— Говори уже.

— Давай с нами на Новый год?

— С вами — это с кем?

— Я, Лиза, подруги ее… ребята мои с сервиса. Весело будет.

— Нет, брат, я давно не видел родителей.  Спасибо тебе огромное за поддержку.

— Ну ок.  Тебя куда подбросить?

— Домой… в общагу.

Расплатившись с официантом, они вышли на улицу.  Небо было затянуто темно-фиолетовым одеялом из туч.  Таким же тяжелым и снежным одеялом сейчас накрыло сознание Романа. Тоска по Алисе становилась невыносимой. Он поежился и поспешил застегнуть куртку.

«Она не приедет», — эта мысль била в висках, отвлекая его от физической боли в пострадавшей ступне, и он не знал, что лучше — терпеть физическую или душевную боль.


Глава 29

Роман поставил на стол опустошенный бокал и нежно обнял мать.

— С Новым годом, мам!

— С новым счастьем! — миловидная женщина с большими и добрыми глазами, окутанными сетью мелких морщинок,  звучно чмконула его в щеку. — Не переживай, познакомишь в следующий раз!

 Он мягко высвободился из ее объятий и протянул руку отцу.

— С Новым годом!

— С новым, с новым, сын! — мужчина пожал его руку.

 Он посмотрел на часы. Пять минут первого.

— Я позвоню ей и спать.

— Конечно, позвони, поздравь… Она будет рада! — его мать добродушно улыбнулась и закивала головой в знак одобрения.

Роман накинул на плечи куртку и вышел на улицу.

Снег хрустел под ногами, закаленный легким морозом.  Где-то вдалеке слышались звуки взрывающихся петард и свист салютов. На соседней улице звучали голоса, музыка, смех… На небе не было ни единого облачка, а полная луна освещала лучше, чем любой фонарь.

Он набрал ее номер и полной грудью вдохнул морозный воздух. Спустя минуту Алиса ответила.

— Алло!

— Привет! Не думал, что смогу дозвониться до тебя в это время!  — Роман действительно удивился, что ему это удалось, причем с первой же попытки.

— Почему? — ее голос от радости дрожал, и он чувствовал это.

— Так новогодняя ночь, сеть перегружена, все поздравляют друг друга.

— А, ты об этом…

— Ага, поздравляю тебя с Новым годом, с новым счастьем!

— Ты  с  кем  тут  говоришь? — Роман услышал на заднем фоне  раскатистый  мужской бас  и напряг слух.

— Это  неважно, —  прошептала Алиса, отвечая хозяину звучного голоса.

— Ну-ну, не важно. Хахаль твой питерский, да? — Мужской голос звучал угрожающе, но Роман не мог понять, кому он принадлежит.

— Да тебе какое дело?  — ответила Алиса. Неожиданно вновь стало тихо.

— Прости, пожалуйста! — взволнованным голосом проговорила девушка уже ему.

— Кто это? — Роман ничего не понимал.

— Да я не очень хотела бы тебе это рассказывать, но раз уж ты уже сам слышал… —

 Ты же знаешь, что я с родителями?

— Да, ты говорила.

— Мне  неприятно  об  этом  говорить…  Мой  папа,  он  хороший  человек,  обычно… но когда выпьет…

Теперь все стало ясно. Роман и сам не понаслышке знал, что такое пьяный отец.  И хотя внутри что-то нашептывало  ему, что уж больно молодо звучал голос, Роман гнал от себя эти мысли.

— Понятно. Не переживай. Мне жить с тобой, а не с твоим папой. Все хорошо!

— Я сейчас очень бы хотела оказаться рядом с тобой!

— И я, солнышко. Ты же знаешь, что я люблю тебя? — он пытался приободрить ее, но

выходило как-то не очень. Его голос, наполненный печалью, выдавал, что он тоже хандрит.

— Конечно, знаю. И я люблю тебя, — Алиса всхлипнула. — Я загадала желание.

— Какое?

— Я не могу тебе сказать, но думаю, что ты догадываешься.

— Не говори, а то не исполнится.

— Не говорю.

— Не кисни, все будет хорошо!

— Ага.

— Я позвоню тебе. На недельке. Договорились?

— Сам?

— Конечно,  сам.  Сколько  же  можно  пользоваться  твоей  щедростью.  Уже  совесть

замучила.

— Перестань. Для меня это не накладно.

— Я знаю. Но я мужчина. И я так решил. Звонить буду я.

— Хорошо,

— Целую тебя!

Их прервал громкий стук в дверь ванной.

— Алиса, открывай! Дай мне трубку! — мужчина кричал, словно на пожаре. — Я скажу

твоему ненаглядному, что о нем думаю!

— Целую тебя, надо идти, а то боюсь, что дверь сломает!  — быстро пролепетала Алиса в трубку.

— Конечно, иди. Он хотя бы вас не тронет?  — Роману вдруг стало страшно, чем может закончиться для его девушки эта ночь.

— Нет, не тронет. Скоро уже уснет.

— До связи.

Он  положил  трубку.  Комок сомнений в его голове не оставлял надежды на спокойную ночь. Отец ли это? Или…

Не успел Роман зайти в дом, как телефон завибрировал. На экране мигал конверт сообщения. Знакомый номер заставил его замереть. Кира.

«Забудь ее. Она обманывает тебя. Алиса отмечает в компании со мной и Сергеем. И да, с Новым годом».

Перед глазами у него все поплыло.

«Тварь! Сука лживая! А я олень, просто северный рогатый олень!» — Роман стиснул зубы и беззвучно застонал.

— Прощай, Алиса….

Он сжал правую ладонь в кулак и сильно ударил ни в чем не виноватую деревянную входную дверь. Дверь жалобно скрипнула под его ударом, а на костяшках пальцев остался покрасневший след. Несколько щепок врезались в кожу.

Роман быстро вошел в комнату, нашел в стареньком серванте иглу и, не жалея свою плоть, доставал одну занозу за другой, одновременно пытаясь вырвать из сердца главную занозу в его жизни.


Глава 30

Обойдя машину вокруг уже в четвертый раз, Роман продолжал улыбаться.

— Ласточка моя! — он остановился и ласково погладил капот подержанного BMW.

— Черная немка, 98 года, 286 лошадиных сил.  — Констатировал он.

— Красавица! — Гриша, стоявший рядом с ним, одобрительно качал головой. — Признавайся, угнал?

— Заработал! — Роман принял важную осанку. — Поехали прокатимся! — Он прыгнул в авто и уже с водительского сиденья открыл пассажирскую дверь, приглашая друга внутрь.

— Салон кожаный? — Гриша, усевшийся рядом с Романом, округлил от удивления глаза.

— Ты послушай, какой звук!  — Роман нажал «Play» на магнитоле, и любимые мелодии Талькова заполнили салон своим звучанием.

—У меня слов нет, — Гриша поерзал в кресле и расплылся в идиотской улыбке.

Роман повернул ключ в зажигании и несколько раз надавил на педаль газа. Машина зарычала, словно голодная рысь при виде добычи, а затем резко сорвалась с места.

Выехав на Невский, Роман притормозил, заметив двух привлекательных девушек.

— Гриша, открой окно!

— Холодно же!

— Да там девочки, познакомимся.  Открывай, давай, не замерзнешь.

— Ого, я смотрю, болезнь «Алиса» все-таки излечима? — Гриша открыл окно, отвернувшись от друга.

Роман был этому рад, так как воспоминания о ней нахлынули в ту же секунду, как будто все произошло вчера.

— Сейчас узнаем, – он натянуто улыбнулся и сделал звук тише.

— Девчонки, замерзли? — Гриша протиснул в открытое окно свое лицо и широко заулыбался.

— А вы как думаете? Февраль все-таки, — ответила одна из девушек, стройная и высокая брюнетка. Ее длинные черные локоны выбивались из-под огромной меховой шапки.

— Так прыгайте к нам, погреемся! — Роман наклонился так, чтобы его было видно в открытое окно, и озарил девушку своей обезоруживающей улыбкой. Она смущенно заулыбалась, прикрыв лицо ладонью, затем отвернулась к подруге, что-то нашептывая ей на ухо.  Прием подействовал. Девушки остановились. Роман припарковал машину и вышел на улицу.

— Вечер добрый, красавицы! Роман. — Он подошел к ним практически вплотную, что позволило ему рассмотреть брюнетку.

«Стерва», — подумал он, бегло осмотрев ее с ног до головы. Вытатуированные брови, угольно-черные глаза, подведенные острыми, как иглы стрелками, ярко красная помада.

—Мария, — девушка протянула ему руку.

— А подруга?  — Роман повернул голову в сторону второй девушки, которая не уступала первой ни в чем. Примерно такого же роста, с растрепанными каштановыми волосами и ярким макияжем. Опустив глаза в пол, он еле сдержался, чтобы не открыть рот от удивления. На ногах у барышень красовались сапоги на высоченных шпильках.

«И как вы только ходите по снегу и льду?» — подумал он про себя.

— Сима, — вторая девушка загадочно улыбнулась.

— Гриша, — подоспевший товарищ протянул девушке свою ладонь.

— А что это вы, девушки, такие красивые и одни по городу гуляете? — Роман прищурился и хитро улыбнулся.

— Принцев ждем! — сказала брюнетка и засмеялась, слегка толкнув подругу в бок.

— И как же вы поймете, что встретили принца? На белых конях сейчас по городу не ездят, — вставил реплику Гриша.

— Ездят, ездят, — проговорила Сима, — и на белых, и на черных. Только кони в наши дни все больше железные. — Девушка улыбнулась.

— А-а-а, вон оно что.  — Роман понимающе закивал головой.

— Нам нужны мужчины обеспеченные, мы за дешево не сдадимся! — выпалила Мария, очевидно, полагая, что очень удачно сострила.

Романа передернуло.

— То есть, если бы мы были без машины, вы бы с нами не заговорили? — он буравил ее глазами.

— Смеетесь? — девушка искренне удивилась. — Конечно, нет! Нас всего две таких, и распыляться на мишуру смысла нет! Но вам не о чем переживать, — тут же добавила она.  — Вы ребята симпатичные, и, судя по всему, обеспеченные! Так что, считайте — вам повезло! — Мария, довольная собой, расплылась в широкой улыбке, обнажив идеально белые зубы, над которыми явно поработал отбеливающий порошок стоматолога.