— Мама, но ведь это условности, мы всё решили и разобрались.

А я пожал плечами.

— Да ничего, я расскажу.

И, чувствуя себя, как герой популярной советской комедии «Ирония Судьбы», повествующий, как каждый год тридцать первого декабря ходит в баню, я изложил историю о шантаже, интригах Лиз и собственных решениях. В урезанном варианте.

Мама Элла выслушала, выругалась на витиевато-матерно-американском и стукнула упрямо каблучком.

— Я же говорила: надо принимать меры! Эта стерва ни за что не успокоится! Вова, планы менять не будем!

— А в чём собственно дело? — удивился я.

Мари отпрянула от матери и обняла меня, заглянула в глаза.

— Сашенька, да ты не слушай их! У них совершенно дурацкие богемные интриги, на голову не натянешь! Мне даже стыдно!

Я обнял её и заинтересованно склонил голову.

— Ну почему же, интриганкам интриги… Я бы хотел знать!



Глава 50



Утро было замечательным! Оно началось с Сашиных глаз и продолжилось с ними. Я ловила свет серо-голубого счастья в пушистых ресницах за завтраком, в машине, в гостинице, где мы, деловые и солидные, встречали топ-менеджеров, и в офисе «Карлоффс», который больше не казался мне чужим и холодным. Он был прекрасен — ведь это владение моего Мистера Совершенство! Я восхищалась им, уверенным, собранным, имеющим блестящий ответ на любой вопрос, способным руководить массой людей одним жестом, одним словом! Настоящий Король Лев, царственный, неподдельный, мой!

Воздух был напитан нашими взглядами, они встречались то и дело, расширяя нас до целого мира, наполненного радостью. Он любит меня! Я ощущала это! Ловила любовь порами кожи при случайном касании рук, впитывала с его запахом и теплом, безмерно счастливая и летающая.

Как же легко сегодня переводилось! Слова, фразы, цифры и термины переливались сквозь меня, словно я была прозрачным сосудом с двумя горлышками. Торговые условия и варианты новых видов партнёрства струились беспрепятственно, словно музыка. Мой Король Лев был со мной, и приятно было стать его арфой! Я даже не знала, что так красиво могут звучать диаграммы и графики, что есть поэтичность в должностных обязанностях и красота в маркетинговой отчётности! Я была лишь сосудом, а Саша всё это понимал, глубоко и серьёзно, оперировал данными и вызывал восхищение!

Неприятным было лишь то, что пара американцев и француз в свободное от цифр время настойчиво пытались уделить мне внимание, шутили неуместно и пропускали между строк ненужное. Но я ускользала от них, была рядом с Сашей, улыбалась всем и никому, пока не встречалась снова глазами с моим Мистером Совершенство.

Один лишь благородный на вид турок, господин Озчивит, вчера так же смотрящий на меня с интересом, сегодня понял, что это лишнее, а возможно, уловил один из наших с Сашей взглядов. Впрочем, отныне для меня других мужчин, кроме моего безупречного Льва, не существовало!

«Я люблю тебя!» — шептали мы друг другу в минуты уединения. И снова волшебные касания рук, дрожь и тепло, пока собираешь огромные листы с планограммами или переводишь в спящий режим проектор. Быстрый поцелуй, горячий и трепетный перед обедом в ресторане бизнес-центра, и снова работа.

Хотелось сбежать от всех и остаться наедине с ним, только с ним, но я знала, как важен для Саши этот день и тоже выкладывалась на полную. Сегодня всё для меня изменилось. Даже сплетницы, даже маслянисто поглядывающие иностранцы с видом самых главных и важных больше не казались мне противными, наоборот. Хорошие такие, дышат, моргают. Одни пыхтят, суетятся, волнуются, другие говорят что-то, делают важные лица, ручками-ножками шевелят. Как настоящие! В галстуках! Милота…

После обеда прибыли директора фирм-партнёров, и вновь пришлось работать без устали и возможности остаться вдвоём. Только в четыре часа Саша объявил перерыв и, приобняв меня нежно в кабинете переводчика, покрыл поцелуями моё лицо, отпуская отдохнуть и переодеться к балу.

— Сашенька, — я погладила его по щеке, коснулась затылка и сильной шеи, — может, ты всё-таки скажешь, что задумал? Мне кажется, ты всё-таки согласился с моими сумасшедшими родителями. Не нужно, они научат тебя плохому!

— Всё будет хорошо, — улыбнулся он и хмыкнул, наморщив нос. — Кстати, они прикольные! Я б с такими дружил.

— Саш, ты не можешь одобрить их махинации и интриги! Это же глупо — отвлекать Лиз на моего папу! Он ведь не ты!

Мой Мистер Совершенство поцеловал меня в лоб.

— Ни о чём не волнуйся!

— Но я…

— Оставь мужчине решать проблемы. Принимать решения — это мужское дело! А ты девушка, ты — чудо! И так много работаешь! Кстати, очень хорошо.

— Спасибо, Сашенька! Для тебя! — расцвела я и тут же была расцелована.

«Как странно, — думала я, чувствуя тепло любимого мужчины, — мне не нужно ничего решать!» Я так привыкла разбираться со счетами, неприятностями и жизненными барьерами сама. В целом я и не против этого, я же взрослый человек и давно. Но вдруг мне говорят: я решу сам. От этого мурашки по коже. Может, в этом и есть истинная сущность мужчины? Только это так хорошо, что страшно привыкнуть… И тут я вздрогнула внутренне, вновь застав себя за тем, что думать не следовало. Я подняла глаза и сказала:

— Прости меня!



* * *


Я привык к многозадачности, но сегодня от меня требовалось быть, по меньшей мере, Гаем Юлием Цезарем, если роль Остапа Бендера не считать… Наш офис работал как один слаженный организм, в котором я — мозг.

Концентрация — моя сильная сторона. Благодаря ней, я выигрываю там, где другие не могут. Но сегодня я понял, что мне также необходима гибкость, ибо переходить от нежности к графикам, от ревности к рационализму оказалось делом для меня сложным.

Марианна даже не замечала этого, лучистая, солнечная, порхающая, не принадлежащая нашему миру цифр, но присвоившая его с той же лёгкостью, с какой однажды отвоевала кресло моего Порше. И моё сердце. Она была, как тёплый солнечный луч, который одинаково светит и в банке Нью-Йорка, и на фондовой бирже, и на детской площадке, и в залитом весенней радостью парке.

А тепла хочется всем. И этому бульдогу Джерри Карлоффу, и хитрому угрю Майку Загорски, и любвеобильному Энрику Дюпону с его близнецами-приспешниками. Я видел их взгляды на моё чудо. И, рассказывая о продажах, доле рынка и перспективах развития, я боролся с желанием заявить о нашей помолвке, взять Мари за руку и обломать жадные до чужой радости физиономии тем, что она моя. Пусть даже не мечтают!

Но вроде было не к месту. И я просто работал, как и Мари. Только нет-нет, да прорывались мысли, что больших шишек с миллиардами и опасностью хищников побеждает моя хрупкая девочка. Чем? Радостью. Свободой. Искренностью.

Они проигрывали ей, как бутылка дорогого коньяка чистому горному источнику. Я замечал это и удивлялся. Откуда-то исподволь хотелось спросить себя: а что я, больше ни на что не способен, кроме как пресмыкаться перед этими? Да, быть на верхушке, и всё-таки одним из пищевой цепи. Об этом я мечтал в детстве? Вдруг вспомнилось, что хотелось быть лётчиком или клоуном, и чего-то большого-большого, чтобы аж электричество по венам.

Я ругался на себя и переключался обратно на презентацию. Что за глупости? Тут вопрос моей карьеры решается, а я думаю о таком. Далеко же меня заводит ревность!

Впрочем, пока всё катилось, как по рельсам, ни одного прокола. А потом в момент перерыва, когда мы, наконец, остались одни, моя солнечная Стрекоза заглянула мне в глаза и сказала:

— Прости меня, Саша!

— За что? — удивился я.

— Знаешь, меня так много обманывали, что я привыкла… Но ведь это глупо, так глупо, когда открываешься сердцем, жаждешь искренности в ответ, а хватаешься по привычке за первую же ложь! Мне ужасно стыдно, что я не верила тебе! Прости меня, любимый!

У меня мурашки побежали по телу. Я прижал Мари к себе. Небо в её глазах простиралось мне в душу и обволакивало любовью.

— Ну что ты… — прошептал я и поцеловал её в висок.

— Нет, нет, Сашенька! Я только сейчас, не на словах, а на самом деле поняла важность доверия. Ведь любовь — это вера! В того, кого любишь! Любовь — это вера любимому человеку! Безграничная! Иначе чего она стоит?

— Очень многого, — растрогался я, ощущая всеми клетками и тем, что билось в груди — я держу сейчас Искренность в своих руках. Неужели мне даровано такое счастье? Заслужил или это аванс?

Внезапно я почувствовал ответственность за неё и за всё, что привношу в её жизнь. Только что она одарила меня безграничной верой… Словно душу вдохнула! Что я могу дать в ответ? Точно не то, что покупают за деньги.

— Я люблю тебя! — проговорил я, вновь покрываясь мурашками от макушки до пяток.

И ощутил силу от того, что говорю то, что на самом деле думаю.



* * *


Привязанный к ТОПам, я был вынужден посадить Марианну на такси, когда наступило время подготовиться к торжественному мероприятию, для которого, собственно, всё и затевалось. Я переоделся в офисе — Валентине респект: смокинг, бабочка, рубашка, всё было готово. Приятно, когда на помощника можно положиться даже в таких мелочах.

Сама Валентина летала по нашему этажу, как булгаковская Маргарита на помеле. К счастью, не голая и не била стекла, но коллегам доставалось не кисло. Мне точно посчастливилось быть её начальником, а не по ту сторону пищевой цепочки, — с усмешкой думал я.

Однако уже перед самым балом-показом я поймал её на выходе из офиса и от души поблагодарил за то, что раскрыла мне глаза.

Валентина вдруг покраснела, потупилась и проговорила сбивчиво:

— Да не благодарите, Александр! На самом деле, я чувствую себя виноватой. Я же видела, что вы оба страдаете, но молчала… Мол, вмешиваться не уместно — корпоративная политика и все дела. А сегодня, глядя, как вы оба светитесь, понимаю: уместно! Жаль, что не своевременно! Столько нервов даром! Только… не обижайте её, ладно? Она милая.