Открываю дверь, выходя на морозное открытое пространство, уже слыша глухие удары в полотно входной двери. Перегибаюсь через перила, осматривая все ещё подсвеченный иллюминацией двор.

Тишина и покой.

Отлично.

— Лея, спустимся на этаж вниз по диагонали, — вынимаю я из рук принцессы пистолет, ставя его на предохранитель и убирая в боковой карман рюкзака. — Пока они очухаются без босса, мы отсюда свалим. Готова? — поднимаю я на неё взгляд и замечаю, как ее колотит крупная дрожь.

— Д-да, — говорит она, но всё тело вопит об обратном.

Детка, у тебя удобная одежда и обувь. Ты будешь идти строго за мной. Если смогу пройти я. Для тебя вообще пара пустяков. Ты тоньше и легче. Считай, что мы с тобой в парке аттракционов. И нам нужно преодолеть все преграды, чтобы получить в конце здоровенного гребанного белого медведя с бантиком на шее. Да?

— Да, — произносит она одними губами, на белом от страха лице.

— У нас всё получится! — перебираюсь через перила у края лоджии я, снимая с плеча рюкзак и, на секунду закрыв глаза, правильно балансирую его в руке.

Так, а теперь на карниз.

К счастью, ширина плиты позволяет ноге довольно комфортно на нем стоять, плюс никакой наледи из-за тепла стен. Промежуток с окном вообще даётся легко из-за возможности придержаться за скат подоконника. Ещё шесть шагов и я цепляюсь за перила соседней лоджии, забрасывая туда наш рюкзак.

Есть!

Взгляд на Лею, всё ещё стоящую уже по эту сторону перил, но не сделавшую ни одного шага вслед за мной по карнизу.

— Лея, шаг за шагом, лицом к стене. Это легко, детка! — громким шепотом инструктирую её я.

Опять быстрые кивки в ответ, но она медлит.

— Принцесса, ты же понимаешь, чтобы забрать главный приз до него нужно дойти.

Отлипаю от перил, делая шаг ей навстречу.

— Нет! — шипит она на меня. — Я сама! Я смогу.

И шаг за шагом, распластавшись по стене, она преодолевает всё расстояние до меня.

— Не представляешь, как я хочу тебя прямо сейчас! — проговариваю ей в ухо, уже перетягивая через кованую решетку.

— Таи-и-ир! Ну не сейчас же! — страдальчески стонет она, но с облегчением выдыхает.

— Почему нет? Где ещё мы поймаем такой адреналин?

— Не хочу адреналин, ты сам как он в чистом виде! Хочу только тебя! Без добавок, — отвечает принцесса на мои приставания, подставляя губы и впуская в свой рот.

Какого хрена мы теряем время, которое можно проводить так ох*енно?!!

Бросаю взгляд на окно лоджии, замечая подключенную сигнализацию. Не проблема, но слишком близко к концентрации ублюдков.

— Лея, а теперь внесём немного акробатики в наши отношения.

Снимаю с себя ремень, закрепляя его петлей на одной из опор чугунной решетки. Закидываю рюкзак за спину, вновь перебираясь на внешнюю сторону.

— Детка, от тебя требуется мягкое приземление на нижнюю лоджию. Здесь будет не так высоко. Я опущу тебя максимально низко. Твоя задача, сгруппироваться в коротком полете и перенести вес вперёд.

— Ты шутишь? — оборачивается Лея, оценивая ширину лоджии, а потом поднимая голову и проделывая то же самое с её высотой.

— Нет, твои ноги будут висеть даже ниже уровня моей головы, до решетки не хватит совсем чуть-чуть.

— Хорошо, — обречённо соглашается принцесса, перебираясь за перила.

Чёрт! Ничто не заводит больше, чем слепое доверие, которое хочется оправдать на все сто!

И это тоже придает сил!

Присаживаюсь, придерживаясь одной рукой за решетку, а второй надёжно обматывая ремень вокруг кисти.

Меняю положение рук, протягивая левую Лее.

— Я буду держать тебя за запястье, — объясняю ей последовательность действий. — Немного качнусь и, когда ты будешь над лоджией, отпущу тебя сам на счёт "раз и". Как приземлишься, освобождай место для меня. Я прыгну следом через три — четыре секунды.

Очередной безмолвный кивок.

— Отпускай решетку. Я тебя держу.

Закрывает глаза, подчиняясь и через мгновение уже висит на моей руке на хрен знает какой высоте.

— Умница! — подбадриваю Лею я, набираю воздух в лёгкие и соскальзываю с опоры сам, повисая на своем шикарном, качественном ремне. — Лея, открыла глаза?

— Да, — слышен писк снизу, очень близкий к истерике.

— Раз, — напрягаю я пресс, слегка сгибаясь и раскачивая нас, — и…

Отпускаю запястье Леи, и она летит по идеальной траектории вниз.

Благодарю бога, когда вижу, как она почти сразу освобождает мне место… Ещё одно раскачивание и я сам отпускаю ремень, повторяя полёт принцессы.

Нехилый удар ног, но и у меня обходится без увечий.

И как знак окончательной удачи, благоволящей нам — дверь лоджии оказывается приоткрытой.

Подношу палец к губам и вижу ответный, уже привычный одобрительный кивок от Леи.

Бл*ть! Кого я обманываю? Она идеальный подельник!

Захожу в квартиру первый, осматриваясь в потёмках.

О, это мы удачно!

Молодежная новогодняя попойка!

Переступаю через двух девиц, заснувших в обнимку прямо на ковре. Ещё четверо парней раскидано по гостиной то тут, то там.

Крепко держу Лею за руку, прокладывая ей маршрут, чтобы никого не задеть.

Без приключений выбираемся из комнаты.

Пропускаю принцессу вперёд, прикрывая за собой дверь и… резко напрягаюсь из-за мужского голоса, звучащего со стороны Леи.

— Стахова? Ни хрена себе! Вот это задержка! Я, вообще-то, хотел тебя на Новый год в семнадцать!

Твою ж мать! А это еще кто?!!

Глава 34

Лея

Отползаю в сторону, молясь, чтобы у Таира всё получилось. И спустя несколько секунд, показавшихся мне вечностью, он приземляется рядом.

Слежу за каждым движением, чтобы на все сто убедиться, что с ним всё в порядке. Почему-то кажется, даже если бы он переломал обе ноги, я бы не услышала от него ни стона. И именно поэтому весь наш путь сюда сдерживалась как могла. Хотя хотелось орать дурниной от страха!

Не за себя… За него…

Потому что не могу потерять!

Мне хватило того раза, когда Андрей отдал приказ меня увести, а спустя несколько секунд я услышала выстрел.

В первое мгновение из меня словно вышибло душу.

Ты вроде бы есть… но тебя уже нет… Потому что нет того, ради кого и нужна эта жизнь.

А следом всплеск такой невероятной ненависти, что если бы не руки того упыря, стискивающие меня стальным обручем, перегрызла бы ему глотку не задумываясь!

И только голос Таира, раздавшийся чуть спустя, не дал спятить окончательно.

А сейчас, когда он подносит палец к губам, указывая на приоткрытую дверь лоджии, я понимаю, что буду рядом с ним до конца…

Поднимается, перехватывая мою руку так, чтобы максимально контролировать передвижение, и практически полностью прикрывая меня собой.

Впиваюсь пальцами в рукав его пиджака так, что вздумай Таир меня сейчас стряхнуть, ничего бы не вышло. Шаг за шагом следую за ним через сонное царство вдрызг упившихся парней и девчонок.

Вытягивает меня за собой из гостиной, подталкивает в сторону, чтобы прикрыть дверь, а я вместо того, чтобы облегчённо выдохнуть, на мгновение слепну от яркого света экрана мобильного, направленного мне прямо в лицо, и смутно знакомый мужской голос удивлённо интересуется, я ли это?

Рывок. В долю секунды я отказываюсь позади Таира, а он, придавив парня грудью к стене, зажимает тому рот и наваливается всем весом, не позволяя шелохнуться.

— Ты его знаешь? — адресует Таир мне свой вопрос и тут же добавляет: — Подними его телефон и проверь историю просмотров.

Как можно быстрее делаю то, что он просит, потому что парень начинает выворачиваться, что-то требовательно мыча через зажатый рот.

Но как только передо мной открывается заставка хозяина телефона, я сразу же понимаю, кто это.

— Яша? Это ты? — не могу поверить, что такие совпадения вообще существуют.

Что-то очень смахивающее на подтверждающий личность мат, облаченный во всё то же мычание.

— Таир, отпусти его, — касаюсь я по-прежнему напряженного плеча.

— Кто он? — даже не думает ослаблять хватку мой спутник.

— Яков Саблин. Он мой одноклассник. Мы учились вместе.

— Лея… С Андреем и Сашей ты тоже вместе училась.

А теперь из-под его руки умудряется вылететь смешок презрения.

— Так что у него последнее по просмотрам? — подгоняет меня Таир, а я, смахнув довольную физиономию Яши на заставке, попадаю прямиком на открытый ролик порносайта.

Теперь уже сдержанный хмык от Таира, и он, ослабляя захват, предупреждает Саблина:

— Повысишь голос, сверну шею.

— Ста́хова, перешла на новый уровень? Теперь с тобой таскается охрана? — в своей привычной, ничуть не изменившейся со школы манере обращается ко мне ко мне Яша.

Но обращается шёпотом, благодаря чему и получает свободу.

— Яш, мы тут случайно.

— Угу, мимо проходили, — потирает отдавленную шею он, бросая недовольный взгляд на Таира.

— Это твоя квартира? — вступает в разговор тот.

— Нет, я в гостях, — после недолгого молчания отвечает мой бывший одноклассник.

— Машина? — продолжает допрос Таир.

— Лея, что происходит? — уже не шепотом обращается ко мне Саблин, и я едва успеваю вклиниться между ним и Таиром, когда последний поднимает руку, чтобы напомнить Яше о своем обещании свернуть шею.

С ним так нельзя!

Более упрямого барана я не встречала в жизни, а нам сейчас реально может пригодиться его помощь.

Ловлю позади себя пальцы правой руки Таира, с силой сжимая их в кулак в надежде, что он поймет и примет мой знак.

— Яш, нам нужно выбраться отсюда незамеченными. Мы будем тебе очень благодарны, если ты поможешь.