Лука повернулся ко мне со странным выражением на лице. Я быстро отвернулась. Он поднял руку, сжав подвязку в кулак, прежде чем кинул ее в толпу ожидающих мужчин.

Маттео поймал ее в воздухе, сделав впечатляющий выпад.

— Есть ли здесь дамы, которые хотят укрепить связь между нашими семьями? — прорычал он, шевеля бровями.

Аплодисменты и смех звучали от многих замужних и незамужних женщин. Конечно, Лили была среди них, прыгающая вверх и вниз с улыбкой. Для нее все было игрой. Я не хотела, чтобы Маттео даже смотрел на нее, представлял ее, когда думал о браке. По традиции он должен был пригласить незамужнюю женщину на танец.

Лука шагнул ближе ко мне, его рука обернулась вокруг моей талии в собственническом жесте. Я вздрогнула от неожиданного прикосновения, и тело Луки напряглось.

Маттео протянул руку к Лили, которая выглядела близкой к помешательству от волнения, ведь ее выбрали. Моя грудная клетка сжалась. Я знала, что это была шутка. Никто бы всерьез не пригласил четырнадцатилетнюю девочку.

Когда мы с Лукой вальсировали на танцполе, я следила за Лили и Маттео. Его рука лежала высоко на ее спине в поддразнивающем жесте. Он не выглядел как мужчина, который смотрит на свою будущую жену.

— Если бы мой брат женился на твоей сестре, у тебя была бы семья в Нью-Йорке, — сказал Лука.

— Я не позволю ему забрать Лили. — Слова были жесткими. Почему я могла быть такой грозной, когда дело доходило до защиты моей сестры, но не тогда, когда речь шла обо мне?

— Ему нужна не Лили.

Мои глаза остановились на Джианне, которая стояла, обхватив себя руками, и как ястреб следила за нами. Отец не отдал бы еще одну из своих дочерей в Нью-Йорк. Если бы он хотел укрепить положение нашей семьи в чикагской мафии, ему сначала нужно было бы удостовериться, что у него достаточно семьи рядом. После того, как закончился вальс, зазвучал более быстрый ритм, и танцпол снова заполнился гостями.

Лука начал танцевать с моей мамой, и я воспользовалась моментом, чтобы сбежать. Мне нужно было несколько минут, чтобы прийти в себя. Я приподняла подол своего платья с земли и поспешила к краю сада, где трава встречалась с заливом, прежде чем спустилась вниз на несколько шагов к причалу, где была припрятана яхта. Справа растянулся длинный пляж. Океан казался черным под ночным небом, и ветерок трепал мое платье и выпавшие пряди из прически.

Я вылезла из своих высоких каблуков и спрыгнула на причал, закопав ноги в прохладный песок. Закрыв глаза, я слушала шум волн. Деревянные доски заскрипели, и я напряглась. Глянув через плечо, я заметила Джианну. Она сняла туфли и присоединилась ко мне на пляже, обернув руки вокруг меня.

— Завтра ты отправишься в Нью-Йорк, а я вернусь в Чикаго, — прошептала она.

Я тяжело сглотнула.

— Я боюсь.

— Сегодняшней ночи?

— Да, — призналась я. — сегодняшней и каждой последующей. Боюсь быть наедине с Лукой в городе, которого не знаю, в окружении людей, которых знаю еще меньше. Среди которых все еще могут быть враги. Боюсь узнать Луку и понять, что он монстр, каким я представляю его сейчас. Боюсь быть без тебя, Лили и Фабиано.

— Мы будем приезжать в гости так часто, как разрешит Отец. И о сегодняшней ночи, — голос Джианны стал твердым, — он не может заставить тебя.

Я подавилась смехом. Иногда я забывала, что Джианна младше меня. Это были моменты, которые напомнили мне об этом.

— Он может. И сделает.

— Тогда ты будешь бороться со всей силой, что у тебя есть.

— Джианна, — сказала я шепотом, — Лука - будущий дон мафии. Он прирожденный боец. Он рассмеется мне в лицо, если я попытаюсь сопротивляться. Или мой отказ разозлит его, и тогда он действительно захочет причинить мне боль, — я помолчала. — Бибиана сказала мне, что я должна дать ему то, чего он хочет, что я должна попробовать заставить его быть добрым ко мне, постараться заставить его полюбить меня.

— Глупая Бибиана, что она знает? — Джианна взглянула на меня. — Посмотри на нее, как она съеживается на глазах у этого жирного дурака. Как она позволяет ему трогать себя пальчиками-сосисочками. Я бы скорее умерла, чем легла под такого мужчину.

— Думаешь, я смогу влюбить в себя Луку?

Джианна покачала головой.

— Может быть, ты сможешь заставить его уважать тебя. Я не думаю, что у таких мужчин, как он, есть сердце, чтобы любить.

— Даже у самых бессердечных ублюдков есть сердце.

— Ну, тогда у него оно такое же черное, как смола. Не трать свое время на любовь, Ария. Ты не найдешь ее в нашем мире.

Она была права, конечно, но я не могла перестать надеяться.

— Обещай мне, что будешь сильной. Обещай мне, что не позволишь ему относиться к тебе, как к шлюхе. Ты - его жена.

— А здесь есть разница?

— Да, шлюхи, по крайней мере, могут спать с другими мужчинами, и они не должны жить в золотой клетке. Им повезло больше.

Я фыркнула.

— Ты невозможна.

Джианна пожала плечами.

— Это заставило тебя улыбаться. — Она повернулась, и ее лицо потемнело. — Лука послал своих шавок. Может быть, он испугался, что ты убежала.

Я проследила за ее взглядом и увидела Ромеро, стоящего на гребне небольшого холма и смотрящего на залив и пристань.

— Мы должны были взять яхту и сбежать.

— И куда? Он бы последовал за мной на край света. — Я посмотрела на элегантные золотые часы вокруг своего запястья. Я не знала Луку, но знала мужчин, подобных ему. Они были собственниками. После того, как вы станете принадлежать им, это будет неизбежно. — Мы должны вернуться. Свадебный торт принесут в ближайшее время.

Мы надели нашу обувь и пошли обратно. Я проигнорировала Ромеро, но Джианна хмуро посмотрела на него.

— Лука всегда нуждается в тебе? Или он может, по крайней мере, поссать один?

— Лука - жених, и он должен позаботиться о гостях, — просто сказал Ромеро, но, конечно, это был камень в мой огород.

Глаза Луки остановились на мне, когда я вернулась на праздник. Многие гости уже были пьяны, а некоторые перебрались наверх, где находился бассейн, и стали купаться прямо в одежде. Лука протянул руку, я преодолела расстояние между нами и взяла ее.

— Где ты была?

— Мне просто нужно было время, чтобы прийти в себя.

Для дальнейших дискуссий не было времени, так как повар вкатил наш свадебный торт. Он был белым, шесть ярусов в высоту, и украшен персиковыми цветами. Лука и я разрезали его под аплодисменты, затем гости прокричали «Bacio, Bacio», и нам положили первый кусок на тарелку. Лука взял со стола вилку и накормил меня в знак того, что он обеспечит меня, потом я угостила его кусочком в знак того, что позабочусь о нем, как должна хорошая жена.

Была почти полночь, когда раздались первые крики, в которых звучало предложение нам с Лукой отправиться в спальню.

— Ты женился на ней, теперь ложись с ней в постель! — крикнул Маттео, поднимая руки и хлопая ими. Он выпил свою долю вина, виски, граппы7 и всего остального, до чего смог дорваться. Лука, с другой стороны, был трезв. Небольшой намек на надежду, которую я лелеяла, что он будет слишком пьян, чтобы завершить наш брак, испарился. Ответная улыбка Луки, хищная, полная голода и желания, заставила мое сердце биться в груди. Вскоре большинство мужчин и даже женщин присоединились к выкрикам.

Лука поднялся со стула, и я сделала то же самое, хотя хотела накинуться на него, извергая проклятия, но у меня не было выбора. Несколько взглядов на понимание и сострадание со стороны других женщин были направлены на меня, но они были почти такими же неприятными, как и насмешка.

Джианна поднялась со своего стула, но мать схватила ее за плечо, посадив обратно. Сальваторе Витиелло кричал что-то о простыне, но звуки и цвета словно потускнели для меня, как будто я попала в туман. Рука Луки держала мою, и когда он вел меня к дому, это было единственное, что позволяло мне двигаться. Мое тело, казалось, шло на автопилоте. Большая толпа, в основном состоящая из мужчин, следовала за нами, их крики - «раздели с ней ложе, раздели с ней ложе!» - становились все громче, когда мы вошли в дом и поднялись по лестнице на второй этаж, где находилась спальня. Страх настойчиво стучал в моей груди.

Я ощутила вкус меди и поняла, что сильно прикусила внутреннюю часть своей щеки. Наконец мы подошли к темным деревянным двойным дверям главной спальни. Мужчины все время хлопали Луку по спине и плечам. Меня никто не трогал. Я бы умерла, если бы они это сделали. Лука открыл дверь, и я вошла, радуясь некоторой дистанции между возбужденной толпой и собой. В голове продолжали звучать их крики, и я приложила все силы, которые у меня были, чтобы не закрыть уши руками.

— Раздели с ней ложе! Раздели с ней ложе!

Лука захлопнул дверь. Теперь мы остались одни в нашу брачную ночь.


ГЛАВА 6


Шум перед дверью стих, за исключением Маттео: он все еще выкрикивал непристойные предположения о том, что Лука мог бы сделать со мной или я с ним.

— Заткнись, Маттео, и найди шлюху, чтобы трахнуть, — крикнул Лука.

Снаружи воцарилась тишина. При виде кровати королевского размера в центре комнаты меня охватил ужас. У Луки была собственная шлюха, чтобы трахать ее сегодня и до скончания дней. За мое тело заплатили не деньгами, но могло случиться и такое. Я обернула руки вокруг талии в попытке унять панику.

Когда Лука повернулся в мою сторону с хищным выражением лица, ноги стали словно ватные. Возможно, меня могла спасти потеря сознания, и если ему было плевать, в каком я состоянии, то я хотя бы ничего потом не вспомнила. Лука снял пиджак и кинул на кресло у окна, мышцы на его руках напряглись. Он состоял из мускулов, силы и власти, а я, в таком случае, была из стекла. Одно неверное касание и разбилась бы.