Чем я и собирался заняться.


После завершения свадебного путешествия, я вплотную занялся «перевоспитанием».

Первое, с чем мы распрощались — ее дивный гардероб. Моя жена в таком ходить не будет. Потом начал обрабатывать ее по всем фронтам. Мне было нужно, чтобы она стала уверенной, независимой, способной достойно воспринимать трудности и не опуская рук двигаться дальше. Я хотел добиться того, чтобы никакой форс-мажор, никакие события, плохие или хорошие, не могли выбить ее из колеи.

Испытывал, заставлял, провоцировал, раз за разом заставляя ее сосредотачиваться и идти вперед. Приручал к себе, искренне радуясь ее успехам. Варвара была способной ученицей, все схватывала на лету. Я ей гордился.

Помню, как переживал, когда упросил отца дать ей шанс выступить на большом собрании. Он сомневался, справится ли она. А я нет. Она сильная, умная и справится со всем. Ей только надо помочь. И я помогал, постоянно, учил ее тому, что знал сам, подсказывал оптимальные решения, тренировал ее, натаскивал, как мог. Мне больше всего на свете хотелось, чтобы она справилась с этой задачей. Потому что тогда она поверит в себя, поймет, что лучшая, что всей ей по плечу.

***

Чем хороший стратег отличается от хренового? Наверное, умением анализировать, реально оценивать промежуточные результаты и вовремя останавливаться, вопреки первоначальным планам.

Варвара справилась с поставленной задачей. Блестяще выступила, сразив всех наповал. Надо было видеть, каким восторгом сверкали глаза, как полыхал ее внутренний огонь. Мне кажется, все вокруг млели, греясь рядом с ней. И я больше всех.

За ее спиной крылья раскрылись, и она была готова лететь к солнцу. Варька стала той самой уверенной женщиной, которую я хотел из нее сделать.

Наверное, это был именно он, тот самый момент, когда надо было остановиться, но я заигрался в великого учителя. Вспомнил, что не все пункты своего «проекта по перевоспитанию» выполнил и решил продолжить. Особенно после того, как вернулись тем вечером домой, и она едва не призналась мне.

Не дал. Оборвал на середине фразы, не позволив произнести эти слова.

Мне показались они лишними, ненужными. Вареник снова увлеклась, на этот раз мной, а я ведь ни черта не идеальный. Меня нельзя ставить на пьедестал. Никак нельзя.

Самое смешное, что полгода как с Варькой поженился ни с кем «не общался». Когда? Все время и силы уходили на нее. Да и не хотелось, если честно, и вообще не парился по этому поводу.

А тут, после этого вечера триумфального, решил, что пора…

Пора переходить на следующую ступень. Пора «расти». Варвара ко мне уже привязалась, чувства есть и далеко не дружеские, значит уже можно их «обрабатывать».

Еще пару недель «мял титьки». Решение то принял, но какие-то сомнения оставались. Голос гадкий внутри нашептывал «может, не надо? Может, так все оставишь. Смотри, как все хорошо». Нам действительно было хорошо… Но, не привык я отказываться от первоначальных планов. Мне казалось, что я смогу сделать еще лучше.

Дурак.

На одной из тренировок, я познакомился с Кейт. Приятная, смешливая, сразу обозначившая, что не против «небольшого приключения», но без всяких продолжений и обязательств. Идеальный вариант…которым я и воспользовался.

Причем, как обычно, решил все сделать в режиме hard-mod. Домой не явился, на звонки не отвечал. Прямо классика жанра.

Наутро распрощавшись с мимолетной любовницей, отправился на работу, прекрасно зная, что эту Кейт больше не увижу.

На работу притащился с утра пораньше, деятельность бурную развил. Туда, сюда, за одно хватаюсь, за второе и в какой-то момент понимаю, что это только прикрытие. Мне неудобно, неуютно, и я честно не знаю, как жене в глаза смотреть. Весь день выношу сам себе мозг, доказывая собственную правоту, убеждая что все идет как надо, что такой поворот событий нам просто необходим, а вечером, на благотворительном мероприятии признаюсь.

Варьке больно. Так больно, что чувствую это своей кожей. Сердце в груди грохочет, когда она пытается меня оттолкнуть, когда вижу, как во взгляде разочарование расползается.

Все так, все правильно. Не за чем из меня делать принца на белом коне. Идеальных людей не бывает.

Варька огрызается, отбивается, пищит что-то про то, что уедет. У меня мороз по коже. Не отпущу.

Это была первая ночь, когда я ночевал один в нашей постели. Ничего приятного, надо сказать. Холодно и неуютно. Мне больше нравится, когда она клубочком под боком свернется и сопит тихонько. Или опутает руками-ногами как лоза, прижимаясь всем телом.

Но она ушла в гостевую комнату, и я понимаю, что было бы кощунством заставлять ее остаться, но плохо без нее. Не сплю пол ночи, размышляя о том, что происходит. Снова сомнения, и снова я их побеждаю, вспомнив, как нашел Варьку тогда, после Неманова. Потухшую из-за какого-то козла.

Нет, все правильно я делаю. Она справится, и все будет отлично. Потом еще спасибо скажет, и со смехом будет вспоминать это время.

Утром, едва заслышав легкие шаги, вылезаю из постели и иду за ней. Нестерпимо больно видеть слезы в ее глазах. Я всегда, всю жизнь старался ее защитить от них, а тут сам стал причиной. Это как серпом по яйцам, но держусь и довожу разговор до конца.

Мне снова надо куда-то ехать, бесконечные разъезды бесят, но сейчас — это то, что нужно. Надо дать ей время свыкнуться, принять все как неизбежное.

Если честно, мне страшно, что, вернувшись, обнаружу пустой дом, что она уедет, воспользовавшись моим отсутствием. Но Варя меня дожидается, встречает фальшивой улыбкой, слезами, притаившимися где-то глубоко и решимостью во взгляде.

Она приняла мои условия. Согласилась. И я воодушевленный этим принялся дальше воплощать в жизнь свои безумные планы.


Напротив меня сидела аппетитная рыжая бестия. Яркая, чувственная, с глазами, словно бескрайние озера. Кокетливо заправляя за ухо блестящую прядь, смеялась грудным смехом. Дорогая, ухоженная, даже не дура. А мне скучно. Еле сдерживался чтобы не зевнуть во весь рот. Домой хотелось. Дома тепло, уютно. Дома Варька сидит. Ждет, как всегда, хотя прямо сказал, что не приду.

«Разве плохо когда тебя ждут? Когда встречают тепло?» — все тот же внутренний голос, нет-нет, да и проклевывался с неудобными вопросами.

— Знаешь, — откладываю в сторону приборы и смотрю на потенциальную любовницу, — это был отличный вечер. Спасибо тебе. Но я пойду.

Она удивленно захлопала ресницами, не понимая, какая муха меня укусила. Я тоже не понимал, просто почувствовал, что хочу быть не здесь, а совсем в другом месте.

Не оборачиваясь, не слушая ее гневные причитания пошел прочь, чувствуя, как тиски ослабевают, что грудь сдавливали. Я шел домой, и с каждым шагом на душе лучше становилось.


Дом утопал в сумраке, и только одно окошко светилось — библиотека. Так и представил Варьку, сидящую в большом кресле и увлеченно листающую книгу. Когда интересно было, или особо трогательные повороты сюжета встречались, она кусала от волнения губы и смешно хмурилась.

Тихо отпер дверь и зашел внутрь, прислушиваясь к тишине. Разделся и, не включая свет, к библиотеке направился, стараясь не шуметь.

Варвара действительно сидела в своем любимом кресле, читала, быстро бегая взглядом по строчкам, и ничего вокруг не замечала. Рядом с ней, на журнальном столике тарелка с фруктами, сок и шоколадка — она явно настроилась на приятный вечер, а я стоял и как дурак наблюдал за ней пару минут.

Только когда постучал аккуратно по косяку, она вздрогнула и оторвалась от книги.

— Привет! — в голосе недоверчивое удивление…и только, — ты чего так рано пришел? Случилось что-то?

— Все нормально, — улыбаюсь, а в груди почему-то жмет. Я думал, она больше обрадуется моему возвращению, начнет прыгать вокруг меня от радости, кричать «как здорово, Илюш, что ты вернулся пораньше, я так скучала», но она только посмотрела серьезно, пристально, будто желая убедиться, что со мной все в порядке, улыбнулась рассеяно и снова в книгу нырнула.

Я стою и как дурак не знаю куда себя девать. Тот неудобный момент, когда чья-то писанина интереснее тебя.

— Я в душ, — произношу наконец, чувствуя какую-то неудовлетворенность, хотя вроде все хорошо.

— Угу, — мычит, а сама читать продолжает.

Потоптался еще на пороге и пошел прочь, растерянно шею потирая.

Как-то не так все, неправильно.

Правда, когда выхожу из душа, Варя все-таки отрывается от книги и греет мне ужин. Я хоть и сытый, но молчу, потому что ее забота приятна. Греет изнутри, когда вижу, как она суетится, накрывает на стол, интересуется чего мне еще положить.

Мне ничего не надо, просто хочется, чтобы она посидела рядом, но Варвара, закончив с сервировкой сбегает, чтобы вновь нырнуть в книгу, а я остаюсь на кухне один и кусок в горло не лезет.

Уже ночью, когда ложимся спать, задаю вопрос, не дающий покоя:

— Варь, все хорошо?

— Да, — удивленно отвечает она, — почему ты спрашиваешь?

— Не знаю, — жму плечами. Мне тревожно, сам не понимаю почему. Будто прямо сейчас где-то что-то происходит, и я никак не могу на это повлиять. — Ты сегодня какая-то загадочная.

— Обычная, — произносит убежденно.

— Я когда пришел, ты даже не порадовалась, — ворчу, как обиженный маленький мальчик.

— Почему это? Очень порадовалась. Просто я уже настроилась, что тебя не будет полночи, вот и все, — пожимает плечиками.

«Вот и все» — эхом звучит в голове, но я отмахиваюсь и продолжаю допрос:

— Что даже не поревела, когда ушел?

— Хм, — она удивленно хмыкнула, — даже желания не было пореветь. Я книгу интересую купила.

— Вот видишь. Эффект есть, — произношу многозначительного, — я же говорил, что со временем все наладится.