— Я был бы рад, — признался Артем.

— А ты — при ней? Так. Ты мне совсем не нравишься. Давай-ка, дружище, выводи своего стального коня. Проветримся, глядишь, мозги и станут на свое место.

И друзья отправились к своим железным коням. Около клуба собрались байкеры и их подружки, готовясь к «заезду» по городу и окрестностям.

Симпатичная девчонка кинулась к Артему.

— Привет, — сказала она. — Я — Станислава.

— Привет, Станислава, я — Артем.

— Ты — один? — поинтересовалась Станислава.

— Похоже на то, — грустно кивнул Артем.

— Я тоже. Можно к тебе?

— Садись. Но держись покрепче.

— Не бойся, я в теме, — успокоила его Станислава.

Заезд начался. По городу мчалась кавалькада байков. Красиво и стремительно.

После заезда Глеб объявил:

— Внимание, братья, сегодня я даю пати. В честь возвращения в нашу семью Артема. Приглашаются все.

— Артем, ты меня приглашаешь? — спросила Станислава.

— Ты же слышала — приглашаются все, — заметил Артем.


Тоня Боева, бывшая жена Артема, сидела на детской площадке, наблюдая за детьми, среди которых был и ее сын, Артем. К ней подошла соседка:

— Здравствуй, Тонечка, как дела?

— Спасибо, в порядке.

— Тонь, я чего сказать хотела. Помнишь, к тебе симпатичные такие женщины приезжали, из детдома? А чего они хотели? — спросила соседка.

— Да так, о жизни поговорить.

— Так, а чего же ты не поговорила? С хорошими людьми не грех поговорить.

Тоня задумалась. Действительно, почему она отказалась от общения?

— Что-то, видать, важное хотели спросить, — высказала свое мнение соседка. — Зря бы не приезжали.

— А вы не посидите с Артемкой? — спросила Боева. — Я, пожалуй, к ним съезжу.

— Решилась? Вот и хорошо, — обрадовалась соседка. — Может, поможешь хорошему человеку. Идем, Артемка, подождем маму.

Антонина глянула на адрес, оставленный Викторией Павловной, и поехала в детский дом.


Диана привела Ритку в салон красоты, усадила перед зеркалом.

— Что будем делать? — спросил мастер.

— Все, — ответила Диана.

Девушки пробыли в салоне долго, но за это время Ритка преобразилась, было не жалко ни потраченного времени, ни денег.

— Что ж, неплохо, очень неплохо, — оценила Диана, когда они вышли из салона. — Но кое-чего недостает. Теперь мы едем ко мне. Я связала себе костюмчик — закачаешься. Так и быть, одолжу на время. Идем.

— А может, это, не надо? — неуверенно спросила Ритка.

— С кавалерами и инвесторами будешь кокетничать. Еще как надо! — настаивала Диана.

Новый костюм очень шел Ритке. Она вышла из дома Юрия Владимировича совершенно преображенная, не похожая на себя прежнюю.

Диана в последний раз одернула на Ритке костюм и сказала:

— Ну, иди с богом. И смотри: после офиса — сразу же ко мне! Расскажешь в лицах, кто, что, как.

— Ладно. Спасибо тебе, — сказала похорошевшая Ритка и отправилась в офис.


Для Бориса время остановилось. Он периодически звонил в клинику:

— Мариночка, это я, Медведев. Есть на сегодня пациенты? Нет. Никто не записался? Спасибо. Вы свободны. Нет смысла сидеть в пустой клинике.

Слонялся по квартире, все валилось из рук, он зарос и, рассматривая свою физиономию в зеркале, приговаривал:

— М-да, доктор Медведев, дожились. Идти вам некуда, бриться незачем.

Навалилась депрессия. В таком тяжелом состоянии и застал Бориса Юрий Владимирович:

— Здравствуй, Боренька. Здравствуй, милый. Я пробегал тут мимо, я в такой панике… Ты не можешь себе представить.

— Могу, Юрий Владимирович, очень даже могу! — мрачно буркнул Борис.

— Ты хочешь сказать, что я — паникер?

— Не хочу, но… должен сказать, что мы с вами оба — паникеры. Маргарита считает меня убийцей. Я остался у разбитого корыта… Буду теперь сам себе проводить мезотерапию, чтобы не свихнуться и не потерять квалификацию. Но видит Бог больше всего на свете мне хочется сделать самому себе смертельную инъекцию.

— Борис, прекрати! Что за мысли? Ты разве не знаешь, что Ника на свободе?

— Знаю, мне звонил Артем, благодарил за содействие. Хотя все это — его рук дело. Юрий Владимирович, а давайте, может быть, коньячку? Кстати, а где она, Никуша? Как мне хочется ее увидеть!

— Но, Боря, ты же еще не все знаешь, — трагически начал Юрий Владимирович. — Сегодня утром мы встречали Нику возле тюрьмы. Мы так ждали этого момента, я, Амалия и Артем! Этот момент торжества справедливости был для всех нас таким важным… Но она не вышла!

— Вы же сказали, что вышла!

— Вышла, но с черного хода!

— Боялась снова встретить этого махинатора-следователя? — предположил Борис.

— Нет, Боря. Она боялась встретить нас, — грустно сказал Юрий Владимирович.

Беда у них была общей, настроение соответствующее, сели, выпили, снова налили.

— Борис, мы не должны просто так сдаваться, надо бороться! — сказал Юрий Владимирович, разливая по рюмкам коньяк.

— Умом я это осознаю, но что мне делать, не понимаю совершенно.

— Да… твое положение не лучше моего, — согласился Юрий Владимирович. — Хотя… в конце концов, ты можешь сменить профессию. Ты же молодой… Моложе меня. Помнишь, как вы с Доминикой танцевали?

— Когда выпили хересу? — припомнил Борис.

— Можешь стать учителем танцев. А мне что делать? Нажить себе врага в лице Амалии — это все равно, что перестать кормить ядовитую змею, с которой обитаешь в одной клетке.

— Учителем танцев? — призадумался Борис. — Это мысль. Я еще могу выдувать из жвачки большие пузыри, в детстве я лучше всех во дворе попадал в кольцо. Может, во мне погиб великий баскетболист? А если с этими трюками засесть в подземном переходе… — Борис вдруг закричал: — Подходите, люди добрые, надую и кину!

Юрий Владимирович прикрыл уши.

— Или нет, я же все-таки доктор — буду взвешивать людей на улице… — продолжал фантазировать Борис. — У меня вон и весы есть, тратиться не нужно. А вы будете мне помогать, собирать деньги в шляпу.

— Нет, я не умею собирать деньги, я умею их только терять, — погрустнел Юрий Владимирович. — Но ты прав, перед нами — необозримое поле деятельности.

— А давайте мы с вами, Юрий Владимирович, вообще убежим. В Южную Америку к индейцам. Вот им-то точно все равно, какая у доктора Медведева репутация на родине. Буду нарывы вскрывать и клизмы ставить кокосовым молоком. Меня там полюбят и изберут вождем племени. А я назначу вас своим главным визирем и не дам съесть в первый же день.

— Дикие племена, кокосовое молоко — я тебе удивляюсь, Борис, как ты можешь шутить в нашем положении?

— Не знаю. Возможно, это способ сказать самому себе, что я еще жив, ну, или, по крайней мере, собираюсь пожить еще какое-то время. Как вы думаете, писатель?

— Я не могу думать. Меня последние события окончательно подкосили, — пожаловался Юрий Владимирович.

— Замечу, что ваши герои всегда были мужественными людьми, хотя не очень… сообразительными.

— Конечно, они ведь не знали всей картины, не наблюдали сверху все сюжетные линии, как наблюдаю их я.

— Отлично! Вот и представьте, что теперь герой — вы. И даже не подозреваете, что вам уготовил наш автор. — Борис многозначительно указал пальцем вверх.

— Надеюсь, что он, в отличие от меня, пишет не только детективы с убийствами, — улыбнулся Юрий Владимирович.

— Я всегда думал — почему убийства хорошо продаются? — вдруг спросил Борис.

— Считается, что люди любят читать о том, чего им недостает в обычной жизни. Видите ли, сейчас книги читателей не образовывают, как раньше, они выполняют функцию компенсаторную: женщинам не хватает любви — они носят в сумочках любовные романы. Мужчины жаждут подвигов и приключений — пожалуйста, «глотайте» детективы.

— А помните, как раньше мы зачитывались классикой, — мечтательно протянул Борис.

— О! Конечно…

— У Леонида Андреева что-то такое было: «Бог нашей драмой коротает вечность, сам сочиняет, ставит и глядит», — процитировал Борис.

— М-да. Сейчас боятся высоких слов. А напрасно, правда, это Омар Хайям.

— Ну и хрен с ним, но вот что я вам скажу. Вы тут давеча что-то про предложение Амалии сказали… Так вот.

Ни за что не соглашайтесь на брак с Амалией, — вдруг поменял тему Борис.

— И как я ей об этом скажу? Мол, извините, мы ваше предложение рассмотрели, но удовлетворить не можем! Она меня съест раньше, чем твои индейцы.

— М-да, ситуасьён. Но есть выход!

— Сказать: женюсь, но только в Южной Америке после обряда очищения тебя клистиром и изъятия жала, — мрачно сообщил Юрий Владимирович.

— Фу, вам не идет такой пассаж, — поморщился Борис.

— Думаете, мне подойдет такая жена? — спросил Юрий Владимирович.

— Нет! Вы тайно женитесь на другой! Я все придумал, вы тайно женитесь, а Амалии предъявляете паспорт с печатью, мол, рад бы в рай, да жена не пускает.

— Фиктивный брак? Никогда! — возразил Юрий Владимирович.

— Тут, правда, возникает вторая проблемка — брак надо оформить задним числом, чтобы не подкопались.

— У меня денег нет.

— На ЗАГС хватит, — махнул рукой Борис. — Но есть третья проблема.

— Что еще?

— Где взять подставную жену?

Юрий Владимирович вдруг обрадовался:

— Борюсик, сын мой, ты подал мне гениальную идею. Осталось ее воплотить в жизнь. А сейчас собирайся, брейся, одевайся, мы едем в офис.