Вот и в это утро, посетив врача, сдав все необходимые анализы и получив продление еще на неделю, Юля снова засомневалась в том, что Степнов тут был ни при чем. Садясь в машину, она боролась с желанием спросить его об этом, но в итоге такой возможности не представилось.

Саша всю дорогу разговаривал по телефону, узнавал результаты какой-то экспертизы, объяснял кому-то, где можно установить прослушивающие устройства в чьей-то квартире, кого-то ругал за то, что вовремя не написан рапорт на проникновение в чужое жилище, и их теперь затаскают по судам. Он старался говорить негромко, но иногда все же не мог удержаться от того, чтобы не прикрикнуть на кого-то из нерасторопных подчиненных, изредка крепко выражался. Юля уже привыкла к этим разговорам, стараясь не прислушиваться и размышляя о том, что теперь, после напряжения последних дней, нужно хорошенько отдохнуть, выспаться, отлежаться, без беготни, и, по возможности, без печальных мыслей, но, оказалось, судьба приготовила ей еще один удар.

Как только Степнов притормозил возле дома, Юля вышла из машины и, захлопнув дверцу, не оглядываясь, направилась к подъезду. BMW взвизгнув тормозами, резко сорвался с места. Конечно, его уже заждались на работе, и так он с ней все утро потерял.

— Не думала, что ты себе так быстро нового ухажера найдешь! Девушка сначала и не сообразила, что это относится к ней. Развернувшись на полный желчи и презрения голос, она увидела блондинистую девицу, которую несколько раз встречала в клубе, когда бывала там с Максом. Та вечно ошивалась неподалеку, но знакомы они не были.

— Что? — переспросила Юля, не уверенная, что правильно расслышала реплику.

— Быстро, говорю, ты себе нового хахаля нашла. А он ничего так. Тачка нехилая.

Сразу видно, что при бабках. Я смотрю, он и живет у тебя? — подходя ближе, вещала блондинка.

Юля была уверена, что девица ошиблась и приняла ее за кого-то другого.

— Ты кто вообще? — стараясь говорить вежливо, спросила она.

— Я? — усмехнулась девица. — Ну, конечно, наша красавица Юля, как всегда, никого и ничего не замечает вокруг, ходит, задирая нос. Только не прошло и полгода, а Макса ты уже забыла! И *барь твой, смотрю, ребеночка тебе уже заделал, — оглядела Юлю с ног до головы блондинка. — Какой срок уже? А Макс- то дурак, еще боялся, чтобы его Юля ничего не узнала! А Юля сама в это время на стороне трахалась! Говорила я ему, чтобы бросал тебя, ко мне уходил, может, и живой был бы… — К тебе? — Юля была в шоке.

— Ну да, ко мне. А ты что думала, что, такому как Макс, было интересно с тобой?! Да ему со мной было хорошо! И в постели тоже! А тебя он бросать собирался. И предложение, которое он тебе сделал, все это было лишь для того, чтобы разрекламировать его новую программу, а ты, дура, повелась.

Юля молчала, не в силах вымолвить ни слова. Как же так? Макс ей изменял? Сам говорил, что любит, а потом шел к этой и … с ней кувыркался? — Зачем ты мне все это говоришь? — собрав всю волю в кулак, стараясь не показывать, как ее задели эти слова, спросила Юля.

— Да не могу смотреть, что ты живешь, как ни в чем не бывало! Ведь это из-за тебя Макс погиб! Из-за тебя его избили! — с негодованием наступая на Юлю, горячилась та. — Твой … этот… на тачке который… и избил. Только не будет тебе с ним счастья! Не будет! Девица резко развернулась и, громко стуча каблуками об асфальт, направилась прочь.

Юля смотрела ей вслед, с трудом осознавая услышанное. Неужели, все это правда, и Макс за ее спиной… Теперь понятно, почему он стал появляться все реже, и в тот последний вечер не пришел, хотя она просила. Поэтому он в последнее время так легко соглашался на ее отказы провести с ним вечер и у нее не оставался. А, может, врет она все? Только, вот, зачем? Бармен Костя работал в баре практически каждый вечер, да и с Максом они вроде хорошо общались. Парень жил в доме напротив и наверняка сейчас отсыпался после смены.

— Юль, ты? — удивленно оглядел он ее. — Привет…

— Привет! Кость, я хотела спросить кое-что, — не давая ему опомниться, выпалила девушка. — Мы можем поговорить? Парень оглянулся куда-то вглубь квартиры — видимо, он был не один. После чего вышел на лестничную клетку и прикрыл за собой дверь.

— О Максе? — О Максе, — выдохнула Юля.

— Спрашивай, — кивнул парень. — Только все, что знал о том вечере, я уже рассказывал — и тебе, и полиции.

— Я пришла узнать не про тот вечер, — как можно спокойнее проговорила девушка и, сделав небольшую паузу, собираясь с мыслями, спросила: — У Макса кто-то был, кроме меня? — Юль, зачем тебе это сейчас? — он кивнул на ее слегка выпирающий животик. — Говорят, ты уже с другим живешь, замуж вышла.

Проигнорировав его последние слова, Юля повторила настойчиво: — Ты что-нибудь знаешь? — и, взглянув ему в глаза, попросила: — Кость, пожалуйста… Для меня это очень важно…

— С Дашкой, танцовщицей, — парень отвел глаза в сторону. — Давно уже… После новогоднего корпоратива…

— То есть, это продолжалось еще с Нового Года? — медленно произнесла Юля, еще до конца не веря, что такое возможно.

Она не помнила, как дошла до квартиры, разделась, что-то приготовила и, кажется, даже поела, в мыслях витая далеко отсюда.

Макс… Ее Макс… Первый, кого она по-настоящему полюбила. Первый и единственный, кому отдавалась. Тот, кого хотела видеть своим мужем, отцом своих детей. Почти полгода он обманывал ее. На работе крутил с танцовщицей из бара, а потом шел к ней. Еще про какую-то свадьбу говорил. А она даже ничего не замечала! Стало так больно и обидно, что, казалось, сердце вот-вот разорвется. Если бы…

Лишь слезы покатились по щекам. Ну, нет, плакать она не будет. Не стоит он ее слез. Оказывается, не стоит.

В дверь настойчиво позвонили, и Юля даже вздрогнула от неожиданности. У Саши были свои ключи, а больше прийти было некому. Тихо подойдя к двери, она заглянула в глазок и облегченно вздохнула, увидев на пороге Лену.

— Привет, вот решила заехать, узнать как ты тут, — улыбнулась та, продемонстрировав пакет с фруктами. — А то совсем закрутилась на работе, сейчас хоть сменщица вышла.

Юля пропустила ее в квартиру и, с трудом выдавив улыбку, спросила: — Чай будешь? — Буду, — кивнула девушка, вешая куртку на крючок и снимая обувь.

Они прошли в кухню. Юля поставила чайник и села за стол напротив Лены. На мгновение повисло неловкое молчание.

— Ну, как у вас дела? С Сашей не ругаетесь? — бодро поинтересовалась Лена, взглянув на нее.

— Я его не вижу почти, ругаться особо некогда, — со вздохом ответила она.

— И правильно, — кивнула девушка и добавила: — Видимо, не зря я с ним тогда разговор провела, прислушался он к моим словам.

— Что за разговор? — помедлив, переспросила Юля, хотя сама уже поняла, о чем речь.

— В тот вечер, когда мы с тобой из поликлиники приехали, я его встретила на лестнице, он хотел поговорить.

— О чем? — О тебе, разумеется, — посмотрев на нее как на глупого ребенка, ответила Лена.

— Он переживал, что все время куда-то скачешь, хотя врач прописал покой. Я объяснила ему, что мы вместе ездили, и что клиника совсем рядом. Он, вроде, успокоился. Ну, и так, почистила ему немного мозги, чтоб сильно не распоясывался, — она улыбнулась, и сразу как-то стало легче.

Юля мысленно отругала себя за то, что столько времени дулась на нее не понятно за что. Кроме того, она уже привыкла, что с Леной можно выговориться, и ей этого так не хватало.

— Лен, представляешь, мой парень, Макс … оказывается, мне изменял, — тихо проговорила девушка.

— Серьезно? — глаза Лены расширились от удивления. — А ты откуда узнала? — Мне его же девица и выложила все, прямо на улице, — вздохнула Юля, чувствуя, как при одном воспоминании об этом, к глазам подступают злые слезы. — А потом еще и бармен из клуба подтвердил. Да еще сказал, что они там почти полгода вместе были.

— Вот это да, — протянула Лена. — Юлька, у тебя не жизнь, а Санта-Барбара какая- то…

— Вот, если бы знала, что Макс мне изменяет, ни за что бы с ним не осталась, — с горечью произнесла девушка, отведя глаза в сторону. — Может, и жизнь сложилась бы иначе…

— Ну да, ты могла бы тогда и на Сашу внимание обратить.

— Нет, — покачала головой Юля. На того Степнова она никогда бы не взглянула иначе. Циничный, наглый, самонадеянный ублюдок. — Просто Макс бы не пострадал. А этого все равно никто бы не остановил. Он так же добивался бы своего. А добился бы или нет? Но я бы к нему не пошла в тот день в кабинет.

Хотя он мог и домой заявиться! Он уже раз приходил, да спасибо соседке, вовремя вышла. Но он пришел бы снова! — сбивчиво и взволнованно проговорила девушка. — Только это было бы в другой день, не опасный, и не было бы последствий. Я бы поплакала и забыла. Не было бы того, что сейчас…

— Да уж… Ну, что теперь гадать, как там могло бы быть, — выслушав ее, подвела итог Лена.

— Представь, уже говорят, что я за него замуж вышла! — с невеселой улыбкой сказала Юля и только тут вспомнила про давно вскипевший чайник. — Ой…

После разговора с подругой ей стало немного легче, но все равно на сердце лежал груз тяжелых мыслей о Максе и обо всем, что с ним связано, которые она старательно отгоняла, занимая себя домашними делами и подготовкой к сессии.

Почти каждый вечер были занятия в институте, куда ее отвозил-забирал либо Саша, либо один из него оперов, Влад. Тот самый, что приезжал как-то в Управление.

Этот опер ее немного настораживал. И, вроде бы, ничего отталкивающего в нем не было, даже взгляд был не такой холодный как у Степнова. И все, что она слышала от него — это «добрый вечер» и такое же нейтрально-вежливое «до свидания». Или у нее на всю жизнь теперь будет болезненная реакция на парней? Особенно, оперов? Садясь в машину, Юля тут же открывала свои тетрадки и принималась пролистывать конспекты, всю дорогу ощущая, как он смотрит на нее в зеркало заднего вида. И как бы абсурдно это ни звучало, даже немного радовалась, когда за ней приезжал сам Саша. Все-таки он уже стал каким-то привычным. В основном, или молчал, или раздавал указания по телефону. Да и его присутствие уже перестало вызывать какие-либо эмоции. Стало попросту все равно.