Здесь был другой адреналин. С мечом Кристина выплескивала агрессию, а здесь она ощущала подъем, состояние полета и всплеск позитива. Взлетая высоко над стропой, на миг ощущала себя кем-то другим, легким и воздушным.

Просто по стропе она ходила только в самом начале, когда даже с первого раза не могла встать на нее. Потом начала разучивать трюки, с каждым разом все сложнее и сложнее. Царапины, синяки, неудачи – все это преодолевалось монотонно и с завидным упрямством. Стиснув зубы, Кристина вытесняла из себя любовь к Крейзи усталостью и болью в мышцах. Она хотела, чтобы перед глазами мелькали не их свидания, а трюки слэклайна.

Крис подпрыгнула и приземлилась на стропу на колени. Чуть подавшись назад для равновесия, покачалась и спрыгнула. Да, просто так ходить туда-сюда ее уже не привлекало.

Хотя если…

– Игорь, – окликнула она высокого светловолосого парня. – Что ты там на днях про хайлайн[4] говорил?

– Ничего, чувак один недавно на ста метрах прошелся. Отжег, конечно.

– Со страховкой?

– Конечно, ну ты, блин, даешь.

Кристина поблагодарила за информацию и задумалась. Высоты она не то чтобы боялась, но внутри все слегка обмирало, если доводилось оказаться на колесе обозрения или на крыше многоэтажки. Интересно, а каково это – идти по стропе, когда внизу плещется вода? Надо будет у мальчишек поспрашивать, они уже ходили так, правда, метрах на десяти, не выше.

Крис вдруг почувствовала острую необходимость заниматься еще и еще. Если до сих пор она тренировалась по два-три раза в неделю, то теперь прыгала на стропе каждый день. Вот и сегодня она пошла к остановке, только когда руки и ноги уже стали казаться чугунными и ныли от усталости. По дороге решила позвонить Максу.

– Привет, а ты, случайно, домой не собираешься?

Брат сообщил, что не собирается, так как сразу после работы встречается с Лерой и везет ее в театр.

– Ты ж его не перевариваешь!

– Зато Лере нравится! – отрезал Максимилиан и бросил трубку. Пришлось ехать на автобусе. Ну вот, братья ведут себя как влюбленные идиоты и ничего вокруг не замечают. А ведь она просто хотела поговорить с Максом. Юлик, конечно, понимал ее с полуслова, но старший брат куда умнее и опытнее.

Вздохнув, Кристина нацепила наушники и дальнейший путь до дома проделала под звуки одной из метал-групп.

* * *

Открывая дверь в квартиру, Крейзи уже слышал, как с противоположной стороны завывают на два голоса. Сделав глубокий вдох, он заскочил внутрь и щелкнул замком. Вовремя – на грудь кинулись два мохнатых комка, черный и рыжий.

– Блин! – Крейзи подхватил их, чтобы не подрали куртку. – Залижете, черти.

Два больших кошака честной дворовой породы, громко мурлыкая, тряслись от радости и тыкались мордами Роману в лицо. Всем своим видом они показывали, как скучали без любимого хозяина, как тосковали и считали часы до встречи. Рыжий, по кличке Киллер, а сокращенно – Килек или Килечка, от всей широты кошачьей души облизывал Крейзи нос. Черный, по кличке Зюка, упоенно жевал горлышко водолазки и пускал от счастья слюни.

Оба кота появились в жизни Крейзи два года назад, вытащенные из картонной коробки возле подъезда. Где их мать, Роман так и не узнал. Оба котенка были еще слепые, и он плохо понимал, зачем вообще подобрал их. Времени кормить их каждые два часа не было, зато дома жила чау-чау, уже старая, но очень добрая.

Исключительно ради очистки совести, ни на что не надеясь, Крейзи сунул котят собаке. А потом вышел на кухню и стал ждать.

Миледи, как звали чау-чау, не подвела его. Мало того, что приняла котят за своих детей, так еще у нее появилось молоко. Словом, котята выжили буквально чудом, Крейзи пришлось не спать лишь сутки, выкармливая их специальной смесью. А затем все заботы взяла на себя Миледи. Кормила, грела и воспитывала на свой лад. В результате Зюка и Киллер считали себя больше собаками, чем котами.

К сожалению, самой Миледи не стало через полгода, но она успела вырастить двух здоровых и больших котов. К тому же Зюка с Килькой обожали хозяина и каждый раз кидались к нему с распростертыми объятиями.

Кое-как отцепив от себя мурчащее семейство, Крейзи прошел в спальню, на ходу снимая пожеванную водолазку. Коты поспешили следом, мяукая наперебой.

– Сейчас, сейчас, – проворчал Роман. Он уже переодевался в домашние брюки. Футболки носил редко, благо в квартире всегда было довольно жарко.

Далее последовал вечерний ритуал кормления. Крейзи насыпал в миски корм, наливал свежую воду, а Киллер с Зюкой вились вокруг и все что-то рассказывали, рассказывали, рассказывали…

Себе Роман разогрел ужин в микроволновке и, пока ел, просматривал на планшетнике данные по своим интернет-магазинам. Потом позвонил родителям, потом разместил объявление о продаже второго чоппера, потом просмотрел лекции на завтра. В общем, за всеми хлопотами вечер пролетел как-то незаметно.

Стрелки уже приближались к одиннадцати часам, когда позвонила Эля. И сообщила, что соскучилась.

– Я тоже, – ответил Крейзи. Он сидел на диване, плечом прижимая трубку к уху, так как две руки заняли коты.

– Давай я к тебе приеду?

– Не стоит, малышка, я сегодня злой и уставший.

– А я тебя взбодрю, – голос любовницы понизился до интимного шепота. – Корсет, чулки, наручники, м-м-м?

– Нет, Эля, не сегодня.

Крейзи еще немного поболтал с ней, а затем отбросил телефон подальше. И откинул голову на спинку дивана, полюбовался потолком с отсветами от телевизора.

Брюнетка уже порядком ему надоела. Видимо, она чувствовала, как охладевает к ней мужчина, и пыталась удержать его, демонстрируя страсть в подходящее и не очень время.

Но сегодня Роман точно не хотел с ней видеться. Дотянувшись до пульта, он включил DVD и довольно прищурился. Тепло, мурлыкающие животные и начавшийся дождь за окном настраивали на благодушный, даже несколько лиричный лад. Рядом, на широком плоском подлокотнике дивана, стоял бокал с коньяком. А рыжая шерсть Киллера вдруг напомнила волосы Кристины.

Что с ней сегодня случилось? Крейзи хорошо запомнил, как девчонка странным взглядом уставилась на его руку, а потом вообще начала жевать карандаш.

Его изрядно раздражало и интриговало поведение Кристины. Потягивая коньяк, Крейзи думал, что она отчаянно пытается показать себя неприступной, но получается из рук вон плохо. Все равно наружу прорывается злость и что-то еще.

Эх, а она неплохо бы смотрелась сейчас рядом. Такая же милая и теплая, как рыжая кошка.

– Женщины такие женщины, – вслух посетовал Крейзи. Коты ответили довольным урчанием.

А тут уже и DVD включился, намекая на приятное завершение вечера. По экрану побежали титры, зазвучала веселая мелодия. Начинался мультфильм «Бемби».

Приятели Крейзи наверняка решили бы, что допились до белой горячки, увидь такое зрелище: взрослый мужик сидит в обнимку с котами и смотрит детский мультфильм. Ну а что? У каждого бывают свои маленькие слабости. Вот и у Крейзи хранилась огромная коллекция мультфильмов всех народов мира.

Глава седьмая

Рысовы уезжали в воскресенье. Если честно, Кристина даже радовалась этому факту. Из-за братьев. Макс и Юлиан за короткое время превратились во влюбленных идиотов. Крис подозревала, что дело тут даже не в неземной красе Леры, а в том, что она держалась с этими идиотами мило, но неприступно. Братья уже успели какими-то путями выяснить, что у нее нет парня. Да и на безответно влюбленную Валерия тоже не походила. Хотя кто ее знает.

Макс не выдержал в субботу вечером. Родители с друзьями ушли в ресторан, бабушки-дедушки засели на третьем этаже и играли в карты, Юлик удрал куда-то с приятелями, а Кристина торчала в своей комнате. Она планировала провести вечер мирно, посмотреть кино, съесть что-нибудь вкусное и просто расслабиться. Тем более вот уже третий день как погода испортилась, и за окнами лил холодный осенний дождь. А в комнате, освещенной торшером, было так уютно, что Крис просто не хотела никуда ехать развлекаться.

Для таких вот моментов в ее спальне оборудовали уголок: на широком подоконнике лежали яркие небольшие подушки и плед, так что получался симпатичный диванчик. Кристина уже залезла на него в обнимку с ноутбуком, когда вспомнила, что оставила на кухне чай и пирожные. Чай она заваривала сама, с чабрецом, душицей и прочими травами.

Посетовав на намечающийся склероз, Крис неохотно отправилась на первый этаж.

Пройти требовалось мимо гостиной, сейчас освещенной лишь пламенем камина и отсветами от телевизора. Максимилиан и Лера сидели на диване, слева от лестницы. Кристине же требовалось вправо, но она замерла на середине спуска, укрытая темнотой. Старший брат явно решился пойти в наступление.

– Еще вина? – спросил он. Кристина видела и слышала парочку довольно хорошо. Одна рука Макса лежала на спинке дивана, почти касаясь Лериных волос, в другой он держал бокал с белым вином.

– Спасибо, я не слишком увлекаюсь алкоголем.

– Ты задумчивая какая-то, – Макс поставил бокал на пол, рукой коснулся лица девушки. – Уезжать не хочешь?

Кристина невольно сравнила брата с воркующим голубем, который ходит вокруг голубки, выпятив грудь колесом.

– Здесь прикольно, но домой все же хочется, да и на работу уже скоро выходить. Ой, Макс, огромное тебе спасибо за то, что так со мной возился. Честно, время провела просто отменно!

– Лера, это были одни из лучших дней в моей жизни, честное слово, – пальцы Макса прочертили невидимую дорожку от щеки девушки к ее губам. – Ты выглядишь просто сногсшибательно.

– Макс, – Лера чуть отодвинулась и выставила между собой и парнем свой пустой бокал. – Черт с тобой, вижу, что все же придется кое-что объяснить тебе.