— Мамочка, возвращайся скорее, — прильнула к ней Алехандра. — Кстати, а где Пача?

— Сидит наверху и переживает, — ответила Дельфина. — Ты же ее знаешь. Теперь она боится идти на праздник, потому что ее праздничное платье, видите ли, кажется ей ужасным. Может, ты сумеешь ее переубедить…

Они обе понимающе улыбнулись. Пача, двоюродная сестра и ровесница Алехандры, отличалась неимоверным количеством самых разнообразных комплексов. Главным образом они были связаны с ее внешностью, которую она почему-то находила ужасной. Она носила очки и страшно стеснялась этого. На лице ее часто появлялись прыщики, и всякий раз это вызывало у нее настоящий ужас. Будучи на самом деле вполне миловидной девушкой, она постоянными переживаниями доводила себя до такого состояния, что действительно начинала казаться окружающим некрасивой занудой. Алехандра, поцеловав мать на прощание, бросилась наверх, в комнаты, но на середине лестницы остановилась:

— Мама, а где папа? Я его еще сегодня не видела…

— Он у себя в кабинете. Кажется, у него Монкада. Ты сейчас не докучай им. У них там какое-то важное дело. — Дельфина послала дочери воздушный поцелуй и, подобрав сумочку с дивана, направилась к двери. Она слышала, как Алехандра побежала дальше по лестнице, как хлопнула дверь комнаты Алехандры и Пачи, и, выходя из дома, грустно подумала: «Дай Бог, девочка, чтобы ты была так же счастлива всю свою жизнь. Может, тогда и моя жизнь будет иметь хоть какой-то смысл…»


Сенатор Самуэль Эстевес стоял у окна и, чуть отодвинув занавеску, смотрел в парк. Невысокая кирпичная стена, густо увитая плющом, окружала особняк. Взгляд сенатора скользил по дорожкам парка, по зеленым верхушкам кипарисов. Он любил стоять вот так и смотреть из окна своего кабинета, ни о чем не думая и наслаждаясь ощущением покоя и власти. Дом его стоял на холме, и внизу открывался великолепный вид на столицу, на его столицу, на город, ставший подножием для его восхождения. Он — Самуэль Эстевес — сумел взойти высоко, а скоро взойдет и еще выше. Не только этот город, но вся страна окажутся у его ног, когда он станет президентом. Он был реалистом и не стал бы тешить себя пустыми мечтами. Самуэль знал, что всего лишь шаг отделяет его от заветного кресла, и ощущал в себе силы сделать этот шаг, несмотря ни на что и ни на кого… Неожиданно Самуэль вздрогнул и отодвинулся от окна. Хлопнула входная дверь, и из дома вышла Дельфина. Быстрым шагом она направилась к своей открытой спортивной машине вызывающе красного цвета, стоявшей у выезда из парка. Сенатор повернулся к секретарю, тенью маячившему у него за плечом.

— Монкада!

— Слушаю вас, сенатор!

— Тебе известно, куда отправилась моя жена?

Монкада не спешил с ответом. Ни единый мускул не дрогнул на его лице. Выдержав достойную паузу (видимо, он полагал это необходимым в столь деликатных обстоятельствах), Монкада доверительно произнес:

— Сеньора Дельфина поедет в центр города. Там она отпустит шофера с машиной и пересядет в такси…

— И что дальше? — Сенатор подошел к письменному столу и тяжело опустился на стул, не спуская глаз с секретаря. Он полностью доверял Монкаде. Он сам поднял его из грязи, сделал его своим личным шофером, а потом и доверенным лицом. Все эти пятнадцать лет Монкада, как верный пес, служил своему хозяину, и ни разу еще у сенатора не было случая пожалеть о своем давнишнем выборе.

— Полагаю, что дальше… что сеньора, вероятно…

— Говори!

Монкада притворно закашлялся, затем лицо его вновь приняло непроницаемое выражение.

— Дальше сеньора отпустит такси и пересядет в другую машину с темными стеклами… А эта машина отвезет ее… — Он вновь замолчал, продолжая свою игру в деликатность.

— Куда отвезет?! — взорвался сенатор. — Хватит ходить вокруг да около, Монкада! Я задал тебе вопрос, и у меня нет времени на все эти игры!

— Эта машина отвезет ее в гостиницу, — несколько обиженный резким тоном хозяина, произнес Монкада. — Там она проведет пару часов, а уж затем…

— Кто еще, кроме тебя, знает об этом? — перебил его сенатор.

— Никто. Я лично следил за нею несколько раз.

— Хорошо. — Сенатор вздохнул и строго глянул на Монкаду. — Позаботься, чтобы никто и не узнал.

Монкада позволил себе легкую гримасу досады.

— Извините, сенатор, — как можно мягче проговорил он, но меня беспокоит поведение вашей жены. Это может сказаться на вашей репутации…

— С моей репутацией разберемся после! — остановил его сенатор. — После того, как я поговорю с женой!

Он встал и быстро вышел из кабинета, раздраженно хлопнув дверью. Не повернув головы, Монкада подошел к письменному столу и аккуратно положил на него папку с бумагами. Затем, оглянувшись на дверь, обошел стол и приблизился к окну. Словно передразнивая сенатора, он двумя пальцами слегка отодвинул занавеску и небрежно обвел глазами парк. «Ай-яй-яй! — укоризненно произнес он про себя. — Как нехорошо, сеньора Дельфина! Жена сенатора, без пяти минут президента, а ведете себя как последняя…». Он отпустил занавеску и оправил ее ладонью, словно платье на бедре женщины. «Я твоя тень, Дельфина, — продолжал он про себя, и легкая улыбка прорезала его узкие губы. — Я всегда там, где ты… И когда этот тип раздевает тебя, я раздеваю тебя вместе с ним… Тебе нравится, Дельфина?». Все так же улыбаясь, он пересек кабинет и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.


Привычное возбуждение охватило Дельфину, как только она отпустила машину в центре города. Острое чувство опасности будоражило кровь, доставляя невероятное наслаждение. Она, Дельфина, дама высшего света, образец порядочности и супружеской верности, ломала границы привычного мира, взрывала эту душную жизнь и с радостью ощущала на своем лице свежий ветер свободы, рвущийся сквозь пробитые стены. В темных очках она вошла в холл гостиницы и, привычно забрав ключи у портье, поднялась в номер. Себастьяна еще не было. Закрыв дверь, Дельфина сняла очки, бросила сумочку на ночной столик, на котором уже стояла бутылка шампанского и два бокала, и, повернувшись, взглянула в зеркало, висевшее над постелью. Легким движением она распустила по плечам свои светлые волосы, скинула с ног туфли и, проявляя нетерпение прошлась по ковру. В дверь постучали. Дельфина бросилась открывать. Себастьян не спешил входить в номер. С улыбкой он стоял и смотрел на Дельфину, пока она не схватила его за руку и не втащила в комнату. Обнимая и целуя его, она почувствовала легкий запах алкоголя на его губах.

— Ты сегодня раньше меня, — вместо приветствия сказал Себастьян.

— Я не могу без тебя, — прошептала Дельфина. — Я хочу быть твоей…

Она вновь порывисто обняла его и, запустив руку в его густую шевелюру, жадно приникла к его губам. Другая рука ее скользнула ему под рубашку. Затем Дельфина отпрянула и стала быстро расстегивать пуговицы у него на груди. Она торопилась, срывая с него рубашку и одновременно стараясь выскользнуть из своей легкой блузки, которая, казалось, жгла ей кожу…

— Подожди, подожди… — Себастьян отстранил Дельфину и, обойдя ее, подошел к ночному столику.

Дельфина опустилась на постель и, чувствуя всевозрастающее возбуждение, стала снимать чулки. Невольно она сама залюбовалась своими стройными белыми ногами на фоне алого шелкового покрывала. Себастьян тем временем налил себе бокал шампанского и жадно выпил его. Поставив бокал, он, кажется, впервые вздохнул полной грудью. Когда он повернулся к Дельфине, глаза его весело искрились.

— Иди ко мне… — прошептала Дельфина.

Теперь движения Себастьяна были не менее порывисты, чем ее собственные. Их тела сплелись, и Дельфина почувствовала, что какая-то таинственная, удивительная сила, как на крыльях, возносит ее на вершину блаженства…

Она все еще ощущала возбуждение и лежала, прислушиваясь к себе, когда Себастьян поднялся и вновь подошел к ночному столику. На этот раз он наполнил оба бокала и один из них протянул Дельфине.

— Знаешь, после всего… — тихо проговорила Дельфина, — после того, как мы любим друг друга, я словно засыпаю наяву, странные неземные пейзажи проходят перед моими глазами, какие-то непонятные чувства переполняют душу… Это ощущение возникает у меня только с тобой…

Себастьян кивнул. Он улыбался и по-прежнему протягивал ей бокал. Взяв у него бокал, Дельфина продолжала:

— Я все время думаю о тебе, Себастьян. Мы прощаемся, но душа моя не в силах расстаться с тобой. Она мечется в отчаянии, ищет тебя. Ты мне необходим каждую минуту, каждую секунду…

Легкая тень набежала на лицо Себастьяна.

— Не надо, Дельфина, — глухо проговорил он. — Мы же договорились не выяснять наших отношений. У каждого из нас своя жизнь. И проблем, по-моему, обоим хватает.

— Чего ты боишься? — Дельфина резко приподнялась на постели и взглянула ему в глаза. — Ты слишком много пьешь, — добавила она, заметив, что он опять наполняет свой бокал.

— Ради Бога… — Себастьян досадливо поморщился. — Это мое дело.

— Хорошо. Прости.

— В конце концов, таковым было изначальное условие, продолжал Себастьян, не замечая, что слова его ранят Дельфину все больше и больше. — Я не влюблен в тебя. Я вообще не собираюсь больше влюбляться. И не хочу, чтобы влюблялись в меня. У тебя муж, у тебя дочь, короче, прекрасная семья, фотографии которой не сходят с журнальных страниц. Зачем тебе такой человек, как я?

— Ты сам не веришь в то, что говоришь, — сдерживая слезы, проговорила Дельфина. — Ты же знаешь, когда я с тобой, то свободна не только телом, но и душой. Ты единственный знаешь, что я чувствую, что мне нужно, и единственный можешь дать мне это.

Себастьяну надоел этот разговор. Допив шампанское, он вновь прилег на постель и, обняв Дельфину, крепко прижат ее к себе. Она все еще говорила что-то, в чем-то упрекала его, но в конечном счете его ласки возымели действие, она замолчала и жадно отдалась чувству, пронизывающему все ее существо. Два часа свидания пролетели незаметно. Прощаясь, она смотрела на него так, словно это была их последняя встреча. Но так она всегда смотрела на него при расставании.