Я испытывала схожие чувства. Расставаться ужасно не хотелось. Только после череды бесконечных поцелуев, заставлявших мое сердце сладко замирать, я собрала силу воли в кулак и вышла из машины.


      Время в больнице пролетело незаметно. Я поговорила с лечащим врачом, поменяла воду в вазе с цветами у изголовья папы. Их, видимо, принесла утром мама. Подоткнула простыни и постояла над кроватью человека, который никогда не разговаривал со мной нежным тоном. Черт, да я бы даже и не задумалась о каких-то нежностях, если бы Ден не начал показывать свои истинные чувства! Казалось, где-то внутри меня тает лед. Захотелось дать отцу второй шанс. Точно так же, как дала его Дену.


      С мечтательной улыбкой на губах я в компании своего привидения отправилась домой. Призрачный мужик, конечно, и не подумал исчезнуть, пока я собирала в сумку самое необходимое для поездки и переодевалась. Благо, что шкаф, как всегда, был к моим услугам.


      Нехорошее предчувствие охватило, когда я выходила из подъезда. Привидение заметалось в панике. Я огляделась. Вечерело, моя машина стояла припаркованной на том же месте. Чуть поодаль разговаривали две женщины, со спортивной площадки раздавались голоса детей, гонявших мяч.


      Я сделала еще несколько шагов и только тогда обратила внимание на черный «Мерседес», припаркованный рядом. Передняя дверь открылась, вынудив остановиться, когда я проходила мимо. Передо мной вырос молодой мужчина в строгой рубашке и брюках. Короткая стрижка «ежик» и волевое лицо.


      – Смотри, куда прешь! – огрызнулась я и хотела его обойти, когда вдруг он сделал шаг навстречу, оттесняя меня обратно.


      В это же время задняя дверь автомобиля открылась, как будто приглашая внутрь. Вот гадство! Я сжала кулаки и уже знала, кого увижу там.


      Валентин. С привычным магнетическим взглядом.


      – Позволь похитить тебя на полчаса, – произнес он, когда я нагнулась и заглянула в салон.


      – Ты обещал, что обед станет последней встречей! – прошипела я, вне себя от злости.


      – А ты обещала подумать над моими словами, – невозмутимо откликнулся он.


      Ни хрена подобного я не обещала. Но доказывать что-то этому маньяку было бы бесполезно.


      – Я подумала. И мой ответ – нет!


      – Жаль, – Валентин потер переносицу, его чувственные губы искривились от сожаления. – Садись, Виктория.


      Я хотела уже показать ему средний палец и послать подальше, когда тот парень, стоявший за спиной, толкнул меня. Чтобы не растянуться во весь рост, пришлось схватиться за подголовник кресла. Валентин, тем временем, поймал мой локоть и дернул, заставив присесть. Я едва не сшибла затылком крышу машины. Дверь тут же захлопнулась. Парень юркнул за руль. Я только беспомощно посмотрела в окно. Все произошло настолько слаженно, что те женщины, болтавшие в сторонке, даже не посмотрели в нашу сторону.


      «Мерседес» рванул с места. Охватила паника. В голову лезли мысли о том, как меня привозят в какой-нибудь особняк и подвергают групповому изнасилованию. Я плотно сжала колени, сцепила пальцы в замок и пыталась лихорадочно придумать, как быть.


      Валентин сидел в расслабленной позе, не трогал меня и не пытался заговорить. От этого становилось еще хуже. Он как будто уже все решил и просто претворял свой план в жизнь. Мне здесь была уготована роль марионетки, безвольной пешки.


      Я отчаянно хотела полезть в сумочку за телефоном, но понимала, что его тут же отберут. Фокусник мельтешил перед глазами, пролетая сквозь крышу машины и сиденья, но этим не помогал, а лишь отвлекал от трезвых мыслей.


      Больше всего на свете я желала, чтобы в этот момент меня спас Ден. Но это было бы из разряда сказок. Ден занимался своими делами и ждал меня к ужину. Он обещал романтическую ночь, омраченную лишь тем, что мы не могли снова любить друг друга из-за привидения. Я с трудом сдержала слезы, когда подумала об этом.


      – Тише, Виктория, – лениво протянул Валентин, – ты очень напряжена.


      Я только крепче сжала губы. Ну вот уж нет! На провокации этого козла не поведусь. Радовало лишь то, что меня пока не увозили на окраину города. Мы двигались по центральным улицам.


      – Если ты будешь хорошей девочкой, я отниму у тебя немного времени и сразу отпущу домой, – пообещал он.


      – Да неужели? – не сдержалась и фыркнула я.


      – Это правда.


      Я только покачала головой. Пусть остановят машину, я выпрыгну и побегу куда глаза глядят, чего бы мне это ни стоило.


      Наконец, «Мерседес» остановился у подъезда одной из двух высоток, именуемых в народе «Башнями-близнецами» за то, что выглядели одинаково и стояли рядом. Я вся подобралась в комок, но водитель оказался быстрее. Он распахнул дверь. Я бросилась наружу, но он одной рукой легко удержал меня. Я открыла рот, чтобы позвать на помощь, но Валентин опередил.


      – Не кричи, – он обогнул машину и приблизился, заставив отшатнуться. – Не порть сюрприз. Я не собираюсь тебя насиловать. Я вообще не насилую женщин. Просто хочу кое-что показать.


      Его ровный, даже монотонный голос, отталкивал и одновременно притягивал.


      – Забери машину, – глухо отозвалась я, – и оставь меня в покое.


      – Ты проявляешь неуважение, – произнес Валентин голосом, не предвещавшим ничего хорошего. – Я этого не люблю.


      В это время в сумке зазвонил телефон. Валентин переглянулся со своим помощником, и тот ловко выхватил ее из моих рук. Расстегнул, нашел аппарат и протянул хозяину.


      – Ден, – прочел Валентин имя на экране. По моей спине прокатилась ледяная волна. – Хочешь, я отвечу и скажу, что с тобой все в порядке?


      – Нет! – выкрикнула я быстрее, чем смогла сообразить.


      Только этого не хватало. Ден должен узнать все от меня и в подходящий момент! А не вот так…


      Валентин убрал телефон в сумку и вернул ее мне.


      – Тогда поднимемся? Хочу кое-что показать.


      Скрипнув зубами, я последовала за ним. В грудь словно кирпичей напихали. Я даже не стала спрашивать, почему меня привезли именно сюда и откуда у Валентина ключ от входной двери. Водитель за нами не пошел, это уже радовало. Хотя… что ждет впереди?


      Уже в подъезде, на входе в лифт, мы столкнулись с пожилым мужчиной. Тот равнодушно скользнул взглядом по Валентину, по мне, и пошел своей дорогой. Видимо, со стороны наша пара выглядела абсолютно нормальной. А может, здесь часто захаживают подозрительные личности в компании девушек?


      Валентин взял меня за руку. Его пальцы были теплыми и мягкими, ладонь – холеной. Меня передернуло от отвращения при мысли, что этой рукой он собирался ласкать мое тело в обмен на деньги. Нет. Хрена с два ему достанется!


      Поднимались мы на самый верхний этаж, и все это время фокусник отчаянно пытался подавать какие-то знаки. Как будто я сама не понимала, что вляпалась в полное дерьмо!


      Необходимость так близко находиться с Валентином в замкнутом пространстве заставляла мои колени слегка подрагивать. В ушах стоял шум. Я приказала себе держать удар и не раскисать. Стало немного легче.


      На площадку выходили двери трех квартир. Валентин звякнул ключами и открыл ту, что располагалась по центру. Я помедлила, прислушалась. Тихо. Если внутри ждет своего часа толпа мужиков, готовых к насилию, то они явно сидят как мышки.


      Осмелев, шагнула за порог и тут же ощутила запах краски. Взгляд зацепился за дорогую мебель, слишком свежие обои и паркет.


      – Нравится? – вкрадчивым тоном поинтересовался Валентин.


      – Неплохо, – фыркнула я, стараясь держаться независимо.


      – Здесь три комнаты, достаточно большая кухня. Автономное водоснабжение, – принялся перечислять он.


      – Спасибо, в услугах риелтора не нуждаюсь.


      Его чувственные губы слегка растянулись в улыбке.


      – Ты еще не знаешь, какой тут вид с балкона. Пойдем.


      Валентин мягко, но непреклонно взял меня за локоть и показал, в каком направлении двигаться. Я уронила сумку на пол и последовала за ним. Снимать обувь мы не стали, стук моих каблуков гулко раздавался в необжитом помещении. Распахнув балконную дверь, Валентин вывел меня наружу. Если я и ожидала шикарной панорамы, то здесь ждал облом. Эта сторона здания выходила на «близнеца». Передо мной открылся ряд одинаковых балконов и окон. Внизу, у подъезда, виднелись крохотные, словно игрушечные, машины и фигурки людей-муравьев.


      – Прекрасный вид, – не удержалась я от сарказма.


      Валентин ухмыльнулся с довольным видом и вернулся обратно в комнату. Не успела я удивиться, куда это маньяк пошел, как он снова появился с биноклем в руках.


      – Посмотри.


      В полном недоумении я приложила бинокль к глазам. Что, черт возьми, вообще происходит?


      – Смотри, – приказал Валентин. – Самый верхний этаж. Окно прямо напротив нас.


      Я навела резкость и нашла цель. Комната прекрасно просматривалась. Я увидела мужчину, сидевшего в кресле. Он показался мне достаточно симпатичным. Вот только одежды на нем не наблюдалось. Я прочистила горло, ощутив неловкость. Гадский Валентин был в своем репертуаре. То про эротические фантазии бормотал, теперь за другими людьми подглядывать заставил.