– За рулем.


      Для этого разговора мне требовалось сохранить самообладание.


      Наташка пожала плечами и отпила по очереди из обоих бокалов. Ее подружки продолжали разглядывать меня.


      – Ты – новенькая? – отважилась спросить блондинка.


      Я проигнорировала ее попытки подружиться и снова обратилась к Наташке.


      – Мы можем поговорить наедине?


      – Ну хорошо, – сдалась она, – пойдем на кухню.


      Кухня оказалась большой, наполненной светом, и очень мне понравилась. Должно быть, готовить здесь – одно удовольствие. Встроенная техника органично вписывалась в интерьер из темного дерева, а посередине стоял большой рабочий стол с поверхностью из искусственного камня и врезанной в него мойкой с краном. Обеденной зоны тут не предполагалось, потому что для принятия пищи, как я помнила, у Наташки имелась столовая.


      – Будешь? – бывшая одноклассница подвинула мне вазу с зелеными яблоками, а когда я отказалась, взяла одно и с хрустом надкусила.


      Продолжая жевать, Наташка легко вспрыгнула на стол, закинула ногу на ногу, не очень заботясь о том, чтобы халатик в достаточной мере прикрыл ее загорелые бедра, и всем видом продемонстрировала, что готова к разговору.


      – Это ты на меня Валентина натравила, – я сложила руки на груди.


      – Я не натравила, а сделала тебе большое одолжение, Викуля, – она округлила глаза. – Только по старой дружбе. Такие мужчины на дороге не валяются.


      – Ну да, что-то до этого ко мне добрая фея не прилетала и тыкву в карету не превращала. Ты, видимо, решила занять ее место? И хватит уже нести мне свою чушь, про старую дружбу. Никакой дружбы не было. Ты все это время не могла простить, что Ден выбрал меня.


      – Ты дура, Вика, – Наташка снова откусила яблоко. – Боже, какая же ты глупая! Я все пытаюсь тебя научить уму-разуму, а ты продолжаешь сопротивляться. Тебе дано природой такое оружие! Твоя красота. С ее помощью ты можешь управлять мужчинами по щелчку. Стоить только захотеть, и можно выжать из любого все, что хочешь.


      Она отложила огрызок и продолжила:


      – Но ты не умеешь этим пользоваться. Вместо этого ты позволяешь, чтобы окружающие пользовались тобой.


      – А ты умеешь, – съязвила я.


      – Умею, – серьезным голосом ответила бывшая подруга, – я, в отличие от тебя, поняла эту «фишку» еще лет в двенадцать, когда отчим в первый раз залез ко мне в трусы.


      – Я не знала таких подробностей… – слегка удивленно протянула я.


      – Да что ты вообще обо мне знала, Вика? – усмехнулась она. – Ты была зациклена только на том, у кого шмотки круче! А у меня мамка медсестрой тогда работала. Копейки получала. Повезло – хорошего мужика нашла. Ну, она так думала. А он девочек помладше предпочитал. И когда она на смену уходила, мне в этом и признавался.


      Я сглотнула, пытаясь представить себе этот кошмар.


      – И «папа» первой мне французские духи привез из командировки. Не мамке, а мне. Та, дурында, аж прослезилась: «Балуешь ее, как родную», – Наташка хищно заулыбалась, – но мы-то с ним понимали, что ночью мне придется потрудиться, чтобы их отработать.


      Мне стало не по себе от ее умудренной опытом улыбки и от ее уверенности, что вот так жить – правильно и нормально.


      – Значит, все твои вещи… джинсы… жвачки, которыми ты меня угощала… бижутерия…


      – Были куплены моим «папочкой», – с довольным видом подтвердила Наташка. – Как ты понимаешь, хорошие вещи нужно заслужить.


      – Нет, не понимаю. Мне родители их просто так покупали…


      – В этом и было наше различие, – подруга спрыгнула со стола и приблизилась ко мне. Ее глаза полыхали ненавистью. – «Просто так». Ты – святая простота, Вика. Ты даже невинности лишилась «просто так». А могла бы продать ее подороже. Но нет, единственный мальчик, который мне нравился, достался тебе «просто так»! И ты не извлекла из этого никакой выгоды. И не дала извлечь мне.


      – А какую выгоду ты хотела извлечь из Дена? – я содрогнулась от отвращения.


      – Мне хотелось иметь преданного поклонника, – Наташка поумерила пыл и отошла, прислонившись бедром к столу. – «Папа» – это хорошо, но с ним не появишься на людях. Он не будет смотреть на тебя глазами, полными обожания, так, чтобы все девчонки обзавидовались. Не будет держать за руку во время прогулки по парку после уроков. А Ден был… офигительно романтичен, когда смотрел на тебя или говорил о тебе. Мне хотелось ощутить, как это, когда тебя любят.


      Она замерла, уставившись в одну точку и словно погрузившись в мысли. Меня переполнила жалость к бывшей подруге, щедро смешанная с брезгливостью. Наташка озлобилась, потому что ее никто не любил. И не хотела бы я оказаться на ее месте и почувствовать на себе приставания отчима. Черт возьми, да я вообще о сексе почти представления не имела до того дурацкого случая с Деном. Я считалась просто невинным агнцем, если посудить! А Наташку к тому возрасту ее «папа» уже многому научил. И это было отвратительно. Мои родители тоже никогда не отличались пониманием и поддержкой, но, узнав историю бывшей подруги, я впервые за всю жизнь порадовалась, что мне досталась именно моя семья. Правду говорят, что все познается в сравнении.


      Наташка тряхнула головой и посмотрела на меня.


      – Впрочем, теперь я могу совмещать и то, и другое. Иметь кучу влюбленных поклонников вроде твоего Антона…


      – И зарабатывать на жизнь проституцией, – мрачно закончила я.


      – О, нет, – она погрозила мне пальцем, – это не проституция. Я не сплю со всеми подряд, не надо на меня бочку гнать. У меня есть один-два постоянных мужчины. Как правило, это очень занятые люди. Им некогда строить отношения, ухаживать за неприступными красавицами и стараться им понравиться. У них двадцать четыре часа в сутки проблемы в бизнесе и напряженная работа. От женщины они хотят одного – удовольствия и расслабления.


      – От того, что у тебя их не десять, а один-два, ситуация не меняется, – возразила я. – Ты все равно даешь им за деньги.


      Наташка закатила глаза.


      – Ну какая ты трудная, подруга! Правильная профессорская дочка, что с тебя взять, – она презрительно скривилась. – Я не даю никому за деньги. Я приятно провожу время. Поднимаю настроение своему спутнику легким разговором о пустяках. Могу сопровождать его на любой светский раут, на вечеринку, где ему нужно параллельно вести переговоры с партнерами. Хорошо выгляжу, поэтому ему не стыдно показаться со мной там. Не ною, если он занят, и мне приходится скучать в одиночестве. А секс… это просто приятный бонус. Подарки – часть ухаживаний. Все мужчины дарят своим женщинам подарки. Просто роскошным женщинам дарят подарки подороже.


      Наташка засмеялась чистым, искренним, довольным смехом.


      – И все? – переспросила я. – А как же «БельФлер» и Антон? Он, конечно, неплохо зарабатывает, но все равно не дотягивает до той категории, которую ты описала.


      – О, «БельФлер» – это мое хобби, – отмахнулась бывшая подруга. – Там устраивают вечеринки. За участие в них девочкам платят. Не так много, как платит постоянный мужчина, с которым ты ведешь отношения. Но сойдет. Представь, Вика, что ты идешь в клуб, знакомишься там с парнем, танцуешь. После этого вы едете к тебе или к нему, занимаетесь сексом, а утром расстаетесь. Многие делают так, правда же? Я делаю то же самое. Только мне за это еще и платят. «БельФлер» – это клуб одиноких сердец, где не очень богатые мужчины могут почувствовать себя очень богатыми, когда имеют красивую женщину в шикарной обстановке. И это подсаживает их круче наркотика. Все мужики внутри себя самовлюбленные и пафосные козлы. Они любят воображать себя крутыми и приходят еще и еще, несут вступительный взнос участника, хотя с каждым новым посещением он немного увеличивается. А для меня, как уже сказала, это просто хобби.


      Я покачала головой, поражаясь информации, которую для себя открыла.


      – Если хочешь, ты тоже можешь потусить там, – милостиво разрешила Наташка, – своего первого постоянного поклонника я нашла именно так.


      – Прямо не верится, что ты всерьез мне это предлагаешь, – фыркнула я.


      – Понимаю, тебе нужно время, чтобы свыкнуться с мыслью. Но если передумаешь, – бывшая подруга смерила меня взглядом, – ты знаешь, где меня найти. А теперь, вали отсюда. Я еще свои новые платья не все примерила, а ты меня отвлекаешь.


      Я демонстративно повернулась к ней спиной, не заставив упрашивать дважды.


      – Мои новые красивые платья, стоимостью в несколько тысяч долларов каждое, Вика, – насмешливо бросила мне вслед Наташка. – А у тебя есть такие?


      Я скрипнула зубами. Нельзя вестись на провокацию, так она почувствует себя сильнее.


      Но добравшись до входной двери, я вдруг кое-что вспомнила. Развернувшись, я уперлась рукой в бок и мило улыбнулась бывшей подруге.


      – Скажи, а тебе после вечеринки хорошо спалось?


      Наташка насторожилась.


      – Хочешь узнать, не остался ли Денис у меня на ночь?


      Вот дерьмо! Зачем она это сказала? Я изо всех сил сжала кулаки, чтобы не задать именно этот вопрос, потому что не могла поручиться, что услышу правду. Лучше уж мучиться от неизвестности, чем гадать, соврала ли на этот раз коварная одноклассница или все случилось на самом деле. Почему-то я не сомневалась, что Наташка обязательно скажет, что Ден оставался.