— Ты никогда не говорила мне, что… любишь меня.

Вздрагивает. Сердце ускоряется. Хмурится. Глаза вниз.

Это ответ? Есть ли смысл продолжать?… Хочу ли я слышать её объяснения? Нет, не хочу.

Мне больно уже от того, что она так вскипела и напряглась от этого вопроса.

Не продолжаю. Да, именно поэтому не спрашивал никогда.

— Я понял, Жень… Проехали.

Наверное, между нами что-то… другое. Не у всех чувств есть название. Пусть будет то, что есть. Мне хватает и этого.

Но больно. Настолько, что не хочется дышать.

Это пройдет.

Просто все эти одиннадцать лет, я, сука, был не готов к ответу.

— Ты не задал свой вопрос, — поднимает глаза, сканируя мою внутреннюю агонию.

— Не хочу.

— Захочешь — спроси.

Спросить!? Окей!

— Почему!?

Расслабить кисти… Не хватало еще синяков ей на бедра. Она не будет жаловаться, но… Перекладываю руки на подлокотники.

— По-че-му… — повторяет задумчиво.

Её палец двигается вдоль линии моей брови.

— Мне кажется… или за этим вопросом стоит другой?

— Красный, Женечка! — закрываю я глаза. — Мне казалось… будет проще.

— Никаких Красных…

Теперь её губы двигаются вдоль траектории пальца и вдавливаются в мой висок. Они улыбаются…

— Нет в этом никаких Красных тем.

И опять — признание. И опять — нет!

Зараза!

Но я счастлив.

Обнимает… ложится на мое плечо… я чувствую её тело и запах…

Медленно веду пальцами вверх… вниз… в такт её дыханию.

Засыпает…

Всегда быстро и крепко, как дети, или невинные демоны, не знающие угрызений совести, страхов, сомнений.

Еще немного наслаждаюсь близостью и перекладываю на диван. Пусть спит…

Погуляет она…

Как же…

Глава 13 — Ася…

— Почему ты всегда приходишь без звонка?

Потому, что хочу, чтобы ты привыкла к тому…

Нет, об этом пока рано.

Просто игнорирую.

— Помешал?

— Ася дома…

Я в курсе.

— Мне нельзя приходить к вам в гости, когда она дома?

— Я еще не решила. Не чаще, чем… Не часто.

Прохожу в комнату. Там какой-то сюр!

Ковер свернут. По полу, кругом, стулья. На спинки наброшены покрывала, в середине небольшой надувной бассейн с водой, в нем — игрушки. Рядом Ася в мокром бальном платье и одной туфле. Вторая плавает в бассейне.

— Это что за перфоманс? — останавливаюсь в дверях.

— Это мой домик… — поднимает глаза Ася.

— Привет, Ася.

— Привет!

— Что встал? Проходи… — давит ладонями в спину Женя.

В её голосе — практически нескрываемое злорадство.

— Куда?

Конструкция занимает всю комнату, к тому же, везде мокро.

— Попробуй на диван.

Ныряет под моей рукой, задирает длинную юбку сарафана и делает шаг на диван. Смотрит на меня сверху вниз с вызовом.

Окей…

Повторяю её путь. Садимся на диване по-турецки.

— Что там ты говорила, «не чаще, чем…».

Стреляет глазами в Асю.

Не при ней?

— Не хочу, чтобы… знала пока, что…

— Мы позже с тобой поговорим, — останавливаю разговор.

Пока подумаю, как переубедить тебя.

Ася должна знать. Ведь мы будем жить вместе.

— Олег, хочешь супчик?…

В руках Аси игрушечная тарелка с водой и какими-то…

— Спасибо, я пообедал.

Вместе… Разглядываю конструкцию.

Ну, кто позволяет играть в такие игры в квартире!?

— Мамуля, я полотенчик постираю?

— Постирай…

Стягивает со стула полотенце, топит его в бассейне.

— Женечка?.. Мне кажется, с бассейном — перебор.

Ася бьет туфлей по воде, пытаясь утопить резиновую лягушку.

Летят брызги… поскальзывается… падает руками в бассейн… Ноги скользят по полу. Подняться не может.

— Думаешь?… — Женя рассматривает этот беспредел с нескрываемым удовольствием.

— Мамуля, я наигралась! Кушать хочу!

Ну, трэш!

Наблюдаю…

Подхватывает Асю за талию, уносит в ванную. Оставляет там. Полумокрые покрывала — в стиральную машинку. Полотенце впитало почти всю воду в бассейне. Перекидывает его в ведро, сливает туда остатки. Все уносит в ванную. Стулья — на кухню. Воду собирает валиком швабры.

Практически весь компромат убран. Но думаю, хозяин квартиры был бы в шоке не меньше меня, застань такие игры в процессе.

— Мамуля… — требовательно кричит Ася.

— Вот и всё, — разводит руками Женя. — Все следы преступления заметены!

Возвращаю ковер в исходное состояние.

Пока Женя купает дочь, рассматриваю книжные полки.

В глаза бросается толстая методичка времен еще моего обучения в Университете. «Диалектический материализм и история партии». Я сдавал этот бред именно по ней. Черт возьми… Наверное, мой курс был последним, кто застал это. Тогда ровно год, как я переехал в Россию из Франции. Шок был глубоким и тотальным. Первый год прожил в нем. Армия быстро мобилизовала мои мозги, и я на удивление легко встроился тогда в этот постсоветский апокалипсис.

Открываю в середине.

Помню, как меня вырубало на каждой странице…

«Буржуазные учёные-реакционеры извращают факты и выводы, вытекающие из естественных и общественных наук. Так, силясь доказать, что капитализм будто бы представляет собой вершину общественного прогресса…»

О, да…

— Наслаждаешься? — заглядывает Женя через плечо.

— Откуда у тебя это?

— Студенты подарили… Раритет!

Кладу обратно.

— Мамуля! Кушать.

— Сейчас…

— И его кормить. Он не ел мой супчик…

Ася крутится у нас в ногах, пытаясь дотянуться до детских книжек на нижней полке. Тянет какую-то из середины, вся стопка рассыпается по ковру.

Женя не реагирует.

Ася летит уже куда-то дальше.

— Спагетти с сыром? Уха с форелью? — поднимает она вопросительно бровь. — Можешь отказаться. Я переживу.

Могу.

Но…

— Pasta.

— Ну, пойдем…

Ася двумя руками крутит вилку, но тонкие спагетти ей неподвластны.

— Мамуля… надо по-со-лить!

— Не надо.

— Надо.

— Не надо.

— Надо.

— Не надо.

Мне хочется стукнуть чем-нибудь по столу, чтобы они прекратили.

— Надо!

— Кушай…

Женя подает мне тарелку.

— Спасибо.

Из комнаты доносится мелодия её телефона. Убегает.

Ася спрыгивает со стульчика. Подкрадывается. Забирается на Женин стул.

— Можно, я тебе маленечко посолю… — умоляюще складывает руки. — Пожалуйста…

Тянет со стола солонку.

— Мама сказала — «не надо», — пытаюсь остановить её.

— Надо, надо… — кивает она.

— Чуть-чуть… — сдаюсь.

Прикусив от удовольствия язык, Ася сыпет соль. Моя паста покрывается густым белым слоем.

Женя возмущенно смотрит на меня, замерев у дверей.

А что я должен был сделать? — развожу руками.

— Асьминог!

Ася соскакивает со стула.

— Мамуля, я не хочу червячков… можно мне печенье?

— Нет.

— Да!

— Нееет…

— Да!

— Брысь! — шутливо оскаливается на нее Женя, меняя мне чашку на новую.

Убегает.

Грохот.

— Мамуля… цветочек упал!

Закрываю глаза…

Мне нужно прогуляться и покурить.

Глава 14 — Никаких стрессов

— Ушиб?

— Перелом, три недели назад.

— Это могло сказаться. Миокард не поражен. Но спазм сосудов есть. Тахикардия?

— Бывает.

— Одышка?

— Нет.

— Тахикардия при физической нагрузке?

— Нет. При стрессе.

— Бессонница? Учащение сердцебиения ночью?

— Бывает.

— Сосуды чистые, но выпишу комплекс для укрепления и снятия спазма. Проколоть магний и В6.

— Я пропью.

Не люблю уколы.

— С собой иметь нитроглицерин, всегда, в самом доступном кармане.

— Все так плохо?

— Нет, но у Вас опасный возраст. По статистике большинство инфарктов случаются чуть за сорок. Стрессы исключить! Не помешает отдохнуть у моря.

Спасибо, 6 лет отдыхал! Исключишь тут стрессы…

— Через две недели — на повторный контроль.

Убираю кардиограмму и рецепт в нагрудный карман.

Нитроглицерин… ну пи**ц!

— Спасибо.

Обидно будет, если мотор откажет в момент, когда наконец-то нажал на газ.

Но мое лекарство уже введено внутривенно, и, уверен, что вылечусь.

В городе пробка. Мертвая. Моя тачка зажата у обочины, и, судя по прогнозу, мы не двинемся в ближайший час. Оставляю, выхожу.

Всё стоит. Свободно идут лишь полупустые трамваи. Не помню, когда в последний раз ездил в них. В прошлой жизни? Но гугл говорит, что до транспортной компании пять километров, а это слишком долго пешком. Мне нужна моя сумка сегодня, а доставят мне ее только после выходных.

Если кто-то утверждает, что в российском обществе нет классовой вражды, пусть попробует спросить стоимость проезда в трамвае и расплатиться крупной купюрой. Я был молчаливо расстрелян, как классовый враг. В целом — забавно. Но одного раза вполне достаточно.

Не то чтобы это сюрприз, но персонал в одной и той же международной транспортной компании сильно отличается в Неаполе и Новосибирске.

После получасовых споров, поисков, оформления квитанций, моя сумка у меня.

Там её «кольцо»… Хочу сделать «предложение», как полагается.

В Новосибирске тоже есть тематическое сообщество. Я вхож в него. Соответствующая инфраструктура развита неплохо. Активирую свой аккаунт, нахожу нужные телефоны.