумал, что я повела себя с ним грубо. Мне было плевать. Мне всё равно. Мне всё равно. Я продолжала повторять это сама себе, стягивая одежду, после чего окунулась в ванну. Я откинулась на спинку и закрыла глаза, расслабляясь в воде. Он вел себя, как мудак, по отношению ко мне и играл с моими чувствами. И почему он не мог просто оставить меня в покое?

* * *

— Не хочешь посмотреть кино, Элис? — я вышла из своей комнаты спустя четыре часа и чувствовала себя уже отдохнувшей. Мне был слышен звук телевизора, доносящийся из гостиной, поэтому я пошла туда, всячески стараясь избегать мыслей о Ксандере.

— Что ты хочешь посмотреть? — спросил Ксандер с теплой улыбкой на лице, сидя рядом с Элис.

— Опять ты? — простонала я. — Что ты до сих пор тут делаешь?

— Теперь моя очередь, — улыбнулась мне Элис. — Я тоже собиралась принять ванну.

— Что здесь происходит, Элис? — спросила я, глядя на неё, при этом обидевшись, что она сидела тут и болтала с ним после всего того, что он сделал со мной.

— Просто болтала с Ксандером. — Она коснулась моего плеча, выходя из комнаты. — Он не настолько ужасен.

— Твоё дело, — вздохнула я, оборачиваясь к нему, когда она вышла из комнаты. — Я думала, что сказала тебе уйти.

— На самом деле, я не верю, что ты такое говорила, — парировал он, притягивая меня на место рядом с собой. — Садись.

— Чего ты хочешь, Ксандер? — я чувствовала, как у меня повышается давление.

— Я знаю, что твой день рождения в сентябре. Мне известно, что ты Дева. Я знаю, что ты работаешь в несерьезной маркетинговой конторе. Знаю, что ты хотела бы лучше разбираться науке, потому что хотела стать ветеринаром. Я знаю, что ты любишь собак, ненавидишь кошек и до смерти боишься пауков и змей. Я знаю, что ты хочешь стать победителем реалити-шоу «The Amazing Race»[18]. Знаю, что ты думаешь, будто Мэттью Макконахи является самым красивым актером в Голливуде. Знаю, что ты любишь капкейки и картошку-фри, а еще ненавидишь овощи, однако заставляешь себя их есть, потому что привыкла так делать. Я знаю, что ты любишь свою семью, даже несмотря на то, что она тебя раздражает, и знаю, что если бы у тебя была машина твоей мечты, то это был бы черный спортивный Range Rover.

— Range Rover это не машина, а внедорожник, — сказала я, испытывая изумление.

— Я знаю, что ты романтичная особа и веришь в настоящую любовь и прочие сказки.

— Это Элис тебе рассказала? — у меня отвисла нижняя челюсть. У меня было желание прибить Элис.

— Нет, — покачал он головой. — Элис рассказала мне всё до части про машину. А что касается романтической составляющей, я сам догадался.

— Ах, — отозвалась я.

— Почему же ты попросил её рассказать тебе всё это?

— Ты сказала, что я тебя не знаю, и в этом ты была права. — Он выдавил из себя слабую улыбку. — Я хотел получить шанс узнать тебя и не рассчитывал на то, что ты ответишь хоть на какой-то из моих вопросов.

— Понятно.

— Правда? — Он поднялся с места и подошел ко мне. — Тебе действительно это понятно, Лив?

— Не совсем, — покачала я головой, чувствуя, как моё сердце выпрыгивает из груди, когда он взял мои руки и притянул к себе поближе. — В чём же тогда смысл задавать ей все эти вопросы?

— Не знаю, — пожал плечами он. — На самом деле, я не совсем понял, что между нами происходит.

— Я тоже, — призналась я.