— Ну а вы как? Поженились наконец?

— Да. И хотя наш медовый месяц получается не совсем таким, о каком мы мечтали, должен признаться тебе, что мы счастливы… Если бы мама была здорова, наше счастье было бы полным, — отозвался Себастьян.

— Ну, дай-то бог! А я вот еду в больницу… Кстати, а ты когда думаешь появиться на работе?

— Скоро, — Себастьян положил руку на плечо друга. — Послушай, Мартин, приходи сегодня к нам поужинать, а?

— С удовольствием, но не могу. У меня сегодня дежурство, — Мартин помолчал. — Похоже, вы действительно счастливы… Я от всей души желаю, чтобы ваше счастье длилось как можно дольше.

— О чем это ты? — не понял Себастьян.

— Да нет, я просто так, — поспешил ответить Мартин, отводя взгляд. — Ну, до скорого!

Мартин поднялся и зашагал к дому. У двери он обернулся и увидел целующихся Себастьяна и Марию Алехандру, которая уже вышла из воды. Мартин озабоченно покачал головой и исчез в дверях.

— Ну, что тебе рассказал Мартин? — поинтересовалась Мария Алехандра.

— Да так, ничего нового. Он какой-то странный. Наверное обиделся, что мы не пригласили его на свадьбу.

— Что-то пить хочется… Принести тебе сок? — Мария Алехандра ласково потрепала волосы Себастьяна. Тот согласно кивнул головой. Мария Алехандра вошла в прохладный полумрак дома, но направилась не на кухню, а к телефону, быстро набрала номер и, услышав на другом конце провода знакомый голос, поздоровалась:

— Бенита, как поживаете?.. Позовите, пожалуйста, Алехандру… Тогда передайте ей, когда она вернется, что звонила Мария Алехандра и что мне очень нужно ее увидеть… Скажите ей, что я ее очень люблю и скучаю…

Мария Алехандра вышла на лужайку, неся в руках высокий стакан с соком, в котором тонко позванивали кубики льда.

— Твоя мама все еще спит. Эулалия не отходит от нее ни на шаг, — сказала она, протягивая стакан Себастьяну. — Не волнуйся ты так! Донья Девора — женщина с сильным характером. Она поправится, вот увидишь!

— Я сейчас думал не об этом… Я не хотел тебе говорить, но никак не могу выбросить из головы… Этот тон… Сегодня утром мне позвонила твоя сестра. Она говорила со мной так, как будто прощалась с жизнью и винила в этом меня. Ты думаешь, она способна?.. Я хочу сказать, как ты считаешь, Дельфина действительно может пойти на такой шаг?

Мария Алехандра задумалась на несколько минут и, сделав неопределенный жест рукой, медленно произнесла:

— Себастьян, если бы я стала уверять тебя в том, что прекрасно знаю Дельфину и то, что она может чувствовать и о чем думать, это было бы ложью.

— Я сначала не придал этому значения… Это мог быть своего рода шантаж с ее стороны, желание отомстить мне за то, что я женился на тебе, — глаза Себастьяна с тревогой смотрели на Марию Алехандру, — но ее голос…

— Не знаю, что тебе сказать, Себастьян, — покачала головой Мария Алехандра. — Я не знаю… Мне больно думать о моей сестре… Иногда мне кажется, что от нее можно ожидать всего, чего угодно…


Алехандра чувствовала, как обида и отчаяние овладели ею. Перед глазами стояла картина: Фернандо и неизвестная женщина. Что может быть между ними? Почему Фернандо начал избегать ее, Алехандру? Неужели он и эта женщина?.. Нет, этого просто не может быть! Ведь еще совсем недавно Фернандо смотрел на нее и в его глазах светилась любовь, а она чувствовала себя такой счастливой!.. Алехандра не в состоянии была больше терпеть тяжесть навалившуюся на нее, ей необходимо было выговориться, поделиться с кем-нибудь. Она принялась нервно ходить по комнате, изредка бросая взгляд на Пачу, которая склонилась над тетрадками за письменным столом.

— Нет, так больше не может продолжаться, — бросила Алехандра в пустоту, ни к кому не обращаясь.

Пача оторвалась наконец от тетради, перевела взгляд на Алехандру, но не осмелилась заговорить.

— У него появилась другая… Все дело в этом! Я видела, как он вышел из своего дома с женщиной и они поцеловались на прощание. — Алехандра до боли сжала руки.

— Тебе надо с ним поговорить начистоту и все выяснить, — не выдержала Пача.

— Все было так прекрасно! Как он мог измениться так сразу?

— Алехандра, ты опять не делаешь уроки и прогуливаешь занятия, — с упреком сказала Пача. — Мой тебе совет…

— Никто твоих советов не спрашивает! — резко перебила ее Алехандра. — Или ты забыла, что мы в ссоре и не разговариваем? Это мое дело и я сама разберусь!

Пача обиженно насупилась и опять склонилась над тетрадью.


В своем рабочем кабинете Самуэль рассеянно просматривал почту. Быстро пробежав глазами очередное письмо, он нахмурился.

— Это еще что за новости?! С каких это пор Алехандра прогуливает занятия? — спросил он, обращаясь к Монкаде.

— Надо бы расспросить шофера, ведь он ее отвозит в колледж, — отозвался тот, продолжая перебирать бумаги на столе.

— Нет, не стоит… И так все ясно. Вот тут директор пишет, что она прогуливает и снизила успеваемость. А сегодня вернулась домой вся в слезах. Что с ней происходит?

— А вы как думаете? — осторожно поинтересовался Монкада.

— Единственная причина, которая приходит мне в голову и по которой пятнадцатилетняя девушка начинает пропускать занятия и обманывать родителей, это этот мерзавец Фернандо.

— Что, скрипач?

— Да, именно он. Ну, хорош гусь! Я вечно занят и у меня совершенно нет времени для дочери. Но насколько далеко должны были зайти их отношения, чтобы мне присылали такие вот письма! — Самуэль с досадой скомкал письмо и бросил его на пол.

— Можно послать одного из моих людей проследить за Алехандрой, предложил Монкада.

— Нет, вопрос слишком деликатный, чтобы посвящать в него кого-нибудь еще, — отверг предложение Самуэль. — Я хочу, чтобы ты занялся этим лично. Узнай, что там произошло между моей дочерью и этим музыкантишкой, — приняв это решение, Самуэль почувствовал облегчение.


Занятия в консерватории закончились и студенты стайками разбредались по домам. Фернандо вышел один. Настроение у него было хуже некуда. К тому же сильно болела рука. Он перешел улицу и только тогда заметил поджидавшую его Алехандру.

— Как ты здесь очутилась? — недовольно буркнул Фернандо.

— Я больше не могу так! Ты так резко переменился ко мне, Фернандо, и я не понимаю, почему, — выпалила Алехандра заранее заготовленную фразу и от волнения на ее щеках проступил румянец. Она была очень хороша в этот момент.

— Послушай, давай оставим все как есть, — устало проговорил Фернандо. — Я же сказал, что ты еще ребенок и влюбилась не в меня, а в кого-то, кого ты сама себе выдумала.

— Нет, это неправда! Дело совсем не в этом, то есть не только в этом! — Алехандра смотрела прямо в глаза Фернандо, пытаясь прочесть в них ответ на мучающий ее вопрос. — Мы же с тобой договорились и хотели провести тот вечер вместе у тебя дома. И ты хотел этого не меньше, чем я!

— Вот здесь ты ошибаешься, — Фернандо попытался отстраниться от девушки. — Все это было не всерьез.

— Нет, это было более чем серьезно! — возразила Алехандра, наступая на него. — И с самого первого дня для нас двоих все было ясно. Ты познакомил меня со своей семьей. Я представила тебя своим родителям… Мы строили планы на будущее…

— Я ошибся, Алехандра, — Фернандо сознавал, какую боль он причиняет девушке и голос его звучал неуверено.

— Скажи мне, что ты меня не любишь… Ведь ты же не сможешь мне это сказать! — с отчаянием произнесла Алехандра.

— Я тебя не люблю, — медленно роняя слова выговорил Фернандо. Он хотел уйти, но Алехандра задержала его, схватив за руку:

— У тебя есть другая! Ведь это из-за нее ты бросил меня? Ведь так? — В глазах Алехандры дрожали слезы.

Фернандо бросил на нее затравленный взгляд и быстрыми шагами пошел прочь.

— Фернандо! Фернандо! — закричала ему вслед Алехандра, но он не остановился. Алехандра, чувствуя как у нее подкашиваются ноги, едва добрела до скамейки и разрыдалась.


Перла в зеркале рассматривала глубокую царапину, которую оставили на ее лице ногти Дельфины.

— Гадюка! — злобно прошипела она, замазывая гримом царапину. — Ты еще об этом пожалеешь! Придет момент и я разделаюсь с тобой!

В дверь позвонили. Окинув себя еще раз взглядом в зеркале, Перла убедилась, что царапины больше не видно, и пошла открывать.

За дверью стоял Самуэль. Перла молча посторонилась, пропуская его в комнату.

— Нам с тобой надо поговорить, — сказал Самуэль, усаживаясь в кресло.

— У нас с тобой может быть только одна тема для разговора, — холодно произнесла Перла. — Выбирай: или ты разводишься с этой женщиной или потеряешь меня навсегда. После того, что произошло у меня нет другого выхода. Либо ты женишься на мне, либо между нами все кончено!

— Перла, всю мою жизнь и все мои силы я положил на то, чтобы сделать карьеру в политике. А сейчас настал момент, когда на карту поставлено все. Все, чего я добился в жизни и чего могу достичь в будущем! — Самуэль поднял глаза на Перлу, которая выжидающе смотрела на него. — Пойми, мне очень нелегко принять решение.

— Я это знаю, — кивнула головой Перла. — Поэтому я считаю, что нам надо расстаться. Я больше не могу так жить. Я оскорблена и унижена. Вместе мы с тобой могли бы многое сделать в мире политики. Я стала твоей правой рукой… Я так об этом мечтала, но теперь иллюзиям пришел конец.

— Это не последний наш с тобой разговор. После того, что произошло на Сан-Андресе, моему браку с Дельфиной тоже пришел конец.

— Я тебя понимаю, но пойми и ты меня, — продолжала Перла. — Я не могу ждать тебя всю жизнь. Мы должны соединить наши судьбы или расстаться навсегда. Так что выбор за тобой.

— Прошу тебя, не настаивай! Дело слишком серьезное, — нахмурился Самуэль.