Эльфийская баллада постепенно стала получаться, тем более что Влад усиленно помогал девушке.

– Ты просто напряженная, – внушал он ей в очередном перерыве. Музыканты дружно курили на улице и о чем-то громко ржали с Юликом. Крис подозревала, что братец специально увел всех из гаража, чтобы она побыла с Владом вдвоем.

– Я не напряженная, просто не люблю такие песни. Пафос аж через нос льется.

– Так она ж про любовь.

– Неправильная тут любовь, – сердито проговорила Кристина. – Не быть мне эльфом.

– Да уж какой из тебя эльф, – в голос засмеялся Влад. – Ты сама настоящая ведьма!

Он поднес к губам ладонь Кристины и поцеловал, не спуская взгляда с ее лица.

– Ведьмочка.

«Не надо мусолить мою руку!» – мысленно проорала Кристина. Чуть улыбнувшись, осторожно высвободила ладонь и проговорила:

– Зови курильщиков, уже почти двенадцать, а мы еще толком не порепетировали.

– Не хочешь потом в кино? Сегодня тут неподалеку всю ночь будут крутить экшены.

– Завтра к первой паре.

– Ну когда такие мелочи останавливали студентов…

Влад заправил рыжую прядь за ухо Кристине. Он всячески подчеркивал, что она ему небезразлична. А Крис видела перед собой только голубоглазого худощавого блондина, который постоянно пытался влезть в ее личное пространство. Даже не пыталась увидеть в нем кого-то большего, чем просто приятель. Потому что не он периодически появлялся в ее мыслях, и не его она высматривала и одновременно отчаянно боялась увидеть в университете.

И снился ей тоже не Влад. После таких снов Кристина просыпалась с бешено стучавшим сердцем и тянущей истомой внизу живота. Чертов Крейзи не желал оставить ее в покое.

Макс тоже не пребывал в радужном настроении. Оля, после совместно проведенной ночи, сообщила, что должна подумать, прежде чем принять решение относительно парня. Максимилиан вначале онемел, потом просто отказался поверить, что ему отказали. Попытка поговорить с ее отцом вначале едва не закончилась взаимным мордобоем, а затем совместными посиделками на кухне и размышлениями, как лучше завоевать Ольгу. Сама девушка, злая, но втайне довольная, веселилась с подругами. Макс ей тоже понравился, но просто так уступать ему Оля не собиралась.

По осени, видимо, у психов было обострение. Потому что в начале следующей недели, выходя из аудитории, Кристина и Юлиан едва не налетели на Милену.

– Тьфу! – тут же завелся парень. – Опять ты!

Бледная Милена, в черном пальто и тяжелых ботинках, смотрела на Юлика как на своего личного идола. Крис выпустила руку брата, но далеко отходить не стала.

– Привет, ты так и не ответил на мое письмо.

– На которое? – буркнул парень, нервничая из-за любопытных взглядов одногруппников вокруг.

– Прости меня, пожалуйста! – Милена сделала попытку грохнуться на колени, но Юлиан успел ее подхватить и как следует встряхнул за плечи.

– Я тебе все сказал, не юродствуй.

– Ну не злись на меня!

– Я не злюсь. А теперь проваливай.

– Юлик!

– Иди отсюда! – зарычал парень, обходя девушку по кругу. – Еще раз увижу и за себя не ручаюсь!

Странно, но Милена вдруг резко успокоилась и каким-то деревянным шагом удалилась.

– Ты бы помягче, – пробормотала Кристина негромко, на что брат злобно зыркнул в ее сторону. Он чуть не дымился от раздражения, даже волосы сейчас напоминали сердитое пламя.

– Она меня задолбала, я уже не хочу быть мягким. Девки, вы упоротые!

– Даже та, на лошади?

Зеленые глаза брата на миг блеснули мечтательностью, но здоровый цинизм орка взял верх над романтикой.

– А почему она должна быть исключением?

– Ну, ты так о ней рассказывал…

– Она была в крутом наряде, в выгодном ракурсе и с тонной мазилки на лице, конечно, она любому показалась бы красоткой. Может, у нее голос визгливый, или она тупая, или у нее изо рта воняет.

– Юлик, ну фу!

– Сама ты «фу», – парень вдруг подобрался и проводил взглядом симпатичную шатенку в короткой клетчатой юбочке и белом свитере. Та заметила и мило улыбнулась рыжеволосому. – Крис, едь домой одна.

– Кобелина, – мигом охарактеризовала его сестра. Но Юлиан уже догонял девицу с предложением «озарить ее жизнь солнцем любви и удачи». Странно, но фраза всегда срабатывала. На парня как минимум обращали внимание, а дальше в дело вступало нехилое обаяние и отработанные проникновенные взгляды.

Кристина оглядела третий этаж, который уже почти опустел: часть студентов удрала домой, а часть – на пары. Потом не спеша побрела на первый этаж, то и дело оглядываясь в робкой надежде наткнуться на широкоплечего брюнета по прозвищу Крейзи. Но тот сегодня ей на глаза ни разу не попался.

А на первом этаже, почти у самого выхода, рядом с будкой охранника, Крис наткнулась на Олю. Староста вела себя странно: стояла у окна и периодически осторожно выглядывала во двор университета.

– Шпионишь? – Кристина тоже посмотрела и увидела мотоцикл, а на нем Макса. Тот выглядел как заправский байкер, весь в коже, небритый, суровый.

– Надо как-то удрать.

– Зачем?

– Затем, – проворчала Оля с хитрым блеском в глазах. – Побегать от него хочу.

– А-а-а-а, – протянула Кристина. – Ну да, у животных тоже самки сначала бегают, не подпускают, а потом только отдаются страсти. Только у вас как-то неправильно все происходит. Вы ж уже переспали.

– И что? Это не повод теперь мило ему улыбаться и соглашаться на отношения и все такое.

Кристина выглянула в окно и оглядела фигуру братца.

– Он тебе вообще нравится?

– Очень. Только пусть не думает, что я ему легко достанусь, – Оля повертела выключенный мобильник. – Я ему сказала, что мне некогда, так он начал психовать и спрашивать, не встречаюсь ли я еще с кем.

– А ты?

– А я сообщила, что сильно занята, и вызов сбросила. Вот теперь тут сидит, ждет. Ты представляешь, я вчера возвращаюсь домой, а он там на кухне, с моим папой, смотрит бои без правил!

– Как мило и по-домашнему.

– Э-хе-хе-хе! – в глазах у Ольги опять мелькнул ведьмовский огонек. – Погоди, он скоро с Кешей столкнется, вот где начнется главное веселье.

– Кто такой Кеша?

– Это мой друг детства, высокий накачанный чувак блондинистой наружности и с повышенной опекой в отношении меня. Я его попросила мне помочь. Ты же не скажешь Максу?

– Я? Максу? Не-е-е-е-ет, пусть братец осознает всю прелесть завоевания женщины. А теперь мы будем выбираться отсюда.

– Как? Черного хода в этом корпусе нет.

– Зато есть окно на втором этаже, – Кристина потащила Олю за собой. Та, бросив еще один взгляд в окно, последовала за подругой.

– Ты с ума сошла? Я не буду прыгать со второго этажа! Давай найдем на первом.

– В коридоре все окна во двор выходят, кроме аудиторий, а они все заняты, но давай проверим.

Увы, Кристина оказалась права. Все аудитории оказались занятыми, и вряд ли кто-то из преподавателей не обратил бы внимания на двух девушек, выпрыгивающих из окна. Они бы как минимум вызвали нездоровое оживление зрителей.

Тем временем во двор третьего корпуса вошел Крейзи со стопкой тетрадей и с раздраженным выражением лица.

– О! – Макса он заметил моментально. Тот выделялся мощной гранитной глыбой среди студентов. – Здорово, ты тут какими судьбами?

– Привет! – парень мотнул головой в сторону третьего корпуса. – Жду Ольгу, а она все не выходит. Запасного выхода тут нет, пара у них точно проходила здесь и кончилась полчаса назад. Пропустить я ее не мог. А охрана ваша не пускает без пропуска и паспорта.

– А звонить не пробовал?

– Телефон отключен.

– Какая прелесть, – Роман, прищурившись, оглядел двор, словно ждал, что староста группы прячется где-то здесь. – Мне как раз туда надо, пойдешь со мной? Ты номер аудитории знаешь?

– Знаю, у Крис сегодня спрашивал.

Они прошли мимо охранника, который сердито посмотрел на Макса. Тот ответил ему тем же, но решил на скандал не идти. В конце концов, мужик выполняет свою работу.

В корпусе пока было довольно тихо, только из некоторых аудиторий доносились приглушенные голоса преподавателей да изредка смех.

– Какой этаж?

– Третий. Триста третья аудитория. Кстати, Юлиан уже прошел, я его видел. А вот Крис тоже нет.

– Ух ты, не к добру это, – Роман Андреевич вдруг остановился между первым и вторым этажом, прислушался. Макс последовал его примеру.

– Что?

– Ты не слышал? – Крейзи склонил голову к плечу, потом осторожно выглянул в коридор, посмотрел по сторонам и широко заухмылялся.

– Чего там?

– Тс-с-с… – Роман прижал палец к губам. Теперь тетради мешали ему еще больше, так что пришлось их кое-как запихивать в портфель, отчего тот раздулся и едва не лопался по швам.

Заветное окно, к которому Кристина притащила Ольгу, и впрямь расположилось крайне удачно. Обладая определенной сноровкой и гибкостью, через него можно было спрыгнуть на узкий барельеф, опоясывающий третий корпус, с него перебраться на раскидистое дерево, а оттуда уже на землю.

– Понаставили, блин, окон, – пыхтела Кристина, стараясь открыть створку. – Черт, ручка заела!

– Дай сюда! – Оля отодвинула подругу и как следует дернула створку раз, второй. Издав сердитое кряхтение, окно, тем не менее, подчинилось. В коридор мигом влетели холодный ветер и пара желтых листьев.

Девушки дружно высунулись по пояс в окно и принялись изучать путь отступления.

– Хорошо, что я не на каблуках и в джинсах, – Оля деловито перекинула сумку через плечо. – Я полезу первая и, если что, поймаю тебя внизу.

– Ага, давай, – Кристина чуть подвинулась в сторону, продолжая разглядывать мокрый асфальт и свалявшиеся газоны. Студенты в этой части двора появлялись редко.