Тут Петика осенило:

— Это от Ритки, что ли? Так бы и сказала. Что ей нужно и откуда она — генеральный директор?

— Я думаю, эти вопросы вам уместнее адресовать самой Маргарите Викторовне. Так я могу рапортовать о вашем приезде?

— Рапортуйте. Я буду, — согласился Петик. — Куда ехать?


Анжела разгадывала кроссворд.

— Задор, боевой дух. Шесть букв, — бормотала она.

— Отвага, — ответила Доминика.

— А от тебя, оказывается, польза может быть, — удовлетворенно заметила Анжела. — У меня раньше Ритка все слова угадывала, кроме географических всяких. А Васька, тот вообще мог завернуть такое… Говорит, был в школе отличником до четвертого класса. Хорошее образование получил. Ты тоже ученая?

— Даже слишком, — вздохнула Доминика.

— А чего тебя тогда на рынок понесло? С работы поперли?

— Можно сказать и так.

— Странно. Стариков прут, это понятно, а ты молодая, здоровая, образованная, чего ты с начальством не поделила? — спросила Анжела.

— Я и сама сейчас над этим думаю. Как надумаю, сообщу тебе.

— Секрет, значит? Ну смотри. У нас на рынке друг от дружки секретов нет. Так, что у нас дальше? А, вот этого даже ты не угадаешь. Слушай: свойство низменной души. Тринадцать букв.

— Предательство, — мгновенно ответила Доминика.

— Смотри-ка, — удивилась Анжела, — подходит.

На Ритке был шикарный костюм «от Дианы».

— Теть Люба, а за мной машина не приезжала? — спросила она у консьержки.

— Нет.

— Странно.

— Видишь, как человек к хорошему быстро привыкает, — заметила Люба. — Уже не можешь на маршрутке доехать, как все люди.

— А я — не все.

— Ну да, конечно! Ты меня заранее предупреждай — буду переодеваться в выходное к твоему приходу, — иронично заметила Люба.

— Не надо переодеваться. Не обижайтесь, это я так, для связки слов.

— Мне по должности обижаться не положено. Вот что хотела у тебя спросить: твой… друг… почему больше не приходит?

— Вы о ком?

— Понимаю, их у тебя много, всех не упомнишь. Я о Василии Иваныче спрашиваю. Как он там? Как поживает? — голос у Любы потеплел.

— Я бы и сама хотела знать. Давно не виделись, — призналась Рита.

— Ну да, ты своим старым друзьям теперь не компания. За тобой вон — машину присылают, а они пехом ходят.

Ритка засмеялась:

— Так за мной, теть Люб, как раз машину и не прислали. Так что пойду-ка и я пехом.


Странное это было утро. Васька и Крокодил проснулись трезвые.

— Как голова? — поинтересовался Васька.

Крокодил ощупал свою голову:

— Вроде на месте.

Крокодил, увидев бутылку с пивом на столе, несказанно удивился.

— Это что? Я не выпил?

— Да, брат, ты не выпил это пиво, хотя и очень хотел, — подтвердил Васька.

— Тогда моя голова не на месте.

— Точно получилось! И заметь, одним взглядом. Я теперь горы свернуть могу, — хвастался Васька.

— Это что же выходит — все, что вчера произошло, все — правда? Ты на мне свои эксперименты ставил? Кодировал меня? Без моего на то согласия? Не знаю, какие ты горы свернешь, но шею я тебе сверну, это точно!

И Крокодил бросился на Ваську, тот ловко увернулся, и Крокодил упал.

Васька взял бутылку и вылил оставшееся пиво.

— Отныне ты пить не будешь. Это сказал я — Василий!

— А что же я тогда буду делать? — жалобно спросил Крокодил.

— Это вопрос другой. Я бы сказал — философский.

— Слышь, ты, философ, а нельзя все открутить обратно? Чтобы как раньше было. Если я трезвый на свою жизнь смотреть буду, мне только одна дорога — в дурку.

Васька поправил:

— Откручивают, дорогой мой, сантехники. А я — целитель!


Войдя в офис, Ритка поинтересовалась:

— Диана, ты позвонила Петру?

— Да. Он очень удивился тому, что ты — Маргарита Викторовна. Сказал, что придет. Адрес записал.

— Юля, я к тебе как к управделами. Мне нужна машина. Негоже гендиректору компании зависеть от капризов и настроения своего заместителя. То Амалия присылает за мной шофера, то не присылает, — сказала Ритка.

— Тебе машину с водителем?

— Я могу и сама справиться, у меня права есть.

— Тебе самой не положено. Твой ранг предполагает водилу в галстуке.

— Тогда зачем спрашиваешь? Гони тачку, а водилу я сама себе найду.

Через некоторое время Петик сидел в Риткином кабинете.

— А я думал меня разыграли, а оно — вон как, — сказал он, оглядывая кабинет.

— Слушай, Петик, выключай лирику. Мы люди деловые. Я тебя позвала для дела. Предлагаю тебе стать наконец современным человеком.

— Давай без предисловий, мы же друг друга хорошо знаем.

— А я без предисловий — предлагаю тебе работу в охране в моей компании.

Петик не поверил:

— Так это не шутка? Про компанию? Я думал, что это — твой очередной прикол.

— Это и есть прикол. Я теперь прикольно богатая дама и хочу малой частью этого богатства поделиться с тобой. Ты возглавишь нашу службу охраны.

— А ты мне потом все расскажешь? Откуда на тебя свалилось это богатство? Если оно нечестное, то…

— То ты развернешься и уйдешь? — предположила Рита.

— То попрошу у тебя прибавки за молчание, — улыбнулся Петик.

— Да ты вполне созревший бизнесмен! И вот мое первое задание тебе. Вернее, вопрос — как можно по посланным мобильным сообщениям узнать, откуда они идут?

— Легко, а что мне за это будет?

— Ты знаешь, что такое «Курвуазье»?

— Это французские девушки легкого поведения, — хихикнул Петик.

— Сам ты девушка, это отличный французский коньяк. Сделаешь — получишь.

— Ты можешь мне показать хоть одно сообщение? — заинтересовался Петик.

Рита продемонстрировала СМС.

— Крокодил… Откуда ты знаешь Крокодила? Что тебя с ним связывает? Я недавно ловил его по одному делу, он девчонок из детского дома выкрал.

— Ты мне сначала ответь на мой вопрос.

— А ты пыталась отвечать на эти эсэмэски?

— Пыталась писать и звонила много раз. Но всегда отвечают — абонент не существует.

Петик немного подумал:

— Это в принципе возможно, например, если СМСки отправлялись каждый раз с новой СИМ-карты, которая потом выбрасывалась.

— Значит, тупик? — спросила Рита.

— А ты мне так и не ответила, откуда ты знаешь Крокодила?

Рита встала, подошла к шкафу, достала бутылку коньяка и ткнула Петику в руки.

— Единственное условие твоей работы здесь — не задавай мне лишних вопросов, — попросила она.


Работа у Михаила не ладилась, все просто валилось из рук. Он подобрал забытую игрушку, да так и застыл с нею в руках.

— Миша, ты на меня еще сердишься? Я не виновата. Я же не знала, что их украдут. Ты видишь, сколько с ними проблем? — пыталась помириться Танюша.

— У меня проблем с ними не было.

— Да, конечно! Ты носился с ними двадцать четыре часа в сутки, — напомнила жена.

— Да, и мне это было в радость! Потому что все дети нуждаются в повышенном внимании. А они — мои дети.

— Да, они — твои дети. А ребенок, которого я ношу, тебя совсем не интересует, — обиделась Танюша.

— Татьяна, ты успокойся и хорошо обдумай, что ты мне сейчас сказала. И справедливо ли твое обвинение.

— Я хорошо подумала. Я сделала такой вывод потому, что ты до сих пор считаешь меня виноватой во всем. Я же тебе объясняла — мне стало плохо.

Михаил вздохнул:

— Таня, я тебя знаю не один день. Своего ребенка ты никогда бы не оставила на чужую тетю. У тебя был телефон. Ты могла мне позвонить, я бы вышел забрать их.

— А ты не думаешь, что я могла очень сильно испугаться? Миша, со мной это впервые. Я уже и не надеялась, что забеременею. Я безумно боюсь потерять его, слышишь!

— Ладно, давай закончим этот разговор. Наших проблем он не решит.

— Никаких особенных проблем у нас нет. Дети, слава богу, нашлись. Я звонила директрисе детдома. Она сказала, что девочки пока будут жить у них. До решения всех вопросов.

— А как я буду жить без них? — тихо спросил Михаил. — Зная, что я виноват перед ними?

— Ты будешь жить в ожидании появления своего родного ребенка, — объяснила Татьяна.


Надежда подъехала к особняку Самвела и увидела стоящий возле ворот байк. Она сразу догадалась, что заявился Артем.

Артем беседовал с Самвелом.

— Самвел Михайлович, я — адвокат. И как адвокату мне приходится самому искать факты по делам, которые я веду, узнавать, выискивать, выспрашивать.

Самвел кивнул:

— Понимаю, следственные органы совсем не спешат делиться информацией.

— Поэтому я вынужден обратиться к вам.

— Чем смогу, тем помогу. Что вас интересует?

— По одному из моих дел проходит вот эта женщина. Вернее, может проходить. Вот ее фоторобот. Посмотрите, пожалуйста, не знаете ли вы ее?

Самвел сразу узнал Косареву, но спокойно ответил:

— Нет, не знаю.

Косарева же пристроилась у двери кабинета, где разговаривали Самвел и Артем. Артем продолжал:

— Посмотрите, пожалуйста, внимательно. Я понимаю, что фоторобот точного представления о внешности не дает, но все-таки. У нее лицо характерное, запоминающееся.

— Сейчас попытаюсь вспомнить. Может, я где-то ее и видел. А в чем эту женщину обвиняют?