– Что за глупость! Он ее забудет сразу же.

– Ха! А вот вы и не угадали. Все его девушки устраивали истерики, грозились покончить с собой, а она просто пришла, красивая и радостная, и пожелала ему удачи.

– Бред! – Милена мотнула головой, внимательно разглядывая Крейзи.

Кристина пряталась за его спиной. Кто-то осторожно тронул ее за плечо, заставив нервно обернуться. Стоявший сзади Макс приложил палец к губам.

– Я и сам думал, что бред. Но вот только тот парнишка чуть не спятил. Все остальные девушки после нее казались ему мелкими и истеричными. Тут же все просто, понимаете? Прыгни она с крыши, он бы некоторое время помнил ее, мучился угрызениями совести. Но потом наверняка нашел ту, которая заставила бы его забыть этот ужас. Умная женщина внушила бы ему, что его вины нет. И постепенно то несчастье стало бы просто неприятным отголоском прошлого. А так он знал, что где-то на Земле живет та, которая красивее, умнее и благороднее всех остальных его спутниц.

Милена завороженно его слушала, мысленно примеряя на себя роль благородной и красивой. Она даже на время забыла, что совсем рядом находится Юлиан.

Зато парень не забыл. Он как раз подобрался к девушке достаточно близко, чтобы попытаться ей помешать. Глубоко вздохнув, сделал выпад и, схватив Милену за руку, дернул назад.

Все, кто стояли внизу, дружно охнули, когда девушка пошатнулась, а потом пропала из поля зрения. Донеслось отдаленное: «Ну все, идиотка!»

Милена громко завизжала, пытаясь вырваться из хватки. Но Юлиан «добычу» отпускать не собирался. Более того, жалея, что не может отвесить дуре пару подзатыльников, парень потащил ее к выходу с крыши.

– Фух, – Крейзи глубоко выдохнул и глянул на свои руки, те, к его радости, не дрожали. – Девочка, из-за твоей семейки у меня прибавится седых волос.

Кристина молча кинулась ему на шею. Во двор как раз влетели машины полиции и скорой помощи, следом прибыли и спасатели.

Воющую и бьющуюся в судорогах Милену перехватили двое спасателей и несколько медиков, а Кристина накинулась на Юлиана:

– Ты идиот!

– Ага… – парень только сейчас осознал, что его всего колотит, так же как и сестру.

– Кретин! – всхлипнула Кристина прямо ему в ухо. – Никогда больше так не делай, понял! Идиот! Я тебя в монастырь отправлю, чтобы такие дуры не попадались.

– Если только с тобой. Или мне следует сменить мнение о Крейзи?

Кристина чуть отодвинулась от брата и огляделась. Двор был похож на растревоженный муравейник: вокруг люди и Крейзи что-то объясняют полиции, спасатели заталкивают Милену в машину, из окон торчат головы любопытных.

– Если бы не он… – парня еще раз передернуло. Глядя на него, вздрогнула и Кристина.

– Забудь, ладно?

– Забыть? – Юлик посмотрел на крышу, усмехнулся. – Как-то проблематично забыть тот факт, что из-за тебя чуть девушка мозги на асфальте не оставила. Ладно, Криска, пошли. Мне кажется, что нам предстоит веселый вечер в компании полиции и родителей этой идиотки.

– По сравнению с экзаменом у Полины Сергеевны – это мелочи! – Кристина взяла его за руку и потянула за собой.

* * *

Нельзя сказать, что история с Миленой закончилась совсем просто. Ее родители пытались обвинить Юлиана, что он довел их «милую спокойную девочку» до подобного поступка. Крайне злой парень в ответ показал все электронные послания своей бывшей девушки, не поленился и призвал в свидетели одногруппников, которые охотно подтвердили, что «ненормальная» закатывала настоящие концерты. А старшие Князевы, Макс, да и Крейзи тоже встали на его сторону и сразу сообщили, что все попытки обвинить Юлика сведут к нулю. В общем, после некоторых бурных разбирательств и пары взаимных обвинений родня Милены решила не рисковать. К тому же сама Милена вдруг резко сменила позицию и сообщила, что хочет посетить психиатра. И вообще никаких претензий к парню не имеет.

– Просто теперь она без ума от меня, – не удержался Крейзи как-то вечером, сидя с Кристиной в кафе. За окном шел мокрый снег пополам с дождем, а на столике уютно горела свеча в ажурном фонарике, от чашек с кофе шел пряный аромат. Кристина ковыряла ложечкой пирожное и млела от звуков любимого голоса. Ей до сих пор не верилось, что можно сидеть рядом с ним и разговаривать.

– Тебя послушать, так все женщины без ума от Вашей Светлости, – честное слово, она старалась, но ревность все равно проскальзывала в голосе.

– Ну, твоих бабушек я точно могу записывать в свой фанклуб, – Крейзи сделал глоток кофе и вдруг хохотнул. – Одна из них недавно меня подловила, пока ты в кино одевалась. И знаешь, что сказала?

– М-м-м?

– Она начала всячески намекать, что сейчас, в современном мире, жизнь течет быстро, дети взрослеют тоже быстро, у молодежи несколько другие ценности. В общем, она таким образом тактично сообщала, что ты у меня уже не невинна.

– Мля… – Кристина спрятала лицо в ладонях. – Это бабушка Влада. Она вечно озадачивается всякой фигней.

– Ничего, зато я с огромной радостью сообщил в ответ, что принимал непосредственное участие в потери твоей невинности.

– Замолчи немедленно! Как ты мог!

– А что? Зато твоя бабушка вздохнула и сообщила, что я «просто чертовски удачливый парень».

Кристина не выдержала и захохотала в голос. Да, Крейзи явно нашел общий язык с ее родней. И если поначалу она не собиралась говорить о том, что они знакомы уже давно, то теперь, видимо, сей факт перестал быть тайной. И раз родители молчали, значит, все поняли и одобрили.

Единственный, кто поначалу фыркал, был Юлиан. С Кристиной он помирился сразу, а на Романа поглядывал с недоверием. До тех пор, пока однажды, после университета, не подкараулил его. В собственном доме, когда Крейзи заехал за Кристиной, чтобы отвезти ее на выходные на фестиваль рок-музыки.

– Держи.

Роман поймал деревянный меч, второй был в руках у Юлика.

– Это зачем?

– Будем драться, – сообщил парень, отходя на середину гостиной. Родителей дома не наблюдалось, бабушки-дедушки тоже ушли куда-то, Кристина красилась на втором этаже, а Макс пропадал у Ольги. Так что прийти на помощь Крейзи никто не спешил. Впрочем, он и не особо ждал.

– Дай подумаю: будешь отстаивать честь сестры?

– Не-а, – парень смешно помотал головой. – Хочу убедиться, что ты ее достоин.

– А, и для этого надо победить тебя в сражении?

Крейзи отбил первый выпад парня, сделал шаг вперед, проводя контратаку. Юлик изящно увернулся и отступил на два шага назад. Крейзи принялся его теснить, но парень пока что держался.

– Неплохо дерешься.

– Спасибо за столь лестную характеристику.

Кристина как раз докрашивала губы, когда с первого этажа донесся звон и потом ругательство. Решив, что Крейзи и братец что-то не поделили, она едва не проглотила тюбик, пулей вылетела из ванной и скатилась вниз по лестнице.

Крейзи и Юлик печально замерли над останками большой напольной вазы в египетском стиле.

– Она просто стояла, стояла… – рыжий прятал меч за спину. Крейзи решил прийти ему на помощь:

– А потом решила полежать, но немного не рассчитала.

– И напоролась на меч, – подхватил Юлик. Они с Крейзи переглянулись, потом, с кривыми ухмылками, пожали друг другу руку.

– Ты победил вазу! – не без пафоса сообщил тролль в эльфийском облике. – И потому я считаю, что моя сестра в безопасности.

– Обещаю и впредь защищать ее от… всякого рода ваз! – не менее пафосно ответил Крейзи. Кристина только ошарашенно переводила взгляд с одного на другого и пыталась понять, как эти двое успели так быстро помириться.

Эпилог

Весна выдалась необычайно жаркой. В конце апреля солнце уже калило с июльской свирепостью. Но тут, на высоте, свежий ветер хоть немного дарил облегчение и видимость прохлады. Огромные камни повисли над пропастью так, словно готовы были в любой момент сорваться вниз. Огромные голубые и розовые колокольчики пестрели по всему плато, густой можжевельник напоминал пышный темно-зеленый ковер. Вдалеке виднелись кривые низкие сосны и березы.

– А тут точно безопасно? – худощавый рыжий парень стоял на коленях на краю обрыва и вытягивал шею, стараясь заглянуть подальше. – А страховку вы проверяли?

Трое парней, чуть старше него, с обреченным видом уже в сотый раз подтвердили, что все хорошо, все просто отлично, и страховка самая надежная.

– Воды дай, – попросила Кристина, спрятавшаяся в тени огромного валуна, в стороне от основного действия. Она уже успела немного обгореть, и теперь плечи и нос пощипывало. Стоявший тут же Крейзи, в свободных брюках и белой майке, загаром напоминал завсегдатая южных курортов. У него и у Крис на головах красовались одинаковые банданы – белые, с черными и желтыми иероглифами.

– Главное, вниз не смотри.

– Расслабься, – Кристина сделала большой глоток. – После того как твоя тетушка стала моим руководителем по диплому, все остальное кажется мне детской забавой.

– Зато ты будешь хорошо подготовлена.

– Ага, и обзаведусь раньше времени сединой.

– Сединой обзаведусь я, если ты забудешь проверить страховку, – Крейзи отобрал у подруги бутылку. – Все, тебя уже ждут.

Кристина посмотрела в сторону обрыва. И теперь он показался ей поистине бездонным. Пролетавшее мимо облако зацепилось за верхушки деревьев, и по спине прошел холодок от понимания, что она сейчас собирается сделать.

– Крис, ты можешь не идти, если не хочешь.

– Ага. Я хочу.

Роман чуть сжал ее плечи и легко поцеловал в губы, прошептав:

– Тогда иди, я в тебя верю.

Как объяснить ощущения от шатающейся узкой полоски под ногами, когда внизу ущелье, в котором чуть слышно шумит река? Кристина плохо осознавала, что делает. Как-то машинально переставляла ноги, удерживая равновесие, и молилась, чтобы не упасть. Пусть у нее хоть тройная страховка будет, болтаться как кукла она не станет.