Не успел Роман расположиться на диване, как в коридоре послышались гулкие тяжелые шаги и громкий голос, который что-то доказывал собеседнику по телефону.

— А, Роман, ты уже тут? — Альберт Борисович ворвался в тесный предбанник, словно ураган. Роману даже показалось, что слегка затрещали полы под его тушей. — Молодчага, люблю пунктуальных. Заходи давай, — и, слегка обернувшись, продолжил уже с секретаршей. —Люсечка, ты гостю чай-кофе предложила?

Та утвердительно кивнула головой и как-то сразу устремилась к своему компьютеру, словно опасаясь получить какое-нибудь задание.

— Ну ладно, — пробормотал мужчина и открыл перед Романом дверь в свой кабинет.

В кабинете царил полумрак. Зарешеченное окно было закрыто от любопытных глаз зарослями кустарника, сквозь которые в помещение проникали редкие лучи дневного света.  Перед окном располагался массивный,  уже повидавший виды овальный дубовый стол, лаковое покрытие которого в нескольких местах облезло и портило весь эпатаж этого дорого предмета мебели.  С той стороны, что была ближе ко входу, стоял ряд недорогих стульев, с другой стороны одиноко воцарилось барское кресло, также когда-то дорогое, но со временем потерявшее часть своей обивки и цвета.

Компьютера в кабинете не было, и Роман хотел было удивиться, как можно вести дела без него, но заметил в руке у Альберта Борисовича портфель с ноутбуком.

— Присаживайся, у меня есть  15 минут. Быстро введу тебя в курс дела и отчаливаю.

Мужчина с тяжелым вздохом погрузил свою тушу в потрепанное кресло, отчего последнее издало жалобный скрип.

Роман отодвинул от стола один из стульев и сел.

— Я вас слушаю, что мне нужно делать?

— Вообщем-то, дело нехитрое… — Альберт Борисович неожиданно для Романа закряхтел и наклонился куда-то под стол, откуда через минуту, по-прежнему тяжело дыша, достал полупустую бутылку какого-то алкоголя  и стопку. Быстро налив себе полные 50 граммов и опрокинув их, он расслабленно потер свою лысину и снова устремил взгляд на Романа.

— Дело, говорю, не хитрое. Я предоставляю тебе кабинет, все необходимое для работы: газеты там, компьютер, телефон, интернет, значит, так... А твоя задача — собрать базу строительных организаций, нуждающихся в аренде техники, и базу компаний и частных лиц, такую технику имеющих.  Срок — неделя. Через неделю у меня должен быть отчет, в котором есть не менее 10 фирм, желающих взять в аренду технику, и не менее 10 единиц той самой техники.  — Мужчина закончил говорить и снова опрокинул рюмку алкоголя.

— А что мы дальше с этой информацией делать будем? — Роман вопросительно посмотрел на шефа.

— Как что? Сведем их друг с другом, а себе комиссионные. Вот так и будем работать. Через полгода у нас должна быть база с наличием не менее 500 единиц техники.  — Его глаза странным образом заблестели, и Альберт Борисович в предвкушении потер влажные ладони. — Задача ясна? — он испытывающим взглядом смерил Романа.

— Ясна.

— Тогда свободен пока. Иди к Люсе, она тебя проводит в кабинет.

Роман встал из-за стола и в нерешительности замялся, не торопясь с уходом.

— Что-то еще? — босс посмотрел на него, одновременно опрокидывая третью стопку.

— Сколько я буду получать?

— Первый месяц — 10% от наших комиссионных за сделки, потом посмотрим. Как поработаешь — так и полопаешь! — Мужчина звучно загоготал, поглаживая свое норовящее треснуть пузо.

Роман понимающе кивнул головой и вышел.


Глава 20

Прошел час или два, а может быть, и все три, прежде чем Роман поднял голову от экрана старенького компьютера. Голова трещала, и жутко хотелось есть. Повертев вокруг себя головой,  он так и не смог обнаружить в своей каморке часов. Пришлось встать и сделать два узких шага к вешалке.  Его кабинет, как назвала этот чулан секретарша, представлял собой комнату рядом с кабинетом бухгалтера.  В помещении порядка 4-х квадратных метров помещался стол, стул, один стеллаж с какими-то пыльными папками и вешалка.  Очевидно, что некогда здесь располагался санузел, о чем свидетельствовал заваренный кусок канализационной трубы в углу, рядом с его столом. Узкое окошко под самым потолком не позволяло свету пробиться внутрь, и  Роман был вынужден включить настольную лампу, отчего совсем потерялся во времени.

Порывшись в карманах своей куртки, он достал мобильник. Посмотрев на часы, он удивился. Оказывается уже время обеда.  Вдруг его внимание привлек мигающий в правом верхнем углу экрана конвертик сообщения.

«Алиса…», — подумал он и открыл меню входящих сообщений.

«Я дома. Все хорошо. Уже скучаю».  Незаметно для него самого, его лицо расплылось в улыбке.

В ту же минуту его ловкие пальцы начали набирать ответ.  Однако первая же попытка его отправить закончилась фиаско. «Сообщение не может быть отправлено».

— Черт! — он снова и снова нажимал клавишу отправки. Сообщение упорно не хотело покидать память телефона.

Решив проверить баланс счета, Роман недовольно присвистнул. Голос робота в трубке сообщил, что на счету образовалась задолженность.

— Ладно, пойду поищу салон связи и заодно пообедаю, — пробурчал он, затем надел куртку и поспешил выйти на улицу.

На улице быть немногим светлее, чем в кабинете. Плотные тучи в очередной раз затянули питерское небо, накрапывал противный дождь с мокрым снегом — один из тех, когда и зонт вроде бы раскрывать незачем, но настырная вода все равно хлещет по лицу малюсенькими ледяными уколами.

Роман поежился и застегнул молнию на куртке под самый воротник.

Метров через 300 от него мигала вывеска какого-то кафе. На вид — чуть приличнее столовой. «Наверное, там недорого», — подумал он и направился в ее направлении.

Открыв дверь, Роман немного удивился. Перед барной стойкой образовалась приличная очередь, а все столики, покрытые клеенчатыми скатертями, были заняты маргинального вида посетителями.  То ли узбечка, то ли таджичка за кассой на ломаном русском повторяла каждому гостю сумму — «сьто семидесять рубелей», и, получив деньги, выдавала поднос с одинаковым набором тарелок.

Пытаясь понять, что здесь происходит, Роман похлопал по плечу стоящего перед ним мужчину.

— А что здесь такое столпотворение?

Мужчина повернул к нему голову в пол-оборота.

— Комплексный обед с 12.00 до 14.00. Узбеки кафе держат. Меню одно для всех. Сегодня вот  лапша, винегрет и рис с жареной рыбой. А, да, еще компот из сухофруктов. И всего 170 рублей.

— А-а-а, ясно.  — Роман принюхался к запахам в заведении. На первый взгляд, ароматы, витающие в кафе, не предвещали ничего противозаконного, и он решил попробовать. Тем более, что за такую сумму и дома-то обед не приготовишь.

Получив свою порцию горячей еды, Роман поторопился занять первое освободившееся место за одним из столиков. Залпом проглотив суп и немного утолив свой голод, он вспомнил, что так и не ответил Алисе.

Мысль о девушке заставила его ускорить процесс приема пищи, и через 15 минут он уже шел по улице, озираясь в поисках терминала для оплаты связи.

Пополнив счет, он решил, что может себе позволить звонок, тем более, жутко хотелось услышать ее голос.

Один, второй, третий гудок… Сердце в груди наполнилось адреналином и начало бешено колотиться… Пятый, шестой… Она не отвечает… Роман хотел уже было положить трубку, как вдруг ее голос на другом конце провода заставил его вздрогнуть.

— Алло!

— Привет!

Ее голос сводил его с ума.  Он зажмурил от удовольствия глаза, наслаждаясь каждым звуком.

— Привет!

— Я думал, что уже не дозвонюсь! Почему ты так долго не отвечала?

— Я не могла найти телефон в сумке. Ну, ты же знаешь, что такое дамская сумочка. Огромный мешок и с кучей полезного и бесполезного хлама.

— Понятно.

— Угу.

— Ты уже дома?

— Практически. Еще в электричке, но через несколько минут уже моя станция.

— Понятно.

— Угу.

— Все хорошо? Как себя чувствуешь?

— Устала немного. А еще у нас очень жарко. На улице просто крематорий.

— Везет вам. У нас утром был мокрый снег с дождем.

— Что? Снег? — В голосе Алисы он почувствовал удивление и улыбку.

— Да. А все потому, что даже небо взбунтовалось против твоего отъезда.

На другом конце провода послышались всхлипы. Роман догадался, что она плачет.

— Что это за всхлипы я слышу? Ты плачешь?

— Прости, не могу сдержаться. Я разбита. Представь себе стакан, который упал и

разбился. А ты пытаешься его склеить. И вроде бы нашел все осколочки, и, словно пазлы,

подогнал все тютелька в тютельку, и даже склеил. Разве станет теперь этот стакан таким, как

прежде? Нет, по всему периметру его будут разрывать тонкие нити трещин. Так же и я

сейчас. Пытаюсь себя склеить, но это лишь мишура, внешняя сторона дела. Внутри же все

мое существо пронзают многочисленные трещины.

Выдав эту гневную и в то же время болезненную тираду, девушка замолчала. Внутри него поднималась буря. Буря против расстояния, против дождя и снега, против его пока еще практически нищего положения.

— Твой стакан никто не разбивал. Он все еще целый. Я люблю тебя, и все будет

хорошо! Слышишь? — Ему показалось, что он сказал это чуть более громко, чем требуется.

— Слышу. И я люблю тебя. — Он облегченно выдохнул, ощущая всем своим существом, как ее слова проникают в каждый уголок его души, согревая и обволакивая.

— Вот и отлично. Целую тебя. Созвонимся еще.

— И я тебя!

— Пока.

— Пока.

Она положила трубку. Роман уныло посмотрел на безжизненный и потухший после разговора экран мобильника, мысленно пообещав себе, что очень скоро он сможет позволить себе привезти Алису в Петербург и больше уже не отпускать…