Роман по его сигналу с разбега окунулся в прохладную воду. Собрав все силы, он начал плыть первые пятьдесят метров, вкладывая в скорость всю мощь, что была в его руках. На вторых пятидесяти метрах он расслабился, следуя установке шефа,  и доплыл до противоположного бортика, уже просто получая наслаждение от воды.

Проплыв аналогичным образом вторые сто метров, Роман с легкостью подтянулся на руках и через секунду уже стоял, закутавшись в полотенце возле тренера.

— Ну как? — он вопросительно посмотрел на Сергеича.

— Отлично. 2,06. Слава Богу, ты в форме. Смотри, больше не пропускай тренировки. Кролем еще двести сделаешь? — Тренер с улыбкой посмотрел на Романа.

— Не могу, на работу нужно. Завтра утром в то же время.

— Договорились. — Сергеич подал Роману крепкую руку, которую тот с удовольствием пожал, почувствовав, как от тренера исходит отеческое тепло.

Закинув огромный пакет с бельем в прачечную, Роман с неохотой направился на ближайшую остановку, решив сегодня не спускаться в метро. На улице была отличная погода — редкая гостья северной столицы, и ему хотелось насладиться видами солнечного города.

Увидев, как из-под старенького «пыжика» торчат ноги Макса, Роман громко прокашлялся.

— Привет! — Он нагнулся и заглянул под машину.

— О, Рома! Опаздываешь! — Макс улыбнулся и, сделав несколько странных волнообразных движений, вылез из-под авто.

— Пробки на Московском.

— Ясно. — Макс взял с полки засаленное полотенце и хорошенько вытер руки.

— Как вчера?

— А ты знаешь, отлично! — Макс подмигнул ему, чего Роман никак не ожидал.

— А поподробнее?

— Ты прав, оказался, брат.  Угадай, где я сегодня ночевал? — Макс хитро улыбнулся.

— Ну-у-у, мои поздравления! — Роман протянул ему руку, в душе испытав облегчение.

— Спасибо! — Рукопожатие Макса было легким и быстрым. — Короче, денежки на мой счет придут на следующей неделе. Пять банковских дней до мечты! — Макс встал в гордую позу, подперев рукой правый бок и задрав подбородок настолько высоко, насколько это позволяли возможности его шеи.

— Макс, надо отметить! Это бомба, а не новость! — камень упал с плеч Романа, и он с легкостью их расправил, не до конца еще осознавая происходящее.

— Ну, пока у нас в карманах не густо, может, просто у тебя посидим?

— Давай. Я приглашу тогда еще товарища одного с этажа, он готовит классно. И Алису. Ты не против? — Роман вопросительно посмотрел на друга, ожидая его вердикта.

— О, неужели я сегодня буду иметь честь лицезреть твою девушку? Интересно, что же за особа такая, которая тебя разве что не поработила? — Макс довольно потер масляные ладони.

— Перестань. Никто меня не порабощал. — Романа разозлили его слова, и он, отвернувшись от друга, взял с полки несколько ключей  и залез под машину, чтобы не показывать свои эмоции.

Проковырявшись с подвеской почти весь день, Роман не заметил, как на улице стало темнеть. С трудом выбравшись из-под машины,  каждой своей мышцей ощущая ноющую боль  из-за вынужденной неудобной рабочей позы, он достал из кармана телефон.

Набрав ее номер, он легонько прикрыл глаза в ожидании удовольствия, которое ему сулил разговор.

— Алло! — Ее голос был полон радостных ноток, и на душе у него сразу стало светлее.

— Привет! Ты где?

— Привет! В Пушкине. У нас очередная экскурсия.

— Приглашаю сегодня тебя с подругой на ужин!

В разговоре повисла небольшая пауза, которая, очевидно, была вызвана неожиданностью его предложения.

— Что он тебе говорит? — Роман услышал рядом с Алисой голос Киры и недовольно поморщился.

— Да? А куда? — ответила ему  Алиса, и ему показалось что там, в нескольких десятках километров от него, она улыбается.

— Ко мне в гости. У меня друг потрясающе готовит!

— С удовольствием!

— Тогда в семь, встречу вас на входе.

— Договорились.

Он положил трубку, подмигивая Максу.

— А бери с собой Лизу! 

— Хорошая идея! Я тебе наберу тогда через час.

— Давай, до связи!

Роман снял с гвоздя, выполняющего роль вешалки, свою куртку и вышел из душного гаража.


Глава 14

Добравшись до дома, Роман первым делом постучался в комнату Бориса — того самого товарища, который отлично готовит. Борис в свое время начинал учиться на на повара и бросил, поступив по совету родителей на физмат, но радовать своих друзей по общаге шедеврами кулинарии не перестал.

— Кто там? — хриплый голос Бориса послышался с той стороны двери.

— Свои, открывай! — Роман уже хотел было широко улыбнуться, но опешил. Открывший дверь товарищ предстал перед ним с загипсованной правой рукой, подвязанной грязной лентой из бинтов к плечу.

— Ромыч, заходи! Я тут спал. — Борис левой рукой тер глаза, пропуская Романа внутрь.

— Слушай, да я ненадолго, собственно. Я только думал воспользоваться сегодня твоими кулинарными талантами, но вижу, дело не выгорит…. — обреченно произнес Роман, рассматривая загипсованную руку. — Где тебя так угораздило?

— Да, прости, друг. Никак не выйдет. На стройке своей неудачно приземлился. Перелом пальцев кисти и ушиб локтевой кости. А что там у тебя собирается?  — спросил Борис, продолжая стоять в пол-оборота  у открытой двери, оставляя Роману возможность войти внутрь.

— Хотел отпраздновать начало собственного дела, девушек пригласить, товарища с сервиса, тебя вот.  Да ладно, перенесем на попозже, когда ты поправишься.

— Вот это новости, поздравляю! — Борис протянул Роману здоровую левую ладонь для рукопожатия и улыбнулся во все свои 32 зуба.

— Спасибо!

— А что за дело?

— Сервис свой будем открывать с напарником.  — Роман гордо поднял подбородок, демонстрируя другу свой новый статус  бизнесмена.

— О-о-о, ну отлично! Если обзаведусь железным конем, то чинить буду только у тебя!

— Договорились, — Роман улыбнулся. — Ну, бывай! Выздоравливай! — он протянул Борису руку, собираясь ретироваться.

— Давай, постараюсь не затягивать с выздоровлением. Уж очень хочется распить чего-то покрепче за успех твоего дела! — Борис пожал его ладонь и закрыл дверь.

 «Черт…», — подумал Роман и еще с минуту постоял возле двери Бориса, решая, что теперь делать, затем сделал несколько шагов в сторону лестничной клетки и набрал номер Макса.

— Макс, привет!

— Привет! Ну что,  все в силе? — Макс в трубке икнул, очевидно, успев уже обмыть их совместный успех.

— Прости, дружище. Не сегодня. Борис — повар наш местный,  о котором я тебе говорил — сломал пальцы на правой руке, так что отбой.

— Обидно. — Макс на том конце провода снова икнул, заставив Романа тихо хохотнуть.  — Ну что ж, тогда отбой.

— Пока. — Роман еле сдерживался, чтобы не рассмеяться.

— Пока. — На прощание Макс икнул и положил трубку, дав возможность Роману расхохотаться, наконец, в голос.

Через пару минут, подавив остатки смеха, Роман направился в свою комнату, а в голове уже кружилась коварная мысль.

«Ведь она, наверняка, уже мылится придти с Алисой», — подумал он о Кире, и эта мысль заставила его хитро прищурить глаза. Шанс подпортить настроение этой стерве он упускать не хотел.

Без пяти минут семь он уже стоял на пороге и высматривал парочку подруг на горизонте.

Увидев ее, он потерял дар речи, не в силах оторвать взгляда от этой белокурой нимфы. И уже стало совершенно не важно, что это он — мачо, а она — его жертва. В эту секунду роли перемешались.

Алиса парила, словно нежное и пушистое облако. В чудесном платье из голубого шелка с цветочным орнаментом и развевающимися на ветру русыми и немного взъерошенными волосами, она напоминала Афродиту, вышедшую на берег из пены морской.

Он стоял завороженный, не видя вокруг более никого и ничего.

— Вечер добрый! — Кира, решив прервать его восхищенное молчание, заговорила первой. Роман немного вздрогнул, словно выйдя из оцепенения.

— Привет! Я прошу прощения, но Борис, мой друг, сломал себе сегодня палец и не смог приехать. Так что ужина не будет. — Он виновато посмотрел на Алису, приврав немного про товарища и наблюдая за реакцией Киры.

— Кто бы сомневался! — пробурчала Кира себе под нос, вызвав на его лице тень довольной улыбки.

 «Сработало», — подумал он, бросив на хмурую брюнетку мимолетный взгляд.

— Я что-то не расслышал? — произнес он вслух.

— Нет-нет, ничего! — поспешила ответить девушка. — В таком случае я, наверное, оставлю вас, тем более, что через полчаса у меня самой встреча! — Она надела маску любезности и мило заулыбалась Роману. Но от его пытливого взгляда не мог скрыться тот факт, что за милой улыбкой она метала раскаленные молнии.

— Еще раз прошу меня извинить, мне самому очень неприятно! — сказал он, стараясь тоном голоса продемонстрировать противоположное.

— Ну что же, желаю вам приятного вечера! — Кира присела в шутливом реверансе и ретировалась.

— Не нравится она мне! — Рома недовольно проводил ее взглядом.

— Ты ей тоже! — Алиса, наконец подавшая голос,  подошла к нему ближе и нежно коснулась губами его щеки.

— Это же прекрасно, когда чувства взаимны! — Он посмотрел ей в глаза, почувствовав в этот момент, как что-то острое и горячее укололо его прямо в сердце, и, взяв за руку, повел внутрь.

— А как же вахтерша? — Алиса посмотрела на него испуганными глазами и немного притормозила.

— Смотрит, как дон Педро уводит у дона Хуана жену, — Роман поднес к губам указательный палец. — Только т-с-с!

—А ты мастерски обращаешься  с женским полом! — прошептала Алиса ему на ухо.

Они на цыпочках прокрались на второй этаж в уже знакомую комнату.