— Что это было? — пролепетала Анжела.

— Не что, а кто, — сверкнул улыбкой негр. — Я теперь на месте Светы торгую. Можешь звать меня Светиком. А то мое имя никто не выговаривает. Так что там твоя Милка?

— Тьфу на тебя. У меня все из головы вон, — растерялась Анжела, но Светик попросил:

— Нет-нет, ты уж рассказывай, раз начала. Интересно ведь.

— А о чем я говорила? — захлопала глазами Анжела. Продавщицы засмеялись:

— Ну, мать, да ты влюбилась в нашего Светика! С первого, что называется, взгляда. А что, свадьбу справим, он у нас жених хоть куда.

— Я согласен, ты красивая и мягкая женщина, — еще шире улыбнулся Светик.

— А у меня уже есть жених. Скажи, Зямчик! — Зямчик с готовностью залаял.

— А чего это Васька у тебя опять ошивается? К Милке клеится? — поинтересовалась одна из продавщиц.

— Ой, и не спрашивайте, — покачала головой Анжела. — Пропал наш Вася. Он теперь алкоголизм лечит. Во всех формах, даже запущенных. Ему голос был. Я одного такого излеченного сама видела.

Продавщицы мгновенно смолкли. Потом начали наперебой спрашивать:

— Анжел, а дай нам его телефончик.

— А где он принимает?

— Тамила, Тамила, — звали кого-то, из соседнего ряда — тут целитель объявился, от водки.

К Анжеле уже торопилась означенная Тамила, за ней другая продавщица, третья… Анжела только рот раскрыла от изумления.

— Ну вот, опять настежь открыто! — сердился Артем, найдя дверь незапертой. Юрий Владимирович работал, и вид у него был вдохновенный. Увидев Артема, он сказал, не отрываясь от машинки:

— Я всегда знал, что спасение в работе. Мало того, что у меня прошла паника, так я еще и написал две главы, придумал, как забрать у Сергея деньги Никушины.

— Здравствуйте, Юрий Владимирович, — напомнил о себе Артем.

— Извини, Артем, прости меня, ради бога. Конечно же мне как хозяину, нужно сначала выслушать твои новости. — Юрий Владимирович протянул Артему руку.

— Лилия Многолетняя… — начал Артем, и Юрий Владимирович закатил глаза:

— Какое же, в сущности, роскошное имя! Можно я использую его в своем романе?

— Это вы у нее спросите, — удивленно посмотрел на него Артем.

— А у меня есть надежда с ней увидеться? — поинтересовался Юрий Владимирович.

— Чем глубже знакомлюсь с ее делом, тем крепче уверенность, что я ее вытащу, — заявил Артем.

— Вот знаешь, Артем, я в тебе никогда не сомневался!

Артем произнес с иронией:

— Что вы говорите?

— Забудем, забудем то нелепое недоразумение! — замахал на него руками Юрий Владимирович.

— Уже забыли. Все, кроме Ники, — горько ответил Артем.

— Здесь мы с тобой, Артем, попали в одинаковую беду. В глазах Ники мы оба негодяи. Артем — криминальный альфонс, а родной папочка — сволочь и предатель, настоящий налетчик, отобравший у дочери фирму. Мне так тяжело от этих мыслей, что… что я описал подобную коллизию в своем романе — и легче стало.

— Мне Диана рассказывала, что ваши романы пророческие. Я не в праве вам советовать, но, может быть, есть смысл написать хеппи-энд — и все наладится? — вздохнул Артем.

Юрий Владимирович всплеснул руками:

— Артем! Ты моя муза, ты моя Кондолиза Райс, не знаю, как это переводится в мужской род.

— Я ваш друг, — подсказал Артем.

— Именно, именно друг! Ты подсказал мне такую развязку! Издателю не будет за меня стыдно.

— Я рад. Хотел вам сообщить о Многолетней. Она слышала и видела, каким образом обманули Нику в больнице. Ей сказали, что она подписывает доверенность на ваше имя. Ав бумаге, как мы знаем, значилось имя Сергея. Многолетняя готова все подтвердить. — Артем внимательно посмотрел на Юрия Владимировича. — А теперь расскажите ваш план изъятия денег у Сергея.

И Юрий Владимирович, не колеблясь, поведал свой план.

Михаил и Танюша работали. Михаил был подавлен, Танюша, напротив, оживлена.

— Миша, так нельзя, встряхнись. Может, в ресторан вечером сходим?

— Ты как хочешь, а я поеду в Радужное. Вот так и вижу Лёлькины глаза. Она мне поверила, а я ее предал, — с горечью в голосе ответил Михаил.

— Миша, я не могу целыми днями слушать об этих девчонках! У тебя есть, о ком думать. Думай о своем сыне, — напомнила Танюша.

— У моего сына, надеюсь, все в порядке. — Михаил погладил Танюшин живот. — А Лёлька с Катюшкой…

— Заладил. Лёля — Катя, Лёля — Катя… Ну, сколько можно? — взвилась жена.

— Танюша, так нельзя. Нужно туда съездить, повидаться, сказать, как мы их любим. Девочки потеряют вообще веру в людей.

— Ну и что? Чужие девочки не будут верить чужим людям. В чем трагедия? Скажи спасибо случаю, что все так замечательно устроилось. Не мы их сдали, случай сдал, — довольно покачала головой Танюша.

— Ты называешь похищение случаем? Девочки могли погибнуть, и ты считаешь это замечательным? Таня, мы живем с тобой вместе почти восемь лет, и мне кажется, что я тебя совсем не знаю. Если ты так относишься к детям и к миру, как ты будешь относиться к нашему ребенку? — Михаил совсем расстроился.

Тут приехали Рита с Сергеем, и Танюша опешила от удивления. Во все глаза смотрела она на Сергея, но он на ее взоры не реагировал.

— Здравствуйте. Таня, покажите Маргарите Викторовне гардеробную Доминики Юрьевны. Я подожду тебя здесь, Жемчужина.

— Я не могу этого сделать, Сергей Анатольевич, я беременна, меня раздражают запахи, — вызывающе заявила Танюша. — В частности, лаванда, которая в шкафах отпугивает моль. Пусть Михаил покажет, а я здесь обожду.

Сергей и глазом не моргнул, хотя Михаил впился в него взглядом.

— Михаил, что же вы стоите? Проводите Маргариту в спальню. А я обожду на улице, — приказал Сергей.

Сергей уже хотел было выйти к машине, но его остановила Танюша.

— Сергей, ты так и уйдешь?

Она напряженно наблюдала за ним.

— Приготовь спальню. Она мне может в ближайшее время понадобиться, — презрительно бросил он.

— Для этой шавки? — прошипела Танюша, но Сергей резко оборвал ее:

— Не твое дело. Тебе сказали — приготовь, ты должна ответить — йес, сэр, и выполнять.

— И это говоришь мне ты? — не веря свои ушам, всхлипнула Танюша.

Михаил повел Риту в спальню, показал гардеробную.

— А я вас сразу и не узнал. Ну вот, смотрите. Я вам вряд ли понадоблюсь в этом деле.

— Спасибо, Миша, — поблагодарила Рита.

Михаил спустился вниз. Из гостиной доносились голоса. Он остановился, прислушался. Там выясняли отношения Танюша и Сергей. Сергей был абсолютно спокоен. Танюша же — взвинчена до предела.

— Ты сообщила мужу о беременности? — поинтересовался Сергей.

— Сообщила… — кивнула Танюша.

— Поздравляю. Я рад, что у ребенка будет отец. Твой Миша — неплохой человек. Без полета, но домовитый и хозяйственный. Как раз такой тебе и нужен, — поджал губы Сергей.

— Сереженька, признай своего ребенка! Я брошу все и пойду за тобой, — не сводила с него глаз Танюша.

— Бросишь — что? Свою жалкую халабуду и копеечную зарплату?

— Неужели ты не хочешь видеть своего сына?

Сергей засмеялся:

— Я надеюсь, ты и дальше будешь у меня работать? Ты неплохая уборщица, я тобой доволен. Так что я и так его когда-нибудь увижу — не вопрос.

Ритка стояла у раскрытого шкафа, набитого платьями. Она чувствовала себя неловко. Наконец, решившись, Ритка сняла с плечиков вечернее платье, приложила к себе. Подойдя с ним к зеркалу, Рита невесело спросила у своего отражения:

— Ну что, Маргарита Викторовна? Вышла на охоту, подстрелила дичь, а теперь хочешь нарядиться в ее шкуру? А жить ты как будешь после этого?

Внизу накалялись страсти.

— Ты хочешь, чтобы ребенка записали не Сергеевичем, а Михайловичем? — Танюшин голос задрожал.

— А вот это меня, как твоего работодателя, нисколько не волнует. Я же сказал, что твоей работой уборщицы я доволен, — отрезал Сергей.

— Сереженька! — заплакала Танюша, но он ее оборвал:

— Прекратить фамильярничать! Для тебя я Сергей Анатольевич, и никак иначе. Мои обширные жизненные планы никак не связаны ни с тобой, ни с твоим дитятей.

Михаил, который не нашел в себе сил дольше все это слушать, ворвался в гостиную. Сергей и Танюша замерли и уставились на него.

— Что замолчали? Изоляция здесь хорошая, но главное я услышал, — сжал кулаки Михаил. — Я убил бы вас обоих. Но не стану. Потому что теперь все кусочки паззла сложились в единое целое. Походы в поликлинику, пропавшие девочки, «дорогой бриллиант», попытки самоубийства…

— Миша, что ты говоришь? — Танюша была в ужасе.

— Молчать! Теперь я все знаю. Вон отсюда! — заорал Михаил.

Сергей изумленно уточнил:

— Это ты мне говоришь?

— Тебе, — угрожающе надвинулся на него Михаил.

Неизвестно, чем бы это закончилось, но в гостиную вошла Ритка, и все замолчали. Рита увидела напряженные лица Танюши, Михаила и Сергея. Растерянно осведомилась:

— Ого, что это с вами? Что здесь происходит?

— Это нас с вами, Маргарита Викторовна, не касается. Дело у людей внутреннее, семейное, не для посторонних глаз и ушей, — заверил ее Сергей.

Риту этот ответ вполне устроил:

— Мы едем обратно, — скомандовала он.

— О’кей. А почему ты без сумки? Неужели ничего не выбрала? — удивился Сергей.

— Я это надевать не буду, — отрезала Ритка.

— Но почему? Тебе не понравилась коллекция? Ты не права. Я лично участвовал в ее подборе. Там есть стильные штучки…