С самого утра к Владу приехала вся его семья. Пока мама и Лера крутились вокруг него, помогая одеться, как будто без них он и сам этого сделать не мог, Сонька носилась по всем этажам со счастливыми воплями, восхищаясь снежинками, оленями и светящимися гирляндами, которыми Аня украсила дом. Добравшись до елки, под которой горой были навалены апельсины, она стала рыться в душистой оранжевой куче, канюча у Леры, что хочет такую же.

— Сонь, я тебя прошу, только не трогай там ничего! — резко дернулся Вольский, испугавшись, что племянница сейчас куда-нибудь засунет Анин подарок, и его потом днем с огнем не найдешь.

— Владька, не крутись. Я сейчас тебе бабочку криво завяжу, — фыркнула Лерка. — Ну, подумаешь — съест у тебя ребенок одну апельсинку! Тебе что, жалко? Аня все равно их не любит.

— Да не жалко, я просто в апельсинах подарок спря… — осекся Вольский. — Что значит «не любит»? — вытаращился на сестру он. — Она их каждый день покупает и все съедает…

— Правда? — Лера удивленно приподняв брови. — И давно?

— Что «давно»? — не понял Влад.

— Апельсины покупает и ест? — моментально переглянувшись с мамой, уточнила сестра.

— Да не знаю я, — Влад пожал плечами. — Недели две. А что?

— Да так, Вольский. Ничего, — загадочно улыбнулась Лера, ласково погладив его ладошкой по груди. — Жених, — умиленно вздохнув, сестра крепко обняла подозрительно шмыгнувшую носом маму.

— В чем дело? — нахмурился Влад, начиная чувствовать себя неловко от одного взгляда на слезящиеся глаза матери. — Мам?

— Все хорошо, Владик, — мама, вдруг, совсем как в детстве, погладила его по голове и с теплой улыбкой произнесла: — Давай выходить, сыночек. Тебя Анечка ждет. Не надо заставлять её нервничать.

Именно за это Влад обожал свою маму — за неизменную трогательную поддержку во всем и редкую чуткость. Было невероятно легко и спокойно на душе оттого, что Аню в его семье уже считали родной. И в чем Вольский был абсолютно уверен, так это в том, что мама теперь будет защищать и оберегать Аню так же рьяно, как и его самого.

Всю дорогу до Аниного дома Влад нервничал, сначала проверяя наличие в карманах колец, паспортов, потом спрашивая Леру, не забыла ли она чего-нибудь из того, что понадобиться для росписи. Сидевшему рядом Егору тоже передался мандраж Вольского, потому что свидетелем на свадьбе ему выпала честь быть впервые. В итоге из машины они вышли с такими выражениями на лицах, что Лера не выдержала и стала смеяться.

— Слушайте, ребята, не знаю, кто там собирается брать за Аню выкуп, но думаю, что увидев вас, они вам еще и приплатят, лишь бы вы никого не тронули. Такое впечатление, что вы не невесту забирать идете, а как минимум грабить банк!

Влад шумно выдохнул, испытывая, наверное, почти те же чувства, что и грабители: ему ужасно хотелось схватить Аню и побыстрее с ней куда-то смыться.

Вот только на деле произошло совершенно обратное: он стоял как вкопанный и потрясенно смотрел на эфемерно-воздушную женщину в белом, похожую на небесного ангела. Вокруг суетились, смеялись и что-то радостно кричали люди, а он все смотрел… Впитывая взглядом утонченный Анин силуэт, лучистый свет влажно сияющих глаз любимой и затаившуюся в углах её нежных губ легкую улыбку. И если бы можно было сказать времени: «Стой! Замри!» и оно послушно подчинилось его воле, то Влад хотел бы побыть в этом мгновении подольше, чтобы насладиться мигом откровения, когда видел в глазах любимой женщины отражение собственного счастья.

Анины пальцы легко заскользили по его пиджаку, поправляя воротник, разглаживая складки, потом замерли в районе груди, и сердце, радостно ухнув, рванулось им навстречу.

— Я люблю тебя, — целуя Анины ладони, прошептал Влад, боясь прижать её к себе, чтобы что-нибудь не испортить в её наряде. Она была такая нереально красивая. Дух захватывало.

— Ты на принца сказочного похож, — улыбнулась Аня, лаская взглядом лицо Вольского.

— Правда? — в голове горячо зашумело от вылетевшего птицей комплимента, так волнительно приятно было слышать его именно из её уст. — Ну, тогда пойдем, моя принцесса, увезу тебя в сказку.

— Мне кажется, что я уже там, — рассмеялась Аня и, глубоко вздохнув, нежно прижала ладонь к щеке Влада. — Даже страшно немного… Не верится, что все это со мной происходит.

— Ничего не бойся, солнышко, — Вольский накрыл Анину руку своей, — Просто верь мне. Обещаю, что ты никогда не пожалеешь об этом.


****


Для регистрации брака Лера выбрала и подготовила невероятно красивое место. Из полукруглого, во всю стену окна лился яркий дневной свет и открывался удивительный вид на реку, заснеженные холмы и высокие купола церквей, золотыми свечами застывшие на морозном ветру. Зал утопал в цветах, светящихся огоньках гирлянд, похожих на серебряный дождь, так напоминая обещанную Ане сказку. И когда, стоя под витой аркой, украшенной белыми розами, Влад, отвечая на вопрос, согласен ли он любить, хранить, оберегать, защищать, поддерживать во всем свою супругу и быть ей надежной опорой, отвечал: «Да», он точно знал, что его слова не пустой звук. Влад искренне верил, что готов совершить все возможное и невозможное в этой жизни, чтобы сдержать данное обещание. Потому что сделать подаренную ему судьбой любимую женщину счастливой теперь было его главной и первоочередной задачей, и потому что жизнь играла совершенно иными красками, обретала смысл, когда он видел светлую улыбку на её лице и слышал её чистый смех.

Аня смеялась весь вечер, красивая и счастливая, она бессознательно стискивала руку Влада, когда подвыпившие и развеселившиеся гости кричали: «Горько!». Она смущалась. Непривыкшая выставлять на публику свои чувства, заливалась румянцем, пряча на груди у Вольского свое лицо после бурных аплодисментов. А Владу нравилось её целовать на виду у всех, нравилось, что в этот день она принадлежала только ему, что ничьи неожиданные телефонные звонки не отвлекали её внимание, что никакие неотложные дела не требовали её присутствия и что можно было, пользуясь моментом, танцевать только с ней и весь вечер не выпускать её из своих объятий.

Еле дождавшись одиннадцати, Влад подхватил Аню на руки и, оставив родственников и гостей веселиться дальше, повез жену домой, чтобы среди зажженных в спальне свечей упоительно целовать податливые теплые губы, бережно, будто разворачиваешь драгоценный подарок, снимать с неё платье и, повторяя как молитву её имя, любить её: долго, томительно, страстно и нежно, с невыразимым восторгом понимая, что так теперь будет всегда.

Он хотел разбудить Аню утром жаркими поцелуями и, вдыхая её теплый, родной запах, прошептать в сонное лицо: «Доброе утро, жена!», но первый же день в качестве женатого мужчины Влад почему-то встретил в кровати совершенно один.

Недоуменно обведя взглядом комнату, Вольский обнаружил переброшенное через пуф свадебное платье и свой аккуратно висящий на стуле костюм, свидетельствующий о том, что Аня не только успела встать, но еще и похозяйничать, пока он беспробудно спал.

— Анюта? — приподнявшись на локте, Влад внимательно прислушался, нет ли шума воды в ванной, и, не услышав вообще никакого звука, быстро вскочил с постели, суматошно натягивая на себя футболку и шорты.

На душе почему-то стало тревожно. Непонимание того, что заставило Аню встать в такую рань, отдавалось в его груди нервной вибрацией. Спустившись по лестнице на первый этаж, Вольский услышал звук работающей на кухне вытяжки и, быстро завернув за угол, замер на пороге, не сумев сдержать блаженную улыбку.

На плите что-то весело булькало и шипело, источая густой аппетитный аромат, а одетая в его футболку Аня пританцовывала вокруг сковородок, грациозно помешивая их содержимое деревянной лопаткой. Из собранных наверх заколкой Аниных волос выбился длинный локон. Тонкой спиралькой он заструился по затылку, вызвав у Влада желание, провести по нему сначала пальцем, а потом прижаться губами. Поднявшись на носочки, Аня слегка наклонилась вперед, пробуя какое-то из блюд на вкус, и Вольский невольно сглотнул, заскользив взглядом по её голым ногам. Голод совершенно иного рода острым импульсом ударил в солнечное сплетение, разгоряченно побежал по венам, толкая к той единственной, от одного взгляда на которую начинал бешено зашкаливать пульс.

— Я тебя нашел! — обвивая Аню руками вокруг талии и возбужденно прижимаясь к её тоненькой спине, с улыбкой выдохнул Влад.

Лопатка, выпав из пальцев жены, глухо стукнулась о сковородку, а сама Аня, резко крутанувшись в кольце его рук, подняла голову, устремив на Влада лучистый взгляд своих широко распахнутых каре-зеленых глаз.

— Доброе утро, — она порывисто прижалась к Вольскому, нежно добавив: — Муж.

— У тебя глаза сияют, как звезды, — эфемерно касаясь губами кончика её носа, благоговейно прошептал Влад. — Ты такая красивая.

— Мне просто очень идет твоя любовь, — Аня ласково потерлась щекой о его плечо, вызвав у Вольского своим жестом какое-то пьяно-сладкое чувство восторга.

— Правда? — Влад расплылся в широкой улыбке, и Аня согласно кивнула, обнимая ладошками его лицо. — Тогда не снимай её, — алчно втянув носом её запах, проронил он, забираясь теплыми ладонями под её футболку.

— Ты что делаешь? — со всхлипом вздохнула Аня, когда Вольский, подцепив край белья, стал медленно снимать с нее одежду.

— Одеваю тебя в свою любовь, — припав губами к изгибу между её шеей и плечом, просипел Влад.

— По-моему, ты меня раздеваешь.

— Правильно, для того, чтобы одеть тебя в мою любовь, сначала надо обязательно раздеться. Не знала?

— Сгорит, — насмешливо заметила Аня, кивнув на шипящее на сковородке мясо, обвивая руками Влада за шею и подставляя его безумству свое счастливое лицо.

— Угу. Синим пламенем, — Влад выключил газ и, не отрываясь от Аниных губ, сначала поднял её вверх, усадив на себя, а потом, зацеловывая, понес прочь с кухни.