— А динозаврик Раптор там тоже был?

  — Да, обязательно.

  — А птеродактиль?

  — Тоже, — отвязалась она от меня. — Целых два.

  Снова повисла нудная тишина.

  — Ну, а ещё кого видели пингвины? Может, кто убил Кеннеди? — опять пристал я к Нине, не давая читать.

  Она улыбнулась. Впервые вижу её улыбку на мои шутки.

  — Нет, Кеннеди далековато живёт от Антарктиды. Пингвины бы не добежали.

— Жаль. Могли бы раскрыть одну из главных тайн двадцатого века. Правда, рассказать бы все равно не смогли. А что ещё в их жизни происходит интересного?

— Ты знал, что у пингвинов яйцо высиживает самец? Целых шестьдесят дней греет его и охраняет.

— Вот дела, — искренне уже удивился я. — А самка где?

— Уходит. Отдыхает, ест рыбу. В море плавает.

— Фига себе мать! — возмутился я. — Это не пингвиниха, а кукушка самая настоящая. И пингвины-мужики согласны на это?

— Так природой заведено.

— Вот подкаблучники, а! Тряпки без яиц.

  Ей стало снова смешно от моей реакции. А факты в самом деле забавные. Я бы никогда не додумался почитать про пингвинов, если бы не Нина.

  — Нин, уже пять. Поехали домой, а?

— Да? Уже? — засуетилась она, и улыбка с её губ спала.

— Да, поехали.

— Ну, хорошо, — вздохнула она и закрыла книгу.

  Встала и отнесла её на полку, откуда брала. Потом вернулась и сняла сумку со спинки стула. Подняла глаза на меня.

  — Я готова.

— Ок.

  Мы молча двинулись по коридорам к выходу и на парковку. Когда уже выехали на дорогу, я обратился к Нине.

  — Много это все времени отнимает.

— Посиделки в библиотеке? — сразу поняла она, о чем речь.

— Да, — кивнул я, не отрываясь от управления авто. — Я за это время мог бы починить мотор.

  И тут мне в голову пришла идея. Нина не хочет ехать домой и только поэтому сидит в библиотеке. А я не могу поехать в гараж, пока Нина заседает среди книг. Так какая разница, где сидеть? Соединим приятное с полезным. Пусть возьмёт книгу и поедет со мной в гараж.

  — Слушай, есть предложение, — сказал я ей.

— Какое?

— Я предлагаю вместо библиотеки ехать со мной в гараж после пар.

— В гараж? — растерялась она.

— Да. Тебе ведь пофиг где сидеть, правда же? Ты просто не хочешь домой, а мне надо работать.

— Ну, в принципе, да — всё равно.

— Ну, вот и давай в гараж после учёбы. Часов в шесть закину тебя домой. Или когда там скажешь. И волки сыты, и овцы целы. Идёт?

— А там есть где сидеть?

— Да, есть диван. Кофе рядом купить можно.

— Хорошо, — глянула она на меня. — Идёт.

— Ну, вот и договорились.

17.

На следующий день воспользовались моей идеей — Нина взяла в библиотеке книгу и мы поехали в гараж. Немного непривычно, но это ничего. Всему свое время. Всё же так лучше, чем торчать в библиотеке без дела и без цели.

Ден удивлённо поднял глаза от разобранного авто, когда в наше рабочее помещение я вошёл не один.

— Привет, — протянул я ему руку. — У тебя разве уже кончились пары?


— Привет, — сказал он больше Нине, чем мне. — А у меня они сегодня и не начинались.


— Чего? В сачка решил сыграть?


— Ага, — улыбнулся Ден. — проспал. И Решил, что это знак свыше.

Губы Нины тоже тронула лёгкая улыбка.

— Ясно, — кинул я рюкзак на диван и вернулся к ним. — Итак. Ден, это Нина. Нина, это Ден.


— Мы знаем, — почти хором ответили сводная сестра и друг.


— А мы заново знакомимся. Не так, как было.


— Вот как? — поднял брови вверх Ден. — Начнем с чистого листа?


— Да. Нина, Ден — настоящий друг. Ему можно доверять, — говорил я, снимая прямо перед ней футболку, и одевая на себя рабочую. Может, она купится на моё тело и ещё раз придёт в мою спальню? Голая. — А это Нина. Она может рассказать про пингвинов, если интересно.

Ден устремил взгяд на девушку, и та снова спрятала улыбку.

— Про пингвинов? — переспросил он.


— Да-да, — ответил я за неё и взял в руки инструмент. — И птеродактиля. Садись на диван, Нина. И расслабься. Мы не в библиотеке.

Она послушно устроилась на диване и стала глазеть на нас. Очевидно, что ей было непривычно, неловко, но в то же время интересно за нами наблюдать. Спустя двадцать минут Ден вышел на улицу, а вернулся с тремя бумажными стаканчики с кофе.

— Налетай, — сказал он, держа перед собой одноразовый поднос. — Тебе с карамельным сиропом, Нин. Вы, девчонки, любите сладкое.

Надо же какой джентльмен. Покосился на Дена. Не хватало, чтобы ещё один друг стал окучивать мою... Кого мою-то? Да пофиг, просто МОЮ. Не отдам. Ден понял мой взгляд и заржал, скотина.

— Я не люблю сладкое, — ответила ему Нина. — но сироп в кофе — исключение.

Она забрала стаканчик из рук друга и вернулась на диван.

— Правда? — удивился он. — Ты необычная девушка, Нина.


— Пожалуй, — весьма грустно отозвалась она.


Я наблюдал за ними, оперевшись о капот тачки, и позвал, когда друг оказался рядом:

— Ден.

Тот отпил кофе из стаканчика и поднял на меня невинный взгляд. Я же, нахмурившись, покачал головой. Он опять заржал.

— Да не думай ты ничего такого, — негромко сказал он.

Я продолжал хмуро смотреть в ответ.

— Я просто хочу подружиться с твоей девушкой.

Глаза на лоб полезли, потому что я поперхнулся горячим кофе и начал люто кашлять, просто чуть бронхи не выплюнул.

— Чего?! Чьей девушкой?


— Твоей, — спокойно повторил Ден.


— Ты зовёшь Нинку моей девушкой?


— Ты видишь в этом гараже кого-то ещё? — заломил одну бровь друг.


— Какая она мне девушка! С ума сошёл? — беспечно рассмеялся я.


— Ну не сейчас — так позже, — отозвался совершено серьёзный Ден. — Ты так смотришь на неё, что рано или поздно, она ей станет.


— Нет.


— Да.


— Иди к черту, Ден.

Я отошёл от него под смех в мою спину. Я злился, но задумался. Хотел бы я, чтобы Нина была моей... Девчонкой? Не знаю, но от этой мысли в животе пархали бабочки.

* * *

Нина.

— Поехали домой, — услышала я голос Яра и оторвала глаза от книги, которую читала уже много раз. Люблю перечитывать красивые истории о любви.

Он уже вымыл руки и взял чистую футболку в руки. Я отвела от него взгляд. Сейчас опять рисоваться начнёт своим торсом крепким. Специально при мне это делает, ведь мог бы уйти в сторонку и там уже переодеться. Я не должна на это смотреть.

— Да, хорошо.

Закрыла книгу, убрала её в рюкзак и застегнула молнию. Когда я подняла глаза снова, Ярик уже был в куртке и тянулся к своему рюкзаку возле меня.

— Готова? Пойдем. Пока, Ден.


— Пока, — попрощалась я тоже.


— Пока-пока.

Он пожал руку другу на прощание и мы вышли на улицу. Яр обошёл машину и открыл замок двери ключом. Потом поднял голову и кивнул ей на дверь для пассажиров, чтобы я садилась. Вместе мы быстро добрались до дома.

Едва я зашла, как тут же ко мне подошла прислуга.

— Нина, отец зовет. Как только приедешь — сказал, зайти.

Сердце упало в пятки, а руки задрожали. Просто так он никогда меня не зовет. Либо новости, неприятные для меня, либо он что-то нарыл. Может быть, узнал, что я была сегодня не в библиотеке, а я двумя парнями в гараже? Тогда нам всем троим конец.

— Хорошо, я иду, — ответила я.

Оставила рюкзак в холле и совершено без охоты пошла к лестнице. Яр провожал меня внимательным взглядом в спину. Как бы мне не хотелось, чтобы скандал, который вполне может устроить отец, увидели Ярослав и его мама...

Поднялась на второй этаж и дошла до кабинета отца. Ненавижу эту комнату. Здесь я пролила много слез, испытала много боли. Именно здесь он устраивает для меня наказания за провинности вроде как: получила "четвёрку" , а не "пятёрку" . Но если не являюсь, он обязательно меня побьёт за непокорность.

Постучала. Получила сухой приказ войти и открыла дверь. Одного взгляда мне хватило, чтобы пальцы рук похолодели — папа явно очень зол. Значит, без крови сегодня не обойдётся. Моей крови.

— Заходи-заходи, — позвал меня он, увидев, что я замешкалась у входа. — И дверь закрой.

Значит, точно будет бить. А потом покупать справку в университет. После его "науки" я не показываюсь на людях. И именно после этого появляется закрытая водолазка и сарафан до пола — чтобы синяков видно не было.

— Сядь.

Я заняла кресло напротив него.

— Доставай свой телефон.

Я вынула из кармана джинсов смартфон и протянула отцу. Блокировка на нем запрещена, поэтому он забрал его и без препятствий зашёл в меню. Стал смотреть мои социальные сети.

— Стёрла, да? — зло ухмельнулься он.


— Что? — спросила я, стараясь не показывать дикого волнения и страха.

Да, стираю все, что может вызвать подозрения. Но что он мог узнать?

— Парня, чьи голосовые сообщения ты слушала и смеялась.


Тут совсем стало не по себе. Он видел. Сам. Теперь меня ничто не спасёт.

Отец встал с кресла и направился ко мне. Остановился позади меня. Рука легла на горло и вдруг сдавила.

— Ты что творишь, сука? — спросил он в ухо.


— Я... Это просто однокурсник.

Пощечина обожгла лицо. Ещё одна. Зажмурилась от боли и собралась в ком. Если начнёт лупить — лучше молчать и ждать, когда агрессия пройдёт сама. Попал по губе, её очень жгло. Кажется, он её разбил. Дотронулась до саднящего места пальцем и посмотрела на него — кровь.