– Вика… то есть, Виктория.


      – Виктория… – он произнес мое имя, будто пробовал его звучание на вкус. – Подходит красивой девушке.


      Взгляд Валентина прошелся по моему телу до самых кончиков туфель. Вот дерьмо, да он раздевает меня глазами! Откровенно! Словно я – товар, а он – мой покупатель.


      Требовалось срочно взять ситуацию в свои руки, пока я окончательно не утратила над ней контроль. Даже гадский Ден Овчаренко – любитель пялиться на мои сиськи – никогда не смотрел на меня так. Я никогда не ощущала, как волоски на теле становятся дыбом от мужского взгляда. Никогда. До этой секунды.


      – Вы, наверное, муж Наташи? – предположила я.


      Нет, ну а кем мог быть этот черт?! Он разгуливал в ее доме, как в своем собственном, и вел себя вальяжно. И меня просто раздирало от любопытства понять, кто он такой.


      Валентин засмеялся бархатным смехом.


      – Нет. Я – ее друг.


      Я прищурилась и на всякий случай отступила в сторону. Друзей не прячут на верхнем этаже, пока внизу собрались гости. Хрена с два это Наташкин друг. Скорее, любовник, которого она по каким-то причинам решила не показывать. Но почему?! С каждой секундой в голове появлялось больше вопросов, чем ответов.


      – Я заехал без приглашения, не знал, что у Натали гости, – продолжил Валентин. – Особенно, такие, как ты, Вика.


      Я криво ухмыльнулась. Даже если это – Наташкин любовник, он явно не собирался хранить ей верность.


      – Можно, я украду тебя на одну минутку? – он взял меня за руку.


      Пальцы были теплые, но по моей коже почему-то побежали мурашки.


      – Я… нет…


      Я хотела возразить, что иду к своему парню, и что нас ждут внизу, но вместо этого позволила Валентину открыть ближайшую дверь и завести меня туда. Комната оказалась чем-то вроде кабинета. В глаза бросились книжные полки, письменный стол с компьютером. Вдоль стены пылилось фортепиано.


      Вот уж не знала, что Наташка у нас музицирует. Скорее всего, понты.


      Мужчина усадил меня в мягкое кресло, а сам устроился напротив. Откинулся на спинку и широко расставил ноги, всей позой продолжая показывать свою властность.


      – Ты, наверно, работаешь на телевидении, Вика?


      – Что? – от неожиданности я даже рассмеялась. – Нет. Даже близко не в этой сфере.


      – Почему? – Валентин оставался серьезным. – У тебя для этого есть все данные. Хорошая фигура. Густые волосы. Чистая кожа. Красивое лицо. Попробовалась бы в рекламном ролике каком-нибудь. Можно начать с малого.


      – Никогда об этом не думала, – покачала я головой.


      Кто. Это. Черт возьми. Такой?


      – Стоит задуматься, – настаивал он. – Девушек с такими данными не так уж и много. То есть, кажется, что их много. Но отбор проходят не все.


      – Ты меня сейчас на кастинг рекламы зовешь? – произнесла я с как можно большей бравадой. – Продюсер, что ли?


      – Я никуда тебя не зову, – спокойно ответил он, – просто увидел тебя и захотел познакомиться. Говорят, мне неплохо удается понимать женщин. И не люблю, когда люди размениваются на мелочи, когда достойны большего.


      Вот гадство, а мужик прав! Всю жизнь искала себя, но не могла найти. Может, упускала свой шанс? От этой мысли я поерзала в кресле.


      – А в какой сфере ты работаешь? – вкрадчивым голосом продолжил Валентин.


      То ли от выпитого шампанского, то ли от волнения, но у меня начала кружиться голова.


      – Банкинг.


      – Скучный серый офис, – прищелкнул он языком, – унылая одежонка, под которой приходится прятать всю эту красоту, нудная работа. Я тоже так жил какое-то время. Но потом понял, что рамки – не для меня. Теперь веду свой бизнес удаленно, а большую часть года предпочитаю жить на Бали. Загораю, купаюсь, хорошо провожу время. Потому что я – хозяин своей жизни, а не ее раб.


      – Сетевым маркетингом занимаешься?


      Валентин рассмеялся.


      – Острый язык – признак нетривиального ума. Ты знаешь какие-нибудь иностранные языки, Вика?


      – Английский, как и все, – пожала я плечами.


      – Что ж, обычно этого достаточно, – кивнул он.


      – Достаточно для чего? – насторожилась я.


      – Для путешествий по миру. Ты хотела бы путешествовать?


      – А кто бы не хотел?


      – Хотела бы много красивых платьев, украшений, дорогую машину?


      – Если я скажу «нет», то наверняка ты мне не поверишь?


      – Не поверю, – губы Валентина изогнулись в ухмылке. – Тут ты права. А что ты обо мне расскажешь? Хочу проверить, насколько ты догадлива.


      Проверить? Оу, это очень странный тип. Что ж, я не собиралась скрывать, что о нем думаю.


      – Ты не просто Наташкин друг. Вас связывает что-то вроде отношений. Но раз ты позволяешь себе так щедро раздавать комплименты другим, а она в это время вешается на гостей – эти отношения, скорее всего, свободные. Наташа не захотела знакомить тебя с нами, значит, либо стесняется, либо не хочет афишировать отношения.


      Валентин слушал, не делая попытки перебить. В его глазах плясали насмешливые искорки, что заставляло меня чувствовать себя глупо.


      – Стесняться тут вроде нечего, – я специально смерила его взглядом, как недавно сделал он со мной, – значит, не хочет афишировать. Возможно, ты – ее бывший, с которым удалось сохранить общение. Возможно, что именно ты купил ей этот дом, потому что я не могу понять, с каких это пор Наташа может себе такое позволить. Ты же сам сказал, что у тебя есть бизнес, и он приносит доход. Почему бы и нет? Это откупная от надоевшей жены? Или ты изменил ей и решил загладить вину? А она, как всегда, хочет выглядеть круче, чем есть, поэтому говорит, что купила сама.


      – Красива и умна, – с видом знатока произнес Валентин, – мне нравится это сочетание. Не буду спорить с твоими догадками. Тем более, ты теперь сама видишь, что я щедр со своими женщинами.


      Он вдруг подался вперед, взял мою руку и поднес к губам. Наши глаза встретились, когда я ощутила поцелуй на тыльной стороне кисти. Все мои чувства пришли в смятение. Это было не так как с Деном – когда головокружительный вихрь эмоций отрывал от земли и уносил прочь. Я просто впадала в ступор от Валентина и казалась самой себе безвольной марионеткой в его руках.


      – Ты разрешишь мне немного поухаживать за тобой, Вика?


      Я сглотнула, наблюдая, как он поднимает голову и смотрит на меня в упор.


      – А… если у меня уже кто-то есть?


      – Поверь, ты сама не захочешь ни на кого больше размениваться, как только позволишь мне исполнить все твои желания.


      Что?


      О чем он говорит?!


      Прежде чем я успела как-то отреагировать, Валентин поднялся с места.


      – До встречи. Уверен, мы еще увидимся, – произнес он и спокойным шагом вышел за дверь.


      Я осталась сидеть в кресле, вцепившись в подлокотники. Моя грудь вздымалась, как после быстрого бега. Голова разрывалась от мыслей. Я поняла, что обязательно должна спросить об этом человеке у Наташки. Послушать, что скажет. Потому что Валентин произвел на меня неоднозначное впечатление. Он смотрел, как похотливый самец, но вместе с тем едва поцеловал мою руку, выдерживая в остальном дистанцию. Он задал кучу вопросов, словно сверял мои ответы с неким тестированием.


      И он намекнул, что готов предложить золотые горы.


      За что?


      Он видел меня от силы пять минут!


      Осознав, что сидеть и строить догадки можно бесконечно, а время – не резиновое, я вышла в коридор. На меня тут же налетела Ленка с выпученными глазами. Я едва узнала ее в таком виде.


      – Ты где была? – завопила она. – Я тут уже два круга по этажу навернула, а тебя нет.


      Я оглянулась назад, в комнату, сама не понимая, не привиделся ли мне тот загадочный мужчина.


      – Антона искала. А что случилось?


      – Уехал твой Антон. И у нас проблемы. Фрик пропал.


      – Стоп! – я схватила подругу за плечи, на секунду прервав ее нервное подпрыгивание на месте. – Как уехал?


      – Я думала, вы так договорились. На ступеньках его видела. Он просто молча спустился по лестнице и вышел из дома.


      Оу. Вот это номер.


      А ничего, что со мной хотя бы стоило попрощаться?


      Ладно, с этим я разберусь позже.


      – А фрик куда пропал?


      – Не знаю, – судя по виду Ленки, она была в таком отчаянии, что приготовилась расплакаться. – Я же говорила ему сидеть, делать свое грязное дело и никуда не выходить. А он как испарился!


      Мы посмотрели друг на друга, наверняка думая об одном и том же. Если фрик «всплывет» в неподходящий момент и в неподходящем месте, то вся наша затея провалится на корню.


      – Вика, мы должны что-то сделать! – умоляющим голосом протянула подруга.


      – Ты везде искала?


      – Да, черт возьми, везде! Даже в туалете! Все комнаты обошла!