— Хорошо, Александр, — хрипло ответила помощница. — Что-то ещё?

— Да, мелочишка в общем-то, — покрутил ручку я. — Напомни коллективу, что распространение ложной информации о сотрудниках внутри офиса и вне его приравнивается к клевете, ну а ты, конечно, знаешь, что это вообще дело подсудное.

Валентина кашлянула.

— Что, у тебя тоже аллергия? — с иронией поинтересовался я и мысленно добавил «на санкции».

— Нет, простыла, видимо.

— Выздоравливай, — усмехнулся я. — И позаботься о том, чтобы новая переводчица разобралась с нашей терминологией и структурой проекта. Эта мне кажется не слишком сообразительной.

Валентина кивнула, зависла на секунду у дверей, будто хотела что-то сказать, но так и не сказала.

И к лучшему. Кажется, кто-то уже слишком много рот открывал — ветром и кашель надуло, и язык чешется. Но ничего, пока Валентина будет всех информировать о конфиденциальности, и сама положение выучит назубок. Нет лучшего способа запомнить, как обучить этому другого. Да ещё и быть за это ответственным.

Я подошёл к окну, за которым закончился дождь, и подумал о Марианне: ну какая ей, по сути, разница, изменял я жене или не изменял? Даже если и изменял, и что? Сейчас я разведен, свободен и готов к новым свершениям. А она… Эх, юношеский максимализм! Зато какие глаза! И губки! И я снова подумал о фарфоровых коленях под тонким чулком…



* * *


В шесть часов я получил странную смску: «Место встречи изменить… можно! Скачайте приложение. Следуйте указаниям».

Э-э… Она в своём уме? Зачем такие сложности?

Может, ещё предложит артефакты искать или убить дракона камнем в глаз? Детский сад!

Я почесал в затылке, ухмыльнулся, чувствуя вес собственных лет и опыта. И загрузил приложение.

Ладно, квест так квест! На телефон пришёл код доступа, а затем высветилась фотография сияющей Марианны в образе Мерилин Монро с подписью «Шаг 1». И моё недоуменное ворчание сменилось азартом. В конце концов, чего бухтеть? Сам хотел нового в жизни? Пожалуйста!

Мари была так хороша, что я аж голову вытянул, как осёл перед морковкой, не понимая, почему над ней вверху мерцает надпись «Биг босс»? Только с третьего гудка до меня дошло, что он звонит.

Пришлось взять трубку, с нетерпением ожидая, что дальше в том приложении. Покивал боссу, отчитался по-быстрому и отбил. Какой, нафиг, план продаж, когда в телефоне показалась карта ближайшей местности с красным значком у поворота на проспект Кировский. Надо что-то найти?

Воображение подсунуло бюстгальтер на дереве. Дурдом, превращаюсь в подростка и мозг перемещается не в то место. Что она делает со мной?

Я ткнул на значок со звуком. И голосом Мари зазвучала песня со спектакля. Сердце забилось учащённо — на фотографии она была такая красивая — солнце дождливого дня! И этот тембр… Захотелось видеть её как можно скорее. Я поторопился надеть пиджак. Потом скинул, заменил рубашку и галстук, и только потом увидел на верхней части экрана время «в 20:10».

О, чёрт! Сколько ещё ждать!

Песенка Мари-Мерилин в приложении закончилась. Я, как дурак, завёл её снова. Голос у неё был не сильный, но очень чувственный. И тоже с солнцем — слушаешь и солнечных зайцев ловишь ушами. Наверняка её обожают дети!

Я усмехнулся — всегда считал наш офис образцовым примером корпоративного стиля, бизнес-дизайна и предметом зависти. Даже в голову не приходило, что есть на свете люди, которые не мечтают строить карьеру в международной компании нашего уровня и которых вообще воротит от офисов. К примеру, она…



* * *


На углу Кировского/Красноармейской лифчика на дереве не было. И дерева тоже. В приложении высветился новый пункт и я свернул по Максима Горького. Потом снова оказался на Пушкинской. Машину пришлось оставить, но меня уже вёл азарт и желание увидеть, что же там, в конце?

«Шаг 2». Изображение сменилось на цирк, собачку и клоуна. Что за намёки? Он меня за нос, как собачку, водит? Я прорычал сердито, потёр переносицу и догадался: тьфу, да это же Каштанка!

Нужно вернуться пешком к Чехова?

Так, почёсывая то ухо, то затылок, то рыкая на все эти шуточки, я добрался до маленького кафе за раскидистой липой. Угу, дверь та же, что и на фото. Интересно, тут хоть кормят?

Я дёрнул за ручку, думая сердито, что мне не семнадцать лет, чтобы вот так развлекаться, и вообще я привык играть по своим правилам.

Шагнул в тёплое помещение с рассеянным светом бра на стенах. Народу не густо. Но не студенческая братия, а люди солидные. Красивый интерьер в стиле начала прошлого века. На высоком стуле у бара сидела ко мне спиной модельная блондинка в красном платье с массой пуговок до самого основания спины. С плеча свисал к полу белый шарф. А где же моя нимфетка в кроссовках?

Я осмотрелся в нетерпении.

Парень за стойкой наклонился и что-то сказал леди в красном. Та обернулась и с улыбкой встала мне навстречу. А я обмер, узнав чувственный большеватый рот, окаймленный алым, задорные глаза и высокую лебединую шею затейницы Мари.

Красное платье было вполне закрытым, но ткань так призывно обтягивала грудь, что волна волнения пробежала по моему телу. О, это куда интересней, чем бюстгальтер на дереве!

Это соблазн с большой буквы «Секс»!



Глава 18



Александр посмотрел на меня так, что мгновенно окупился и кросс с работы домой, и бешеное рытьё в шкафу в поисках моего самого беспроигрышного платья, и едва не выколотый глаз щипцами для завивки ресниц, и отдавленный хвост кота Нафани и то, что я чуть не навернулась на ступенях любимого папиного ресторанчика, не привыкнув к новым ботинкам на высоком каблуке.

К счастью, я успела отдышаться, пока ждала Короля Льва, не уверенная до конца, что он не пошлёт меня со всеми моими квестами и не пойдёт вкушать устрицы с лаймом с кем-нибудь более вменяемым, как подобает приличным руководителям его уровня. Целые десять минут я сидела одна и волновалась, на всякий случай театрально перебросив через плечо длинный шёлковый шарф и изогнув спину в посадке элегантного равнодушия, которой меня научила десятая по счёту папина любовь навсегда.

Александр подошёл ко мне с восхищённой улыбкой:

— Марианна? Я вас снова не узнал, будете богаты.

— Снова? — кокетливо улыбнулась я, захватывая с барной стойки свой клатч.

Он со всей элегантностью подал мне руку.

— Ваша многоликость поражает!

— Это вы ещё не знакомы с моим аппетитом… — рассмеялась я.

— За жизнь следует опасаться? — хмыкнул мой элегантный спутник.

— В зависимости от меню, — ответила я.

Король Лев посмотрел на меня многообещающе:

— Я тоже очень голоден. — И повернулся к официанту, показывающему нам свободные места. — Дайте же нам скорее меню!

Круглый столик на двоих у заплаканного окна ждал нас в углу. Александр отодвинул для меня массивное кресло, оббитое пурпурным велюром. Сел напротив в такое же, удивляя меня самым заинтересованным видом. Мы ведь такие разные, мы из разных миров и полюсов, чем я могу быть интересна человеку с его опытом и внешностью? Будто он как-то иначе смотрел на мои тонкие волосы, на рот, из-за которого в классе меня дразнили «рыбой» и на хлипкие руки. Всю жизнь мечтала превратиться из «гадкого утёнка» в лебедя, и только когда научилась принимать себя такую, какая есть, вдруг стала ловить на себе мужские взгляды. Но этот был особенным: глаза в полутьме казались тёмными, очень внимательными, не желающими пропустить ни вздоха. И было не ясно, сверкают ли в них собственные искорки или это отражение ламп со стены напротив.

— Это ваше любимое кафе? — спросил Король Лев.

— Почти… — ответила я, раскрывая меню и прячась в него от смущения.

Жаль, продержаться в роли загадочной леди удалось недолго.

— Забавный вы придумали квест, — сказал мой визави. — На свидания по карте я ещё не ходил…

— А у нас свидание? — вскинула я глаза, оторвавшись от сочного изображения барашка под соусом на глянцевой странице.

— Абсолютно точно не деловой ужин, — заверил с игривой улыбкой Лев. — Ни слова о серьёзном!

Словно в подтверждение официант в длинном переднике поставил на центр стола розу в тонкой вазе-колбе и свечу в оправе из толстого стекла. Искорок в глазах Александра стало больше. А я подумала, что у него даже голос изменился в этом кафе: стал мягким, хрипловатым, раскатистым — ещё один повод покрыться мурашками.

Или меня просто знобит?

— Могу я предложить что-то из напитков? — спросил официант. — У нас есть великолепные марочные вина. Французские, крымские, испанские.

— У вас есть крымский Инкерман? — спросила я, желая снять внезапное и никак не отпускающее волнение, охватывающее от взгляда Александра всё больше и больше.

— Да, конечно.

— И мне то же самое, — произнёс Александр. — Только, пожалуйста, вот это, — он ткнул пальцем в карту вин, — Каберне Спешиал резерв. Бутылку.

— Да, конечно, — уважительно поклонился официант.

— Это вино делают из старых лоз, не менее восьми лет, и выдерживают в специальных бочках из французского дуба, — пояснил мне Александр с видом знатока.

— Неужели французский дуб отличается от нашего? — удивилась я.

— Ещё как! — улыбнулся он. — Как минимум, прононсом.

— Люблю всё французское, — заметила я. — Сыр, вино, фильмы и, конечно, слова. И музыку французскую люблю!

— Я тоже, — сказал Король Лев, довольный найденной внезапно точкой соприкосновения. — Люблю французское кино и вечера на Лазурном берегу. Запах Прованса, лавандовые поля и оливковые рощи вдоль трасс.

— Там вы тоже бывали? — спросила я.