— Да что вы, я и не заметила, — удивилась Рита. — Не понимаю, что со мной происходит. Вы думаете, мне нужна была ваша фирма?

— Рита, а я рада, что все так сложилось. У нас с тобой блестящие перспективы, мы обязательно построим мощную процветающую империю. У меня обширный опыт, положись на меня. Что же до твоего «доброжелателя», ищи, кому выгодно. В ближайшем окружении. Доминику и ее отца вычеркивай сразу, их твое президентство загнало в глухой угол — финансовый и моральный.

Пораженная Ритка задумалась:

— Я на «суперниковских» как-то не думала. Может, Борюсик?

Амалия возразила:

— Он очень далек от дел компании. Мне жаль его. Судьба его незавидна. И конечно же, он не мог во всем этом участвовать. Он слишком прямодушен. У него не хватает хитрости. А почему ты подумала о нем?

— Значит, он вне подозрений, — сменила тему Рита. — А Диана?

— Она тоже среди пострадавших, пусть и косвенно. Лишилась денежного отца. И теперь, даже если б хотела, никак не сможет претендовать на участие в делах фирмы.

— А вы? — неожиданно задала главный вопрос Рита.

— Я, как ты заметила, — Амалия тяжело вздохнула, — потеряла Доминику, самого близкого мне человека. Я знала ее с детства и любила как родную дочь. Я лишилась ее доверия. И для меня это трагедия. Давай подумаем вместе, кто заставил нас всех страдать: тебя, меня и Доминику?

— Да, нехорошо вышло с Доминикой. Мне эта мысль тоже покоя не дает, — пробормотала Рита. — Как в детской загадке: «а» упало, «бэ» пропало, кто остался на трубе?

— Какой трубе? Ах да… — спохватилась Амалия. — На трубе, откуда текут деньги, остался только один человек из ближайшего окружения. Амбициозный и хитрый.

— Вы имеете в виду Сергея? — догадалась Рита.

— Я не Господь Бог, я могу лишь рассуждать. Но кроме него, подозреваемых нет. Обрати внимание, его материальное положение серьезно укрепилось после получения доверенности от Доминики.

— Дурак не заметит. Избавившись от супружницы, он развернулся вовсю. Точно, это Сергей, больше некому. — Ритке все больше нравилась эта догадка. — Откат от Любомира Эрастовича тоже он получил! То-то смотрю, каждый день — обед в ресторане, новый парфюм, а тряпки все пожеванные — по тыще зеленых за грамм. Ну как я сразу не поняла!

Амалия довольно кивнула:

— Но самый веский аргумент против Сергея — это, полагаю, его любовь к мобильному телефону. Он целыми днями строчит сообщения, даже за рулем. И только он мог додуматься терроризировать тебя СМСками.

— Логика у вас, Амалия Станиславовна, железная, как у Пинкертона! Хорошо, что я вас первым заместителем оставила… — с восторгом смотрела на Амалию Ритка. — Вот только Сергей не может знать Крокодила. Вот в чем фокус. Амаль Станиславна, а вот как бы вернуть сюда Доминику, а?

Амалия вздохнула:

— Я тоже постоянно думаю о судьбе моей девочки, где она, что с ней… Ведь мы о ней ровным счетом ничего не знаем. А тебе что же, не нравится быть хозяйкой?

— Да какая я хозяйка, так, тряпичная кукла с чужой руки, — пригорюнилась Рита.

— Ну не скажи, ты учишься и уже приняла несколько очень правильных решений, самостоятельных! Не стоит унывать, у тебя блестящие перспективы… А ты не хочешь мне рассказать, кто такой Крокодил и почему ты его так боишься?

— У меня в жизни был такой человек… Давным-давно, я и забыла уже, что он существует. Не хочу ни вспоминать, ни рассказывать. — Ритка помолчала и вдруг спросила: — Говорите, Сергей мог взять деньги у «Систем сервиса»?

Амалия удивилась:

— Я такое сказала?

— А вы натолкнули меня на мысль. Я думаю, что в данном вопросе ваши интересы сходятся с интересами Сергея Анатольевича, — задумчиво протянула Рита. — Разве вам не предлагали проценты за лоббирование интересов «Систем сервиса»? Или вы забесплатно их так рьяно отстаиваете?

Доверительный тон как рукой сняло — Амалия снова была холодна как лед:

— Ты говори, да не заговаривайся. Вот что значит открыть человеку душу, помочь ему…

— Амалия Станиславовна! Я человек благодарный. Помощь ценю. Поэтому делаю вам подарок. Так и быть, выбираю ваш «Систем сервис». Звоните своему Эрастовичу, приглашайте его на крабов и шампанское — или чего вы там с ним любите кушать? Только так. Все будущие проблемы с оборудованием теперь на вашей совести. И запомните: больше никаких махинаций! Я за вами слежу.

Амалия изумленно смотрела на Ритку, но та уже направилась к выходу.


Сергею позвонили из банка.

— Сергей Анатольевич, вас беспокоят из банка «Доверие». Вы заказывали…

Сергей перебил:

— Да-да, заказывал. Когда вы сможете мне все выдать?

— Завтра.

— Почему завтра? Я же просил поскорее! — взвился Сергей.

— Мы и так делаем для вас исключение. Вы получите их завтра. Вам требуется сопровождение? Мы могли бы выделить вам охрану, сумма немалая. Может быть, специальная машина?

— Нет-нет, я не люблю, когда рядом чужие, — отрезал Сергей. — Вопрос транспортировки решу сам. Разговор окончен. Жду сигнала.

Бросив трубку, Сергей сделал несколько танцевальных па:

— Теперь мне никто не указ, я сам себе директор! Держитесь теперь, вы все! Оборзевшие секретарши, бунтующие жены, базарные выскочки и престарелые девы-моралистки! Денюжки мои, денюжки. Идите ко мне, мои маленькие, а лучше — большие. Папа вас заждался. Вы думаете, Сергей Никитин сядет с бабами в общий кабинет и будет там протирать нарукавники? Разбежался! — Он достал из стола газету с компроматом на Ритку. — Наконец-то я открою собственное дело, газету светской хроники. Я разошлю ищеек и нюхачей. Они спрячутся в ваших замочных скважинах, под супружескими ложами и между секциями батарей. Я о вас такое узнаю… Только успевайте купюры отслюнивать, чтоб от меня откупиться. Назову ее… «Вонючая газета». Вау!

Как, как? Это не эстетично? Тогда, может, что-то поблагоуханнее, например «Ведро помоев»?

В дверь позвонили, Сергей поспешил открыть. Его радостное настроение мгновенно улетучилось — на пороге стоял Михаил. Сказать, что Сергей почувствовал себя неуютно, значит, ничего не сказать.

— Нужно поговорить, — сухо сообщил Михаил.

— Если ты о Танюше, я у вас — третий лишний. Это ваше дело, семейное, — еле скрывая испуг, ответил Сергей.

— Если бы я пришел говорить о Танюше, то с порога просто врезал бы тебе по морде. По-нашему, по-десантному. Но я не об этом. Я ушел от нее и прошу вашего разрешения пожить в вашем доме, пока не найду себе другую работу и жилье.

— Да, конечно, пожалуйста, я согласен. Я с тебя даже плату за аренду помещения не возьму, — закивал Сергей.

Михаил угрюмо ответил:

— Не беспокойтесь, я заплачу.

— Да не кипятись ты, я пошутил, — оправдывался Сергей.

— А ты больше не шути. Со мной, во всяком случае. У меня есть правило. Второй шутки в свой адрес я не понимаю.

Сергей испуганно попятился:

— Это какое-то недоразумение. Видишь ли, я не виноват. Она сама под меня… Ты же мужик, ты должен понимать, как это бывает, утро, расслабуха, приятная девочка принесла кофе…

Михаил, без лишних разговоров, зарядил ему прямой справа, Сергей отлетел в угол комнаты.

— И еще вот что, — спокойно добавил Михаил. — Танюша осталась совсем одна, но это не значит, что без защиты. Если ты ее хоть словом обидишь, смотри, у меня оба хука поставлены, что с левой, что с правой. Она — беременна, а значит — неподсудна.


Анжела и Доминика стояли, пригорюнившись, у пожарища. Кругом валялись оплавленные кастрюли.

— Да уж, ущерб конкретный. Бабок тут сгорело немеряно, — сокрушалась Анжела.

— Это все ерунда. Хорошо, что мы с тобой живы, что Зямчик жив и рынок не сгорел.

— Ну, Мила, я тебе удивляюсь. Стоишь тут такая спокойная, будто руку поцарапала или десять копеек потеряла, — покачала головой Анжела.


— Бурные эмоции в трудной ситуации еще никого не спасали. Это я знаю наверняка. — Доминика задумалась. — А у Василия-то неординарные способности! Представляешь, предсказал, что скоро будет пожар и я в нем сгорю.

— Но ты же не сгорела? — заметила Анжела.

Доминика фыркнула:

— А тебя это что, огорчает?

Зазвенел мобильник Анжелы.

— Да, Самвел Михайлович, хорошо, скажу.

Анжела посмотрела на Доминику:

— Самвел тебя вызывает. Держись.

Самвел был хмур и раздражен:

— Жил я, значит, не тужил, пока черт не принес на мой рынок тебя, Доминика Никитина.

— Вчера вы говорили, что рады нашему знакомству, — напомнила Доминика.

— Вчера был рад. А сегодня уже нет. Я не хочу даже пытаться оценивать убытки. Но придется поговорить о сгоревших кухонных наборах из высококачественного пластика. А также о ремонте и уборке. На месте пожара, между прочим, нашли обгоревший кипятильник. Не твой?

— Я не пользуюсь кипятильником. Мне не надо рассказывать о правилах пожарной безопасности, — защищалась Доминика. — Я не знаю, откуда он взялся.

— А может, ты знаешь, как возместить ущерб? — Самвел повысил голос. — Все указывает на твою халатность — ушла, оставила кипятильник. А если б огонь дальше пошел? Одним словом, платить — тебе.

И тут, как ураган, в кабинет ворвалась Анжела.

— Самвел, я должна тебе сказать…

Самвел прервал ее:

— Анжела, всегда ты не вовремя. Кто разрешил покидать рабочее место? Иди, не до тебя сейчас. — Он повернулся к Доминике. — Если докажут, что возгорание произошло по твоей вине, а это уже практически доказано, я буду забирать у тебя восемьдесят процентов зарплаты и ты не имеешь права уволиться, пока не погасишь всю сумму.