– Черт! Он видел меня голой!


      – Ну… – нерешительно протянул Ден, – он же мертвый. Ему, наверно, все равно.


      – Мне не все равно! – я зажмурилась, мысленно ругая себя последними словами.


      Дикая, просто адски неудобная ситуация. Как будто мы с Деном – какие-то извращенцы, готовые заниматься сексом на виду у посторонних. Как я могла забыть о гадском призраке? Он вылетел у меня из головы из-за несчастья с отцом. Но потом… я так увлеклась воссоединением с Деном, что просто не смотрела по сторонам и не думала о своем преследователе. А он все время был где-то тут!


      – Вика… – позвал Ден.


      Он прижался ко мне сзади и начал покусывать шею, отчего я вся тут же покрылась мурашками. Но мысли о привидении напрочь отбили желание заниматься сексом.


      – Я не могу… Ден… вот ты извращуга! Тебя что, совсем не смущает его присутствие?


      Его зубы продолжали очень щекотно прикусывать мою кожу.


      – Ну… я же его не вижу. Конечно, неприятно, когда кто-то постоянно бормочет: «Быстрее, быстрее». Но… в некоторые моменты его советы даже пришлись кстати.


      Я замерла, осмысливая сказанное, а потом покраснела еще больше и не знала, плакать или смеяться.


      – Вот ты пошляк! Ты что несешь?!


      – А ты вылезай, Вика, – Ден начал раскрывать мой кокон, чтобы заставить высунуть голову. – Да пошутил я. Твой фокусник заговорил только в последние несколько минут. До этого молчал, как рыба об лед.


      Это не уменьшило моего смущения, но голову я высунула. Покосилась на призрачного мужика с накрашенными глазами и спросила:


      – И… что он говорит?


      – «Быстрее, Айза, быстрее».


      – Опять эта Айза…


      Настойчивые руки Дена пробрались под простыни.


      – Давай не будем об этом думать. Сама же предлагала, – шепнул он.


      Я начала извиваться и уворачиваться от его ласк, стараясь, чтобы при этом не соскользнули простыни.


      – Нет. Я так не могу. Привидение сбивает весь настрой. Ден! Да отстань же!


      Он тяжело вздохнул и оставил меня в покое, откинувшись на подушки.


      – Ладно, – ответил недовольным голосом. – Ты есть хочешь?


      Я сглотнула слюну.


      – Наверное. А еще хочу принять душ.


      – Окей, – Ден поднялся с кровати и принялся застегивать джинсы. – Я пока разогрею котлеты.


      Не заставив упрашивать себя дважды, я подскочила в коконе из простыней и хотела ускользнуть в ванную. Подальше от фокусника, если только ему не вздумается полететь следом. Бр-р-р.


      Но когда я пробегала мимо Дена, он успел схватить меня за локоть и притянуть к себе. Властно впечатался в мои губы так, что дрожь пронзила все тело до самых кончиков пальцев на ногах. Я судорожно вспомнила, что надо дышать, и разлепила веки, подняв на Дена глаза.


      – Я уже ненавижу это привидение, – медленно и четко произнес он. – Оно мешает мне быть с тобой.


      Я принялась кусать внутреннюю поверхность щеки, потому что слова Дена полностью отражали мои мысли.


      – Тогда помоги от него скорее избавиться.


      Он кивнул и отпустил мою руку. Я попятилась, глупо улыбаясь и придерживая простынь на груди. Ден вдруг нахмурился.


      – А в ванную призрак тоже за тобой ходит?


      Я скривилась.


      – Частенько… даже приходится мыться в белье.


      Ден тоже скорчил недовольную гримасу.


      – Вот засада! А то я бы присоединился…


      Я не сразу сообразила, что он снова меня дразнит, а когда догадалась – топнула ногой.


      – Овчаренко! Иди готовь обед своей женщине! И даже не вздумай ко мне лезть, пока фокусник тут!


      – Своей женщине, – проворчал он, проходя мимо и смерив меня взглядом, – один раз трахнул – и сразу уже «своя в доску». Обеды ей готовь…


      – Что?! – от возмущения я даже рот открыла.


      Потом схватила первый попавшийся под руку предмет, которым оказалась книга, и швырнула в него.


      – Иди ты в задницу! Напрягла я его, видите ли! Сам предложил!


      Книга шмякнулась о стену и упала на пол. Ден со смехом выскочил в коридор.


      – Вика, котлеты будут готовы через десять минут! – послышалось оттуда.


      Я покачала головой и закусила губу, а потом не выдержала и тоже рассмеялась. Вот умеет же он выбесить иногда!


      По пути в ванную я прихватила телефон. Как и думала, несколько пропущенных звонков оказались от мамы, а один – от Ромки. Заперевшись, убедилась, что привидение пока не появилось ни возле стиральной машины, ни за пластиковой шторкой, и решила перезвонить. Ведь от некоторых проблем не убежишь, как бы ни хотелось.


      – Как там папа? – спросила я сразу же, как мама ответила.


      – Ну как… – вздохнула она. – Одну сторону парализовало, о работе ему придется надолго забыть. А ты сама знаешь, что для отца значит его работа. Правда, врачи говорят, что можно и речь восстановить, и ходить научиться, главное нам с тобой настраивать его на положительный лад.


      – Конечно, – согласилась я, – сегодня обязательно навещу его. Чуть позже.


      От сердца слегка отлегло. Все-таки Ден сказал правду о том, что жизни моего отца уже ничего не угрожает. Может быть, все будет хорошо.


      – Детка, а что это был за парень? – вдруг строго спросила мама.


      Ч-ч-черт! Она нас видела! Меня и Дена!


      – Ты точно хочешь это знать? – я невольно втянула голову в плечи.


      – Конечно, хочу. У вас все серьезно? Когда ты нам его представишь?


      «Никогда», – хотелось ответить так сильно, что я даже вцепилась пальцами в край ванны, на который присела.


      – Как-нибудь, – произнесла вслух.


      – Что значит твое «как-нибудь»? Ты же понимаешь, что мы с папой не хотим, чтобы ты встречалась с кем попало.


      – Он не кто попало, – устало произнесла я, – он учился со мной в одном классе.


      – Хм-м-м, – мама задумалась, – и как его фамилия?


      – Мам, да какая разница? Можно подумать, ты всех моих одноклассников помнишь!


      – Я посмотрю в твоем школьном фотоальбоме и вспомню. Виктория, твои попытки отвертеться все больше меня настораживают!


      Я только скрипнула зубами. Да, мамин стальной характер испытывать не хотелось.


      – Овчаренко, – процедила я.


      – О, боже! О, боже! – заволновалась она. – Это не тот ли хулиган? Он у вас там один такой был, кажется.


      – Именно тот, – я закрыла лицо ладонью.


      – Он выглядит… не хулиганом. Никогда бы не подумала…


      – Исправился, – я помолчала и добавила мрачным голосом: – Ради меня.


      Мама тоже помолчала. Потом в трубке послышался ее неуверенный шепот.


      – Только папе не говори. Пожалей его бедное сердце.


      Оу. А где нотации? Где требования разорвать отношения с Деном в эту же секунду?


      – Мам? – удивлено протянула я.


      – И ведь по разговору вежливый… – продолжала рассуждать она сама с собой.


      – Ты с ним говорила?! – я похолодела от ужаса.


      – Да. Приняла сначала за одного из папиных студентов.


      – Ох, дерьмо…


      – Что?!


      – Ничего, мам, ничего, – я едва не выронила телефон, – извини, мне пора. Вечером заскочу к папе.


      Я отключила звонок, шумно выдохнула и посмотрела на себя в зеркало. Глаза у отражения были испуганные. Мама успела пообщаться с Деном. Зашибись просто. Почему я узнаю это случайно? О чем они успели поговорить?!


      Эти мысли не давали мне покоя в течение всех водных процедур. Даже звонок Ромке решила позже сделать, а пока обдумать ситуацию.


      Когда я завернулась в белое махровое полотенце и выскользнула в коридор, из кухни доносилось шипение масла на сковороде и сильный запах жареных котлет. Сглотнув голодную слюну, я поспешила на зов желудка. Ден как раз выставлял тарелки с едой на стол. Увидев меня, он неторопливо прошелся взглядом по моему телу.


      – Какая же ты классная, – его губы искривила нежная улыбка.


      – Спасибо, – слегка застенчиво ответила я, но стоило заметить фокусника, притаившегося возле холодильника, как все желание флиртовать пропало.


      Я положила телефон на край стола, села на один из стульев и покосилась на привидение.


      – Он что-нибудь еще говорил?


      Ден проследил за моим взглядом, хотя, конечно, не смог увидеть призрачного мужика.


      – Повторяет то же самое, что и раньше. Не думаю, что стоит ожидать чего-то нового. Бабуля тоже талдычила одно и то же, помнишь?


      – Бабуля хотя бы не таращилась так явно, когда мы… когда ты меня… – я не договорила, просто принялась ковырять вилкой макароны на своей тарелке. Все было понятно и без слов.


      – Ну, женщины – они деликатнее, – задумчиво протянул Ден и разместился напротив.