Да уж, доказал. Оказался с переломом в больнице.

– Ты забыл, откуда он. И его темперамент. Не хочу тебя обидеть, но вполне ожидаемый исход, – я знаю, что это не то, что он хочет слышать. Но мне все равно. Мне больше не нужно притворяться. Я чувствую, фальшь в словах Брайана, словно он что-то скрывает или недоговаривает мне. Но я не хочу, не желаю разбираться, что… хочу просто порвать с ним, и отпустить. Отпустить к девушке, которую ему не придется ждать.

– Мэл, ты умеешь поддержать, – усмехнулся Брайан, слегка поморщившись от боли, которую ему причинил смех.

– Брайан, ты сказал, что не будешь ждать меня вечно. А теперь и не придется. Я думаю, между нами все кончено, – отстраненно и безэмоционально произношу я, сжимая его ладонь. На самом деле говорить о расставании с Брайаном легко – все равно, что обсуждать погоду.

– Какого черта, Мэл? Я надавил на тебя? Когда? Просто… ты же не маленькая. Это из-за того, что я сказал, что не буду ждать тебя? Но ты сама хотела…

– Это неважно. Я не хотела, а доверяла тебе. Потому что уже знала, каково это быть с тобой. Ты и тогда, повел себя некрасиво, в Йеле, когда все узнали о нас. Я забыла об этом, но теперь все повторилось. Я не намерена терпеть к себе такое отношение. Но я думаю, ты не расстроен, Брайан. Я нравлюсь тебе, и не более. Ты долго страдать не будешь, и уже через неделю я увижу тебя с другой.

Брайан молчит, отводя взгляд в сторону. И почему-то у меня такое чувство, что думает он далеко не обо мне. Мне даже кажется, что я слышу его тихий и облегченный вздох. Обидно? Совсем нет. Плевать. Я уже привыкла, что ни один мужчина не вызывает у меня эмоций. Только один безумец, способный сравнять противника с землей, чтобы «защитить» меня.

– Ты останешься в компании? – спросил он, после долгого неловкого молчания.

– Я думала… ты уволишь меня, после всего, что произошло.

– Глупости. Это никак не влияет на работу. Оставайся, я знаю, что тебе нужны деньги. Можешь оставаться столько, сколько захочешь. Ты полностью устраиваешь руководителя отдела по дизайну, Мэл.

Я благодарна ему за такое решение. Это уже поступок настоящего мужчины. Я рада, что мы расстаемся спокойно, не держа зла друг на друга.

– Спасибо, Брайан, – я улыбаюсь ему, понимая, что больше нам особо не о чем поговорить. Мы чужие, и всегда ими были. Нет той связи, что срывает голову. Я бы могла привыкнуть к нему, могла бы уважать, по-своему полюбить, и прожить с ним всю жизнь. И даже счастливую жизнь.

Но не мою жизнь…

Годы, проведенные с Брайаном не стоили бы для моей души ни дня, проведенного с Джаредом в пустыне. Почему так? Я не знаю, и ни у одного Бога нет ответа, почему из тысячи людей, лиц, и прохожих, мы выбираем того, к кому нас всегда будет безоговорочно тянуть. Хоть на другой конец света, хоть через всю вселенную.

Или это меня кидает из крайности в крайность, и я не могу, как все нормальные люди получать удовольствие от малого. От обычных чувств, от обыденных эмоций. Мне нужен адреналин, и кровь, разогревающая вены. Желание, от которого слово «похоть» приобретает совсем иной смысл. С Джаредом страсть, грязная, и ненасытная, животная, ощущается совсем иначе. Границы дозволенного стираются только рядом с ним, и я хочу, готова исполнять любое его желание только для него… быть лучше, лучше их всех, кто был до меня.

Чтоб никогда больше он не захотел прикоснуться к другой…

Я останавливаю поток мыслей, возвращаясь к разговору с Брайаном. Нам удается перейти на шутливый тон, и попрощаться на позитивной ноте. Я выхожу из комнаты, желая ему скорейшего выздоровления, и чувствую невероятную легкость, и радость от того, что освободилась от такого бремени.

Мне так хорошо, что я решила отказаться от своей дурацкой идеи, и не ставить эксперименты над Джаредом Саадатом. Это было бы глупо. Причинить ему боль в ответ, и снова начинать войну между нами.

Иду по длинному коридору, и почти замираю на месте, когда вижу девушку в другом его конце. Чувствую, как улыбка сползает с моего лица. Девушка идет прямо в мою сторону, плавно покачивая бедрами. Красотка на высоченных каблуках – эту безупречную фигуру «песочные часы» и модельную походку от бедра, я узнаю из тысячи.

Су**… что эта су** здесь делает?

Другие слова о Беатрис Мур в голову мне не лезли. Слишком ярка в памяти наша последняя встреча.

Я хочу спрятаться, убежать, уйти, лишь бы не встречаться с ней нос к носу, но понимаю, что это неправильно, да и деваться мне некуда. Коридор один, все двери закрыты. Я просто пройду мимо, делая вид, что не замечу ее.

– Йонсен, – Беатрис приподнимет идеально накрашенные брови, останавливаясь рядом со мной. Она пренебрежительно морщит носик, оглядывая меня с головы до ног. Я тем временем, одариваю ее аналогичным взглядом. Девушка, как всегда, при полном параде – красные губы, копна черных волос, и облегающее каждый миллиметр тела платье, с глубоким декольте. Что она здесь делает?

Вместо ответа я снисходительно смотрю на Мур, испытывая такое отвращение, что начинает подташнивать.

– Не хочешь поздороваться? А ты, я гляжу, изменилась. Не скрываешь своих чувств, за милой, ангельской улыбкой, – замечает Беа, комментируя мой ядовитый взгляд, направленный на девушку.

– Прости, но смотреть на тебя иначе, нет никакого желания. Ты просто… удачи, Беатрис, – я хочу уйти, но коготки Беа впиваются в мое предплечье. Ну, это уже совсем наглость.

– Смотрю, тебе покоя не дают мои мужчины, да? – шипит тихо Беа, и я вижу, как предательски дрожат ее губы. Я не припомню, чтоб подобное случалось с ней, когда она говорила о Джареде. Да, она произносила его имя с с восхищением, желанием, томно растягивая слоги… но это было так похоже для нее. Беатрис из тех девушек, для которых переспать с незнакомцем в клубе – норма, но сейчас в ее темных глазах, я вижу вспышки паники и ревности. Неужели… Джаред и с ней… снова… нет… нет.

– Какие мужчины? Ты бредишь? – убираю ее руку со своего предплечья. – Беа, нам не о чем разговаривать.

– Есть, о чем, дрянь. Хочу, чтобы ты не обольщалась, и знала правду: тебя не по зубам такой, как Брайан Пикот. Он плевал на тебя, ясно?

– Что ты несешь, Мур… – Беа удается ввести меня в замешательство. Ничего не понимаю. Что за сцена ревности? Почему она говорит не о Джареде?

– А то и несу, Йонсен, что ты была лишь его пешкой в плане, против Саадата. Бедная, маленькая девочка. Тебя опять использовали.

– Ложь, – холодно отрезаю я, выдерживая взгляд этой ядовитой змеи.

– Наивная дура. Какой была, такой и осталась…

– А ты по-прежнему профессионально раздвигаешь ноги, Беатрис? Или все так же предпочитаешь работать ртом? – соскакивает с моего языка. Не могу молчать, когда она нападает. Я не собираюсь глотать ее оскорбления.

– Это совсем неплохое качество, – ухмыляется Беатрис, поправляя волосы. Тошнит. – Брайану нравилось, как я это делала, во время его длительных поездок в Европу, милая. Мы с ним развлекались так, как тебе и не снилось. Было забавно слушать ваши телефонные разговоры – знаешь, они больше напоминали разговоры двух подростков. Не представляю, как можно быть настолько фригидной, как ты. Ты поэтому ему не дала? Едва ли ты знаешь, как доставлять мужчинам удовольствие… настоящее удовольствие. Я уже говорила, как о тебе отзывался Адам. Впрочем, неважно. Я знаю, что между тобой и Брайаном ничего не было, когда он вернулся из Европы… я не оставила его голодным, – Беа разглядывает мое лицо, в надежде найти в нем подтверждение ее словам, но я контролирую свои эмоции.

– Будь уверена, Беатрис, – приподнимаю бровь, и замечаю, как ее глаза начинают блестеть, словно она сдерживает слезы. Я начинаю все понимать. Беатрис еще и подстилка Брайана. Отлично. Мир так тесен. Чертовски. Я начинаю невольно радоваться, что с Брайаном у нас ничего не было. Иначе, я бы потом не отмылась.

– Чем ты лучше, а? Что они в тебе все нашли?! – сквозь зубы чеканит она, взмахнув руками и сжав их в кулаки. – Серая мышка, которая думает, что сможет заполучить себе самых шикарных мужчин Нью-Йорка… я ненавижу тебя, Йонсен, но ты и так знаешь. Я просто хотела проучить тебя. И мне удалось. Надеюсь, Саадат вытряс из тебя душу до того, как узнал, кто слил файлы.

– Проучить? Беатрис, если это ты тогда отправила файлы с моего компьютера, то …

– Ты ничего не понимаешь. Дело не только в тебе. Кто ты такая, вообще? Подвернулась под руку. И все должно было пройти гладко. Я должна была это сделать… – почти с отчаяньем вдруг шепчет она, и я вижу боль в ее взгляде. Черт возьми, на секунду маска стервы сползает с ее лица, и она даже выглядит жалкой и беззащитной. – Ради Брайана. Украсть эти материалы.

– Так украла бы, но не с моего компьютера, Мур. Ты подставила меня, и Джаред… – мой голос ломается, когда перед глазами яркими вспышками мелькают кадры испытаний, которым меня поверг Саадат. – Ты думаешь, он просто уволил меня и забыл про убытки компании?

– Все еще не понимаешь, Йонсен? Джаред знал, он что похож на идиота? Его люди меня сразу вычислили, и месяца не прошло. Почти сразу узнал, что это была я, – и на этот раз, тихий шепот Беатрис звучит для меня подобно выстрелу. В голову.

Знал…знал, что это она? Знал?! И издевался надо мной все это время, несмотря на то, что я не предавала ни его, ни компанию?! Заставил меня танцевать на гребанных стеклах, заставил носить проклятую маску, в которой я погибала и задыхалась, мечтая содрать вместе с кожей… он не просто украл меня в порыве злости. Это был лишь предлог… он знал правду, знал, что я невиновна, и все равно причинял боль. Намеренно, жестоко. Кто он, после этого, если не садист? Джаред вел свою игру, грязную игру, в которой я никогда не была его melegim. Не было никаких наказаний, ему просто нравилось причинять мне боль. Разве не так? И даже если бы я никогда не приставила осколок к его коже, он бы все равно продолжил свои издевательства? Как я могу любить это чудовище?