— Ты знаешь, кто женщина, к которой мы сейчас едем?

— Знаю. Между мной и Кевином нет секретов.

— Тогда ты должна знать, что между отцом и Рэйн ничего не изменилось.

Я не нашлась что сказать. Конечно, я знала, но не имела понятия, что и Марку об этом известно. Интересно, что еще знает Марк? То, что наш брак с Кевином фиктивный? Что выбор дальнейшего спутника жизни за мной? И для чего сейчас упомянул мне об отношениях Рэйн и своего отца?


Она встретила нас, как всегда, радушно, предлагала остаться на чай, обещая по-быстрому испечь коричные плюшки, но Марк отказался, сославшись, что нам ещё предстоит перевозка животных и обустройство их на новом месте.

— Когда твой отъезд? — он кивнул на чемоданы, по-прежнему стоявшие у входа в комнату.

— Уже завтра, — ее лицо просияло.

— Могу узнать, далеко ли?

— Не секрет, Марк. В Хьюстон.

— О, отлично. Если доведётся увидеться с моим отцом, передавай привет, — Марк бросил на меня многозначительный взгляд.

— Обязательно, дорогой, — женщина обняла его. — Мила, — оглянулась на меня. — Попрошу тебя — следи за своим пасынком. Марк такой неосторожный. Вижу, что до сих пор морщится от боли

— Да ну тебя, Рэйн, — отмахнулся от неё мужчина.

А я со смехом добавила:

— Что верно, то верно. У него половина тела синего цвета...

И тут же покраснела под внимательным взглядом женщины. Ну что я за дура — теперь у Рэйн точно возникнут вопросы. Увидела, как Марк усмехнулся:

— Вчера плавал в бассейне.

Рэйн кивнула, но я все-таки заметила, как ее губы тронула легкая улыбка.


Талант и Ирис заржали, перебирая ногами — узнали меня даже издали, и это мне польстило. Я протянула каждому животному по яблоку, которыми снабдила меня хозяйка ранчо.

— Красавчик, — пропела, ласково поглаживая нос жеребца. Оглянулась. Марк стоял в дверях и с улыбкой наблюдал за мной.

— Ты быстро нашла с ними общий язык — удивительно.

— Почему? Они же прекрасны, с ними легко, — а про себя добавила: «гораздо легче, чем с тобой».

Марк хмыкнул, словно прочитал мои мысли. Отойдя в сторону, смотрела, как он выводит лошадей из загона, и ведёт к трейлеру.

— Когда перевозишь лошадей, нужно ехать с осторожностью и лучше не менять полосу движения. Слишком резкое торможение может не только испугать животных, но и травмировать…

Я кивала, слушая его. Марк был впечатлён моим общением с лошадьми, но и я была не менее удивлена — он так много знал и был так нежен с ними и ласков, словно это не он, а совсем другой человек.

По дороге мужчина рассказывал мне об особенностях различных пород, о диких лошадях, даже признался, что в детстве мечтал быть укротителем. Смеялся, и я смеялась вместе с ним. Впервые рядом с пасынком почувствовала себя комфортно и не заметила, как мы повернули к подъездной аллее.

— Ну вот мы почти и дома, — Марк слегка нахмурился. — Траву так никто и не скосил.

— У тебя есть садовник?

Он громко расхохотался.

— Нет, конечно, нет. Соседский пацан обычно приходит, а я ему плачу за работу.

— Это твой дом? — я с любопытством разглядывала выглядывавшее из-за сосен деревянное строение.

— Да, построен по моему проекту.

Дом из рубленого дерева оказался небольшим, но из-за панорамных окон по кругу казался воздушным и просторным. Я представила, как должно быть здесь холодно зимой. Марк словно прочитал мои мысли:

— Двойные окна обеспечивают прекрасную теплоизоляцию, а летом защищают от жары…

Мы подъехали к отдельно стоявшему деревянному строению.

— …А это домик для моих питомцев.


Он остановил грузовик, повернул ключ в замке зажигания и, открыв дверцу, спрыгнул на траву. Обойдя машину, открыл дверцу и подал мне руку. Ладонь его была крепкая и тёплая, и мне почему-то не хотелось отпускать ее. Почувствовала, как щеки начинают заполняться жаром. Да что же такое со мной творится?!

— Марк, кто будет ухаживать за Талантом и Ирис, если ты здесь не живёшь? — скрывая смущение, нашлась я что спросить.

— Тот же самый парень, что косит траву. — Марк выпустил лошадей из трейлера, а сам направился к дому, махнув мне рукой, чтобы шла за ним. — Пусть пока погуляют.

Пока мужчина нажимал кнопки кодового замка, я с интересом оглядывалась вокруг.

Городской особняк Кевина значительно отличался от современного дома его сына. Кроме зелёного газона, нескольких фигурно подстриженных кустов и сосен, окружавших дом со всех сторон, здесь ничего не было. Зато был хрустящий от свежести воздух, напоённый лесным ароматом, тишина и какое-то необычайное спокойствие.

— Проходи, — Марк отворил дверь, пропуская меня вперёд.

Внутри современная отделка в стиле модерн — минимализм, отвечающий холостяцкому образу хозяина дома. Типично мужской стиль, простой, без всяких изысков и финтифлюшек.

— К сожалению, у меня нет ничего перекусить, — Марк развёл руками, стоя перед открытым холодильником. — Но есть кофе и чай. Без сахара.

Я  кивнула, сосредоточенно разглядывая дом. Он казался совсем прозрачным. Слишком много стекла. Наверняка по утрам в окна заглядывают лоси и олени. Не очень комфортно ощущать себя, как под микроскопом.

— Чай. Я пью кофе только по утрам.

— Извини, к чаю абсолютно ничего нет. Да и чай из пакетиков. У меня редко бывают здесь гости, а гостьи — тем более.

— Как, неужели это твоё убежище от внешнего мира?

Марк, залив кипятком чайный пакетик, поднял на меня взгляд:

— Так и есть. Поэтому не держу прислугу. Уезжаю сюда, когда всё достаёт и хочется побыть одному, подумать, перезагрузиться. Здесь отдыхаю душой. Развлекательная индустрия на самом деле один из самых сложных бизнесов. Ты должен быть всегда начеку, одновременно везде, делать так, чтобы все были довольны — и клиенты, и инвесторы, персонал, бизнес партнеры… На самого себя не находится и толики времени.

— Но ты же нашёл сегодня время на себя,  — улыбнулась я.

— На тебя, Мила. Этот выходной день я взял для тебя.

— Совершенно не стоило так жертвовать собой, — хмыкнула.

Внезапно Марк быстро пересёк комнату, в мгновение оказавшись рядом со мной.

— Это не так... то есть, меня это вовсе не напрягает, — мужчина растеряно посмотрел на чашку чая, которая была у него в руках, отставил ее на столик. — Мне нравится проводить время с тобой. Черт... — схватившись за голову, нахмурился. — Я сам не знаю, что говорю, прости. Отец просил, чтобы я показал тебе достопримечательности...

— Но, Джеймс... — я пискнула, когда Марк схватил меня за плечи.

— Джеймс занят, а я свободен. Для тебя. Поняла, Мила?

Я боялась поднять глаза и встретиться с его горящим взором. Почему-то была уверена, что он именно такой. Да что с Марком происходит? Неужели он меня приревновал к своему другу?

— Пусти, — толкнула его ладонью в грудь. — Мне больно.

Его руки разжались.

— Извини. Не знаю, что на меня нашло.

Я следила взглядом, как мужчина вышагивает по комнате — руки в карманах, брови насуплены, а губы плотно сжаты.

— Наверное, нам пора ехать обратно, — напомнила ему.

— А, да, — вздохнул. — Пойду, загоню в стойло Ирис с Талантом. Я сам. Жди меня здесь.

Послушно кивнула. Мне было только на руку, что я осталась одна. Ещё минуту наедине с Марком я бы не выдержала. Черт, теперь я смогла, наконец, сложить дурацкую головоломку из моих мыслей и эмоций, густо приправленных гормонами — этот чертов мужик, мой пасынок, привлекал меня, как цветок росянки привлекает жалкую муху…

Глава 55

…На обратном пути Марк предложил мне заехать куда-нибудь перекусить, но я отказалась. Он не стал возражать. Вид у мужчины был уставший, я заметила, как время от времени он болезненно морщится и дотрагивается до своего правого бока.

Пока ехали обратно, молчали, и я даже слегка задремала. Разбудило прикосновение к плечу. Я повернула голову, встретилась с внимательным взглядом карих глаз.

— Приехали? — пробормотала, вытягивая ноги.

— Приехали, — его губы тронула лёгкая улыбка. — Ты так сладко спала, что мне жалко было тебя будить.

— Оу, наверное, свежий воздух, — наши лица были так близко друг к другу, что я чувствовала на своём дыхание Марка. — Как же хочется перенестись сразу в свою постель...

Черт, надо же такое ляпнуть! Увидела, как глаза мужчины потемнели.

— Я бы с удовольствием тебя отнёс в спальню, но боюсь, прислуга может неправильно понять.

Я уже открывала дверцу — щеки нещадно горели, а сердце готово было выскочить из груди...


…Вечер провела, лёжа на диване и изучая все тот же подозрительный отчёт из казино. Слух то и дело ловил звуки, доносившиеся из цокольного этажа — Марк проводил время в бассейне. Он предлагал присоединиться к нему, но я решительно отказалась. Достаточно впечатлений на сегодня. Вместо этого решила заняться привычным для меня делом — анализом финансовых отчетов. В нем много что не сходилось, и было странно, что Марк не замечал этого. Была бы моя воля, вытрясла бы всю нужную информацию из финансового директора, ответственного за этот беспредел. Мне было ясно, что большая часть денег ежемесячно пополняет чей-то карман.


Услышала, как хлопнула дверь внизу, шаги по лестнице, и Марк в синем халате, с мокрыми, зачёсанными назад волосами появился в проеме дверей.

— Что изучаем? — кивнул на бумаги в моей руке.

— Ээ, ну... тот отчёт, который ты просил посмотреть.

— Хм, отличное занятие для молодой женщины. И как, интересно?

— Очень.

Марк прошёл в комнату и сел на край дивана.

— И что ты увидела там занимательного? — он усмехался, но глаза его были серьезными.